凌晨三点半, 唐亦步在黑暗中坐起身。
    他的动作极轻, 柔软的床垫基本没有震动。商场内部的顶灯没关，外部的灯光透了一点点进来。唐亦步扭过头, 看向枕边熟睡的青年。
    他的搭档呼吸均匀, 心跳平缓。眉头却略微蹙起, 前额蒙着细密的冷汗，看上去睡得并不好, 不过种种生理迹象证明, 对方无疑处于深度睡眠状态。
    唐亦步伸出手指, 戳了戳对方微微蹙起的眉头, 最后摸摸自己的嘴唇。
    晚宴上那一吻让他又一次得到读取对方身体数据的机会。s型初始机已经和人类细胞彻底融合到一起，但融合后的初始机到底会有怎样的能力，自己也无法准确估量。
    无论是从实用性还是观察价值来看，这个样本都有趣至极。
    唐亦步满意地束起微长的头发, 手掌小心地抹去对方额上的虚汗, 又将快被蹬飞的被子往上扯了扯。
    打理好一切, 唐亦步赤脚跳上铺了厚地毯的地面, 飞快穿好自己的衣服。黑色的制服式上衣轻便贴身，裤脚被他仔细掖进靴子。
    在沙发上打盹的铁珠子被擦洗地锃亮，正在舒适地滚动。唐亦步思考片刻, 把它一把捞进怀里, 悄悄闪出门。
    “嘎。”铁珠子昏昏欲睡地嘟囔, 它不耐地滚动两下，再次睡了过去。
    唐亦步从腰包里掏出早就准备好的水壶兜袋, 将铁珠子整个兜好，挂在腰侧。随后眼睛瞄向在走廊中转来转去的监视摄像头，小心地踩着监视盲区前进。
    商场里的大理石地砖被擦得光可鉴人，反射着被特地调暗的灯光。虽说时值凌晨，大厅里的人仍然不少。人们急匆匆地在大厅中穿梭，不少身穿肥大制服的人正在弯腰擦拭一楼的立柱和地板，剩下的坐在桌前，眼睛紧盯着面前的光屏。几乎没人交谈，唐亦步只听到了模模糊糊的咳嗽声。
    他绕了个圈，选了扇通向外界的走廊窗户，小心翼翼地打开。
    外面是一片泼墨似的黑暗。
    唐亦步随手掰下块废墟，朝下扔去，没有听到半点回声。这个商场的构造和走石号关押他们的监狱相似，周围是天然的护卫悬崖。
    然而唐亦步没有犹豫。
    他纵身翻去窗外，十指轻松插入坚硬的墙壁，壁虎似的移动。二楼以上的窗户全被从内部封死，确定无法悄无声息地弄开它们后，唐亦步径直爬回一楼的位置。
    一楼连原本放置橱窗的的空间里都有人挤着睡，衣服和被单上满是污渍。
    唐亦步小心地避开那些沉睡的人，挑了间储藏室挤进窗户。在黑暗中四处摸索一番，他捞了件肥大的制服，松松套在身上。随后将还在熟睡的铁珠子放进水桶，压低丑陋的制服帽，推着清洁车走出储藏室，正大光明走过监控摄像头。
    没人注意到他。倒不如说，人们注意不到工作以外的任何东西。他们眼底发青，脚步虚浮，效率极低地操纵光屏，但没有任何人去睡。某个偏僻的角落里，正在擦墙的中年人头一点一点，终于抵抗不住睡意，委顿在地。
    装了脏水的桶被打翻，浮着泡沫的污水洒了一地。
    没人动弹，每个人都像上好了发条的机器，继续麻木地工作。污水弄湿了中年人的裤子，他使劲揉揉眼睛，又靠着墙勉强站起身。
    唐亦步将清洁车推近，拿起清洁车里的拖把，开始帮忙收拾污水。
    “你该去睡了。”唐亦步语气平淡地建议。
    面前的男人满眼血丝，面色惨白，举手投足迟钝得令人心惊。这建议并非出自关心，更接近一个理性的叙述。
    “哦，哦。”中年人喉咙里冒出模糊的咕哝，他似乎花了好几秒才反应过来有人在对自己说话。“嗨，不行啊，我的贡献还差点。”
    接着他使劲梗了梗脖子，活像脖子顶上的不是脑袋，而是一个沉甸甸的铅球：“我不比你们年轻人，随随便便能靠点体力换贡献。但我一直努力工作……努力工作……樊老会看到的，你瞧，这瓷砖多干净。”
    中年人的声音梦话般断断续续，有点气喘吁吁的意思。
    是挺干净，唐亦步心想。在人类文明几近毁灭的现在，荒芜的废墟之中，有人豁出命去擦干净一片无关紧要的瓷砖，这事情就在他眼前发生着。
    “为什么？”他简单地问道，将吸饱污水的拖把拧了拧，脏水淅淅沥沥跌回污水桶。
    见有唐亦步帮忙收拾，中年男人抹了两把脸，靠回墙壁，一副下一秒就要睡着的样子：“工作吗？努力工作总是对的……贡献点够了就能升级，有萤火虫……有好日子……”
