乌云滚滚，疾风肆虐，裹挟水雾，顷刻骤至。
    豆大的雨点“噼里啪啦”地洒向后火城，城上城下人们四散跑开，纷纷借檐躲雨，只城头的“唐”字旗幡在大风中“哗哗”直响，摆动不停。
    营房里，冯弇和马三宝呆呆坐立，没有言语，只是看着门前的雨水，似道道细帘，从瓦檐上垂挂下来，晶莹闪烁。
    突然，一道闪电划过天际，从半空中没入地平线，照得大地瞬间惨白，霎时又恢复了平静，只传来“轰隆隆”的雷声，震得屋上瓦片“簌簌”直响。
    冯弇长叹一声，转过脸来，说道“马兄，从侦获的军情来看，诚如岑定方所言的那样，攻拔阳山城恐有一场血战啊！之前，我还信心百倍，打算向霍公主动请缨，率军攻城，争取立功，可如今，得知是冯端坐镇阳山城后，我…我…”
    “好兄弟，情势如此，换作谁都难以面对啊，”马三宝点点头，一双鼓突的眼睛盯着茶碗，顿了顿，说道，“兄弟对战城头，一边是亲情，一边是军令，这举起的陌刀如何砍得下去呢？”
    “哎，退一步说，即便是其他的将军与冯端白刃相接，彼此厮杀，一想到这个场景，我便心如刀绞，撕心裂肺地痛，我冯弇自投军以来，从未像今日一般畏手畏脚啊！”
    “那么，阳山城中的冯端，可知道你在大唐军中？”马三宝问道。
    “应该不知。”
    “嗯，咱们是否可以向霍公禀明实情呢？”
    “不可，”冯弇眉头锁紧，连连摇头，回答道，“我思量过了，若向霍公禀报此事，有弊无利，只能徒增军帅的烦恼，而且…而且…”
    “咹？”
    “而且，可能会让军帅对我有所顾虑啊！”
    “何有此言？”
    “毕竟，有近亲在敌方阵营之中，且为守城主将，于己而言，临阵搏战，可能军心不稳啊！军将心猿意马，又如何带兵攻战呢？虽然，自古大义灭亲者不乏其人，然而，当大事临头之际，多难以割舍啊！何况，这堂弟于我还有救命之恩哩！”
    马三宝听闻，皱起眉头，咂咂嘴唇，看向外面一筹莫展。
    房檐下，“哗哗啦啦”之声变成了“滴滴答答”，成排的雨帘化作一粒粒的水珠，晶莹剔透，连绵落下。
    边塞骤雨，来得快，去得也快。
    刚才满天的乌云不知跑到何处去了，天边现出了一丝蔚蓝，明晃晃的阳光从头顶泛白的云层中透了出来。
    望着屋外，看有移时，突然，马三宝眼睛一亮，侧过头来，对冯弇说道“兄弟，要不咱俩儿去找找萧学士，他脑子活，办法多，说不定有什么好主意呢！”
    “这个…”
    冯弇摸着下颌，有些犹豫，紧皱的眉头依然没有解开，喃喃说道“萧学士固然足智多谋，可是，我与堂弟这事儿，归根结底还是私事儿啊，以私扰公，恐有不妥啊！”
    “嗨，冯兄弟，你多虑了不是？”
    马三宝嘴角一扬，笑道，“咱们与萧学士相识多年，彼此熟识，这次后火城相见，我仔细看来，发觉他并没有什么变化——你别看他现在侍御高堂，是观文殿学士，又兼授二品行军参议之衔，头上的乌纱帽大了许多，可他还是那副谦谦君子的模样儿，一说一个笑。”
    冯弇侧过头去，似在思量，然后轻轻地点了点头。
    “咱们不以公事军务相请教，就说是兄弟同泽有事相商，这不就成了吗？我想，萧学士学富五车，知书识礼，他定能体谅你的苦衷，并为你指点迷津的！”
    “哎——”
    冯弇仰面长叹，双手抱臂，说道“大军开拔在即，事已此至，也只好如此了！”
    ……
    风停雨歇，落叶遍地，屋内屋外，凉爽宜人。
    后火城东一处临街的院落中，只见七、八步见方的厢房里，行军参议萧之藏正弯腰埋头，专心致志地整理书籍，一只三尺长宽的红漆木箱端放屋中，箱盖大大地敞开着，里面整整齐齐地摆放着一本本发黄的老书，、、、、、…层层叠叠，不一而足。
    眼看快拾掇完了，萧之藏直起身来，反手叉腰，扭了扭又酸又僵的脖子，轻轻地吐了一口气。
