翻腾的肉汤“咕咚咕咚”冒着热气，伴随着火堆噼啪的一声脆响，浓香馥郁的味道扑面而来。
    下肢麻木的感觉还没有从身体里消散，谢渊仿佛自己做了一场极长又极黑暗的梦。
    这个梦的可怕之处在于，他此刻都沉浸在痛苦与挣扎之中。
    嬴沧盘腿坐于帐中，专注于手中的一卷书，仿佛将帐内的一切视于无物。
    躺在他榻前的谢渊面色惨白如纸，在睡梦中都紧紧蹙着眉头。一张珍贵的狐裘盖在他的身上，雪白的领子，纯白的毛边，趁得谢渊越发地清冷贵气。
    嬴沧抬眼间见到谢渊的眼睑动了动，出声道：“醒了？”
    听到声音，谢渊从黑暗的噩梦中醒过来，茫然的睁开眼睛。
    一缕阳光从掩着的帐帘里透出来，斜照在松软的地毯上。
    谢渊用手挡了挡射入眼中的光线，等看清了眼前的景象，发现自己处在一个完全陌生的营帐里。
    入目的是一张俊朗平静的脸庞，是嬴沧。
    谢渊的面色有些苍白，嘴唇干裂得爆起皮屑，这种脱水的状况在荒漠中很常见的。
    悉悉索索的衣袍摩擦声后，嬴沧背对着谢渊站起身来，用他常用的那柄弯刀搅了搅正在翻腾的肉汤。
    香浓扑鼻的气味飘到谢渊的鼻子里，让他有些饿了。
    嬴沧用木勺盛了一碗，肉汤油水莹亮，骨白色的汤体被黑色的木碗盛着，一看便是时辰火候极好，香浓起锅的模样。
    嬴沧将肉汤置在谢渊的床边，语气依旧淡淡道：“不便吃食，先喝碗汤吧。”
    谢渊腹中的饥饿被嬴沧这一句话消磨得所剩无几，一种耻辱的感觉从他羞与人说的地方涌上来，让他几欲撞墙而死。
    一时间热气腾腾的帐中就像是被泼了盆凉水，哗得一下就透了心的凉。
    嬴沧没有细致到打量谢渊的面容变化，将盛肉汤的碗放下后，他便从锅中捞起一块被煮的软糯的红肉，就着桌上的一副木碟，用他那柄弯刀细细切了起来。
    这场景在谢渊的眼中看得多多少少有些滑稽：冰冷无情的嬴沧，明明是个挥刀人，此刻却握着他那柄精致的弯刀，慢条斯理地切着肉。
    弯刀长而锋利，散发着热气的肉块被刀刃细细一划，便片片散开，肉片薄而莹亮，泛着层层油光。
    待到一块肉切完，嬴沧的手腕一抖，将刀刃上的肉片都置在木碟中，然后伸手拿过一旁的布帛，缓缓地擦起刀来。
    这中间，嬴沧没有说一句话，也没有看谢渊一眼。
    谢渊慢慢掀开被子，伸手去端那碗冒着热气的汤，只是他每动一下，浑身便疼得令他发抖。
    嬴沧将弯刀收于鞘中，端着那盛着肉片的木碟走过来，放在一边，抬手将汤碗放在了谢渊的手中。
    “喝。”上位者一贯命令的语气，嬴沧的话简短得毫无温度。
    满意地看到谢渊抿了一口，嬴沧抬手将一个造型古怪的铁盒托在手心，放在了谢渊面前，开口道：
    “这物件，可是周王赐的？”
    狮头，鹿角，虎眼，龙鳞，牛尾。
    ——麒麟盒。
    糟了！谢渊于一瞬间捏了捏胸口，挂在脖子上的链子连着铁盒都不见了。很显然，嬴沧手上的这个，就是他的那个。
    谢渊握着手中温热的碗细细摩挲，眼睛死死地垂在被角上，心中乱成一团乱麻。
    是他疏忽了。
    他本该在秦九看到这个物件之时，便将药取出来扔掉这引人注目的盒子。只是那时秦九雩舞求欢，嬴沧劫掠为约，他根本来不及做这件事……
    谢渊一时心绪大乱，正准备说些什么用来搪塞之时，营帐外突然传来一阵喧哗的鼓噪声。
    有人在帐外呼唤：“主祀……”
    嬴沧高声喝问：“何事喧哗？”
    “是秦九公，正在营中摆擂军演。”
    嬴沧露出一丝冷笑，对秦九的做法嗤之以鼻，正不欲搭理他。
