“不是裴知府做的，也不是靖王手底下的人做的，我们日防夜防，外族人都没有靠近这里，竟然被自己人给害了！？”
    这不就是……这不就是被裴知府说中了吗！
    想当初，这个新知府刚到怀州的时候，可还说了，若是他们之中出了通敌叛国之人，他定不会轻饶。那时所有人心里头都觉得，哪怕是任何人有可能，怀州的人也绝对不会出卖怀州！
    可结果……
    结果……
    百姓们沉默下来，一时更加不敢相信这件事情的真相。
    他们这些日子调查下来，其实也调查出了一些线索，如今那些线索都指向自己人……
    有一壮汉重重地踢了打水的木桶一脚，他赤红着双眼瞪过众人，手臂上的红线鲜红显眼。
    “我不管是谁下的毒，等找到那个人，我一定会亲手砍下他的脑袋，把他吊在城门上，把他的肉拿来喂狗！”
    “我……我也是！”
    “绝对不能轻饶！”
    “不能放过！”
    怀中百姓们握紧了拳头，一个个表情愤恨，双目赤红。
    众人却又不敢喝水，也不敢不喝水，在凶手被抓到之前，谁也不知道会不会出现第三口被下毒的井。城中封了两口水井，一下子，连用水都变得紧张了起来，可偏偏天气炎热，用水量比从前还要大，在众人提心吊胆小心翼翼的同时，河面的水位也降低了不少。
    雨水当真变得越来越少了。
    连平日里打水时，绳子放的都比平时还要长。
    怀州的百姓又开始担心起来，在所有人都被毒死之前，会不会先被渴死。
    不只是甄好，连裴慎的压力都大了不少，每日夜里，书房里点着灯，两人各自坐在一头，沉默地翻着书，一个看医书，一个看关于水道的书，各个眉头紧锁。连裴淳都被紧张的情绪感染，平日里走路都是小心翼翼的，连大声也不敢，每日从学堂回来之后，便躲在自己的屋子里温书，不敢打扰他们。
    第157章
    距离中毒已经过去半月有余。
    第一批中毒的人手中的红线已经少了一半, 怀州百姓们的脸上也满是郁色，连精神气都萎靡了不少, 可偏偏他们努力调查，却依旧找不出线索, 更找不到那个下毒的人究竟是谁。
    过去了半月，所有的百姓都自暴自弃了。
    城中封了两口井，裴慎当然也不能坐之不理，见百姓们迟迟找不出下毒的人是谁，而京城那边也一直没有消息, 城门外还有外敌虎视眈眈, 他暂且将手中事务放下，也去调查关于井水被下毒的事情。
    怀州的百姓们已经找到了不少的线索, 却迟迟无法定下目标，哪怕是知道他们其中出了内鬼，可周遭都是熟人, 任谁想破脑袋, 也无法把相熟的人往坏处想。可裴慎就不一样了，他与怀州的百姓不相熟，不管是中了毒的人, 还是没中毒的人, 在他的眼中都是怀州的百姓, 他都一视同仁，每一个人身上都有着嫌疑。
    与大理寺卿樊大人共事的时候，裴慎在他的身上学到了不少查案的手段与技巧, 只是先前还不等他施展多少，就被陷害入了大牢，这会儿倒是来了机会。
    靠着怀州百姓们收集起来的线索，裴慎与衙门里的官差抓紧时间调查之下，终于找到了那个在井中下毒的凶手。
    出乎所有人意料的，那个人竟然是第一批中了毒的人。他手臂上的红线已经消失了大半，裴慎派人闯进院子里去抓他的时候，其他的怀州百姓还都拦着。
    那些人愤怒道：“你别以为找不到下毒的凶手是谁，就可以胡乱抓一个人定罪了！”
    裴慎负手站在远门之外，巍然不动：“是或者不是，你不如亲自去问问他，看看他是怎么说的。”
    众人便纷纷朝着被抓的那人看去。
    屋主站在原地，面对所有人的惊讶与怀疑，却是捏紧了拳头，而后……垂下了头。
    他一言不发，分明就是要认了这件事情。
    见他这种反应，怀州的百姓们最为伤心不过。此人也是怀州当地土生土长的人，平日里为人憨厚老实，若是谁家有了难，他还抢着来干活，与周遭邻里朋友的关系都很好，甚至是在中毒之后，也率先振作起来，安慰其他人，也正是因为这样，得知此人是凶手时，怀州的百姓们也更加不敢置信。
