虽说这些年来，成安帝每每被这位沈大人搞得头大，可打心眼里也最为信任这位沈大人。沈阶在六品谏官的位置上一坐便是三年，按他今天参刘大人、明天参李大仁的频率，政绩如此突出过人，早该提拔了。
    可一个“沈阶”上去了，还会有下一个“沈阶”敢站在金銮殿上直言吗？
    成安帝为了一己私心，把沈阶按在这六品谏官的位置上一呆便是三年，若不是成安帝暗中要保他，他又怎会安然无恙到今日？
    沈阶听了萧让的话，久久没有回答。
    萧让也不勉强，毕竟隔着文武之防，两人又并非熟识，凭什么要求别人掏心掏肺呢？
    再者，沈阶若真不想回答，他也不能把剑抵在沈阶脖子上逼他，不是吗？
    ……
    从今早出门儿，沈阶便在想今日早朝该如何应对王、胡二党，没想到萧让竟是如此直白的问出了这个问题，不禁一时有些错愕，暗叹“平阳侯爷果真是直率之人”。
    只见沈阶深思片刻，开口道，“既然侯爷问了，沈某人便如实答。”
    “王、胡二党，太子、四皇子两派，文武百官如何选，都不要紧，沈某人怎么选，也并不要紧。”
    “自大燕朝开国起，千秋万代以来，身为臣子，尔等效忠的，只有金銮殿上那一人而已。”
    萧让听了这话，不由得一惊。
    萧让素来觉得文人最擅长摆弄口舌，还以为沈阶会耍花腔随便糊弄他一番，没想到，他竟是实心眼儿地说出了这一番令人醍醐灌顶的话。
    没错——无论是四皇子还是太子荣登大宝，都没什么区别。这世道还是一样的转，万民众臣心中所臣服的，只有大燕朝的“天子”一个人——谁管那天子曾是哪个皇子出身？
    沈阶说罢，又朝萧让拱了拱手，“侯爷有雄韬武略，自然知道“兴百姓苦，亡百姓苦”、的道理。朝中文官争一争也就罢了，若是各位国公、将军、王爷也要争上一争，那真真便成了烈火浇油一番，朝纲必乱！”
    萧让知道沈阶是一腔好意，在暗示自己不要被蛊惑着卷进这场斗争，噙了一抹笑道，“沈大人不愧有“直臣”之名。”
    沈阶笑的疏朗，“世人说沈某人“直”，大抵是迂腐之意更多些。殊不知，这人要等了却身后事，才能知道是流芳百世，还是遗臭万年。”
    萧让玩味，“哦？沈大人想留的百世清名？”
    沈阶摇了摇头，“沈某人不敢，只求不遗臭万年罢了。”
    ……
    一转眼，就到了年关时节。
    大燕朝开国以来，历年除夕佳节，皇帝都在承光宫中设下除夕宫宴，宴请文武百官及其家眷。
    每逢除夕当日，宫中张灯结彩，君臣齐聚一堂欢度佳节，犒赏过去一年的辛劳。
    今年与往年相比，似乎没有什么不同。
    十日之前，成安帝便早早地在金銮殿上说了除夕宫宴的事儿，众臣得了吩咐，记好了赴宴的流程和时间，那厢，内务府和司礼部的太监宫人们也没闲着，光是为了定下除夕宫宴的菜色，便先先后后请成安帝看了三遍菜色单子。
    如此上上下下忙活了数日，终于等到了除夕宫宴当天。
    除夕当天下午，迎着西风拂面，飘雪片片，文武百官携着家眷纷纷进宫。
    冬日的禁宫如一幅浅淡适宜的水墨。庄严的殿宇藏于风雪之中，一片白雪皑皑里，亭台楼阁掩映，斗拱飞檐上披着圣洁的雪衣，银装素裹下的丹墙金瓦分外迷人。
    飞玉雪花纷纷落地，这禁庭之中似是玉宇琼楼，宛如仙境。
    ……
    萧让伸手亲自接了顾熙言下马车，低头望着一袭冬装的美人儿，伸手拢了拢她身上兔毛滚边儿的锦缎披风，温声嘱咐道，“今日西北风吹得厉害，眼瞧着距离宴席开始还得等上半个时辰，这殿前又无遮蔽挡风之物，夫人切要记得拢紧衣裳，带好兜帽，莫叫风寒的病情又加重了。”
