可老朱家那头也不知道是咋想的，放着好日子不过，非要供出个读书人来。早先，朱六郎还小的时候，是去邻村跟着老秀才念的书，每月送点米粮蔬菜，逢年过节再拎一篮蛋、提块肉啥的去，其实也不费多少钱。可自打两年前，朱六郎考上了童生后，就被送去了镇上念学塾。
    去镇上念书，开销可大了。不单按月要交束脩，三节两寿的礼物也少不得。再说镇上离村里到底还是有段距离的，偶尔买个东西当然是早去晚归的，可要念书的话，每日往返也太折腾人了。朱六郎是住在学塾里的，这又是一笔不小的钱。
    村人们说的这些个事儿，王香芹其实都是知晓的。
    早在今年开春那会儿，两家开始说亲时，王家这边就仔仔细细的打听过了。最初，王家还有些犹豫，这嫁闺女，最担心的就是碰上偏心眼儿的婆婆，要是偏的自己这房倒没啥，一旦偏向别个兄弟，往后的日子想也知道是啥滋味。可王香椿的懒馋是出了名的，蒙蒙外村人倒也罢了，在本村谁还不知道谁呢？偏王家父母又舍不得将小闺女也远远的嫁了，想着老朱家别的都尚可，就索性一咬牙，答应了这桩亲事。
    答应是答应了，就是没忍住在背后多嘀咕了两句，因为不好当着王香椿的面说她未来婆家的坏话，这些话倒是都入了王香芹的耳朵。
    那时，谁又能想到，最终嫁到了老朱家的，竟然会是王香芹呢？
    对于王香芹来说，这样也不坏，起码没叫她两眼一抹黑的嫁人。
    王香芹理解村人包括她娘的担心，其实那些人也不是看不起读书人，而是觉得朱六郎不是块读书的料。道理也简单，就朱家那哥几个，一个两个的都是光有一把子傻力气的。要是下地干活，有力气当然是好事，可在读书上，力气可帮不上什么忙。
    朱六郎看着是不如他几个哥哥那么大块头，可也比一般的读书人壮硕多了。而且他确实也不聪明，跟着邻村的老秀才念了十几年的书，才勉勉强强的通过了县试和府试，成了村人口中的童生。
    其实，所谓的童生，与其说是功名，不如说是个资格。读书人只有通过了童生试后，才拥有参加院试的资格，也就是俗称的考秀才。
    朱六郎是两年前考上的童生，同年考秀才落榜后，就进了镇上的学塾，可惜次年还是落了榜。再就是要看今年的了，具体开考的时间王香芹也不太清楚，主要是原主并不关注朱家的事情，可依稀仿佛记得去年好像是初冬刚换上袄子的时候，得知朱六郎没考上。
    王香芹边走边琢磨事儿，结果半路上碰着了刚从河边回来的大嫂。
    大嫂端了个大木盆，明显是刚洗完衣裳。她也听到了村人的议论声，瘪了瘪嘴，走到了王香芹身旁，同她并排走在村道上，压低声音道：“每年到了快考试的时候，就总有碎嘴婆子拿六郎说嘴。”
    “快考试了？”王香芹问。
    “可不是？每年都是秋后以后考，不是这月底就是下月初，反正就这几天了。”大嫂说着就叹了一口气，“不是我不盼着六弟好，实在是这事儿啥时候才算个头呢？一年两年的考不中，人家都说留底不是读书的料，只娘她不信邪，非逼着六弟上进。”
    大嫂本以为王香芹会附和两句，结果王香芹压根就没往心里去。
    学渣怎么了？王香芹自个儿上辈子也是学渣，可就算书念得不好，那朱六郎今年还不满十五岁呢，他不读书又能干什么呢？左右家里又不缺劳动力，多念两年也不是什么坏事。
    可怜大嫂，原是想找个同盟军的，还认真的盯着王香芹的脸色猛瞧，只等她一变脸，或者稍稍漏点儿不满的意思，她就可以接着往下说了。偏王香芹是丁点儿反应全无，就哦了一声，背着猪草继续往前走。
