“我都记住了，娘。”
    季菀欣慰的摸了摸他的头，让他出去玩儿了。
    第二天，她就将行哥儿送进宫了。这样一来，她也能有更多的理由时常入宫。皇后大底是宫中寂寞，时常与她说些体己话，比在东宫的时候，待她亲切许多。季菀猜想，应该也是两个孩子的关系。
    毕竟若是有了陆家的支持，大皇子就更容易入主东宫。
    宫里人多口杂的，很多消息也挡不住，季菀隐约听说，岳家那边似乎支持二皇子，也就是芙妃的儿子。
    其实这也不难理解。
    一来岳家和陆家既是政敌，又有私仇。二来，芙妃没强大的娘家背景依靠，若立二皇子，将来岳家便可做摄政王了。
    这不，行哥儿刚做了大皇子的伴读，岳家那边也将嫡子送进宫给二皇子做了伴读。
    争储之心昭然若揭。
    芙妃面上对皇后还算恭敬，可背地里野心倒是不小。
    也或者是陆家实在荣宠太过，让某些人觉得，是时候该下台了，所以不惜铤而走险，和‘奸臣’勾结。
    当然或许不止这一个原因。
    季菀看了看云淡风轻的皇后，觉得能做皇家媳妇的女人，果然不简单。她自问也算是阅人无数，看人的眼光还是不错的，但对皇后，总觉得是雾里看花，朦胧不见真章。
    皇后出身书香大家，非京城人士，再加上身份尊贵，平日里结交的都是宗妇。又因避嫌，甚少和朝臣女眷来往。季菀也是沾了陆家的光，才和她有了几分交情。
    国丧期间，陛下也未选秀，后宫中就那么寥寥几人，好像也平静得很，所以皇后这个正宫，也十分清闲。没事儿就和季菀唠唠家常，说起孩子们的功课云云。连最初的那种似是而非的暗示，都没有了。
    虽说季菀经常觉得皇后深不可测，但有一点她可以肯定，皇后对她没有敌意。
    倒是芙妃，有两次季菀在皇后那碰到她，她笑得总有些意味深长，颇为不善。皇后和颜悦色对季菀解释，“芙妃就这个性子，你不必放在心上。”
    季菀微笑，“娘娘言重，臣妇不敢。”
    皇后笑了笑，“在我这儿，你不必过分拘谨。宫里的规矩再多，那也都是做给人看的。本宫不在意，你也无需在意。”
    “是。”
    皇后雍容端庄，却也有随性的一面。也因此，季菀和她相处才觉得轻松。
    从中宫出来后，季菀碰见了芙妃的轿撵。看那样子，是故意在这儿等着她的。
    “臣妇参见芙妃娘娘。”
    芙妃没下轿，懒洋洋的斜靠着，瞥了她一眼，嘴角挽三分笑意。
    “论起来，夫人的品阶比本宫还高，本宫可担不起夫人这般大礼。”
    季菀非皇室宗妇，品阶再高，见到宫妃还是不敢托大的，尤其是宠妃。芙妃这话，每个字都带着刺。
    “娘娘说笑了。”
    她含笑应对，“君臣尊卑，臣妇不敢造次。”
    芙妃又看了她一眼，手指绕着一缕发丝，漫不经心道：“令公子在宫中陪读也有一段时日了，连太傅都夸他聪颖敏慧，前途非凡呢。有子如此，夫人真是好福气啊。”
    季菀眼皮微跳，“娘娘过誉了…”
    “本宫从来不喜欢夸夸其谈。”芙妃轻飘飘的打断她的话，面上神情越发慵懒，眉间英气都因此淡柔了几分，显得越发娇艳。
    “夫人不必过谦。”
    她换了个姿势，话音一转，“夫人入安国公府也有十余年了吧？本宫听闻，国公府大姑娘未出阁时，是京中盛极一时的人物。心中仰慕多时，只是一直无缘得见。今日难得在此遇见夫人，不若夫人随我去一趟华芙宫，与本宫讲讲陆大姑娘的事迹。”
    果然来者不善。
    季菀笑容可掬，“娘娘有请，臣妇本不该拒绝。但长姐出阁之时，臣妇尚未入京，这许多年来，也就见过一次，所以并不了解，无法为娘娘解惑。”
    芙妃似乎笑了声。
