夜幕沉沉，北风萧萧，太和山脚下的唐军大营内除了值守垒壁的军士，鲜有人影，人马安睡，寂静无声。
    帷帐内，烛光莹莹如豆，炉火嗤嗤续燃，李三娘在榻上辗转反侧，难以入睡——白天丘上唐军的突围之战，历历在目，士卒的喊杀声与刀剑声在耳畔久久回响，挥之不去。长夜漫漫，寒彻透骨，夫君柴绍和将士们在那丘上如何熬得过去啊？若当初不耍性子，与夫君斗气，而是好言相劝，也许就没有今天的险境了！若明日梁军再度进攻，饥寒交迫的夫君和将士们能否挺得过去？自已坚壁不出，固守大营，会不会错了？若真的与夫君阴阳两隔，自已该如何孤独地生活下去呢…
    李三娘思虑重重，毫无头绪，越想越睡不着，越想越觉得难过，大颗大颗的泪珠顺着眼角滑落下来，把锦枕浸湿了一大片。
    听到军营中传来三更鼓梆声，李三娘索性从榻上起身，披上棉袍，叫上侍女凤鸢和几个亲兵，掀帘而出，到大营中去巡查战备。
    灰蒙蒙的天际泛出一丝暗彤色，隐隐约约地可以望见半空中涌动着的厚厚云团，北风似乎小了一些，偶尔翻动着棉布帐顶，凤鸢在身后说道“主子，今晚可能要下雪哩！”听闻，李三娘惆怅地向山丘的方向望了望，回答道“是啊，下雪之后就会更冷……”
    正说话间，只见北边垒上的几处篝火正忽明又暗地闪动着，映出几名值夜军士晃动的身影，李三娘说了声“上去看看”，便抬脚往垒上走去。
    垒上的七、八个士卒正围坐火边，低低絮语，笑声可闻，有的在拿火钳拨弄着火堆，有的在用楔子修整着步弓，有的正双手托腮似有所思。见军帅走了过来，众人无不惊讶，连忙站了起来，躬身行礼，一个小校连声说道“不知公主殿下深夜巡查，我等有失远迎！”
    李三娘摆摆手，笑道“我只是上来看看，大伙儿不必拘礼。深夜值守，诸位辛苦！”
    小校拱手一揖，回答道“公主殿下，我等在垒上生火取暖，虽北风劲吹，并无大碍。”
    李三娘点点头，笑道“刚才诸位在讲着什么事儿哩，似乎很开心？”
    “回公主殿下，我们刚刚正在说着此番战斗结束后，解甲回乡，耕田打渔的事儿呢！”
    “哦，是吗？”面对这群来自关中的部队，李三娘饶有兴趣地问道，“大伙儿都打算回终南山吗？那里的山林水泽可真不错哩！”
    一提到家乡的山水，众人顿时欣喜莫名，你一言我一语地说开了，拘谨的气氛荡然无存。火光映照在每个人的脸上，红彤彤，亮闪闪，黑眸之间仿佛尽是小桥流水，田园牧歌的终南山风光。
    人群的角落里，李三娘注意到一个五十开外的老卒，须发斑白，薄袄着身，在众人的欢笑声中却是满脸戚容，低头不语，独自站在一处不停地搓着双手。李三娘缓步来到老卒面前，笑道“你有五十多了吧？这个年纪还与后生们一同征战沙场？”
    老卒听闻，没有回答，只见豆大的泪水夺眶而出，然后双手捂脸，蹲了下去，“呜呜呜”地抽泣起来。
    李三娘正觉诧异时，身后的小校上前几步，揖手说道“公主殿下，他不是关中人氏，而是这太和山的猎户。哎，一个苦命人啊——数月前，梁师都的匪兵缺粮，窜至附近林中大肆搜刮，将他家的熏肉兽皮，腌鱼椒粟一并掳尽，老婆子气愤不过，上前找匪兵理论，结果被一刀劈头，两个儿子拿着铁耙想去救老母，也被乱刀砍翻。等他从山上打猎回来时，好端端的一个家，就在血泊中破散了，只剩一个老者孤零零地活在世间，哎，”小校摇头叹息，众人也围了上来，大伙黯然神伤，抚着老卒的肩膀安慰他，只听见小校接着说道，“他和几个乡亲报仇心切，便带着弓矢投到我们的大营中来效力，希望到阵前多杀几个匪兵，以解心头仇恨……”
