天高云淡，渭河水缓，白鹭翱翔，殿宇斑斓。
    长安大兴宫金瓦红墙，丹垩粉黛，黄钟悠悠，黄旗飞扬，执戟武士侧立丹陛，擐甲挎刀，威风凛凛。
    大殿上，文武重臣持笏端坐，或问或答，争辩不休，话音渐高，殿外可闻－－今日廷议颇显艰难，开场伊始便分歧骤显，群臣唇枪舌剑，自旦至午，未见停歇。
    皇帝李渊头戴通天冠，身着衮冕服，在御座上正襟危坐，凝神听辩，时而皱眉沉思，时而发话质询，时而低头不语，时而眺望殿外。
    白珠旒冕之下，李渊虽面色如常，喜怒不显，可今日听政，心中却波澜起伏，久难平抑－－强敌压境，一败再败，关中震动，军民惊恐，迁都之意方才出口，立即在百官之中引起轩然大波。
    今日廷议的一幕幕，萦绕在李渊的脑海中，让他万般纠结，难以决断…
    中书侍郎奏报樊州可作安都之地后，齐王李元吉昂首出列，高声说道“父皇圣明，迁都樊州，此乃势之必然!儿臣在晋阳城下，亲冒矢石，与刘贼短兵相接，深知其骁悍难制，不可争锋！”
    “齐王殿下言之有理,微臣赞同！”
    尚书右仆射裴寂持笏一举，说道，“众所周知，刘武周本是前朝悍将，曾受命炀帝，三次随征高丽，久经沙场，狡黠如狐！目下，又得到突厥人的暗中支持，势力大增，实难匹敌啊！微臣于月前，在并州阳城力战刘贼，五路出击，自辰至午，血流成河，未见其利，正要收兵歇战之时，却遭刘贼精骑横击，致沙场沉戟，将士捐躯，国人饮恨！迁都之事，乃迫不得已啊！”说罢，竟喉头一哽，黯自神伤，泪眼朦胧，挥袖擦拭。
    兵部尚书殷峤听闻，缓缓起身，向御座一揖，说道“陛下，自晋阳失陷以来，并州数次合战，王师均不利而还，齐王殿下、仆射大人适才所言，俱属实情。迁都之事，臣不敢妄言；但是，仅就军事而言，我朝似未山穷水尽－－微臣曾探访前方将士，得知合战之际，刘贼步骑协作，疾如闪电；排刀利矢，锐不可挡，显然，对方深得突厥人战法的精髓，然而…”
    殷峤稍作停顿，眼风扫视众臣，接着说道“然而，以此为据，便称大唐无力抗敌，臣窃以为不妥！”
    “嗯，殷爱卿，不妨直言！”御座上传来皇帝厚重的声音。
    “若论郊野搏战，刘贼或许略胜一筹；然而，敌寇若想渡河南下，长驱关中，恐非易事！毕竟大河天险，烟波浩渺，舟帅水战，胜负未见分晓啊！”
    “可是，”太子李建成眉头一蹙，站在御座旁插话道，“我军水师已悉数南下，集结于汉水，防范江南的萧铣一族。若奉命北调，时值春末水涨，千里之外，百船千舰，没有数月如何能够赶回关中？到那时，刘贼怕已兵临长安城下了！”
    话音刚落，李元吉、裴寂等十余人持笏击掌，“啪啪”直响，均表赞同。
    “何须调集水师防御！”
    工部尚书武士彟在座中猛然高喝，引得众人纷纷瞩目，只见他双眼一抬，将眉骨上的暗红刀疤挤成一道细线儿，眼中露出不屑的神情，高声说道“关中甲士，尚有五万，若沿河机动，凭险固守，当可与刘贼一搏，奈何轻言迁都，动摇国之根基？！”
    李元吉侧过身来，盯着武士彟，嘴唇翕动，正要反驳时，只见久未发言的秦王李世民豁然而起，一撩袍角，朝着皇帝躬身揖首，然后朗声说道“父皇，儿臣以为，武大人所言不谬！刘贼所恃者，精骑也。我若深沟高垒，坚壁持之，以逸待劳，寻机出战，必能一鼓作气，破敌于阵前！”
