鹰嘴洼现任的二当家名叫李凤山，马德谦这个名字已经成了人们故事中的角色。让人意料不到的是，对帮助二当家逃跑的秦嘎毛，大当家并没有把他点了天灯。他召集所有的弟兄到了议事厅，共同商量如何处置此人。
    秦嘎毛被五花大绑地捆着，两边各有一个人抓着他的胳膊。当人都来齐时，两边的人把他的腿弯子一磕，他就给大当家跪下了。
    大厅的上首坐着大当家，两边分别坐着孙先生和新任的二当家李凤山。山上的人都很奇怪这个孙先生，大当家对他是言听计从，待如上宾。但他却从不以当家人自居，也没有排定位次。他终日里只是给山上的弟兄们看病，深得山上兄弟的爱戴。
    鹰嘴洼土匪自诩以忠义为本，最见不得这种背叛之举。人们都猜测着这个秦嘎毛可能要被大当家点了天灯。虽然谁也没有见过哪个被点了天灯，但山规有一条就是，凡是背叛忠义者，必点天灯。
    大当家看着地上跪着的秦嘎毛，他一直勾着头。大当家声音不高但很威严地说“秦嘎毛，你知道我要怎么处置你吗？”
    “知道，点天灯。”
    “那你为什么不跑？”
    “我违犯山规，甘愿受罚。”
    “好一个秦嘎毛，”大当家离开座椅，在地上踱来踱去，“我知道你放走马德谦是为了报恩，他曾经救过你。你放走他，是还了当年的人情。那么我问你，你怎么只知道我要杀他？他是山上的二当家，我不至于下那么狠的手吧？你把事情给我搞砸了，你知道吗？”
    秦嘎毛抬起头说“大当家，我已经是你手里的一个泥蛋，随你怎么捏都成。我放走二当家，是我要报个人的恩情，我向来是有恩必报。我只求大当家能赏我个全尸就成。”
    大当家就那样踱着。大家都没有想到这个秦嘎毛还这么硬气，大家平时只看到他对二当家毕恭毕敬，没想到他这么重义气。所以每个人心里都对他添了一丝敬佩。
    大当家说“我们山规讲的是重忠义，你以为你放走马德谦便是义了？马德谦见色起意，杀死一家七口，灭了孟家满门！你说对了，我是想杀了他。想当初山上缺粮少饷，是他出生入死，从枪口里给我们鹰嘴洼夺来了吃喝和快枪！就冲这，他当了鹰嘴洼二当家。他好女人，我也不能管他太多。可他不该打着为了报仇的旗号去玩良家女人！秦嘎毛，你只知道他曾经救过你的姐姐，你给我想一想，孟家的那个少奶奶，她是不是女人！马德谦去孟家，就是为了糟蹋这个女人！他走的时候，又把人家照着头上开了一枪！都是你们回来当时没说，早知道，我就一枪把这个畜生给崩了！”
    所有的人都愣住了，大家都没有想到大当家竟然对这件事情如此清楚，而且又如此憎恨。现在大家都明白，大当家的确是要杀了二当家，并不是大家原来猜测的，只是惩戒一下那么简单。
    只有孙先生表面平静，就像什么都没有听到一样。大当家一挥手，让两个人把秦嘎毛带到断头崖前推下，也算是赏了一个全尸。秦嘎毛没有反抗，只是说了一声“大当家，你保重。”他们快走出门的时候，大当家说，解了绳子放他走吧。
    二当家李凤山重新修改了山规。下山抢掠贫苦人家者，杀；糟蹋良家妇女者，杀！凡是下山办事的，想找女人的，到孙先生跟前领现洋，找窑子逛去。
    李凤山每天跟着山上的弟兄们苦练枪法和各种本事。这山上的土匪竟然还有很多会武功的，只要二当家想学，都尽心尽力地去教他，李凤山的本事日见所长，整个人也变得强壮黝黑了。
    野雀沟的土匪正式与鹰嘴洼合并了，县府的剿匪他们受不了。这一伙人也是胆大包大，把省城派下来的地质勘探队的汽车给抢了，搞来一车根本不会用的东西到山上，招来了县上的围剿。他们实在顶不住了，要求并到鹰嘴洼。
    鹰嘴洼的三位首领坐在一起商量。李凤山现在也学会了大碗喝酒，他现在才知道山上的人他们自己不叫土匪为什么这么爱喝酒，山上寒冷平时活动量又大，喝酒活血还御寒。三个人最终商量的结果是同意他们并山，不然他们就会被县大队给吃掉。队伍壮大以后，李凤山的任务更重了，不过在他的努力下，土匪都比以前的战斗力大大提高了。
    大当家高兴地说，这真是秀才带兵，越带越精呀！
