“您说的这家人，在资财方面可拮据？”赵荞问。
    “从前较为显赫的高官之家，虽已没落了几年，但瘦死的骆驼比马大，拮据不至于。”秦惊蛰答。
    赵荞捏了捏自己突然泛红的耳垂：“哦。那小倌馆搜过吗？”
    “这种时候会帮他举家藏身的，该是他平日常去的相熟店家才对吧？”秦惊蛰瞠目，“可那家主是个男的，去小倌馆做什么？”
    青楼中挂牌迎客的是女子，小倌馆的则是男子。
    “虽小倌馆的恩客多是女子。但我也听说有些人男女不拘，都可以的，”赵荞声音小了下去，尴尴尬尬地红着脸笑，“又或者，平常他去青楼寻欢，他夫人就去小倌馆作乐，那谁知道呢。反正你们去查时别漏了后院地下暗室，寻常小倌馆都有至少三五间，很隐秘，设施齐备、通风良好，只要有人每日送吃送喝，在里头藏个十天半月都不在话下。若你们不向掌柜挑明，他们不会主动暴露自家有这地方的。”
    秦惊蛰平素洁身自好，对坊间这些事没什么了解。听赵荞这么一说，可算大开眼界又醍醐灌顶了。
    “那人的夫人早几年就被他气得过世了。之前我只想着他向来好色，便让人着重查青楼，没往小倌馆去想。还是你见多识广啊，多谢。待我抓住这人，定要在陛下面前为你请功。”
    “不不不不用客气！秦大人您千万别往外瞎说，我都是听别人讲的，可没亲自去过啊！”
    什么“见多识广”？！她没“见”过，只是听说而已啊。
    这要被贺渊知道了，她怕是跳进醋坛子里也洗不清！
    *****
    七月初二，神武大将军钟离瑛请赵荞前往将军府，正式谈定由赵荞担任为期半年的神机总教头一职。
    同日下午，大理寺官员在皇城司卫戍协助下，于城北双槐巷某家颇具规模的小倌馆后院地下暗室中，顺利擒获此前凭空消失的陈寻一家。
    七月初三午后，贺渊到信王府接了赵荞，陪她前往内城面圣。
    贺渊这几日忙得脚不沾地，其实是很疲惫的。
    他上了马车刚坐稳眼皮就有些发沉，却又不愿错过在路上与她独处的这点时光，便顺口说了这事，权当提神了。
    赵荞惊讶了片刻，喃声脱口：“樊家老太提到的‘背后那位’，竟是陈寻？！”
    那个藏得极深的幕后暗桩竟是老不修陈寻，这让她意外，细想想又似乎在情理之中。
    陈寻年轻时是武德帝跟前重要的智囊臣属，也曾与一众功勋名臣们共同为驱逐外敌、收复故土山河而尽心尽力，更参与了《大周律》的草拟，武德元年起任礼部尚书，也算开国功臣之一。
    不过，在武德四年时任储君的昭宁帝主持清理“京官违律私纳后院人”积弊时，陈寻晚节不保，倒台了。
    彼时他是礼部尚书，三等京官，按律最多只能有两名伴侣。
    可他府中被查出共有五名与他无婚姻之名却有婚姻之实的“后院人”，其中有一位还是年岁不满十五的小女孩，这又犯了“童婚”重罪。
    因此他毫无争议地被罢官、褫夺一切荣封、罚没部分家财，并服了半年苦役。
    拼搏半生挣来的一切全都付诸东流，煊赫荣光就此灰飞烟灭，他对昭宁帝的恨可想而知。因此，他会与意欲裂土自立的松原邱黄两家狼狈为奸、沆瀣一气，倒也合乎情理。
    倒台后的陈寻在京中混日子，有时流连声色之所，有时去茶楼酒肆赌个棋局，表面看来还算消停。
    毕竟他已无官无封，私下里再是浪荡堕落不修德，只要没违律犯禁，朝廷也管不过来。
    再者昭宁帝本也没想对他做太绝，见他破罐子破摔，就没再搭理他了。
    因他年轻时也曾于国有功，朝中不少人或念旧交、或碍于情面不想被人指戳为拜高踩低之辈，便还是与他保持着不远不近的来往。
    陈寻此人当年能参与《大周律》的初拟，又能稳坐礼部尚书之位，确实是有几分本事的。
