殷老夫人见她这副模样，这才终于相信 ，禁不住感叹： “没想到那日咱们家求程五爷护送你去扬州，倒是让你们二人结下了姻缘。这程五爷倒是个不错的人，就是这年纪大了些。”
    宋绵笑了 ： “外祖母，我不介意这个的。再说五叔他，他真的待我极好。”
    殷老夫人笑着打趣她 ： “还未出嫁，便已替他说起话了。日后若是你了嫁过去，恐怕就记不得我这个外祖母了。”
    宋绵搂着殷老夫人的肩，撒着娇道 ：“怎么会，外祖母是我最亲之人，阿绵会永远孝敬您的。”
    殷老夫人笑着说她“贫嘴”，又道，“今日这事，程五爷定是知晓我料到了。他若是真心喜欢你，我想不出几日，他便会上门提亲来了。”
    ☆、041
    程家。
    程老夫人方用完斋饭, 屏退了丫鬟婆子, 只留下郭妈妈，静坐在罗汉椅子上，阖眼默诵佛经。
    程予进来时, 也未吭声, 坐在梨木圈椅上。
    程老夫人似是心有所感, 睁了眼, 颇为意外 ： “你今个儿怎么有空过来了？”
    程予道 ： “过来瞧瞧您。”
    程老夫人倒是不信 ： “你成日忙着朝廷的事, 平素里哪有时间过来瞧我。说罢, 到底为了何事？”
    自个怀胎十月生的儿子，程老夫人怎可能猜不出他的用意。
    程予面色从容地将此行目的道出 ： “我此次来，是有一事想请和母亲商议。”
    “哦？”程老夫人意外挑眉, “何事？”
    程予神色自若 ： “我想让母亲替我上殷家求亲。”
    “求亲？殷家？”程老夫人着实惊讶了, 过了好一会儿才问，“你这是瞧上了殷家哪位姑娘？若我没记错，殷家未出阁的几位姑娘里，年纪不过十三四岁。”虽说殷老夫人早就盼着程予能够早日成亲生子，可殷家的这几位姑娘，年纪还是太小了些，恐怕不好生养。
    “我想让母亲替我向殷家老夫人的外孙女, 宋绵宋姑娘提亲。”程予正色道。
    殷老夫人原以为自己听错了，愣了半晌，才道 ： “你说的可是，宋家那丫头？”
    程予点点头 ： “正是。”
    程老夫人皱了眉头。这宋绵本是她替自个亲孙子相看的, 谁知竟也被程予看中了。再则，他们二人年龄辈分还在那儿摆着，平日也甚少见面，如何就被程予给看中了？
    “这宋姑娘年纪轻轻，还尚未及笄，嫁与你，恐怕不太合适。”程老夫人向来直言直语，特别是对自个的小儿子，平素里皆是有话便说。况且前段时日，秦氏才刚来向她说明，中意了这个宋绵，若她此时又替程予去殷家提亲，恐怕不太妥当。
    程予一语点破道 ： “阿绵年纪虽小，心性却是成熟稳重，母亲定然也知晓。”
    这点，程老夫人的确知晓，否则京城世家闺秀如此多，她也不会唯独对宋绵青眼有加。只不过程老夫人倒是颇感意外，她这个儿子一直以来都尚未成家，无论她如何劝，他皆是推拒。她原认为他对女子并无兴趣，原来，竟是心中早就有了人。
    程老夫人问他： “她宋绵就这样好，让你如此喜欢？”
    “她虽无万般好，可我偏偏喜欢她。”程予如是说。
    程老夫人看了他半晌，方叹气说： “你的亲事，我也催促了好些年。难得你有中意的姑娘，我此番若是驳了你，只怕你当真要成孤家寡人。这趟殷家，我替你走。”
    “多谢母亲。”目的已然达成，程予起身道辞，“母亲好生歇息，我就不打扰了。”
    程老夫人微微颔首： “去罢，殷家老姐姐那，就由我去说。”
    待程予走后，候在一侧的郭妈妈才发了言论： “老夫人，这宋姑娘本是三公子看中的，如今却和五爷……”
    程老夫人心中的确烦着此事，轻叹着气：“我这个小儿子，自小就有主意，凡事都无须我替他操心，也从未开口求过我。如今他难得求了我一次，我若是不答应，只怕他日后再不会来求我。”
    “可三公子那……”
    程老夫人阖了眸，显然累了： “如今，只能委屈三郎了。”
    郭妈妈却是心中明白。说到底，程老夫人最疼爱的，还是这程五爷。
    .
    程老夫人一向说到做到，既然应承。了下来，翌日便亲自去了趟殷家。
    程老夫人有备而来，殷老夫人也是早有准备。
    二人本就是多年故交，因而也没绕多大弯子，三言两语的，便将这门亲事给定下了。
    殷家和程家祖上便有姻亲，如今又结了这门亲事，两家皆是看好的。
    殷老夫人让贴身伺候的曲嬷嬷亲自送程老夫人出了门，这事便在宣平候府上上下下传遍了。
    就连墨画得了消息，也是万分震惊，急急忙忙跑回了朗月居： “姑娘，我听府里的人说，程家上门提亲来了。媒人还要了您的生辰八字，连吉日都定下了。”
    宋绵虽早已料想到，却不想程家速度这样快： “定在什么时候了？”
    “今年年末。”墨画脱口而出，旋即微微一愣，方惊愕道，“姑娘您……您早就知晓了？”
    宋绵未答话，却是默认了。
    墨画这才恍然大悟： “姑娘，原来您和程五爷，你们早就……”
    暗度陈仓了。
    剩下的这四个字，墨画自然是不敢说出口的。
    难怪程五爷对他们姑娘总是这样好，也难怪她们姑娘这段时日一会儿伤春悲秋的，一会儿又眉目含情的，原来是早就和程五爷两情相悦、情投意合了。说来她也真是个没眼力见的，日日跟在她们姑娘身侧，竟是连这也未看出来。
    宋绵静坐着，望向窗外，心中联想到了殷老夫人前几日对她说的话。
    果然，五叔是真心喜欢她的。他明白如若外祖母知晓了他们二人的事，他又迟迟不上门提亲，定会寒了外祖母的心。日后再想求娶她，便是难上加难。
    .