    秦嘎毛并没有离开鹰嘴洼，他留了下来。他跪在议事厅，说自己也没想到二当家滥杀无辜，当时情况混乱，他也不清楚二当家做下的恶事。他发誓要把二当家再捉回来，为自己正名。大当家同意了。
    秦嘎毛变得更加沉默寡言，谁和他说话他都是一笑，不知道一天心里想着什么。有一天李凤山正在自己的屋里待着，秦嘎毛进来说求二当家一件事。
    他说让李凤山给大当家说一下，他想带几个弟兄下一趟山，搞些钱粮。山上现在钱粮吃紧，这是事实。可是下山办事直接给大当家说就是了，为什么要找他给说呢？
    秦嘎毛说，我这次想办的人家是金沿的文老四，大当家不会同意的。
    大当家听了二当家的话，没有吭声。李凤山听到别人说起过金沿有个文老四，是当地第一号富户。可是不知道这个文老四怎么大当家就不让动呢？
    大当家说，这是秦嘎毛要报我不杀之恩呢。也难为他为了我到处打听。我就是金沿人，以前给文老四家扛过活。
    大当家是金沿人，一直靠给文老四家扛活过日子。家里只有一个小妹妹还未出嫁，老娘还双目失明。他在文家每年是累死累活，但老娘长年有病，年底不但没有一分积蓄，还得倒欠人家东家的。
    后来老娘病重，他向文老四提出想提前支点钱，被人家骂了出来。文老四在当地有钱有势，就连金沿县城的头头脑脑都和他称兄道弟。大当家犯了蛮劲，偷了文老四家的一匹马拉出去卖。
    大当家低估了文老四的能力。当他站在邻县的骡马市场上和别人交易时，让来人给捉住，还一个劲地问你们干啥哩，我就卖匹马你抓我干嘛？
    他以为跑得远了就没事了，最后还是给捉回来了。打着昏死过去了再用凉水喷，真正是个死去活来。最后给押在县大队，估计得坐几年牢。瞎眼娘为了救他，让女儿领着自己到文老四家求情，说自己儿子一时糊涂，您大人不计小人过，放了他吧。
    文老四看中了他的妹妹。一个鲜花一样的女娃娃就那样凋谢了。可恶的是，这个女孩子疯了，被文老四一枪打死在门口。打中的地方，正好是头部。
    瞎眼母亲听到女儿的噩耗，不吃不喝，后来听别人说，文老四已经把县大队的人都弄通了，以通匪给她的儿子黑子定了死罪。老人家生无可恋，七天未进水米，自己把自己饿死在了破茅屋。邻居们可怜她们母女，用两卷席子卷着给埋了。
    他以通匪罪被判了死刑。真正的土匪，也就是鹰嘴洼当时的二当家此时就关在大牢里。文老四买通文书，把黑子写成了他的从犯。
    执行死刑的头一天夜里，鹰嘴洼的土匪劫了大狱。“我就是那次上山的，刚上来的时候，我只是一个扛枪的，还不是当家的。”大当家说。
    “后来我们和县大队的打过，各有伤亡。几个当家的死的死，出事的出事，我以后就成了大当家。当了大当家以后，我曾经杀回过一次金沿。
    “连门都没有攻进去。他的枪和人都厉害，防守到位，又有县上增援，我还险些折了弟兄。后来我回来一直操练山上的队伍，梦想有一天亲手宰了文老四。
    山上的弟兄对我的底细知道的不多，秦嘎毛知道这些肯定是问了孙先生的。”
    秦嘎毛是一个一根筋的人，他当初放二当家逃走，是为了报恩；当他听到大当家的话后，又很后悔自己放走了一个坏人。怎么办？现在把马德谦要捉回来无疑是大海捞针。他就想做件将功补过的大事，最好是为大当家做点事。
    他缠住了孙先生。孙先生看他是条汉子，知恩图报，实在拗不过他，就把大当家和文老四的血海深仇给他说了。当他听到大当家妹妹惨死的情形，终于明白大当家为什么对二当家如此愤恨了。
    孙先生支持让秦嘎毛去会一会文老四。用他的话说，“不了结秦嘎毛这个心愿，他和个死人没什么区别。”大当家就感慨说，孙先生说话真是一下子就说到了人的心坎上，你是把人心都看透了。
    李凤山提出同去，这让大当家很是惊讶。李凤山就解释说，他和秦嘎毛的想法是一样的，也想为大当家做点事。大当家听了很感动，说弟兄们都不是金沿人，倒也是个好事。你们商量好了就去吧，真能给大哥我办了这件事，我在山上给兄弟们摆酒接风！