    李三娘凝视着蹲伏垒边，抱头不语的老卒，心中波涛起伏，难以平静，片刻，才回头对大伙儿说道“诸位，今日我们在这太和山下，洛水河畔，迎寒风战强敌，正是为了不让这样的悲剧重现关中，重现终南山，重现大江南北！自大业以来，战乱频频，多少家人生离死别，骸骨曝野，人世间到处都是腥风血雨，凄苦哀号。大唐旌旗高展，麾指南北，正是为了缔造一个太平清宁的天下，没有兵荒马乱，没有豪取强夺，没有家破人亡！”说罢，李三娘深深地吸了一口气，然后举目远眺，数里外的无名山丘映入眼帘时，她的目光变得炯炯有神，沉如磐石。
    小校和众士卒听闻，无不感怀，纷纷单膝跪地，抱拳齐声道“愿为大唐血染沙场，马革裹尸！”
    李三娘将众人一一扶起，好言相慰，正要转身离去时，正听见“扑通”一声，蹲伏垒边的老卒双膝跪地，给李三娘连连磕头，然后挺直腰板，说道“公主殿下，霍公被围困在对面丘上，您却下令坚壁勿动，多少弟兄困惑不解，难明其意啊！其实…”老卒一抹浊泪，翕动鼻翼，喃喃说道，“其实，您的心中如同乱箭穿心，痛苦万般啊——谁愿意眼睁睁地看着自己的亲人命丧黄泉？谁愿意承受同亲人生死离别的那一刻？但是，您为了千百万和我一样的老百姓不再遭罪，宁愿自己来承受这般撕心裂肺的苦楚！我年过半百，无以为报，也许明日便殒命沙场，到地下去与妻儿相见了，今夜在此，请允我代天下的百姓向您道谢！”说罢，又“咚咚咚”地磕下数个响头。
    李三娘快步向前，躬下身去，伸出双手扶起老卒，一双大眼睛中早已噙满了汪汪泪水。
    ……
    雪，终于从天穹中飘然落下，纷纷扬扬，没有停歇。不到一个时辰，沟壑丘陵茫茫一片，无边无际，与惨淡万里的愁云浑然一色，分不清哪是天，哪是地。
    李三娘从垒上走下来，又巡视了步兵营，弓弩营和战马厩，脚印深深浅浅地留在雪地上，一直延伸到中军大帐。
    寅末辰初，天空微亮，初冬的第一场雪似乎小了一些，李三娘回到炉火袅袅的大帐中，正解开棉袍递给凤鸢，打算上榻休息片刻时，只见亲兵来报，说女将秦蕊儿与一对父女求见，李三娘稍一迟疑，不知几人所来为何，一边略加思索一边微微点头，让客人进帐说话。
    “公主殿下，”秦蕊儿进来后，拱手一揖道“在我营中养伤的朔方骆老主簿一直想求见您，今晨见您巡查营区，便请我引荐，有事相告。”
    李三娘将手一让，请来客入座，正要说话时，只见骆老者侧身一揖道“公主殿下，感谢您麾下的冯弇将军搭救老朽一家。不过，今日造访，却并不为此事——连日来，听说霍公出兵不利，被梁师都和吐谷浑人围困在对面的无名小丘上，数次突围，均未成功，”见李三娘满面愁云地点点头，骆老者接着说道，“老朽曾在朔方城中任主簿多年，昔日奉隋文帝之令，疏浚洛河，投工百里，耗时经年，对其流域的水文地理有所了解，嗯……”骆老者停顿了一下，欲言又止，李三娘双眸一亮，说了声“老主簿但说无妨，”骆老者这才继续说道，“嗯，是这样的——昨日老朽恳请秦将军带路，登垒瞭望，我看那梁军营寨的驻扎之地紧邻洛水，而其后数百步外，则是名为‘马踏坪’的一片隐滩。此处从宽阔的河面上看去，水流湍急，与别处无异，实则深浅不过没胸而已。梁军自以为凭河建营，有天然屏障的阻挡，防线牢固；其实不然，若大军能够出其不意，从‘马踏坪’潜出，则可以不借一桥一木绕道梁军营下，直插对方的背后，或可助军攻破敌营，甚至解除丘下之围啊！”
    李三娘一听，顿时精神百倍，愁云尽散，连忙起身向骆老者一揖，说道“感谢老主簿的指点，大军或可起死回生！”
    骆老者在女儿的搀扶下，也赶忙从座中站了起来，躬身回拜，说道“公主殿下言重了！若要论谢，应是我等草民之事啊！前日受冯将军的救命之恩，无以为报，这妮儿也整日吵着要我来求见公主殿下，希望霍公能够早日突围，我骆某一家也好尽快与冯将军相见啊！”说罢，扭头看了看满脸飞红的女儿。
    李三娘抬脚迈步，绕过面前的案几，健步走到骆家父女面前，一手搀扶着骆老者，一手紧拉着骆莺儿，笑靥绽放，神采飞扬，说道“你们的心意，我明白，望天遂人愿，神佑大唐，让咱们与丘上的将士早日会合……”