    一时间，大嫂完全没弄明白这个新进门的弟媳葫芦里卖的什么药。可眼看到就快到家了，她只能将满腹的话咽回了肚子里，想着下回再找机会说。
    大嫂进了家门，王香芹略后一步也跟了进去。
    这时，二嫂已经做好了饭菜，只等着全家人都到齐了，好端上桌。
    还真别说，王香芹挺佩服二嫂的，那手厨艺在村里绝对是最棒的，哪怕用的都是一些平常至极的食材，经了她的手做出来，保准喷香扑鼻，美味极了。甚至她觉得，就连最简单的熬粥，二嫂熬的也比她上辈子用电饭煲煮出来的要好喝太多了。
    其实，老朱家这日子过得已经不错了。在穿越之前，王香芹还以为古代人都是两餐制的，后来才知道，穷苦人家是这样的，就连喝碗粥都是没几粒米，清得能映出人影来的那种。不过，秀水村这边的条件还是很不错的，土地丰饶物产丰富，早些时候农忙那会儿，都是多半都是捞干饭，不然也有饼子和馒头配粥喝。也就农闲了才改成喝白粥或者红薯稀饭，但不管怎么说，都能吃饱。
    没一会儿，外出的朱家人就都到齐了。
    午饭是红薯稀饭，用的红薯是自家地里出产的，口感绵软，甜津津的，不论是烤着吃还是煮饭吃，都是好滋味。二嫂还拍了根黄瓜，尝着脆生生的，还有拌了个胡萝卜丝，俱是自家产的，百分百的绿色安全食品。
    吃罢午饭后，王香芹主动帮着二嫂收拾了起来，等收拾完灶间，略歇会儿后，她就去煮猪食了。王香芹的厨艺相当得一般，当然煮猪食只需要煮熟即可，跟厨艺没什么太大关系。唯一的问题就是，她不会用土灶。
    好在二嫂念着刚才王香芹帮她一起洗了碗筷，过来帮忙生了火，同时还在心里嘀咕，不都说王家是姐姐勤快，屋前屋后的事情一把抓，怎么连最简单的生火都不熟练呢？转念一想，王家那小闺女就算再惫懒，也不可能什么活儿都不干的，灶屋的活儿又不累人，干活的同时还能多尝口吃的，该是被那小闺女抢了这好伙计，让王香芹干别的去了吧？
    自认为找到真相的二嫂同情的看了王香芹一眼，又及时想到人家还被亲妹妹抢走了那么好的亲事，当下愈发的怜悯起来了。
    王香芹还在担心万一二嫂问起她为什么不会生火时，该怎么蒙混过关。结果就看到二嫂看向她的眼神里，满满都是心疼，顿时懵了。
    “四弟妹啊，你也不用到处寻活儿做。咱们婆婆还是很讲道理的，基本上你把她交代给你的活儿都做完了，就可以忙自己的事情去了。这不眼看要入冬了，过冬的衣裳准备好了吗？外头的衣裳你可以去找三弟妹帮忙，她手艺很好的，可这里头的衣裳还不得你自个儿做？等下喂完猪，你就忙你的去吧。”
    二嫂好心的提点这个可怜的弟媳妇，她之所以那么说，是因为王香芹嫁过来的时候，根本就没什么陪嫁。
    也不能说完全没有，王家爹娘因为心里有愧，还是塞了不少钱给她的。可衣裳却是真的没有，怪只怪她妹妹做的绝，在出嫁前愣是什么都没准备，从这点上来看，只怕是蓄谋已久的。偏王香芹自己也忙，忙着绣嫁妆呢，她爹娘则整日里下地干活，就这样完美的错过了发现真相的机会。
    尽管王香芹怎么也想不明白，为什么二嫂突然可怜起自己了，不过她知道二嫂是好意，忙道了谢，等煮完猪食，晾了会儿后，她将猪食倒进了槽子里，又略打扫了一番后，洗干净了手回屋去了。
