昭宁二年元月十二，赵荞命人将自己给岁行云准备的一大堆东西，以及给岁行舟的新年礼都直接送去岁行舟家，顺道请他中午到馔玉楼吃饭。
    近午时，赵荞与应邀而来的岁行舟寒暄着进了馔玉楼。
    才进门，柜台那头的掌柜就扬声唤道：“赵二姑娘请留步！真是说人到。”
    赵荞本就是馔玉楼的幕后东家，虽跑堂小二们不知道，但掌柜是知道的。但应她的要求，平常她来时掌柜并不会在大庭广众下特意与她打招呼。
    经过这几日的口口相传，“信王府二姑娘在尚林苑行宫，一支九连珠力挫茶梅使团气焰，大张国威”之事在街头巷尾已有风声，众人对“赵二姑娘”这称呼自是格外敏感。
    此刻正是饭点，馔玉楼可谓宾客如云。掌柜这一唤，堂中许多食客都好奇地看过来，连二楼雅阁中都有人趴在栏杆上支脑袋。
    赵荞驻足，疑惑笑回：“蔡掌柜，说我什么坏话了？”
    “瞧您，要说也是说您好，怎么能是坏话呢？”蔡掌柜笑呵呵地领着一位瘦瘦小小的卖花小姑娘过来了，“小姑娘，这位就是赵二姑娘，你自己同她说吧。”
    小姑娘衣料中等，却不知为何面黄肌瘦的，个头看上去约莫就十一二岁的模样。
    怯生生望了望赵荞后，她飞快地垂下了眼，将臂上挎着的小花篮捏得死紧，嗫嚅半晌没发出声来。
    赵荞见状，并未强要她抬头，也不催她开口，反倒没形没状的就地蹲下，仰脸冲小姑娘笑：“你想在这里卖花？”
    这个看起来吊儿郎当却很友好的姿势让小姑娘眼圈一红，她使劲摇了摇头，从花篮里取出小小一束海棠递给赵荞。
    她握着花枝的手在发抖。
    “我没有别的礼物送给您。这不值钱，我清早出城去折来的……二姑娘，新年好。”声音细细小小，颤颤的。
    赵荞留意到花篮里旁的都是玉兰，唯独这一小束海棠。
    不是什么名品，就城郊野地里常见的那种，但花朵都小心护得很完整。
    “为什么要送我礼物？我们认识吗？”
    “您不认识我，但我谢谢您。”
    小姑娘退后两步，冲她鞠了一躬。
    “我叫陈端，是赵淙的同窗。他说您今日要来这里会朋友。”
    赵淙的同窗，姓陈的。这足够赵荞想起她是谁了。
    在书院被樊家小子欺负的那个小姑娘。
    赵荞鼻头微酸，双手接过她的礼物：“大周人讲这海棠是‘花中神仙’，是春神给世间的祝福。很贵重的礼物，我很喜欢，也很谢谢你。”
    陈端眼中亮了亮，腼腆抿了抿唇：“叨扰了。”
    说完，就低头挎着花篮要走。
    “诶，你的玉兰卖给我些再走呀！”赵荞站起来，一脸无事般笑着唤住她。
    陈端摇了摇头：“我自己可以卖光的，您不必……”
    “小姑娘出来跑场子卖花，那必须得有两把刷子，凡事就得靠自己，我才不担心你能不能卖光呢，”赵荞爽朗笑笑，“我是想买几朵送我朋友。”
    说完，指了指身旁的岁行舟。
    知她好意，陈端也没说破，从花篮里取出三朵玉兰递过去：“一个铜子。谢谢惠顾，祝您和朋友万事如意。”
    “我要九朵，谢谢。”赵荞笑。
    陈端半垂脸庞，小声道：“送给心上人才九朵。朋友就只三朵。”
    这话让旁边的岁行舟老脸一红。
    “那就三朵。”赵荞讪讪从小荷囊里摸出出门前阮结香为她备的碎钱。
    赵二姑娘的荷囊里哪会有铜子这种东西？
    但她看出这陈家小姑娘有自己的骨气，也没非要多给，转头拿一枚银角同掌柜的换了一大把铜子。
    付了一枚买花钱后，剩下那大把铜子将她的荷囊都坠沉了。
    陈端挽着小花篮出馔玉楼时，脚步轻盈，似乎很开怀。
    赵荞左手拿着一束海棠，右掌托着三朵玉兰，目送着她瘦小的背影渐行渐远。
    “不是买来送我的吗？那你倒是给啊。”
    岁行舟调侃的笑意打断了她的思绪。
    她扭头笑呿一声，边举步往楼上的雅阁去，边顺手将玉兰放到他手上：“既行舟兄喜欢……喏，拿去簪发很好看的。”
    “啧，可多谢您诚挚的建议了。”
    两人一前一后说笑着拾级步上楼梯，没瞧见身后正门处刚进来的那两个客人——
    是贺渊和他的表弟骆易。
    *****
    雅阁里，赵荞与岁行舟之间的会餐气氛可谓友好融洽。
    “怎么突然想起要出京去？”岁行舟盛了汤，随口关切。
    赵荞笑道：“今年打算新扩几个说书班子，提拔了一批小说书匠。年纪小，不大镇得住场子，就想说让他们出去跑江湖历练，将来才好挑大梁。”
    “那倒是，你也可以顺道出去玩，一举两得，”岁行舟也笑了，“几时出发？”
    “元月十六吧，我让人看过黄历，说那天宜出行。”
