他感觉这小流氓总能出其不意牵着他的情绪迅速急转。在她跟前时，他心中起伏总是很大。
    找空得偷偷问问韩灵，长期这样下去，五脏六腑会不会落下毛病？
    “好吧，去掉‘娇弱’，那就是‘作天作地矫情小郎君’。也没好到哪里去，”赵荞抿住笑，“其实我是考虑到你总绷着脸，我俩也没法子太亲密，先前那么说就是为避免旁人起疑。若你介意这个，我下次可以换种说法。”
    在市井打滚讨生活的人见惯世情百态，眼睛可利着呢。
    方才她就是因为心里有数，贺渊看她的神情绝没有那种“同舟共济的恩爱夫妻”该有的温软。
    若不那么对船家老大讲就没法自圆其说，有些事就不能如她所愿了。
    她对旁人可懒得解释这么多。
    贺渊承情地稍缓神色，点头表示自己明白了，又认真问：“换什么说法？”
    “就说，你家道中落后为生计所迫，半推半就被我强纳进门。简而言之就是一对貌合神离、同床异梦，为生计所迫勉强绑在一起的夫妻，”赵荞满意地打了个响指，“嗯，这样也是讲得通的。”
    貌合神离、同床异梦，为生计所迫勉强绑在一起的夫妻？贺渊觉得这个说法有点刺耳。莫名不吉利。
    “那还是‘作天作地矫情小郎君’吧，”贺渊神情一本正经，语气公事公办，“你刚说的这种太复杂了，我怕我适应不好。”
    *****
    说着话，就又回了春风酒肆的二楼雅间。
    等菜上齐，又谨慎确认隔墙无耳后，阮结香便将韩灵先前的那串“为什么”禀给了赵荞，让她定夺韩灵是否可以知晓。
    赵荞想了想，还是答了：“‘希夷神巫门’之前活跃在庆州、淮南、遂州等地，年前被端的那个堂口正好在淮南州府，目前那几个地方风声紧，官府查得严，他们的人必须避开那一带。我让结香寻‘合适’的船，就是让她专找‘从前跑这一带，今年却突然转往别地’的船。这种情况就有很大可能与‘希夷神巫门’有关联。”
    “方才那船家老大自己不说了么？他家前两年就跑这一带，今年却突然转去人生地不熟的原州。他走货比别家船队早，若不耽搁直奔原州，该是最早一批抵达原州的货船队，当地急着出货的商家就算不认识他，也定会有人将货委托给他，这样他返程就绝不落空。可他偏留两艘客船图点运客的小利，中途还频频靠小码头上下客。正常船家老大没这么做生意的。”
    与运六船货物跑八百多里水路的利润相比，两艘客船只是蝇头小利，还耽误时间。
    “就算这些都只是巧合，我们假设他与希夷神巫门没关联，那至少他前两年多跑庆州淮南遂州，关于希夷神巫门的事肯定比我们知道得多。这一路他都会在‘头船’上，所以我无论如何都要设法登他这‘头船’，这样才有机会套到更多消息。”
    赵荞顿了顿，挑眉对韩灵笑道：“若我说的这些你没明白，或你还有旁的疑问，那请自己憋回去，我懒得再答了。”
    韩灵缓慢地点点头，继而又摇摇头。他也不知自己要表达什么意，总之是受到震撼的。
    到底是谁造谣“信王府二姑娘不求上进、目不识丁、草包美人”的？！
    贺渊抬眸与赵荞四目相对，认真补充：“他有古怪。他说，到原州后若运气不好就要整队空船回。空船队回来的成本与这趟的利润几乎能抵消一大半，正常船老大该焦急。可我仔细瞧了，他说这些时并不急，似乎笃定就算空船回也稳赚不赔。”
    这类船队运货是受商家委托，货不是他们自己的，只赚跑路辛苦费而已，并不是什么暴利行当。返程跑空，对正常船家老大来说无异于火烧眉毛，可他太镇定了。
    赵荞笑着对他竖了个大拇指。
    初次一同做正事，她也不知该如何与他协作配合，事先便没交代他该怎么做。