    就凭这些不远不近的来往，时不时去别家府上赴个宴，或请别人到自己宅中吃个饭听个曲儿，就总能从众人不经意的闲谈中捋出许多重要消息。
    “钟离将军寿宴那日，陈寻先后向夏俨与王舒大人发出了过府小酌的邀约。就凭他们二人不约而同婉拒了六月卅日这个日期，便猜出了他们二人约在这日斗琴，”贺渊无奈笑叹，“因他当时是分别找这两人说的，起先谁也没留意到其中关联，还是秦大人反复比对王舒大人与夏俨的问询卷宗才看出异样。”
    陈寻在多年前与夏俨的父母有些交道，此次夏俨进京，他以长辈之姿邀请夏俨过府小酌，夏俨便没伤他脸面，认真与他商定好日期。
    而太乐令王舒最早还是由陈寻举荐入仕的，自也不能做得太凉薄。
    这就给他钻了空子。
    “可他又怎么预先知道地点是东郊沧浪亭呢？”赵荞顺手挠着贺渊的下巴，冥思苦想。
    贺渊将后脑勺抵在车壁上，眯起眼，像只被顺毛到通体舒畅的大猫。“因为夏俨与王舒大人斗琴的主旨是‘庙堂雅音’，王舒大人提前三日就叫人在沧浪亭摆了礼阵拜‘雅音琴祖’。”
    陈寻当初可是礼部尚书，对这些繁缛讲究理当烂熟于心。
    既打定主意要借王、夏二人斗琴时击杀夏俨，那提前派人盯着王舒，看他在哪里拜琴祖就能确定地点了。
    “咳，我早就说做人不要这么多破讲究吧，”赵荞笑了笑，又道，“诶对了，夏俨的伤势如何，救过来了么？”
    贺渊哼哼道：“他就手臂上挨了一刀，失血过多有些虚弱才躺了两日，本来也没多大事。韩灵都不稀罕亲自替他治。”
    “外头不是疯传当日埋伏了十来个刺客么？夏俨到场时王舒大人与随从还没到，他身边就一个贴身护卫与两名琴童，竟只手臂上挨了一刀？他的护卫这么能打？”赵荞好奇极了。
    “能打个鬼。夏俨身上有赵渭送他的飞针暗器盒子罢了。就是之前去南郊时，你带着却没派上用场的那种盒子。”
    “那我家老三对他真是恩同再造，承恩侯府该给老三立个长生牌位，”赵荞笑到一半，忽然又不高兴了，“既他和我三弟交情不错，他好端端的为什么要写一篇胡编乱造的文稿陷害我的归音堂？”
    赵渭对自己做的东西宝贝得很，不会轻易送给不相干的人，该是真心将夏俨当做朋友的。
    这夏俨怎么回事？转头就来坑朋友的亲姐姐。
    “嗯？！”贺渊倏地睁开眼，“他写了什么陷害你的归音堂？”
    这事贺渊全然不知情。
    “祁红那里应该有留底，回头你跟我去柳条巷看看就知道了。气得我差点喷火。看我不找机会拿麻袋套住他的头揍一顿！”
    贺渊重新闭上眼，唇角扬起，嗓音低低带笑：“好。不必你亲自动手，有我呢。”
    “嗯，”赵荞开怀点头，话锋一转，“那他又为什么要故意甩掉内卫的暗中保护？作天作地，差点丢了小命。”
    她说着这话时脑中转着念，自就停了手，指尖轻抵在贺渊下颌处半晌没再动作。
    贺渊徐徐睁开一只眼觑她，仿佛不满她没继续挠。
    那模样让赵荞看得心中发笑，试探地又挠两下，果然见他重新闭上眼，一副惬意到随时可以滚两圈的样子。
    这人可有意思，还真当自己是大猫了？
    赵荞咬着唇乐不可支，稳了稳气息后佯装无事地催促道：“喂，问你话呢。”
    “之前问过，他没说。今日他也奉诏面圣，或许陛下问他才会说吧，”贺渊顿了顿，又嘀咕一句，“秦大人也要面圣，说要替你请功。你帮她做什么事了？”
    赵荞整个人都不好了。
    这秦大人又是怎么回事？！说了不用客气，怎么就这么坚定执着非要替她请功？
    “逸之哥哥，我突然有些失忆。”