    “十六那日各府开朝复印，朝廷行大朝会，我就没法来送你了。今日以汤代酒，预祝你一路顺风，平安归来。”
    “承您吉言，顺便再祝我这趟赚个盆满钵满吧，哈哈哈。”
    就这么随意笑谈着，赵荞间或问一问岁行云近来有无书信或消息，岁行舟也言简意赅答着，一顿饭吃得其乐融融。
    放下筷子时，赵荞忽然想起一事。
    “哦对了，行舟兄，你这回给行云传家书时，麻烦帮我提醒她个事儿……”
    岁行舟甚少见她说话吞吞吐吐，此刻见她话说一半就面露尴尬为难，久久无下文接续，当即也猜到三分。
    “在行宫时，陛下与帝君是不是问你玉龙佩的事了？”
    “对。虽说陛下与帝君都不是小气的人，可你知道，有些规矩没法子的，”赵荞很抱歉地叹气，“我无爵无封没官职，就是将东西借给朋友而已，被知道了也就挨顿训斥。不过，将御赐之物外借这种事可大可小，我怕拖久了被旁人知道要借机挑茬，虽不是多大麻烦，却也能免则免吧。”
    岁行云常年在北境驻守边关，无聊得很，就喜欢找各种材料随手雕东西玩儿。去年夏天岁行云给兄长来信，说花重金托人买了块团山河磨玉，怕贸然下手将材料雕废了，便想问问赵荞那里有没有这种材质的玉佩给她瞧瞧真正工匠的手艺，也好做个参考。
    刚好赵荞从昭宁帝那得的玉龙佩就是团山河磨玉，又是少府匠作司的皇家工艺，正是个绝佳参考样本。
    于是赵荞便将那玉佩借给了岁行云。
    虽然岁行云所在的大营就在赵荞此次要去的松原郡外五十里，但那是边境上的军机重地，她也知道自己不大可能见到岁行云的。
    “我明白，你是信得过行云这朋友才借给她，这么久了也一直也没开口催促过，”岁行舟向她执了谢礼，笃定承诺，“放心，待你回京时，我定将玉龙佩亲手交到你手上，绝不给你惹麻烦。”
    赵荞笑着点点头：“那就有劳行舟兄费心了。”
    为瞒玉龙佩的事，她还在帝君面前偷偷甩了口黑锅给贺渊呢。
    不过帝君那懒怠过问琐碎事务的散仙性子，这么小的事多半过耳就忘，肯定不会再去问贺渊的。
    唔，在路上时对贺渊好点，尽量不同他闹气。
    且不说别的，就冲他无辜且不知情地帮自己背着这口小黑锅，都该对他好点。
    *****
    国子学将在元月十七复课，骆易早早从沣南过来。
    骆易见贺渊伤势比年前好了许多，又听说陛下派了太医官陪贺渊出京寻访某个医家高人，过几日便要启程离京，便约出来吃饭，算是提前为他饯行。
    就这么好死不死挑中馔玉楼。
    就这么好死不死一进门就瞧见赵荞送花给岁行舟。
    那情那景，真让人不知该说点什么。
    反正表兄弟两个脸色都不太自然，沉默地跟着小二上了另一侧楼梯。
    进了雅阁落座，小二先唤人来给他们上了暖胃的甜茶，又等他们点好菜，这才退出去。
    待小二去传菜后，骆易不是滋味地低声道：“他送她一束海棠，她还他一捧玉兰？活像交换信物似的。诶七哥，你说，赵二姑娘为什么突然送花给别人？”
    虽他一直觉得七哥和赵二姑娘不合适，但……
    感觉此刻的七哥似乎面有菜青色。绿绿的。
    “不知道，”贺渊冰冷的眼神仿佛能将面前那盅热乎乎的甜茶冻到结冰，“这关你什么事？”
    骆易觑着他，小心又道：“那，七哥，她是不是打算不要你了？”
    “不知道，”贺渊端起甜茶盅，“这又关我什么事？”
    冷冷哼两声后，咕嘟咕嘟将那盅甜茶一口气闷个精光。
    骆易长这么大，还是头回见七哥如此不顾进餐礼节。
    他目瞪口呆片刻后，咽了咽口水：“七哥，你觉不觉得……”
    “能不要一直问我回答不了的问题吗？”贺渊面无表情地看向他。
    骆易倏地低头避开他的目射寒江，拿起小匙搅了搅自己面前散发着热气的浓稠甜茶，小声嘟囔：“我是想问，你就那么一口气喝光了，没觉得很烫吗？”
    “还好。”
    贺渊站起来，转身走到半敞的窗前，负手背对着表弟，偷偷吐出喉间火烫气息。
    馔玉楼的甜茶真是怪里怪气。不但烫，而且一点都不甜，颜色也不好看。
    第28章
    昭宁二年元月十五，宜：开市、入宅、动土、造屋；忌：入学、习艺、订盟、出行。
    辰时初刻, 旦行甘露, 天是藤黄色。
    京畿道口的枫杨渡码头, 粗衣短褐的人们肩挑背扛，搬着大大小小的货物在船舸与河岸之间穿梭。
    不少拎着行囊包裹的旅人站岸边，与站在船艄上揽客的船主讨价还价。送亲友远行的人们离情依依, 或不舍抹泪、折柳相挽；或强颜欢笑, 絮絮叮咛。
    各类小摊贩们在旁卖力吆喝着, 售卖些便宜的时令果子或便于携带、能保存多日的吃食。