    “萤火虫是迷幻药。而且我想比起擦瓷砖，还有更多更有意义的事情可以做——这里的资源被过度浪费了，不太合理。”唐亦步压了压帽檐，确定自己背对监视器。
    男人麻木的脸上挤出一丝愤怒：“胡说八道，你是别的船派来的奸细吧？我老婆就升到顶楼了，昨天我还跟她视频通话了呢……极乐号是个好地方，付出总有回报，肯定有回报，千金难买我愿意……”
    “你没有否认迷幻药的部分。”
    “为了更好的生活，大家肯定要吃点苦！萤火虫又没有让谁丧命，只是让人更好地放松。就算真伤身，我也不指望活到八九十……樊老是为了我们好，一天下来人总得有个盼头，何况大家都这样……净造谣，见不得人好……”
    “我明白了。”唐亦步将最后一点污水拖干净，双手在毛巾上擦了擦。“不过我还是建议你稍微睡会儿。”
    中年人哼了声，冲他翻了个白眼，没再理他，只是闷头继续干活。
    唐亦步没有多说，他推起清洁车，慢悠悠地绕过大厅，继续观察四周。结果他刚走出去十来步，水桶的歪倒声再次响起。
    中年人又一次歪倒在地，这次他的眼睛大睁，表情有点茫然。他缓慢地倒下，脸朝下埋进污水，刚刚擦干净的墙被翻倒的污水溅得一片狼藉。他的身体稍稍抽搐了几秒，很快停止了呼吸。
    大厅里仍然没人动弹。唐亦步回头看了眼，没有返回的意思。
    商场在“地上”一共有六层，通往地下的路被封锁，不适合立刻探索。一层大厅里基本全是些这样的人，没什么观察价值，还不如自己的新搭档有趣。二层在他们入住时，唐亦步特地注意过，那里基本全是住宿区。
    这个时间就算有人醒着，八成也在忙着交配。唐亦步将清洁车停在电梯前，刚打算按下“3”——
    电梯门开了，两台扛着担架的机械从电梯中飘出，直直向中年人的方向前进。它们伸出机械臂，将男人的尸体扛上担架，继而向电梯的方向快速飘回，一副赶时间的模样。
    这个角度看不见隔断良好的五楼，唐亦步快速扫了眼在四楼巡逻的墟盗队伍。他原本不想惊动任何人，但眼下的机会着实不错。
    没有比“如何对待死者”更能体现一个体系特质的事情。
    他躲进阴影，三两下剥掉肥大的外套，把睡得正香的铁珠子丢进电梯，随后自己也跟了进去。
    医疗机械是人类时代常见的款式，大小接近半个油桶，唐亦步在医院废墟里见过几个报废的。眼下这俩虽然被收拾得很干净，金属补丁和老旧的磨损痕迹依旧清晰可见。它们无视了挤进来的唐亦步，直接按下了带有禁止符号的“5”。
    铁珠子这回终于清醒过来，它显然对眼下的狭小空间十分不满，开始疯狂乱撞。随着电梯门无声地滑开，它嗖地冲了出去。
    两台医疗机械抬起尸体，不紧不慢地跟上。唐亦步紧跟在它们后面，一同出了电梯。
    可惜他没有看到任何可以作为情报参考的东西。
    这里的房间分布接近住宅区，只是玻璃墙内涂上了不透光的白色涂料，门全部紧紧关着。室内装修倒是同样用心，只不过浮雕上落了薄薄的灰，显然很久没有被打理过。墙上挂满名画复制品，餐桌旁摆满可供阅读电子纸，摆放整齐到不自然。
    走廊里亮着温暖的灯。比起楼下，这里的空气要更湿润些，雅致的活植装饰随处可见。第一眼看过去，这里十分接近一个闲适的人造花园。两台医疗机械抬着人，绕过茂密的室内灌木，渐渐消失在某个通道拐角。
    而自己的后脑顶上了一把枪。
    唐亦步举起双手，没有半点抵抗的意思。
    “我没见过你。”那个沙哑的声音说道，“这里不许随便上来，没看到电梯里的警示吗？”
    “我是新来的。”唐亦步乖巧地转过身，冲直指鼻子的枪口无辜地眨眨眼。“我家的铁珠子跑上来了，先生。它追着医疗机械进了电梯，担架上那位先生看起来不太好，我怕耽误正事，没敢停。”
    对面的士兵眼底一片青黑，但看起来比一楼那群人清醒些，眼底闪着不正常的狂热。
    “铁珠子？”士兵的声音带了点狐疑。
    “肯定没跑远，我敢保证。是个很小的机械生命，它一直非常调皮——”
    见环境陌生，铁珠子没敢跑远。这会儿它正好咕噜咕噜滚过来，开始撞唐亦步的脚踝。
    “各单位注意，有人进了五层。”那士兵瞥了眼嘎嘎乱叫的铁珠子，没有半点买账的样子。“你哪个房间的？别乱动，我这就查查监控。如果你有半个字是谎话……”