    说罢，李世民疾步出列，走到大殿正中，“扑通”一下跪伏于地，高声说道“陛下，都城在，民心安；都城徙，民心散！兹事体大，不可轻动。儿臣愿领兵三万，东渡黄河，择险持守，击破刘贼，替君父分忧！”
    大殿内顿时嗡嗡一片。
    霍国公柴绍端坐位中，本想持笏出列，力挺秦王的主张，突然之间，一丝顾念飞过心头，双眉一沉，犹豫徘徊，硬是将已到嘴边的话儿咽了回去。
    这时，只听到御座上再次传来李渊厚重的声音－－“迁都一事，干系重大，为百官万姓所仰望，自当谨慎；然而，敌寇迫近，京畿安危不容等闲视之！朕意，中书侍郎继续勘察樊州，预备迁都之事；同时，委秦王详谋反击之策！”
    众臣听闻，立即起身，出班跪伏，高声颂道“圣上明鉴！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    ……
    日头向西，树影渐长，午后热气，久未散去。
    从大兴宫下朝来，回到城北的霍公府，柴绍一路上心事重重，缄默不语。
    进了鸟头大门，穿过回廊，便是府邸花池，鱼戏荷叶，涟漪荡漾。
    柴绍反剪双手，低头深思，沿着花池旁边的木道缓步向前。池塘的尽头便是书房，柴绍打算过去静坐片刻，啜茶细品，回味今日廷议的点点滴滴。
    木道另一头，府里一个十五、六岁的小厮匆匆走来，胸前抱着一大垛刚刚晾晒好的衣物，正准备拿到东厢房去打理入柜。
    衣物高耸面前，视线遮拦不清，匆忙之间，一不小心，那小厮竟和低头缓步，迎面而来的柴绍碰撞一处！
    “混账东西，眼珠被狗吃了吗！”柴绍勃然大怒，瞠目吼道。
    那小厮早被吓得失魂落魄，面无人色，忙把衣物丢到一旁，“扑通”一声跪在原地，连连磕头，哀求不已，“小奴该死，小奴该死…”
    柴绍怒气冲冲，正四处顾望，准备叫来管家处置这个冒失的家奴时，只见花池对面传来了妻子的声音－－“夫君，你先回房歇息吧，我来处置这事儿！”
    原来，在花池对面的凉亭里，李三娘正吩咐银钏儿去找后府管家凤鸢，打算趁着午后艳阳，翻晒所有冬衣，突然之间，听到柴绍的一声怒吼，循声看去，立即明白发生了何事，便隔着花池应了一声……
    一柱香儿的功夫，李三娘来到书房中，只见柴绍斜靠在青竹躺椅上，双目圆睁，盯着屋顶，一动不动，似在思索。手边方几上，一杯沏好的茶正冒着热气，似乎并未品用。
    “我让凤鸢处罚那个冒失的小家伙儿了，罚去他一个月的饷银，”李三娘走到丈夫身边，坐下说道。
    “嗯。”
    “那个小家伙刚刚进府，还不到一个月，是巧珠家的远房亲戚。”
    “嗯。”
    “你说处罚得轻不轻啊？”
    “嗯。嗯？夫人，你说什么…”
    见丈夫心不在焉的样子，李三娘“噗哧”一声笑了出来，问道“夫君，怎么了？今日早朝，遇到什么烦心事儿了？”
    “哎，”柴绍叹息一声，在躺椅中坐直身体，扭头看着妻子，一咂嘴唇，说道，“不想今日廷议之事，还真叫萧之藏给猜到了！”
    “是么？”李三娘颇感好奇，眨眨眼，问道，“那晚在冯翊郡，他不是说父皇召回咱们，有三种可能吗，那他猜到的是哪一种呢？”
    “最后一个，”柴绍怏怏地回答道。
    “当真？”
    柴绍一撅嘴，点点头。
    李三娘听闻，心头一沉，手脚发凉，尽管门外艳阳高照，此刻却觉得跌进了冰窟窿里，让人寒不自胜，只嘴里喃喃自语道，“怎会如此，怎会如此……”