    连氏得知了消息，也是意外。
    她细细分析，却觉得这事太过蹊跷。这程五爷看上了宋绵，听着倒是不太可能，毕竟这两人，一个是出入朝堂的权臣，一个是养在深闺的姑娘，实在是扯不上关系。更何况这两人的年纪还差了不少。
    连氏正想的出神，就见守在外头的碧儿神色慌张地进来道： “夫人，大公子来了。”
    连氏自然知晓殷诏过来寻她是为何事。她稳了稳心神，道： “让他进来吧。”
    碧儿应诺： “是。”
    殷诏一进来，便好奇问： “母亲，我听说程五爷上咱们家提亲来了？”
    连氏愣了愣，心想他这还尚不知情？
    殷诏好奇问： “不知程五爷是向哪位妹妹提的亲，茗玉还是怜玉？”
    连氏盯着他看了半晌，神色略显犹豫。
    殷诏坐下以后，说笑道： “母亲这是怎么了，难不成程五爷是来向绵儿妹妹提的亲？”
    话一出口，他自个便先愣了愣，随即去看连氏的神色，似是感应到了什么，牵强地笑笑： “不会的，不会的，这怎么可能，绵儿妹妹和程五爷，他们二人怎会……”
    连氏疼惜地唤他： “诏儿……”
    殷诏忧自出神，仍然不信： “母亲，定是你骗我的，这怎么可能。绵儿妹妹一向都是唤程五爷五叔的，她从来都是将程五爷当作长辈。便是那日在轩品楼……”
    那日在轩品楼……
    一种强烈的念头在他脑中一闪而过，一直以来，他好像都忽略了什么。难怪那日在轩品楼，程予直盯着绵儿妹妹瞧。难怪绵儿妹妹神情闪躲，却又眉眼藏情。原来，他们早就……
    连氏柔声劝他： “诏儿，既然宋丫头已和程五爷定了亲，你也趁早死了这条心罢。”
    殷诏摇摇头，依旧固执： “不可能，绵儿妹妹是不会答应的。”
    “诏儿。”
    “定是母亲你骗我的。”
    “诏儿！”连氏拔高了声音，“程家请的媒人都已问了宋丫头的生辰八字，就连婚期都定下了，就定在今年年末。”
    殷诏登时怔住了。
    “诏儿，前段时日你二婶婶跟前伺候的汤妈妈便亲眼目睹了宋丫头和程五爷在外头私会，你二婶婶也因为怂恿着老夫人亲自去捉人，却着了个空，没捉着程五爷，也因此被你祖母关了禁闭。可若不是亲眼所见，你二婶婶和汤妈妈怎么会上赶着去捉人，这不是作茧自缚么？”连氏为了让他彻底死心，只好狠了狠心，将这番话说了出口，“如今这事过去了才不出几日，宋绵又和程五爷定了亲，若说是巧合，我是打死不信的。 ”
    殷诏闻言，似受了打击。神色茫然，眸中黯淡，口里嘀喃着： “这不可能，我不相信……”
    连氏忍着心痛，给他下最后一剂猛药： “你若是不信，便亲口去问问你的绵儿妹妹罢。若不是她亲自点头，老夫人怎会答应这门亲事。你也知道，老夫人有多疼宋丫头，否则为何她迟迟不肯点头答应将宋丫头许给你，不正是因为宋丫头心中无你，不愿嫁你罢了！”
    这最后一句，似是当头一棒。殷诏失魂若魄地坐着，宛若没了灵魂一般，面如灰色。
    连氏婆口苦心： “诏儿，听为娘一句劝，忘了你的绵儿妹妹罢。”
    ……
    殷诏不知是何时回的院子，就连平日里伺候他的大丫鬟怀玉多次叫唤他，他也未曾听见。
    一人默默来自书房，目光触及书架上摆放整洁的文房四宝——那是绵儿妹妹送的。一直以来，他视若珍宝。
    可终究，他却还是得不到她的心啊……
    可他母亲说的不错，若没有她的点头，祖母是不可能答应这门亲事的。
    可是他不甘心啊！明明他才是最早和宋绵相遇的，为何他却始终走不进她的心里。反而程予，却这样轻而易举地便夺得了她的心。
    凭什么！
    作者有话要说：　　她虽无万般好，可我偏偏喜欢她。
    五叔的情话太感人。
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    ☆、042
    自婚期定下, 宋绵便甚少出门。毕竟女子成亲乃毕生大事, 马虎不得。
    过了春至，便迎来了立夏。算了算日子，也差不多快到宋绵的生辰。女子十五及笄, 宋绵今年正好满了十五, 比起去年的生辰, 自然是办的隆重些。
    若是之前, 单凭宋绵扬州六品知州女儿的身份, 她的及笄礼, 自是请不到身份地位尊贵的世家宗妇。可如今她与程家五爷定了亲，身价也连带着翻了翻倍，上门巴结讨好她之人自然不少。
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