    “哦，是吗？那看来是本宫强人所难了。”
    说到后面半句，芙妃语气明显微冷。沉默半晌，她又道：“也罢，反正日后，多的是机会。”
    她说了句莫名其妙的话，便走了。
    季菀福了福身，抬头看着芙妃离去的方向，若有所思。
    她那大姑子真是有先见之明，拒婚皇家后直接就外嫁，远离京城，避免了这许多的是非。否则怕是少不了被后宫女眷放在心尖儿上惦记撕碎。
    看来这芙妃娘娘，要的是帝王心。
    摇摇头，入了宫的女人，若做不到皇后那般雍容淡雅，或者吴贵妃那般云淡风轻，必走不了太远。
    三千佳丽，有的醋吃了。
    芙妃只怕是早就知道陛下心系何人，必然也想方设法的打听过。早些年陆非澜可是京中风云人物，她若有心，总能打听个七七八八。说什么仰慕，请自己入华芙宫，只怕是醉翁之意不在酒吧。
    季菀自是不会去的。
    接下来半个月，她都没再进宫。
    鸢姐儿和桓哥儿不需搀扶也能自己走路了，说话也日渐清晰，只是这俩孩子，平时不大爱开口，显得少了些活力。
    曦姐儿对此很有意见，她盼着有个妹妹来陪她玩儿，可惜妹妹大多时候都对她爱理不理。弟弟更是一脸生人勿进的模样，闷死了。她只能去找同龄的表姐芹姐儿。芹姐儿从前性子有些自闭，大底也是因为缺少玩伴。曦姐儿天生活泼，每次都主动过去找她，一来二去，姐妹俩很快熟络起来。但大多时候，都是曦姐儿带她玩儿，倒是显得她更像是妹妹。
    这两年来，芹姐儿性子开朗了不少，陆少颖这个做娘的见了，也甚为欣慰。
    季菀偶尔会过去看她，她这两年吃斋念佛，整个人气质大变，温雅从容，波澜不惊，仿佛真的看破红尘了般。
    懒得空闲在家，季菀便带着两个小的去和妯娌们窜窜门。
    女人们聊的话题，基本也就是内宅那些事儿。
    “我刚过来的时候，看见管事嬷嬷领着一妇人入内，身边还跟着个十四五岁的姑娘，看起来像是一对母女，往六弟妹的院子去了。一问之下才知，原来是六弟妹娘家嫡母。”
    说话的是小蓝氏。
    六少夫人甘氏非京城人士，又是庶出，入府数年来也就是年节时候，娘家那边会派人来问候一声。所以即便作为妯娌，小蓝氏也未曾见过甘氏娘家亲人。昨日约好今天来窦氏这儿玩儿牌，她出门的时候，刚巧撞见。
    “听说六弟妹的父亲今年入京述职，才安顿好。”这方面，季菀的消息还是挺灵通，“甘夫人应该是来探望六弟妹的。六弟妹以前说过，她有个嫡出妹妹，比她小七岁，应该就是今日随甘夫人来的那位了。”
    “原来如此。”
    小蓝氏恍然大悟，同时也心生不解。
    甘氏是庶出，生母自是不能随意出门探望已出阁的女儿。正室夫人便是为表对庶出子女的恩厚，亲自探望，也只是走个过场而已，干嘛还带上自己嫡亲的女儿？而且那姑娘算起来已十四，正是议亲的年纪，按理说不应随意出门才是。
    即便是昔日在闺阁时姐妹关系好，也应该由甘氏探亲娘家才对。
    除非这甘夫人今日探亲，还有别的目的。
    她猜得不错，甘夫人今日到访，确实并非探望，而是为着女儿的婚事。
    现在是国丧，民间不可有喜事。但等过了国丧期，女儿年纪也熬大了，更不好议亲。所以，要趁早定下来，等三年后再婚配。但甘老爷刚入京述职，他们在京城人生地不熟，只能来找早年嫁入安国公府的甘氏帮忙。
    甘氏的生母原是甘夫人身边的丫鬟，得宠后也未曾忘记主子，对甘夫人素来敬重，所以甘夫人待甘氏这个庶女还算不错。如今她登门相求，甘氏自不能拒绝。
    “母亲放心，我定尽其所能。就是不知，母亲可有何要求？”
    甘氏看了看目光到处转的女儿，微微蹙眉，轻斥一声，“寻枝，不得无礼。”
