一千二百文吶，买床蚕丝被，或者买上几石粟米不好吗？为什么要拿来买山里挖到的野果？
    想是这么想，却也没人放下号码牌，碰上起拍价低的时候也有小贩或农户举牌，只是那本地与外来的客商富户更凶残，最终往往被他们收入囊中。
    薛阿婆的两枚红薯端上来时，已经经历了五轮瘦小果实洗礼的买主们，精神一振。这两枚果子虽没有杨公子拍到的那么大，却也品相不错，若是好好栽培，想必成果也很是喜人。
    “两百文！”
    这组红薯起拍价被定在一百六十文，当即被喊到了两百。
    “二百二十！”一个外地客商举牌加价，六娘小分队立刻扩音，五娘与李账房记录。
    之后又有几轮加价，多是些还未拍到合意拍品的客商，也有几个本地富户。
    “五百！”价格又创新高，这回喊价的却是一个从未出过价的大汉。他一身布衣，袖口收紧，不像是商贾之流，那两道剑眉微拧，气势非常，也不像农户。
    不知是不是他的长相有些可怕，加价的声音顿时弱了许多。
    最后大汉出到八百二，将这两枚红薯收入囊中。
    自家的红薯被高价卖出，薛阿婆长长松了口气，有了这笔钱，她家就能添置冬衣冬被了。
    拍卖一直进行到傍晚，五十三枚红薯，总共拍得一万八千多钱，宋菽留下他的一成，剩下的都按名单分给了拿出拍品的村民。大家捧着沉甸甸的铜钱，喜笑颜开。许多人这辈子都没见着过这么多现钱，这山里挖的野果也能挣那么多，宋四郎可真是他们的福星。
    *
    临近霜降，天更冷了。
    白一城裹紧衣领，带着车队往恒州大涂县的方向行去。
    车队里都是他的同乡，他们从南方而来，带着家乡种的木棉，到更加寒冷的北方，希望能卖个好价钱。
    冬天时，穷人家多用春天搜集的柳絮蓄冬衣冬被，不怎么保暖，聊胜于无。富人家则多用鸭绒鹅绒，那可保暖，穿在身上暖呼呼的。而有些盈余的普通人家，则偏爱木棉，它比柳絮保暖，又不像鸭绒鹅绒那样昂贵。
    木棉多长在南方，可惜南方冬天短促，总卖不到好价钱。之前北方八年战乱，他们想把木棉运过来卖也不敢，这好不容易等到天玺之乱平定，义成七州归顺朝廷的消息一传出，他们村便欢欣鼓舞地组起车队，打算把木棉运过来，好换得多多的钱帛，过个好年。
    然而近年战乱饥荒，把许多小富之家也生生折腾成了赤贫，而真正的富家大族则趁机捞了不少地，更是富得流油。他们先去了定州，那儿愿意买木棉的人家极少，大家都没钱，抱着一丝侥幸，盼望今年能有个暖冬。
    唯一卖出的半车，是在一个种豆子的村庄里，那里的豆农收成不错，豆子也卖了个好价钱，所以有几分余钱。听那里一个常出去跑商的冯姓农户说，恒州大涂县的相河村很是热闹，他们村的豆子便是在那里卖出的。
    大涂县离那儿不远，白一城得了指点，便带着他们村的人，和十几车木棉直奔相河村。
    快到相河村的时候，他们发现这里果真不同。离相河村不到半个时辰的悦行市已是一派繁荣，这里还有小贩在卖什么蚕丝被，他摸过样品，可真是个好东西。
    另外还有那油条、葱油饼、浇头汤饼等等新鲜吃食，他也是闻所未闻。这儿聚集了许多客商小贩，附近的农户似乎也很有余钱，车队里的老乡们激动极了，当下便有几辆车停在悦行市，剩下的人继续往相河村去。
    他们听悦行市的小贩说了，相河村也有自己的集市，这会儿他们的早拳大约刚完，过去正好。
    早拳是什么？白一城疑惑了一瞬，也懒得多想，带着车队浩浩荡荡地往相河村而去。
    *
    相河村中央的空地上，早拳刚散。
    有人已经摆出了自家的摊位，卖油条葱油饼的摊子也支了起来。这里的摊贩有本村的，也有外村的，卖的东西各式各样，相河村的村民甚至不用出村，也能买到大多菜蔬与日用，方便得很。
    “我明天不打拳了，一连折腾了五天，累。”宋菽跟宋阿南抱怨，这几日他天天被抓包，练拳练得浑身肌肉酸疼。
    “不行。”宋阿南一口拒绝。
    “你别得寸进尺啊，我可是你阿兄，要听话。”宋菽说，企图在气势上赢过宋阿南。
    “强身。”宋阿南完全不理他。
    白一城带着车队进来，他从不知道一个普通的村子也能如此热闹，他这车队进来虽引起了一些围观，却也有大把人视而不见。这要在他们村，有那么个陌生车队进来，还不把全村的目光都引来？
    空地上有两个小郎君，连瞥都没往他这儿瞥一眼，高瘦一些的那个滔滔不绝说着什么，壮一些的那个偶尔说两个字，字数不多，但他每说一次，高瘦小郎君便一脸挫败。
    是兄弟吧？白一城猜测，感情真好。
    那高瘦的小郎君穿着圆领衣袍，壮一些的那个也穿得整整齐齐，衣服上不见补丁。这村子果然比旁的富庶不少。
    白一城他们寻了个好地方，立刻有人上前问他们，来卖什么？
    他车队的人拿从车上拿下一个麻布口袋，向来人展示：“上好的木棉，轻软保暖，可要来一些？”