“三九天，正是最冷的时候，明天出门记得多穿衣裳……就是听个戏，不用打扮那么漂亮。”
    前半句还行，后半句又有了他平日的风格。
    杨佩瑶抿抿唇，听他道：“九点了，该洗洗睡了。”
    挂了电话。
    太太狐疑地问：“谁打来的？说什么？”
    杨佩瑶道：“是顾会长，告诉戏票的事儿，说九点一刻到柜上取票，九点二十进场，又说顾夫人要看晚上场的戏，问咱们要不要一起。我说不用，晚上另外有事儿。”
    太太点点头，“取票的时候，别忘记把票钱结算给他。”
    杨佩瑶道声好，侧头看到春喜拿着抹布在擦地。
    地板上隐约有些血渍，不知道是皮带抽的，还是别的什么。
    杨佩瑶再不耽搁，匆匆回房间。
    四姨太仍在她屋里，见她回来，长长叹口气，“瑶瑶，你……二小姐不会念你的好，只会更恨你。”
    杨佩瑶道：“恨就恨吧，我不图她感谢我。我只是兔死狐悲物伤其类。”想起四姨太未必明白这话，又道：“你说假如有天我犯错，都督会不会也这么打我？”
    她没看到杨致重抽皮带，却亲眼见到他扇巴掌。
    重重的一下，几乎用了十足的力气。
    全然不顾及那是他亲生的闺女。
    四姨太柔声安慰，“都督挺喜欢你的，只要别触到他逆鳞，不会有事。”
    可是，将来的事情，谁能说得准呢？
    杨佩瑶心有余悸地说：“四姨太，我很怕。”
    四姨太张臂抱着她，“瑶瑶，要是真有那么一天，我也豁出去护着你。都督打两下，泄了火也就没事了。”
    杨佩瑶轻轻靠在她肩头，少顷，叹道：“你怎么还不生个弟弟？我肯定对他好。”
    四姨太苦笑，“我哪里知道，想怀的怀不上，不想怀的就轻而易举上了身……改明儿我得拜拜送子观音。”
    说两句闲话，四姨太便离开。
    杨佩瑶颓然坐在写字台前，看到桌面上的红包纸和那一幅字，心里百感交集。
    顾息澜肯定是一早就准备好了的，一直都带在身上。
    所以看到她就能马上拿出来。
    以前只感觉他烦，现在终于知道他待她的好。
    可是……如果不会有将来，再好有什么用，只是徒增烦恼罢了。
    杨佩瑶看两页英文课本，平静下心情，便洗漱上床。
    一夜没睡踏实，总觉得外头似乎有人来来回回地走，还有人在悲悲切切地哭。可碍于屋里太冷，又懒得出门看。
    也多少有些害怕，怕听到什么不好的消息。
    第二天却醒得早，外面灰蒙蒙一片，不曾全亮。
    杨佩瑶穿上衣服下楼，闻到一股浓郁的中药味。
    春喜打着呵欠从厨房出来，瞧见杨佩瑶，忙打声招呼，“三小姐起这么早？”
    杨佩瑶问道：“给谁熬得药？”
    春喜左右瞧瞧，低声道：“二小姐的孩子没了，昨晚连夜请大夫来开了药。”
    杨佩瑶捂住嘴巴，久久未能出声。
    过了好一会儿才开口，“记得给二小姐炖些鸡汤喝。”
    春喜道：“太太已经吩咐过了，好好伺候着二小姐……三小姐再回去歇歇，饭待会儿才能得。”
    杨佩瑶叹一声，“你去忙吧。”
    目光不由自主地投到昨天杨佩珍俯着的地方。
    地板被擦得干干净净，全无痕迹。
    这空当，只听楼梯“咚咚”作响，杨致重从楼上下来。
    杨佩瑶起身招呼，“爹，早”，又赶着去沏茶。
    杨致重习惯喝茶，从睁开眼到临睡前，这一天间茶水总不能断着。
    沏好茶，杨佩瑶恭敬地奉到杨致重面前。
    杨致重掂起茶盅盖拂两下水面上的茶枝，浅浅抿一口，指指旁边椅子，“坐。”
    杨佩瑶坐下，小心翼翼地问：“爹不生气了吧？”
    杨致重蒲扇般的大手重重地拍在桌面上，低低咒骂一句，又道：“我不指望你们几个丫头给杨家增添光彩，只求你们能老实听话，我自会给你们相看一门门当户对的亲事。你看看，偏偏闹出这种事儿，传到外面，别人怎么看我？都背后指点着说杨家有个怀了野种的闺女？”
    话到此，瞧见杨佩瑶紧张的模样，安慰道：“瑶瑶，你是个好样的，仁义。爹脾气暴，上来火气刹不住，畜生虽然该死，爹也不能亲手打死她。”
    张口畜生闭口畜生，孩子是畜生，爹妈又是什么？