    甘寻枝立时收回目光，却有点不服气的撇了撇嘴，语气羡慕中带着三分嫉妒的道：“大姐姐真是好福气。陆家泼天富贵，姐夫虽是庶出，不如正房嫡出尊贵，可住的地方，也是相当气派。大姐姐嫁过来，可是享福了。”
    这话说得太没分寸。
    甘夫人面上有些不好看，再次斥道：“寻枝，不许胡说。”
    “我哪有胡说？”甘寻枝嘟着嘴，“本来就是。二姐姐嫁的，都不如大姐姐呢。”
    后面半句，在她娘的目光中，气势渐弱，脸上的不服气却未曾减少分毫，满满的都是对甘寻滟这个庶姐的嫉妒。
    她是家中小女儿，素来娇宠，性子便有些骄纵。嫡亲二姐姐也算是高嫁，而且是正房嫡子。可对方比不得陆家这等显赫勋贵，无论吃穿住行，都逊色许多。甘寻枝早就打听过了，她那位大姐夫随军出征去了，将来也是要做军官的。再加上陆家这般家业，荣华富贵自不在话下。
    父亲刚入京述职，官拜三品，虽也不低，但甘家不是望族，她便再是高嫁，也顶多就是个一般世家的正房嫡出之子。说起来好听而已，论及体面，没准儿还不如甘寻滟。
    明明她才是嫡女。
    这样一对比，心里自然就有落差感，不嫉妒才怪。
    甘夫人深感头疼。女儿这性子，在家里还好，以后嫁了人，必然是要吃亏的。
    “这些话，以后不许再说。”
    当年是陆家登门求亲，甘家没有不应的道理。豪门贵妇看着风光，却不是那么好当的。甘寻滟有这个命，是她的福气。女儿若不能改改性子，嫁得再好也过不好。
    甘夫人觉得从前对女儿纵容太过，必须给矫正过来，否则将来在夫家定然得罪人。
    第403章
    “娘，您刚才干嘛不让我说完…”
    上了马车，甘寻枝便再也忍不住，抱怨出声。
    甘夫人瞪她一眼，“看来是我平时把你骄纵过了头，才越发的没分寸。”
    甘寻枝撇撇嘴，“我又没说错。她又不是我亲姐姐，怎么可能会真心帮我？再说了，她只是个庶子媳妇，能结交什么权贵宗妇？难道要让我随便加个寒门小户，连个庶女都不如？若不是二姐姐从小就定了亲，和陆家的婚事，本该是二姐姐的。”
    “这些话，你给我烂死在肚子里。”
    甘夫人语气多了些许严厉，警告意味十足。
    甘寻枝满脸不高兴，咕哝道：“本来就是…”
    对上母亲冷肃的目光，她到底没敢再说下去，面上却写满了不服气和委屈。
    甘夫人轻叹一声，伸手摸了摸她的头。
    “你大姐姐有这份福气，是她的造化。女人这一辈子，一半靠出身，一半靠机遇。你若是自己有本事，也能与你大姐姐一般。”
    甘寻枝那完全就是酸话，事实根本不像她说的那样。
    陆六郎从前是个不思进取的，也没有从武的心思。陆三爷夫妻俩就想着给他娶个性子柔和的姑娘，最好就是书香门第的闺秀。他虽是庶子，但也是世家子弟，配个世家庶女还是绰绰有余的。但三夫人寻遍各家闺秀，都没有十分合适的。这才寻上了甘家。
    甘家不是什么显赫门第，又无攀附之心，就算是当时甘二姑娘没定亲，甘家也不可能把嫡女嫁给陆六郎。陆三夫人一开始看中的，就是甘大姑娘甘寻滟。就因为知道这姑娘本分知礼，还是个才女，虽是庶女，但也是长女，勉强也能配得上陆六郎。
    从一开始，陆三爷夫妇就没想过要陆六郎娶甘家嫡女。
    甘寻滟出嫁的时候，甘寻枝才七岁，还是个不谙世事的小女孩儿，男女婚配什么的，她并不太懂，也不知陆家究竟如何显贵。只知道父亲最宠爱的庶长姐，嫁了个庶子。
    谁知道今日一见，这个庶长姐却是相当气派。连她嫡亲的姐姐，都比不上。
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