    其实，比起做衣裳，王香芹最头疼的还是系统的事儿。上辈子，她是跟父母一起出了车祸，大难不死，还在苏醒后得到了养殖系统。本来，她是打算卖掉养殖场的，一方面是怕睹物思人，另一方面也是担心自己没办法管理好偌大的一个养殖场。偏那时得到了系统，她索性心一横，给自己也给这个有着太多太多美好回忆的地方一个机会。
    可这里头有一个问题，系统给予的新手任务是至少养五只基础家禽或家畜。
    所谓的基础家禽或家畜，指的是鸡鸭鹅、猪牛羊这些。上辈子的她在得到系统之前，就已经合法继承了父母的养殖场，再说就算没有养殖场，买五只鸡也很容易。可现如今……
    在这个家产公有制的年代里，她要怎样才能开启新手任务呢？
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    第003章
    王香芹嫁到老朱家才几天光景，不过她已经感觉出来了，朱家的门风不错。
    男丁们一个比一个勤快能干，将地里的庄稼伺候得妥妥当当的，哪怕已经农闲了，也又种了一茬蔬菜，再不就是上山砍柴、下河摸鱼，一刻不得闲。
    婆婆虽然喜欢拿主意，可这也没错，一家家里总该有个主事的人。况且她打眼看着，大嫂也不过才二十出头，婆婆如今还不满四十岁呢，她不当家谁当这个家？
    妯娌们兴许私底下还是有各自的小算盘，可明面上还是一团和气的。想也是，亲姐妹都能狠下心来算计，妯娌之间客客气气的也就可以了。
    可就算朱家的总体氛围还算不错，却也不代表王香芹这个刚进门的儿媳妇可以置办私产。
    像方才二嫂说的，只要将婆婆分派下来的活儿做完了，接下来干啥都成。可这里指的是自己屋里的活计，类似于缝缝补补之类的，婆婆当然不会管，但肯定不能干私活。
    坐在屋里的床沿上，王香芹不由的犯了难。
    古代跟现代不同，这年头讲究的是“父母在，不分家”。当然，朱家其实已经分过一次家了，是多年前由老太太提出来的，原因是儿子们都成了家生了娃，家里人太多太多了，一个屋檐下根本就住不开，索性分了家，各过各的。
    这年头的律法就是这么不公平，很多事情都是当儿女的做不得，但当父母的却完全使得。
    问题来了，就算朱母将来也会像老太太那样提前分家，那起码也得等最小的六郎成家以后。偏如今，连五郎都还没说亲呢，六郎更是一团孩子气，最起码三五年之内，绝无分家的可能。
    可如此一来，她的新手任务怎么办？要知道，所有的主线、支线任务都是建立在新手任务完成的前提下的。
    新手任务很简单，鸡鸭鹅猪牛羊，任择其一，名下有五只就算完成。
    当然，新手任务也不是随便做做的，选择哪一种家禽或家畜，就相当于决定了未来的发展方向。不过现在说这个还太早了，眼下最重要的，就是如何名正言顺的拥有私产。
    想破了头，王香芹也没想出个好法子来。无奈之下，她只好拿了绣筐子去寻二嫂说话找灵感。
    不幸中的大幸，她会点儿针线活。这个会，指的是她会钉个纽扣、缝个袖套之类的，高难度的肯定就不行了。原主倒是精通一切女儿家该学的活计，可记忆里有跟动手做之间的差距太大了，兴许多练练她的熟练度也能上去，但这肯定不是一时半会儿能成功的。因此，她很有自知之明的拿了裁剪好的袜子来缝，就两块布片按着边沿缝到一起，就算针脚丑了点儿，但穿脚上别人也看不到。
    这会儿，三个嫂子其实都在家，大嫂和三嫂已经把今个儿的活计都做完了，二嫂还得准备晚饭，不过晚饭一贯吃得很简单，等天色暗了再忙活也来得及。因此，等王香芹走出房门时，三个嫂子都坐在堂屋门口，边做活边闲聊。