    杨佩瑶抿抿唇，斟酌着词语道：“我怕着呢，怕爹连我一起打。后来又想，我是爹的闺女，爹养我这么大，就是捱两下打，能让爹消气也值得。”
    杨致重点点头，忽而冷笑声，“爹没那么糊涂……这事不能善了，我得查下去。娘的，吃了豹子胆敢惹到我头上？老子不发威，杭城的人还当我是病猫，以为我弥勒佛呢！”
    话音刚落，太太苍白着脸下楼。
    杨佩瑶忙过去搀扶着。
    杨致重缓了神色，对太太道：“没睡好？吃完饭再回去补个觉。”
    太太摇头，“家里哪能容得我清静，一会儿哭一会儿闹的，吃了饭跟桂香她们去听袁老板的戏……往年事情也不少，可没觉得累，今年完全不行了，精神不济。县上那几家铺子也让阿灏媳妇管着吧，我看她账目上倒清楚，又年轻不怕吃累。”
    杨致重二话没说同意了。
    这会儿二姨太跟四姨太都下了楼，周妈张罗着摆饭。
    太太才又开口道：“昨天晚上肚子里那块肉已经掉了，寒冬腊月的，别往老家折腾了，单是路途就经不住，在家里养着吧。”
    杨致重沉着脸“嗯”了声。
    饭菜摆好，周妈端一碗汤出来，“给二小姐的鸡汤熬好了，也给太太盛一碗吧。”
    太太摇摇头，“我不爱喝那个，盛一碗给都督，再给四小姐和三少爷盛一碗，佩环小脸上一点都没肉。”
    二姨太赔笑道：“她吃得不少，最近尽长个头了。”
    一家人吃完早饭，先送杨致重出门，其余人上楼换衣裳。
    太太见杨佩瑶穿着大棉袄，系了围巾，包裹得像个大粽子，唇角弯了弯，“今儿穿得倒严实。”
    在屋里，杨佩瑶没觉得冷，出了门，就觉得北风裹夹着刺骨的寒意呼啸而来，几乎让人睁不开眼。
    饶是这般寒冷天气，去葵青戏院给袁老板捧场的人也不少，还没到开门的时候，戏院门口已经等了许多人。
    杨佩瑶挤到柜上报出顾息澜的名字，里面穿长衫的男人打量她几眼，递出来五张票。
    杨佩瑶问道：“这个多少钱一张？”
    男人道：“多少钱也买不到，前五排都是送出去的。第七八排的座位也都两块钱一张了。”
    杨佩瑶看一眼手里戏票，是第四排的座位，挤出去把售票男人的话告诉太太。
    太太皱眉，“那就按四块钱一张给。”说着要掏钱夹子。
    杨佩瑶拍拍手袋，“我这里有。”
    太太知道她过年发了财，没再作声。
    还差五分钟到九点二十，杨佩瑶正百无聊赖，瞧见有人自人群中穿过，朝她走来。
    眸光顿时一亮。
    太太注意到，随着望过去，看见个穿墨色长衫戴黑色礼帽的男人。
    男人肤色有些黑，长得人高马大，一脸严肃。
    杨佩瑶道：“那就是顾会长。”
    话音刚落，顾息澜已经走近，问道：“拿到票了？”
    杨佩瑶扬起票给他看，“拿到了”，指着身边的太太，“这是我娘。”
    顾息澜拱手行礼，“杨太太。”
    太太含笑道：“多谢会长从中周旋，今天听戏的人多，戏票不好买。”
    顾息澜淡淡一笑，“举手之劳，当不得谢。我娘也爱听戏，经常过来捧场，多少年的老交情，所以买票能通融些。”
    看眼手表，“马上就要开门了，我先到那边去下，失陪。”
    太太笑着点头，“顾会长请便。”
    杨佩瑶看顾息澜大步离开，慌忙追过去，唤一声，“会长。”
    顾息澜停步等着她。
    杨佩瑶从手袋里掏出钱夹，“我娘说给你的票子钱。”
    顾息澜扫一眼不远处紧盯着这边的太太，抬手接过，“家里出啥事了？”
    杨佩瑶犹豫着摇头，“不方便说。”
    顾息澜不勉强，又道：“明天我接你上学，七点半在电车站等你……戏院开始进入了，你去吧。我待会儿也上去，二楼最中间的包厢。”
    声音很柔和。
    杨佩瑶惊诧地抬头，瞧见他幽深的黑眸里，冰霜似是化了冻，汇成涓涓细流，温存宁静。
    顿时心跳如擂鼓。
    直到坐进戏院，心里的激动仍不能平复。
    就听二姨太跟太太闲话，“顾夫人看着挺年轻，没想到儿子这么大了，一点看不出来。”
    先前太太担心杨佩瑶跟顾家走得近，怕跟这位会长有什么瓜葛。
    现在却是放了一大半心。
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