蒜黄与黄豆芽这一波，宋菽赚了不少，那可都是实打实的黄金。
    有了钱，底气也足，他便想弄个学堂试试，就算亏了也不打紧，反正他另外三个作坊还一直赚着钱，供得起。没想到这想法刚提上日程，就来了这么好一免费的教书匠。
    世家出身，不仅懂得诗文，还会算术。正好语文课和数学课一起开，双管齐下。
    宋菽拍拍严卓的肩：“放心，你的吃住我全包，你要学的那啥数字符号我也教，你在这儿免费教上一两年书便好，我也不收你束脩了。”
    严卓来不及多想，被宋菽搭着肩膀带进了宋家院子。
    *
    第二天早拳后，宋菽说起了学堂之事。
    要说私塾，他们隔壁乡正所在的村子里有过一个，宋菽小时候还老爱趴在窗沿下偷听，后来兵荒马乱的，那私塾便没了。其实有私塾的时候，这些村民们也不见得能上，那是要交束脩的，他们可没那余钱。
    “束脩要多少，可贵不？”有人问。
    他们也饱受不认字的苦。若是认字，他们家那些去当兵了的儿子，也不至于一年半载连封家书也没，好不容易有哪一户收到家书了吧，他们还看不懂。
    “不收束脩。”宋菽说，“可给我们家干活来算。”
    “如何算？”
    “简单，每旬过来干上一天，如耕地、砍竹子之类的，便可上课。”宋菽道，“每天傍晚时，严先生会在此处开课，教授识字与算术。”
    “一旬一天？那如果本就在你家作坊干的呢？”又有人问。
    “一样，白干一天便成。”宋菽说。
    围着他的村民们议论纷纷。
    农户家，不管老的少的男的女的，那都是要干活的，若要供出个读书郎，那不仅少了个干活的壮劳力，还得搭上束脩和笔墨纸砚。读得好得了功名那是鸡犬升天，可九成九是当不了大官挣不到钱的，那便要搭上全家的生计了。
    而像宋菽这样傍晚授课，那他们便可白天干活，傍晚学习，既能读书认字又不耽误干农活，连束脩都可以用干活来抵，对农户而言是很经济实惠的了。
    家里若有个把小郎君有点天赋，先在这儿开个蒙，有点苗头了再送到县学去，能剩不少。
    “嗯，行。”
    “我来，要干什么？”
    先有零星的人响应，然后越来越多的人点了头。他们有些想自己认字，也有想着把自家小孩送来的。
    “女孩儿能读吗？”站在后来的崔五娘忽然抬高了嗓门问。
    “当然，男女老少皆可。”宋菽说。
    这话一出，村里的小娘子、妇人们都激动了，刚才她们不过想着家里兄弟或儿孙可来，这下，竟连她们自己都有机会，这女子上学堂，可是头一遭听说。
    “女人读什么书，带带孩子就好了。”有人说。
    “你孩子都带不好，还读什么书？”立刻有泼辣的小娘子反唇相讥。
    眼看要吵起来，宋菽连忙插嘴，介绍了严卓一番，也好让大家对这空降的先生有更多尊重。
    沧州严家，这还是有不少人听说过的，是真正的大户人家，延续几百年的那种。这样家族出身的人，竟然要当他们的先生了。
    在场的村民们有些激动。正好严卓被宋菽推了出来，立刻遭到惨无人道的围观。
    学堂的事就这么敲定了，宋菽也有点激动。等大多数村民们都认了字，他做生意也要方便许多，可以发传单、做广告，还可以制个价目表贴门口，省的每天要费许多口舌报价钱、介绍产品，他虽不用亲自来，但看着也累得慌。还是给村民们扫扫盲的好。
    而且这笔生意做得可真划算。包严卓的吃住，便有了教书先生，有了教书先生就能开学堂，开了学堂又有许多人免费替他干活。村民们扫了盲，他省了许多工钱，这样双赢的生意真是让人心旷神怡。
    当天，便有许多人来找宋菽，表示愿意义务干活换读书识字的机会。宋菽一一记下他们的名字，当日便安排了几人去耕地。
    那几人本想去牵牛，可宋菽却把他们带去了新建的作坊那里。
    “这是代耕架，不用畜力，用手便好。”宋菽说。那已经建好的木匠房旁，有个库房，里面放了好几台这种代耕架。
    “不用畜力耕地？宋四郎，你当真？”来人一万个不信，要不是他们知道宋四郎的为人，都以为他是故意刁难了。之前最艰难的日子里，他们大都没有牛，的确是用人力一点一点犁的地，每次春耕都像去了半条命，肩上手上水泡无数，连一块好皮都没有。
    “当真。”宋菽点头，让他们把一台代耕架放到板车上，推去地里试验。
    这代耕架体积颇大，绑到板车上后，更是显眼。有人眼尖，一眼看见宋菽也在推板车的队伍里，便知这大家伙没那么简单。