左言希立于门前迟疑时，慕北湮已径冲上前，一脚踹开虚掩的门，正待奔进去时，已听得门棂上一枚铃铛丁当作响，清脆地招摇于竹林间。
    萧潇在后急呼道：“小贺王爷，小心有毒蛇或毒气！”
    此处看着世外桃源般幽静，可他们尚记得说书人死于毒蛇之口，而丁曹亦是探过姜探在慈心寺的居所后发狂而死。
    于他们而言，这姜探的确是个比蛇蝎更可怕的人物。
    慕北湮虽焦灼难安，被萧潇一提醒，举目看时，眼前正屋内有桌椅陈设，却空无一人妲。
    前方供桌上燃着线香，烟气正袅袅拂动。
    他忙一手横剑于胸，一手掩住口鼻，到两侧房中查看。
    一边砌着炉灶，摆着若干农具和柴米；另一边则是卧房，质朴简陋得与寻常农家无异禾。
    但慕北湮奔进卧房时，即便掩着口鼻，都已闻到了浓重的血腥味。
    略一低眸，他已瞧见地上竹篮里的衣裳。
    浅紫的衣裙又皱又破，糊满了新的和旧的血污，再辨不出最初那质地的柔滑贵重，更识不出那裁剪的精细高明，但这些日子慕北湮常与阿原作伴，便能一眼认出，这正是阿原的衣衫。
    他脑中“嗡”的一声似要炸裂，早已放下掩住口鼻的手，踉跄冲过去捏紧那衣衫，哽咽着说不出话。
    景辞亦已冲入，同样身形不稳，握着门棂才立于卧房前，低头看向那些血衣，眸光跳了一跳，迅速转往别处。
    这时，只闻得左言希在窗外大喊道：“探儿，快跑！”
    慕北湮吸气，掷下血衣，提剑冲了出去。
    景辞急拉道：“慕北湮！”
    慕北湮充耳不闻，挥手将他甩开。
    屋外，有女子正拎了一只提篮沿小溪匆匆走来，听得左言希呼唤，愕然抬起了头。
    身似弱柳，发如墨染，眉眼萦情含愁，清秀之极，又有素衣随风翩舞，看着更是韵致楚楚，惹人怜惜，——正是姜探。
    举目瞧见左言希，她的眸子顿时映了天光般明亮起来，定定凝注于他身上，竟是掩都掩不住的缱绻柔情，完全无视了那边怒发冲冠的慕北湮。
    眼见慕北湮持剑而去，左言希忙奔上前拦阻，又向姜探高喝道：“快走！”
    姜探仿若没听到，兀自提着竹篮，目光一刻不曾从左言希身上挪开过，只低低道：“言希，你来了……”
    一时也听不出是欢喜还是惆怅，只见那双盈盈黑眸已涌上大片水雾。
    慕北湮越被左言希阻拦，越觉得此女心机深沉，天下无人能出其右，再见不得她故作可怜魅惑人心的矫情模样，连连出剑，逼开左言希，又刺向姜探。
    均王连声道：“别打了，别打了……”
    他自然只是让慕北湮莫和左言希动手，却早已向皇甫麟使了个眼色，令他带跟随而来的数名禁卫绕到后方，先截断姜探后路。
    姜探会些武艺，但到底体弱多病，根基浅薄，慕北湮盛怒而来，她岂是对手？不过数招，便已狼狈不堪，手中提篮在抵挡之际生生被劈作两半，里面的物什散落一地，却是些刚采回的药草。
    左言希见她不敌，又已赶上前来，拦住慕北湮，涩声道：“北湮，你当真要取她性命吗？”
    慕北湮冷笑道：“不取她性命，难道还学你怜香惜玉，纵她一再害人吗？以命抵命，天经地义！”
    他的剑擦过左言希左臂，将他衣衫挑开一道裂缝，迅速指向姜探前胸要害。
    既已证据确凿，当着景辞和均王的面，他便是将姜探就地格杀，也不怕郢王或郢王党羽摘出不是来。
    左言希面色煞白，眼看姜探行动迟缓，断难躲开这一剑，忽疾退两步，再次将姜探奋力拉开。
    慕北湮大怒变招，剑尖再度如毒蛇般袭向姜探，要在左言希援手之前先将这恶女了结。
    眼看剑出如电，要将姜探立毙剑下时，旁边白影跃出，迅速将她推开，挡于剑前。
    慕北湮满怀愤恨，全力一击，未留丝毫余地，再来不及撤手，锋锐的宝剑已将那道白影洞穿。