    原以为他方才只是不情不愿杵在那儿发呆，没想到他是认真尽责在从旁协助观察的。
    “那，或许他说在原州没门路揽货，只是谦虚？”阮结香若有所思道。
    “这也是种可能，”贺渊谨慎又道，“但他左手腕内侧有个奇怪的小印记。他肤色深，又一直敲水烟壶动来动去，我没看清是什么图案。”
    赵荞严肃地思忖片刻：“上船后找机会近些瞧瞧。反正这一路得十来天呢，总能有机会的。”
    *****
    未时日央，天色与水色同碧。
    众人登船后，船家老大就与舵手们说笑去了，赵荞一时找不到合适的理由接近，只好先进了客舱。
    客舱内两边依次铺了几十床褥席，每床褥席之间隔着约莫半臂宽，比大客船那种摩肩接踵人挤人来说是宽裕多了。
    而且，在冬春交接的寒夜里不必连续多日直接睡船板将就，也算对得起船资的价钱。
    赵荞背靠木板坐在柔软褥席上，膝腿处搭着厚披风，打算夜里睡时就直接拿披风裹住自己当被盖。
    贺渊在她左侧，与她一样的姿势靠坐着。凡是外头有人进来，必定先经过贺渊才会接近赵荞，这是方便保护的位置。
    韩灵则在她右侧，进来没一会儿便侧身躺下背过去小憩。
    贺渊正不动声色打量着客舱内所有人。
    赵荞的对面是一家三口，父母带着个约莫十一二岁的腼腆小姑娘。
    见赵荞笑意和善，小姑娘的母亲便教她向赵荞问好。赵荞闲着没事就与这家人攀谈了几句。
    之后小姑娘有些困倦地揉着眼睛，她的母亲安顿她躺下睡，赵荞没再多说什么，也闭目假寐起来。
    约莫戌时近尾，天色已全黑，夜风呼呼扑人。
    客船在枫杨渡的下一个小渡口靠了岸，大致有两炷香的功夫后，隐约听到甲板上有船工笑着报——
    “老大，拢共五位新客！”
    客舱内大部分人都睡着了，没睡的人也昏昏沉沉，连对面小姑娘的父母睡得轻轻打起呼。
    小姑娘下午睡颠倒了，这会儿精神好得很，坐在那里东看看西看看。
    船从码头起锚时，前后只进来三位新客，寻了空床位躺下。
    赵荞小口小口啃着冬枣，侧头看着客舱入口，倾身靠近贺渊些。
    贺渊见她有话要说，便略略低头将耳朵凑过去。
    “进来的那三个，你瞧着有古怪吗？”赵荞问得极小声，怕被人听到靠得也近，说话时气息全喷在他耳廓上。
    客舱内没有烛火，只入口处挂着一盏防风的小马灯，光线很昏暗。她看得有点费劲，就指望贺渊那号称“夜里能飞刀灭香头”的犀利眼神了。
    贺渊尽力摈弃心中杂念，忽视从耳朵尖横冲直撞胡乱蹿向四肢百骸的酥麻感。
    “没有古怪。”
    “那外头的两个，在干嘛？”赵荞一时猜不透外头两个是怎么回事，便坐正，继续啃着冬枣盯着客舱入口。
    她想事情时总是很专心的，便没瞧见贺渊神色复杂地偷偷揉耳朵。
    待赵荞慢条斯理啃完七八颗冬枣后，客舱入口总算又进来了一人。
    是个三十岁上下的男子，身量瘦长，脚步虚浮，像薄酒微醺那般。
    那人摇摇晃晃进来后，就在赵荞对面那小姑娘旁边的空床位坐下。却没有坐在床位正中，大半个身躯都歪着倒往小姑娘身侧。
    赵荞视线有些模糊，看得不大真切，总觉那人一直往小姑娘身边挤。
    小姑娘似乎有点害怕，一直往母亲身边躲。奈何她的母亲心大如斗，就这么也没有醒来的迹象，还睡得沉沉的。
    “禽兽。”
    右手侧传来咬牙切齿的低声咒骂，赵荞诧异扭头，见韩灵不知何时醒了，正怒目看着对面，似乎想起身冲过去。
    赵荞展臂将他挡回去，小声呵斥：“你做什么？！别乱来。”