    说罢，高大的男人又从身侧桂妈妈的手中接过暖手炉，塞到了顾熙言的小手儿里。
    一连多日过去了，萧让手臂上那两道狰狞的伤口逐渐愈合，伤口的血痂也褪了两层，只剩下一道淡淡的粉色疤痕。
    萧让从小是在刀枪马背上玩闹着长大的，眼下瞧着这伤口，满心觉得无所谓。可顾熙言却不依，每天晚上沐浴过后，都要拉着男人，亲自在那粉色的伤疤上细细涂上一层生肌愈肤膏。
    据顾熙言说，这药的药效极好，每天敷在伤口上用了，便不会留下疤痕。
    萧让看了看自己手臂上那两道三四寸长的新疤，一时不知该如何劝顾熙言，索性随着她去了。
    谁知，萧让的伤刚好了没几天，顾熙言便病倒了。
    原是那天，顾熙言巴巴地求得了萧让的准许，和晖如公主一起去东西市里头疯顽了半天，身边没带一个服侍的丫鬟婆子，只跟着萧让指派过来的侍卫流火一人。
    顾熙言和晖如公主两人一进东西市，下了马车，便如那脱缰的野马，玩的不亦乐乎，几乎忘了时辰。
    等两人逛累了，终于想起来回府这件事儿的时候，恰逢天色大变，狂风骤起，大雨倾盆。
    暴雨来势纷纷，眼看着走到了马车旁边儿，两人愣是从头到脚被淋成了落汤鸡。
    等回府之后，顾熙言便咳嗽不止，后来又宣了太医诊治，连吃了几天的药，也不见好转，竟是一直拖到了现在。
    摆着指头数数，这一病，怎么也病了十来天了。
    病在顾熙言身上，疼在萧让心里。这几日夜里，顾熙言每每忍不住咳嗽，萧让都从床榻上起身，亲自喂她温水入喉，还一下一下地轻拍着她的脊背，直到她昏昏沉沉的入睡。
    萧让伤好了之后，又恢复到了之前的忙碌状态，再加上他每日都要早起上朝，每晚都被她这么折腾的睡不好，那可怎么行？
    顾熙言心里头愧疚的很，提了几次两人分房睡的事儿，都被男人斩钉截铁的拒绝了。顾熙言见萧让态度坚决，索性也不再提这事儿了。
    ……
    顾熙言把暖手炉抱在怀里，以手握拳，放在唇边细细咳嗽了一声，抬头望着眼前俊朗的男人，顽皮一笑：“侯爷的吩咐，妾身自然谨记在心。”
    萧让闻言，不禁失笑，抬手在顾熙言小巧的鼻子上轻轻刮了下。
    作者有话要说：下本写《帐中娇》《总裁与咸鱼小姐》
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    第48章 宫宴（二）
    今日的除夕宫宴，顾熙言是头一次参加，故而带了桂妈妈贴身跟着。
    承光宫前，青石砖铺就的开阔平地上一派熙熙攘攘。
    宴席还未开始，受邀赴宴的文武官和各家女眷站在承光殿前的左右两侧，分开候场。
    顾熙言迈着莲步走到女眷堆里，一眼便看到了顾林氏。
    母女两人拉着手细细说了些家长里短，顾熙言又问长兄顾昭文的婚事相看的如何了。
    那杜家老爷杜正卿打小宝贝自己的嫡女，眼见着女儿长成，到了议亲的年纪，更是眼高于顶，态度清高的很。
    说来也奇怪，顾家前头本来还排着三家媒人等着相看，可后来不知怎的，那杜家竟是直接推掉了前头三家人家，点了名要来和顾家相看！
    三天前，杜府往顾府送了拜帖，说是设了家宴，请顾侍郎携家眷上门，欢聚寒暄。
    名为赴宴，实则相看。
    那日，顾父顾母携着顾昭言去杜家寒暄半日，顾熙言听王妈妈说了，只是不知道这相看的结果如何了。
    只见顾林氏满面笑容，低声道，“那杜家嫡女生的端庄大方，知书达理，那日你长兄和那杜家小姐远远见了一面，那杜家连声夸你长兄品貌俱佳，我瞧着，大抵是对伯远（顾昭文的表字）满意的。”