    秋收已过，这天凉起来可就快了，也确实是时候准备做冬衣了。
    王香芹走过去一看，发现大嫂和二嫂做的明显是小孩儿的衣裳，也不是做新衣裳，而是将旧的拆掉，再补一截新的。这也正常，乡下地头过日子都磕绊，能吃饱喝足就算不错了，哪儿能年年做新衣？尤其小孩儿个头窜得快，或是干脆做大点儿穿个几年，或是嫌小了再补一截，都是常有的事儿。
    大嫂和二嫂嫁进门有些年头了，她俩各有一个儿子，如今也有五六岁了。乡下习惯糙养娃，别说五六岁的男孩儿了，就连两岁多的，只要能自个儿走路了，就能整日里跑得无影无踪的。王香芹进门时日尚短，仔细想想除了饭桌上见到人外，旁的时候还真没瞧见过。
    再一看，另一旁的三嫂手里做的却是一件长衫。
    略一思量，她就明白了。
    经常下地的庄稼人穿的都是短褂，长衫只有读书人才会穿，联想到朱家就一个读书人，这长衫必是给六郎准备的。
    见王香芹过来，二嫂热情的招呼了她，让她去搬条板凳一块儿坐下来晒太阳做活儿。等王香芹过来了，二嫂还伸长脖子瞅了一眼她的箩筐，看到那针脚一点儿都不细密也不齐整的袜子后，面上的神情明显一滞。
    好在二嫂也没说什么，尴尬的笑了一声继续低头改娃儿的衣裳。
    王香芹也挺尴尬的，可她有什么法子呢？搁在现代，她完全称得上心灵手巧了，不单会钉纽扣做袖套，她还能织毛衣勾围巾。十字绣最流行的那几年，她还绣了好大一幅双猪图，裱起来挂在了自己卧室里。可让她纯手工缝制衣服……
    这不是存心为难人吗？
    正想找个话题岔过去，王香芹就听大嫂先开了口：“六郎过几天该回家了吧？农忙都没回来，就四弟妹嫁过来那天匆匆回来了一趟，我前头还听娘念叨他呢。”
    “他不是要考试吗？横竖地里的活儿又不愁没人干，回来做啥？”二嫂顺口接道，“娘念叨六郎了？是盼着他今年考上秀才吗？我咋听娘成天念叨五郎呢？”
    “念叨五郎干啥？”三嫂也接了一句。
    “说亲呗。你看四郎娶了媳妇，六郎年纪还小又不着急，娘能折腾的可不就只剩下五郎了？都十六了，今年说亲明年娶妻，挺好挺好的。”二嫂嘴上说着话，手里的动作也不停，又是拆袖子又是补块布。她这头一个袖子都缝好了，王香芹那头袜子才缝了一小边。
    大嫂眼看话题越来越扯开去了，暗地里埋怨俩弟妹没眼力劲儿，她忙着拉人入伙呢，偏那俩就知道拆台。当下，她又艰难的将话题硬扯回来：“五郎是到了说亲的年纪，六郎也不能再耽搁了，顶好他今年就考上秀才，正好冬日里方便娘帮着相看媳妇。”
    “六郎要到冬至才满十五……哦哦，也对，赶早不赶晚嘛！”二嫂后知后觉的意识到了大嫂的意思，赶紧顺着大嫂的话接下去，“要是能考上秀才就好了，怕只怕今年又瞎忙活一场。”
    一旁的三嫂虽没言语，可看她的神情，明显也是赞同这话的。
    王香芹听到这里，差不多明白嫂子们的意思了，看来她们都不赞成六郎继续进学。问题是，这事儿又不是她能做主的，先不说六郎的开销是公婆出的，就她一个刚进门才三天的新媳妇，哪里有底气插手家里的大事儿？
    这么想着，王香芹索性继续吭哧吭哧的缝她的袜子。
    之后，嫂子们又聊上了，王香芹选择性的搭腔。就这样，有一两次还因为搭话分心，扎到了手指。好在，最终她还是缝完了，松了口气起身往自己那屋去了。
    她是松了口气，嫂子们则干脆就是长叹了一口气。