    “怎么会是你？你为什么要这么做？！”一个壮汉拨开人群，一把揪起了他的衣领，眼睛因为愤怒人变得赤红，手背更是青筋鼓起，看着就吓人的很，可这人却不为所动。“我们怀州是哪里对不起你，你竟然要这样害我们？！亏我平时还把你当好人，原来你早就做了通敌叛国的小人！我呸！”
    那人任由他骂着，半句也不反驳。
    他平日里待人和善，与其他人的关系都好，这会儿裴慎都指出来了，这人也不否认，可却仍旧有人不敢相信：“是不是弄错了，他怎么会是下毒的人？他明明也和我们一样中毒了。”
    “他要是下毒的人，手上肯定也有解药，他有什么好担心的？”其他人神色愤愤：“反而是我们，因为他也中毒了，我们调查的时候，也没有人怀疑到他身上，就这样被他骗了过去。”
    “是啊，要不是裴、裴大人，我们连自己被谁害死了都不知道！”
    “交出解药！”
    “对，快把解药交出来！”
    一直沉默着的下毒者才终于开口：“没有解药。”
    “什么？”
    “我也没有解药。”他说：“让我下毒的人，并没有给我解药，我和你们一样中了毒，一样只能等死。”
    “你……”
    拎着他衣领的壮汉重重地给他一拳；“这难道不就是你的缘故，要不是你给我们下毒，我们怎么会中毒，没有解药？那就把你背后的人是谁说出来，我还怕找不到解药吗？！”
    下毒的人脸上挨了一拳，可他又闭上了嘴巴，再也没有说一个字。
    非但是壮汉生气，怀州的其他人也同样生气，他们原先对这人有多信任，这会儿就因为被背叛有多生气。更别说，找不到解药，中毒了的人也就没剩下几天的性命，对于夺自己性命的人，他们如何能有好脸色？很快就有其他人围了上来，对着下毒者拳打脚踢。
    裴慎命人去屋子里搜，果然搜出了同样的毒药来，剩下的剂量还不少，说不定若是没有被发现的话，城中剩下的几口井也会遭殃。
    “把人带走。”裴慎道：“别打死了，本官还要带回衙门好好审问。”
    怀州百姓问：“难道这事就这么算了？”
    “现在你们倒是不护着人了，当初可是你们信誓旦旦的说，是我与靖王下了毒，要害死你们。”裴慎扯了扯嘴角，道；“把人带回去，问出他背后的主子是谁，至于解药，若是能找得到，我当然也会给你们。”
    怀州百姓这才不情愿地让开，让官差把人抓走。
    “等等！”屋子里冲出来一名妇人，见到她之后，原本任打任踢毫无反抗的下毒者忽然剧烈挣扎了起来，冲着妇人厉声道：“你出来干什么，你回屋子里去！”
    裴慎眼睛微眯，朝着妇人看了过去。
    下毒者这会儿却慌了，也不管官差还抓着自己，屈膝试图跪下，想要向裴慎求饶：“知府大人，这事情是我一个人干的，和我娘子没有关系，你要抓就抓我，千万别动她。”
    裴慎挑了挑眉。
    如今天气炎热，所有人穿的都单薄，普通人家更没多少讲究，妇人手臂的袖子挽起，两条手臂上却没有中毒了的红线。
    每一户有中毒了的人家里，也不是所有人都中了毒，喝水有个先后，有人喝了一口，察觉出水中不对劲，便会制止家人的动作，像这户人家这样，家中只有一个人中毒，其他人都好端端的也不少。
    裴慎侧过头问身旁的其他怀州人：“他们是怎么回事？”
    被问到的人也是怔了怔，才忽然想起来什么：“他夫人不是我们这儿的人，是前几年，从外面来的，听说是从中原来的，家中所有人都死光了，所以才安心待在这儿，平日里为人温和，好像也没什么坏的……”
    “中原来的？”裴慎哼了一声，他眼睛尖，平日里又常看甄好打扮涂抹脂粉，这会儿一眼便看出了一些不同：“我看是外族人吧。”
    “怎么会？”其他人惊讶：“她与那些外族人，没有半点像的地方。”
    那些外族人个个身材高大，长相也与他们差很多，若是有外族人出现在这儿，他们一眼就能认出来。怀州地处边境，也有不少外族人生活在这里，可在打仗之后，这些人的处境就不怎么好了，尤其是井水被人下毒以后，这些外族人很是受排挤。当然，被排挤的人之中可不包括眼前这位妇人。
    妇人理了理衣裙，到裴慎面前时，深深作揖行了个礼，才对裴慎道：“裴大人，此事与我相公无关，下毒的人是我，这毒药也是我拿来的，求您把他放了，把我抓走吧。”
