下方的鬼面面相觑。
    这鸟说话这么溜的？
    郑子小声问吕爷：“吕子，这鸟就是你说的妖怪？”
    吕爷小声应声。
    大晚上的，一楼这么点距离，再怎么小声，孟晓妮和鬼凤也听了个一清二楚。
    鬼凤翅膀微动，心想自己不能随意对付人类，难不成还要被这群鬼爬上头？
    “我有个问题。”趴在窗口的孟晓妮忽然开口了。
    鬼凤停住动作，脑袋微转，准备听孟晓妮要说什么。
    群鬼带着期待看向孟晓妮。对于这群鬼而言，妖怪没见着，这能看见“能见鬼的人”，也不虚此行。
    孟晓妮见众鬼齐刷刷看着自己，当即说了她觉得非常重要的话：“你们来我这儿吃火锅，用什么东西付钱？”
    众鬼：“……”
    场面一度陷入寂静。
    鬼凤收好翅膀，趾高气昂往窗口走了两步，居高临下看着那些鬼，清脆下了判词：“穷鬼。”
    众鬼：“……”
    孟晓妮是真的很困惑。
    做鬼的生意也不是不可以。
    对于孟晓妮而言，最重要的就两个问题：一是谁买单，二是吃完的东西怎么处理。
    鬼吃了人间的东西，这人间的东西又不是直接就消失了。
    这么多东西要怎么搞？
    她从来不主动给鬼做点什么吃食，基本上就是因为这一点。
    一楼路上所有身无分文的鬼，这一刻终于回忆起活着时贫穷的恐惧。
    有一个身上穿金戴银的鬼颤巍巍举手：“冥币……”
    孟晓妮诚恳：“我不收。”
    众鬼：“……”
    所有鬼纷纷看向吕爷。
    吕爷耿直脖子：“看我干什么？我儿子吃饭我跟着吃两口不行啊？”
    行。
    当然行。
    “唉，我回去托梦试试……找我孙子来吃一顿。”
    “我找我妈妈吧！”
    “我，我孤家寡人！”
    “我家人来吃的时候，我请客。”
    一群鬼纷纷商量起来。
    孟晓妮想想自家火锅店的情况：“……我没做那么多锅底哎。那天就熬了一锅，后头都是我爸妈做的。另外，我家过段时间还要装修。”
    鬼中那位七八岁的小鬼一听，当场“哇——”一声哭起来。
    旁边一个鬼向孟晓妮解释：“鬼虽然没法掉眼泪了，但他真的是在哭哦。”
    孟晓妮：“……”
    有个鬼机灵微举起了手：“那个，就算我们白天真的来吃。小老板也拦不住我们吧。”
    孟晓妮微怔。
    确实，如果她亲自做了火锅，那么这些火锅都会是人鬼能同吃的。她碰不到鬼，当然管不了这些鬼。他们想进来吃就吃，想离开就离开。
    她毫无办法。
    吕爷扭头怒瞪那个鬼机灵：“就你脑子转得快！做鬼也要讲究规矩，懂不懂？”
    鬼机灵被训斥一句，面上讪讪：“都做鬼了，还讲究什么规矩？”
    人有各种各样的约束，鬼也有，但鬼的那些个约束与为人时远远不同。
    鬼凤清楚知道地府的规矩：“你们为鬼时所做的事情，全部都记在地府一殿。下了地府，账都有的算。”
    鬼机灵小声嘟囔：“那我不去地府不就成了。”
    鬼凤嗤笑一声。
    天知道一只鹦鹉是如何发出嗤笑声的。
    众鬼基本上都是因为各种原因，不去地府或者延迟去地府的。这声嗤笑声明明没有任何实质的话语，却笑到了他们心尖上，笑得他们面上神情复杂。
    孟晓妮没听任何鬼说过地府的事。
    她微侧头，好奇问了一声鬼凤：“鬼难道不可以一直不去地府么？”
    鬼凤反问一句：“你见过几只百岁老鬼？下面死的几个，没有一个超过一百鬼龄。”
    下头所有鬼一琢磨，这会儿惊觉鬼凤说得是真的。
    他们真的没有见过鬼龄超过一百的！
    吕爷现下肯定：“你对地府这么熟悉，必然是只妖怪！”
    众鬼恍然大悟。
    确实，普通人不可能对地府如此熟悉，更别提灵智未开的动物。这只鹦鹉竟然对地府有所了解，又能清楚看到他们的存在。
    必然是只妖怪！
    孟晓妮眨眨眼：“鬼凤是凤凰。凤凰是神兽，不是妖怪。”
    这回轮到众鬼怔住。
    这世界上还有凤凰？
    孟晓妮对着刚才念头颇多的鬼机灵说：“鬼要是直接来我这儿吃饭，还不付钱。鬼凤会出手的。今个吕爷来吃饭，我忘记和鬼凤打招呼了。吕爷见过鬼凤发怒，对吧？”
    鬼凤眼内情绪莫测，就那么盯着孟晓妮。
    孟晓妮的话，说得和真的一样。偏生吕爷确实见到了鬼凤变成一只燃烧着的庞然大鸟。吕爷点了脑袋：“确实。”
    鬼机灵还不相信。他眼珠子转动了一下，显然心中有自己的小九九。
    鬼凤瞥了眼鬼机灵，抖了抖自己的翅膀。
    天猛然间变暗了。
    一片火红从孟晓妮的二楼蹿出，突破墙面屏障，延伸舒展向无穷尽的远方。
    高高的头颅昂扬起来，尖锐的鸟喙朝天张开，吐露出一声清脆的鸣叫声。
    孟晓妮身在二楼处，整个人被一大片火焰所包围。
    这些火并不烫，甚至可以说仅仅只是温暖的。
    它们包裹着她，翻滚着金红的波浪，恍若是在围绕着她、以她为中心跳舞。喷发而出的火焰裹挟着热浪，扑向了外头。
    一楼的那些个鬼全体脸色骤变。
    原本另有想法的鬼机灵，此刻再无半点另类想法。
    他们禁不住想要后退，甚至后悔于突发奇想过来吃火锅的念头。
    这是凤凰。
    这是百鸟朝凤才会有的鸣叫声。
    “愚钝。”
    一声斥责，带着轻微的磁性，深沉入脑。
    孟晓妮睁大了双眸，却惊异发现了火焰中心的鹦鹉。这水蜜桃色的鹦鹉姿态与凤凰相同。这样来看，莫非这眼前的一切，其实只是虚假的幻象？
    火焰尽收。
    鬼凤收敛起了一切，望着孟晓妮：“我确实能护住这家火锅店。”
    极度的反差让孟晓妮反应有点迟钝。
    她眼神飘向那些个鬼，又飘回到鬼凤身上。
    小巧的鬼凤站在窗台上，气势咄咄：“这儿，我护下了。”
    孟晓妮歪头。
    下头吕爷干巴巴憋出话来：“我们懂我们懂。那下回我们寻到法子再来吃火锅。付钱的付钱的。”
    众鬼纷纷紧张点头，随后紧张告别，最后紧张离开。
    原地徒留下半夜被折腾醒来的孟晓妮，和先前单纯闭目养神的鬼凤。
    孟晓妮不知怎么，忽然开口问了一句：“鬼凤，你是不是也没钱？”
    鬼凤：“……”
    场面再度陷入寂静。
    许久之后，鬼凤目不斜视飞回床上：“你该睡了。”
    说完，啪叽躺平。
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