    大嫂见她进了屋，忍不住压低声音抱怨道：“你还说她跟咱们不一样，她在娘那头说话一准好使。结果呢？你自己看看。”
    “是不一样啊！亲儿媳呢，说话肯定比咱们好使。可我哪知道她压根就不接茬呢？”二嫂也是一肚子的怨气，末了还疑惑道，“你说她在家里是不是不干活啊？可我看她上午打了那么一大筐的猪草，喂猪的时候也挺利索的，还不嫌脏的把猪圈打扫了个干净。”
    “在家干的都是粗活呗！王家比咱们家穷多了，怕是好几年才做一身新衣。不会做衣裳有啥好奇怪的？说正事！”大嫂想也不想就给驳了回去，事实上她对王香芹的事情半点儿都不好奇，只一门心思的盘算着怎么劝婆婆放弃让六郎进学。
    二嫂停了手里的活儿，无奈的看向大嫂：“你以为我不想劝娘？我劝过了，还挨了好几次骂。早就跟你说了，这事儿只能让四弟妹去，她才是娘的亲儿媳，亲的！”
    ……
    进了屋的王香芹多留了个心眼，贴着房门听外头的动静。大嫂的说话声儿其实挺轻的，像是刻意压低了声音，听不真切。好在二嫂那声儿还是蛮明显的，叫她听了个七七八八。
    一开始，她还没反应过来，等仔细的搜索了脑海里的记忆后，这才恍然大悟。
    老朱家的情况其实是有点儿复杂的，用后世的话来说，就是再婚家庭。说白了，朱母就不是朱父的原配妻子，而是续弦再娶的。
    这事儿在村子里不算什么秘密，年长些的人都知道。王香芹也是从她娘那头听说的，还不是专门对她说的，而是当初劝她妹妹的话。大概就是，朱家二房虽然有六个儿子，可只有后头那仨是朱母生的，朱四郎看似在兄弟里头排行第四，实际上却是朱母的长子。
    哪怕这些年来，朱母明着是一碗水端平的，可那朱四郎是她亲生的，比不得六郎，总比得过前头仨哥哥吧？
    王香芹她娘是过来人了，别看她现在没了公婆，早年间也是吃了不少苦头的。她太清楚女人家嫁人不单是嫁给了一个人，更是嫁给了整个家，要是能得了婆婆的偏疼，那日子能好过很多的。
    再就是，原本要嫁到老朱家的人是王香椿，生了这么个惫懒货，她娘在给她挑婆家的时候，那是仔仔细细的挑了又挑。绝对不能选人丁稀少的人家，不然家里家外所有的事儿全要自己一肩扛了，总不能指望婆婆帮你做事吧？可人丁兴旺的，妯娌肯定多，这是非也就跟着来了。所以，最好的是能嫁给兄弟多但本人受宠的男人，这样嫁过去后有婆婆偏疼着，哪怕偷懒不干活，妯娌也不敢多言。
    这么精挑细选下来，老朱家就成了唯一的人选。就算朱四郎不是最受宠的那个，可前头有仨嫂子扛着事儿，小闺女嫁过去日子也不会难过的。
    可怜天下父母心，王家阿娘替不省心的小闺女把方方面面都想周全了，却架不住小闺女上赶着非要作死。
    镇上那户人家是独一个儿子，据说还是好几代单传了。假如嫁过去的是大闺女，王家阿娘才不担心，大闺女相貌好人勤快，嘴甜会说话，关键脾气好极了，最得长辈们的欢心，况且还是人家少爷自个儿相中的。到时候，有相公护着，再费点儿心思哄好了婆婆，日子不愁过不下去。
    反观小闺女，脾气差，做不来讨好婆婆的事儿，甚至她还不是人家中意要娶回家的。就算耍了手段进了门，这日子真能过顺了？还不如嫁到村里，起码离娘家近，真有个什么事儿娘家父兄还能搭把手。
    作者有话要说：
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    第004章