    什么小倌馆？什么后院地下暗室？没说过，不清楚，不承认。
    第86章
    这是贺渊印象中赵荞第三次唤自己“逸之哥哥”。
    人，是会长记性的。
    正所谓“前事不忘, 后事之师”, 鉴于前两次她这么唤都是有所企图的, 这回贺渊听了非但内心毫无波澜，甚至还有点警惕，连连追问她究竟帮助秦大人做了什么。
    赵荞情急之下自也没能编出个像样的托词, 只好东拉西扯耍赖皮。
    “欸你这人怎么回事？不爱听我叫逸之哥哥是吧？那你说让我叫你什么你才高兴？不然, 往后都我叫你‘大兄弟’？”
    连珠炮似地发问, 东拉西扯转移话题，气死人不偿命的提议，撒泼打滚于无形，是赵小泼皮惯用的伎俩没错了。
    贺渊愈发狐疑地半眯了眼，眉心微拢，严肃启口：“你……唔！”
    才开口就被亲了, 真叫人猝不及防。
    成功以偷亲封了他口的赵荞笑眯眯歪着头，冲他轻夹眼尾抛了个毫无风情的媚眼儿：“我甜吗？”
    这什么流氓问题？竟想以如此拙劣而敷衍的美人计蒙混过关，真是太瞧不起他的定力了。
    贺渊以舌尖抵了抵腮, 嗤之以鼻：“不要以为……唔？”
    又被亲了。
    赵荞笑得见牙不见眼：“甜吗？”
    “小流氓赵大春，我告诉你……嗯。”
    竟接连亲上来三次，这回还很故意地吮抿了他的下唇才退开。
    很笨拙的招惹挑逗，很少见的主动热情，愈发显得欲盖弥彰了！
    贺渊加倍狐疑又莫名忐忑地瞪着她，心中跳得砰砰砰。
    赵荞不屈不挠三度发问：“就问你我甜不甜，很难回答吗？”
    似能拧出蜜来的笑容, 娇娇嗔嗔的嗓音，用力过猛而倍显笨拙的故作风流媚态，这副模样的赵荞真是平日里打着灯笼也瞧不见的。
    激烈的血脉偾张掺杂着些微的意乱情迷，这使贺渊心跳得更加厉害，先时还坚如磐石的定力此刻已经软趴趴没了骨头。
    他喉间滚了好几滚，清了清嗓子，低哑笑音里满是纵容的妥协：“甜。所以呢？”
    赵荞满意地点点头，拍拍他的肩：“所以，待会儿你若听到些什么奇怪的事，记得靠我近些。”
    这样你心里大概就不会酸得太厉害……吧？
    *****
    时节正当伏天，近来散朝后昭宁帝都不愿闷在勤政殿，改往清凉消暑的承露殿处理其余事务。
    承露殿不像前头勤政殿有殿前纠察御史当值，也无朝史官随时在旁执笔记录帝王言行细节，昭宁帝自是松弛许多，近前只留两名侍者照应茶点及琐事，批阅奏章累了时就与帝君在承露殿四下寻些消遣偷会儿懒，仿佛回到年少时。
    未时近尾，大理寺少卿秦惊蛰面圣结束，才离开没多久，宫侍便领着赵荞与贺渊进了承露殿。
    听说秦惊蛰已经走了，赵荞心中巨石落下大半，笑容满面地跟随侍者绕过风荷曲廊，一路行至“熏凉馆”。
    这熏凉馆建在地面之下，原是藏冰地库，内里深掘有两口冰井，也供藏酒及四时诸果等。武德二年扩建为熏凉馆，成了盛夏时躲避酷辣天日的最好消遣处。
    从步下石阶初始，便有凉意扑面而来。拾级下得越深，那凉意愈发痛快透骨，先时在外头被晒到发烫的发肤在此刻得了极致安抚，通身内外无不舒爽。
    下完一百零八级石阶，绕过八柱琉璃盘龙壁，再穿一垂花拱门，便进了熏凉馆的主厅。
    此处虽建在地面之下却并不显阴暗，明珠与无烟的鲛膏烛火照得四下灿亮，又无蝉鸣杂音乱耳，初初置身其间很容易有恍惚感。
    不知今夕何夕，不辨天上人间。
    引路侍者低声对赵荞与贺渊道：“二位稍候，待……”
    话还没说完，里头就传来昭襄帝君苏放的声音：“外头是阿荞到了还是夏俨到了？”