    正打算坐下歇息，啜几口茶时，只听门外来报，说是马三宝和冯弇两位将军来见，萧之藏听闻，淡眉一蹙，挤向额中，继而舒展开来，把手一抬，吩咐道“堂屋有请，看茶上座！”
    片刻，两位客人一前一后地跨门而入，只见主人早已站立等候，双手一揖，笑道“两位将军，光临舍下，蓬荜生辉啊！”
    “萧大学士，我俩儿今日登门，是不速之客啊！”马三宝走在前面，哈哈笑道，弯腰抱拳，还以一揖。
    冯弇跟在后面，立定脚步，也连忙行礼。
    三人坐定，稍事寒暄，马三宝瞅了瞅旁边的冯弇，收敛笑容，侧头对萧之藏说道“萧学士，不瞒您说，今日我们兄弟俩儿是无事不登三宝殿啊，还望您老哥多多指教！”
    “嗳，马将军见外了，”萧之藏微微低头，连连摆手，笑道，“自终南山起，咱们共事军中，多年同袍，承蒙二位看得起，萧某敢不尽力！只是今日前来，不知所为何事？”
    马三宝听闻，对着冯弇轻轻点头，对方心领神会，坐直腰身，一拱手，说道“萧学士，是这样的…”
    半柱香儿的功夫，冯弇将事情的来龙去脉全都说了一遍，末了，愁眉苦脸地说道“萧学士，阳山城进攻在即，我左右为难，何去何从，还望您指点一二啊！”
    萧之藏听闻，点点头，咂咂嘴，将两道淡淡的眉毛轻轻一皱，然后高高地扬起，看了看马三宝，又看了看冯弇，不急不徐地说道“二位将军，依萧某之见，此事何必是坏事啊！”
    两位客人一时诧异，面面相觑，不约而同地盯视萧之藏，等待下文。
    萧之藏见状，微微一笑，看着客人说道“二位将军，萧某有几个疑问，要请二位解答——其一，阳山城有没有安西堡坚固？”
    “不及！”二人异口同声地回答道。
    “其二，阳山城有没有后火城的兵马众多？”
    “没有。”
    “其三，冯将军的堂弟、阳山城的守将冯端，可有其辅国大将军梁洛仁显赫？”
    “没有。”
    “嗯，最后，”萧之藏黑瞳闪亮，目光熠熠，问道，“阳山城能否阻挡我数万大军北征朔方？”
    “应该不能。”
    “好！”萧之藏从座中豁然起身，移步缓踱，继而扭头说道，“既然阳山城坚固不如安西堡，兵马不如后火城，显赫不如梁洛仁，且即将应对数万大军的围攻，那么，请问二位，它面临着怎样的形势呢？”
    “自然是岌岌可危了！”马三宝鼓突着双眼，说道。
    “城破兵败，守将殉职…”冯弇低下头去，沉重地说道。
    萧之藏点点头，上前两步，走到冯弇面前，拍拍他的肩膀，说道“冯将军，这守城之职，于对方而言，形势如此不妙，有可殉与不可殉两说啊！”
    “啊？”
    “梁师都一败再败，先有刘旻弃暗投明，后有索周不战而逃，以及梁洛仁城陷被俘，我方与对方，孰强孰弱，童叟皆知，‘识时务者为俊杰，通机变者为英豪’！我想，令弟于隋末乱世，能崛起于草泽之中，成为朔方的步军副总管，其胆识必有过人之处，只是，如今没有人为其指点迷津，归入正途啊！”
    “我明白了！”
    冯弇听闻，黑瞳发光，“豁”地一下站了起来，高声说道，“我即刻禀明霍公，前往阳山城，劝喻冯端，归降大唐！”
    萧之藏拍了拍冯弇健硕的臂膀，笑道“冯将军好悟性！不过，此事不宜操之过急，骤然之间，霍公未必接受，毕竟，若谋划不周，阳山城不能拿下，还有可能损我一员大将啊！”
    “那么…”冯弇抬起手来，摸了摸自己的后脑勺，看了看萧之藏，又看看马三宝，不知如何回答。
    “萧学士，您说吧，要咱们怎么做，咱们就怎么做！”马三宝也站了起来，盯着萧之藏，斩钉截铁地说道。
    “嗯，我看呢，这样吧，”萧之藏撅撅嘴，点点头，稍一思量，如此这般地对两位将军说了一番…
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