    “不敢不敢。我住二楼，从东边数第五间，门、门牌号我忘啦。”唐亦步露出害怕的样子。
    士兵草草哼了声，一手持枪，一手打开装备在手腕上的机械装置，开始单手查找监控记录。
    “哎哟——”唐亦步突然惊叫一声，他似乎被铁珠子的撞击绊到，向面前的士兵扑去。士兵及时退了步，只是手腕被擦过一下。
    他没有犹豫，直接冲唐亦步的大腿来了两枪，鲜红的血迅速涌出。
    “老实点！”士兵咆哮道。
    唐亦步坐在地上，金色的眼睛微微湿润，疼得哼哼唧唧。铁珠子瞬间躲到唐亦步身后，吓得一动不敢动。
    见对方只是捂紧伤口，一脸茫然和恐惧。士兵眯起眼睛，继续查看光屏上的监控记录。
    光屏上，二楼房间被铁珠子拱开，随后面前的漂亮小子顺道追了出去，身影消失在楼梯间。楼梯间也有两者追逐的片段。士兵唔了声，最后调出大厅的影像——铁珠子从大厅的某片阴影中冲出，和医疗机械一起挤进电梯。
    对方的口供似乎没有问题。不过刚刚自己手腕处闪现出一点微弱的蓝光，之前从没有这种现象。
    或许是太久没休息产生的幻觉。
    面前的青年两手空空，一副无害的模样。士兵甩甩头，清了清嗓子：“管好你的宠物！这里的人都非常重要，不是你冒犯得起的……各单位注意，危机解除！让医疗机械送点应急止血药过来。”
    简单止血后，唐亦步被士兵架着，直接丢回房间门口。铁珠子老老实实滚在他身侧，嘴巴闭得紧紧的。
    士兵走后，唐亦步在门口蹲了会儿，才小心地打开门——
    “介意解释下吗？”他的搭档正坐在床头，亚麻睡袍开口草草系着，露出线条流畅的锁骨。对方表情不怎么好，那双漆黑的眼睛直直戳过来，唐亦步不由地站直身子。
    阮闲一肚子无名火。
    不知为何，睡梦中他突然觉得冷。出于本能，阮闲朝唐亦步的方向挤了挤，想借此暖和暖和自己——哪想挨了半天没碰到唐亦步，反而一路挨到床边，滚到地上。
    唐亦步的被窝还残余着些许温度，衣服和铁珠子都不见了，显然走了有一段时间。
    阮闲的大脑有一瞬的空白。他愣了两秒，才想起去摸耳垂上的耳钉。坚硬的金属让他有刹那的失落，紧接着是警惕，其中还混杂着一丝莫名其妙的安心。
    他吸了口气，放开感知，开始倾听商场中的声音。结果阮闲还没有正式开始找，就听到门口传来吭吭哧哧的忍痛声，血腥味浓郁到难以忽视。
    “你能在这里弄伤自己？”见唐亦步抱着铁珠子挪向沙发，阮闲继续问道，强调了“这里”的发音。
    “看起来糟糕而已。”唐亦步脱下染血的长裤，将弹头嵌在肉里的两枚子弹挑出，留下两个浅浅的血坑。“我们还要待三天，现在不适合认真出手。”
    阮闲抱住双臂，不吭声。
    “你无法感知到建筑结构，我简单探了探。”唐亦步用纱布裹好伤口，故意让血浸透绷带。“这个时间点活动的人最少，相对来说较为安全。”
    “嗯，较为安全。”目光从染血的绷带上扫过，阮闲没掩饰住声音里的讽刺。“探知到什么了吗，大侦探？”
    “当然，我玩得很开心。”
    唐亦步翘起嘴角。
    “你的触觉练习已经合格了，是时候开始下一步训练——比如确定一下，五楼究竟还有多少活口。”
    作者有话要说：
    糖：日常夜游（x
    不要被他的表现骗啦xd他……狠起来比软狠多了（。
    第41章 荣耀
    阮闲从唐亦步身上闻到了鲜血、新鲜植物、污水和满不在乎。
    那仿生人表现得不像刚进行完某次危险的刺探, 反而如同一只刚巡视完领地的狮子。唐亦步将铁珠子放在柔软的沙发靠垫正中央, 随便活动了下包扎好的腿。而后他满意地脱去外套，露出肌肉结实漂亮的上身, 眼看又要往床上爬：“现在不到五点, 可以睡醒了再说。”
    那股无名火又上来了, 阮闲冷着脸，扯过唐亦步的被子。唐亦步钻被子未果, 委屈地靠上床头。
    “下次先给我打个招呼。”阮闲语气冷硬。
    “可这件事和你没有关系。”唐亦步攥住被角, 脸上划过一丝茫然。
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