    他心知不妙，慌忙撤剑细看时，已失声叫道：“言希！”
    左言希未携兵器，的确已不及救人。最后的奋力一跃，将剑下的姜探推倒在地，却用自己的胸口迎向了慕北湮的宝剑。
    倒于地间时，他胸前的衣衫已迅速被汹涌而出的鲜血染红。
    他面色煞白，用手掩着伤口，犹自努力挣起身来，看向姜探。
    姜探被他大力一推，早已跌倒在地。她慌忙坐起身，转头看了左言希一眼，顿时凄厉大叫，纵身扑了过去。
    左言希见姜探无恙，方松了口气，唇角竟有一丝安慰的笑意。
    慕北湮的宝剑已跌落在地，瞧着倒地的左言希，一时竟似在做梦。
    倒是均王最先反应过来，急上前扶住他，向皇甫麟高喝道：“有没有伤药？快，快拿伤药来！”
    景辞、萧潇听得外面声音不对，才从木屋中赶出，见状亦是大惊失色，忙奔上前来，急问道：“这……这怎么回事？”
    景辞久病成医，亦知些医理，往左言希受伤的部位一瞧，刚有些血色的面庞已又转作灰白。他看向慕北湮跌落在地的染血的剑，压着怒气低喝道：“你疯了！”
    左言希吃力地喘着气，说道：“阿辞，别……别怪北湮。他想杀探儿，你们都想杀探儿……其实都没错。是我错了，归根结底，都是我的错。探儿只是想跟我在一起……是我无能，不能替她分忧，让她在那条万劫不复的路途上越走越远……”
    姜探已踉跄冲到他跟前，颤抖的手指从腰间香囊里拔出数根金针，扎向他几处穴位，意欲为他止血续命。
    左言希握住她的手，叹道：“你我都是大夫，哪些能救，哪些不能救，都该清楚得很。莫白白耗费心神。”
    姜探呆呆看着他胸前越涌越多的鲜血，手中金针跌落尘埃。
    她伸出纤白的手，揽住他的脖颈，呜咽道：“万劫不复也是我的事……你前夜找我，不是已经跟我说过，你再不要我这样蛇蝎心肠的女子，再不会见我，再不会理我……我的生死，早该与你无关。你又来找我做什么？你又来帮我做什么？”
    左言希道：“傻子，我气你不听我劝，越走越远，才跟你说那些。何况我只说过一次不要你，却已说了无数次要你……你自然还是我的妻子。”
    众人才知王则笙遇害后，左言希发现耳坠像姜探之物，暗中去向姜探求证时，曾与姜探大吵一架，甚至因此决裂。
    只是再怎样的分歧，依然抵不过两人在漫长岁月里结下的如斯深情。景辞、左言希因姜探之事责怪左言希时，左言希依然执著相护，不惜被兄弟和好友鄙视疏远；而姜探性命攸关时，他更用自己的性命在诠释什么是夫妻情深，不离不弃。
    他抬头看向景辞等人，眼底已有忍不住地烦恼苦涩流溢。
    他轻声道：“北湮，阿辞，我晓得你们恼我……恼我冥顽不灵，是非不分。可我还是求你们……以命抵命，就用我的命去抵，饶过姜探可好？”
    慕北湮的确还想骂他冥顽不灵，为这么个蛇蝎美人搭上一生一世一条命。可他瞧着左言希越来越灰白的气色，嗓间早已哽得像塞了二斤棉絮，怎么也说不出话来。
    姜探已将左言希抱得更紧，那样低哑而温柔地说道：“傻子，你才傻子……我欠了什么我向来知道，欠了的命也不需要你替我抵。我欠你最多，也只想偿还你一人。天底下所有人的性命加起来，也抵不下你一个人的性命珍贵。”
    左言希叹道：“你这一世，受了多少病痛折磨。旁人不知，我清楚得很。从小到大，你无数次在病痛里翻滚，嗓子都哭哑了还在咬牙撑着……这么多年，你不是活在人世，是活在地狱……若杀人害人都该有报应，你早已够了！若有没够的，剩下的报应，我来承受吧！”
    他看向景辞，并不掩饰最后的哀伤和祈求，“阿辞，放过她可好？可好？她还欠着的，我下世还你，还则笙郡主，可好？”
    题外话
    后天见！