    下毒者挣扎地更加厉害，慌乱地朝着裴慎求情，试图让他相信所有事情都是自己一个人干的。裴慎看了他们一眼，便道：“把人都带回去。”
    妇人不作反抗。
    等官差把两人都押回了官府，裴慎才亲自去审问两人。
    “如今都到这种地步了，从你们家中找出了毒药，先前也是你们亲口承认，这会儿你们想反悔也来不及了。”裴慎说：“与其要反悔，不如这会儿好好说说，究竟是谁在井水里下了毒，你们背后的主子是谁，解药在哪里，都把事情给我一一说出来。要不然……”
    他看了身旁狱卒一眼，狱卒了然地端来了一盆被烧的通红的炭。
    两人顿时脸色煞白。
    “我说，我说。”下毒者连忙道：“大人，小人说的句句都是真话，毒当真是我下的，与我夫人没有什么关系，你要罚，罚我一个人就好，千万不要罚她，她身子骨弱，受不住这些。”
    那被烧得通红的木炭要是贴到人身上，不得把人疼的个皮开肉绽！
    妇人镇定地要：“那包毒药是我拿回来，我给他的。”
    “你！”她的夫君险些气疯了：“你别说话！”
    “说啊，怎么就不能说？”裴慎道：“你就别开口了，让你夫人说给本官听听。”
    旁边狱卒上前，下毒者这才不敢再开口。
    妇人面色镇定，这会儿开口时也不见慌乱。
    原来她并非是什么中原人，之所以长的不像是外族人，是因为她是外族人与一名怀州女人生下的孩子，模样更像自己的生母一些，平日里又用脂粉特地修饰了自己的相貌，才一直没有让人发现什么不对劲。她的生父是外族一名地位不算低的高官，这次在怀州下毒，就是她得了父亲的指令。
    甚至是她来怀州，也并非是走投无路，而是被外族人派来的。外族的先王在世时，就在京城安插了自己的人手，他们对中原觊觎已久，而她就是被放过来的一枚棋子，等着时机成熟——比如如今在打仗时，得了毒药，给怀州的百姓下毒。
    若是城中的百姓都死光了，那怀州城空了，自然就好打多了。
    可偏偏，怀州的百姓，还有她的丈夫，都是真心实意地对她好，日子一长，她也是真心喜欢上了自己的夫君，还与他一块儿生儿育女，刚拿到毒药时，难免有些犹豫，也是迟疑了好一阵子，可最后还是下了手。但就在她下手之前，被她的丈夫发现了。
    她的丈夫是怀州土生土长的人，对怀州的感情自然也不一般，在事情败露时，她原本以为自己会被揭发，可谁知道，丈夫沉默了很久之后，提出来要他来动手。
    然后他就真的在井水里面下了毒。
    因着他就是怀州的人，根本没有人会怀疑他，为了消除大家的怀疑，他还自己喝下了井水，也中了那个毒。
    妇人平静无波地说：“我也没有解药。”
    “你没有？”
    “我父亲给我这个毒药的时候，并没有给我解药。”她说：“他根本没想要怀州的人活命，当然也不愿意给我解药。”
    裴慎皱起眉头：“那你呢？你就不怕中毒吗？”
    “他也没有想要我活命。”夫人冷静地说；“我最开始来的时候，就没做好会活着回去的准备。”
    可到现在，她却后悔了。
    如今中毒的人不是她，是她的夫君，她的夫君是因为她才中了毒，而她的父亲，却并不关心她的死活，只把她看做一个工具。可现在，不管找不找得到解药，她的夫君都注定难逃一死，城中哪里的井水有毒，她最清楚不过，就算是避开了，就算是战事结束了，就算是她活下来了，可她夫君还是已经死了……
    对她好的是怀州人，给她安稳的是夫君，她究竟犯了多大的错？！
    “那你知不知道解药是什么？”裴慎问：“说不定我们想办法可以找过来，你也不想要你的相公死吧？”
    妇人摇了摇头，面上终于露出了一点悲凄：“我也不知道，这个药在那边……在那边也很稀罕，我也只是听说过，不知道解药在谁的手里。”
    裴慎一时哑然。
    话全都说完了，再挣扎也没有必要了。
    妇人求情道：“虽说下毒的人是我相公，可拿来毒药的人是我，我相公是因为我才做了这种事情，裴大人，你若是要处置，就处置我吧，我相公当真不是有心想要害人的！”