    按住韩灵后，赵荞又转头凑近贺渊：“那人，骚扰小姑娘？我瞧不太清。”
    贺渊也凑近她耳畔，小声回：“应当是，我见那小孩儿吓得眼里都有眼泪了。你别动，我去……”
    “你才别动，”赵荞一左一右叮嘱两个义愤填膺的家伙，“你俩都别动。”
    眼下许多事都还不清楚，若让这两人上前将对面那混蛋打一顿，不知会惹出什么样事端。若到头来收不了场，闹不好就白费那么多功夫上这船了。
    赵荞心中飞快盘算，同时挥着拳头对小姑娘示意，打他！哭！闹！把整船人都吵醒你就安全了！别怕！
    也不知是小姑娘看到了她的动作，还是真的气到了极点。
    “啪”的一声，看影子的动作配合这声音，似乎是打了那人一耳光。
    可白日里就看得出来，十一二岁的小孩儿，又是腼腆性子，以往大概没这么打过谁，力道并不大。
    那歪歪倒倒直往她身旁蹭的人挨了不太重的一巴掌，非但没有生气或畏惧，反而发出嘿嘿的笑声，似乎更猖獗了。
    两侧的贺渊与韩灵都是一副再也看不下去的架势。
    赵荞使劲将他俩摁下：“叫你们别动！”
    既小姑娘明显没法子自救，那这个忙也只能她去帮，就算事情真闹大了也有说辞好圆回来。
    心念一定，赵荞猛地站了起来，利落地趿了鞋大步走过去。
    她一走近就清楚看到那男子的眼神。
    很古怪。有种诡谲怪异的迷离亢奋，说不上来算清醒还是迷糊。
    那人抬头看着她越走越近，立时笑得邪肆又轻薄，也不搭理身旁的小姑娘了，伸手就来拽她的裤脚。
    出门在外，又是跑江湖的身份，赵荞没穿裙褥，而是穿了利落的武服衣裤。
    小姑娘见她来帮忙反倒要被缠上了，眼泪刷地落下来，颤颤伸手要将那人推开。
    可她力气小，根本推不动。
    赵荞对她安抚地笑笑，旋即眸色一沉，蓄足了力气抬脚照那男子的下巴就是一踹，接着左右开弓，两个耳光清脆响彻客舱。
    那人猝不及防被掀翻，嗷地痛叫出声。
    赵荞迅速后退两步，后背意外撞进一堵温厚胸膛。不用回头都知是谁。
    她底气更足，甩开嗓子对那嗷嗷滚地的人震声喝道：“动手动脚是上赶着找死吗？你祖宗我可天生暴脾气！”
    这阵接连的动静足够大，莫说船舱里睡着的人都被惊醒，连甲板上的船工，以及从枫杨渡登船后就没在客舱露过面的船家老大，全都慌慌张张赶来察看动静了。
    第31章
    流泪满面的小姑娘余悸犹存，转头扑进总算惶惑茫然坐起来的娘亲怀里, 奶猫儿似的小声啜泣抽噎起来。
    客舱中沉睡的人们骤然被惊醒, 并不能立刻理解发生了何事, 相互惊疑不定地小声询问，场面立时嘈杂。
    舱门上的厚帘子被从外头撩起一半，船工们站在那里朝内打量。
    船工们身后站着肤色黝黑的船家老大, 五官模糊在夜色中, 让人看不清神情。
    他似乎吩咐了什么, 有两名船工立刻往里走来，口中赔笑：“这位客约莫是上船之前喝多了，惊扰大伙儿休息，我们这就将他请出去。待他明早酒醒，我们船家老大与他一道给大家赔不是……”
    虽说这艘船上的人较大船上那些要稍体面些，但那也只是相对而言。
    毕竟会坐这种船出行的, 再如何也不会是什么达官显贵，出门在外大都愿息事宁人，若与陌生人产生点挨挨碰碰的摩擦纠纷, 最多对骂几句、推搡两下就吞闷亏罢休了。
    船家见得多，不会轻易惹火烧身，通常都两不相帮。最多将冲突双方分开，场面上说和几句就当无事发生的。
    可赵荞闹这番动静，一则是为向小姑娘施以援手，二则也是想借此机会不着痕迹地接近船家老大。