    顾熙言忙问，“那兄长的意思呢？”
    顾林氏没好气道，“你长兄那脑子里全装的是书经，明明是个年轻人，愣是读书读的如那老僧入定一般！看了人家杜家女儿，也只点头说了一个‘好’字！”
    顾熙言笑道，“兄长大抵是觉得羞赧！他嘴上虽不曾说过，可心里头对于未来嫂嫂还是有些希冀的。如今既然他点了头，想必是对这位杜氏嫡女也满意的紧。”
    顾林氏点点头，“就是这么个理……我和你爹爹瞧着你长兄的意思也是可以的。翌日又和杜家一合计，这亲事就算是定下来了。至于成亲具体的事宜，还需得再细细商议。”
    “那杜家是个书香世家，这样的家门，教出来的女儿总该是没错的。咱们顾家需娶个有主见的长媳，也好支撑门户。”
    顾熙言听了，笑着点了点头。
    母女两人又说了会儿体己话，那厢杜家的主母瞅见两人，当即主动走过来寒暄，又拉着顾熙言的手连声夸她生的花容月貌。
    顾熙言被夸的两颊绯红，硬着头皮寒暄了两句，便告辞去寻相熟的官眷贵妇说话了。
    今日除夕宫宴，也算是盛京城中官眷圈子里头难得的一大盛事，故而各府女眷皆是盛装打扮——有诰命的身着诰命服，没诰命的也打扮的端庄富丽，谁也不甘心失了场子。
    顾熙言系着一身兔毛滚边儿的的锦缎披风，带着披风上的防风兜帽，从头到脚裹得严严实实。
    她捧着手里头的暖手炉，站在晖如公主和定国公夫人中间，偷偷地踮起脚左看右看，满脸新奇不已。
    这宫宴晖如公主已经参加过两回，故而今日一点儿也不觉得新鲜。那定国公夫人也参加了十来年，更是提不起什么兴味。
    风雪不停，顾熙言正饶有兴趣地四处观望，冷不丁呛了一口冷风，当即捂着嘴轻咳不止。
    一旁的定国公夫人见了她这副病秧子模样，满面关怀地问，“平阳侯夫人的咳疾竟是还未痊愈！我这里有道止咳方子——用那蜂蜜炖了秋梨，一日三顿吃进去，如此坚持上几日，咳疾便能好转不少。”
    顾熙言听了，笑着道了谢，想了想，还是开口道，“莫怪妾身多嘴，国公夫人今日为何郁郁寡欢？”
    这定国公夫人是个性子热情外放的，不管什么时候见了顾熙言，一张嘴都是“叭叭叭”说个不停。今日却是满面愁容地站在那儿半晌，木着嘴一声不吭，方才见了顾熙言咳嗽不止的柔弱模样，才忍不住开口数落了两句。
    定国公夫人闻言，重重叹了口气，欲言又止。转头看了看左右无人，方才压低了声音道：“还不是我那侄女儿的家事！”
    顾熙言听了，当即心头一跳，面上仍是不动声色。
    “当初孙家听说我那侄女儿石氏尚武，便提了‘妻妾同娶’的想法。我和国公听了，自然是不愿的，可谁知我那侄女儿一点不介意，觉得妻妾同娶无所谓。我那侄女儿的父亲母亲眼看着她到了嫁人的年纪，想着女儿年纪大了，实在不能再留，也就勉强同意了孙家妻妾同娶的想法。”
    “谁想到，不过才成亲两三个月，那娶进门儿的小妾曹氏竟是平白生出许多祸端来！”
    说到这儿，定国公夫人抬眼看着顾熙言，“对了，那小妾曹氏，平阳侯夫人兴许还认得……据说是萧氏二房主母在青州的表亲……”
    顾熙言听了，淡淡笑道，“这般远的亲戚，妾身听都不曾听说过，更别提见过了。”
    定国公夫人见她一副疏离的模样，方才放心大胆地继续讲下去。
    ……
    大婚当日，那孙家妻妾同娶，也算是盛京城中一段不可多得见闻。
    成婚之后，那石氏整日只知道舞刀弄枪，对丈夫不闻不问。孙家二老想着，好在那小妾曹氏看上去是个温婉可人的，既然主母石氏是个不体贴的，有那小妾贴心服侍小儿子，也好叫那不成器的小儿子往内宅里收收心，转转性。