    此时，帐外的人却继续道：“秦九公将成安与成平请去，此番邀您前去主持中枢。”
    听到秦九竟然请了成平和成安，嬴沧思索片刻，答曰：“可，我即刻前去。”
    说完这句话，嬴沧随手将那麒麟盒放在谢渊的手边，目光在谢渊身上转了一圈，露出一丝极其复杂的冷笑，稍后便转身掀开帘子出去了。
    谢渊的胸中一直提着一口气，见到嬴沧高大的身影离去才缓缓的吐出来。不知不觉中，他的背后竟然已经被冷汗浸湿了。
    此时谢渊只觉得饿意席卷，扑鼻肉香从盛着肉的木碟里阵阵传来。
    谢渊发现那木碟边没有竹箸，干脆伸出两根洁白的手指，夹住一块肉片，缓缓送到嘴中咀嚼。
    突然之间感觉到自舌根而起的一股血腥味，只觉得腹内翻腾，扑在床边将嘴里的肉糜通通呕了出来，本来便腹内空空，最终也就只呕出几口酸水来。
    是了，嬴沧的弯刀，想来也是杀人无数，用它切的肉片，怎么不会透着血腥味呢？
    谢渊的脸色染上一丝潮红，咳嗽了几声，掀开盖在身上的毛毯，欲伸手去够放在桌上的茶碗。
    “公子！”
    一声短促的呼唤从帐口传来，一个身着短袍，满面胡须长髯的挎刀士兵突然提刀闯进来。
    白色的狐裘围了一圈，越发显得谢渊惨无人色，宽大的衣襟下骨瘦嶙峋，伸出一只细长的手来，艰难地够着桌上的茶碗……
    谢渊抬着一双黑湛湛的眸子，朝着那人抬眼望去，失声道：“禾、禾斌？”
    禾斌满身狼狈的风沙尘土，此刻只觉得目眦尽裂，胸口的心痛愈演愈烈……
    在谢渊出声的那一刻，禾斌扑通一声，双膝重重地跪在地上，膝盖一步步挪过去。他沉默着，伸手给谢渊倒了一杯水，恭敬地奉过眉眼，高举而上，虎目噙着的泪花在头颅低下的一瞬间砸入地毯，转眼消失不见……
    谁说男儿有泪不轻弹，只是未到伤情处。
    他禾斌心中骨秀神清，英姿飒爽的公子……只和他失散多日，怎的会被折磨成这个样子？！
    谢渊接过禾斌递来的茶碗，手指还有些发抖，不留神撒了一些出来，那水珠顺着谢渊的手，犹如禾斌眼角的泪滴。
    谢渊的声音发哑：“禾斌，你竟然还活着……”
    他亲眼见到秦九将那整个营寨中的人如同牲口般屠杀殆尽，只当禾斌也已经遭到杀手。
    绝不曾想到，禾斌竟然还能生还！
    多日之后，谢渊再见禾斌，惶惶中有隔世之感。
    禾斌低垂着头颅，一身的锐气在此刻丢盔弃甲。
    他的眼睛紧紧地闭着，生怕再一睁开便涕泗横流：“当日属下见四处找不见您，便躲于水中藏了许久。湖底冰寒无比，属下一时无法抵挡，晕了过去。待属下再次醒来，已经是尸殍遍地，周人商队已经……均被屠杀殆尽。未找到公子尸骨，属下一刻也不敢疏忽。误打误撞找到这片水带，见这荒海行军，甚是奇怪，便找了个机会混入其中，直到……”
    说到此处，禾斌紧咬牙关，情绪几乎失控，铮铮男儿竟然呜咽出声道：“直到……昨日亲见公子……”
    短短的数句话，如同千斤之鼎，顿时压得谢渊眼底阵阵发黑，堪堪扶住禾斌的肩才稳住自己。
    他摊开自己的双手，一时间感觉连指尖都在微微发颤。
    “主辱仆死！”禾斌俯下身，重重地将头颅磕在地上，悲壮的呜咽从他的喉中传出：“属下死不足惜，只求公子离去，待将您安全送回，属下即刻自裁。”
    谢渊双目发昏，听到禾斌此番言论，心中屈辱有之，悲戚有之……更多的还是不甘心。
    他毫无血色的唇瓣微微开阖：“我无须你自裁了断，深入荒海是我自己的抉择，若我贪图享乐，不去救父亲，我也不会落到这幅田地。”
    谢渊笑得有些苦涩，有上一世的记忆，自然明白若是对父亲的死袖手旁观会出现什么样的结果。重来一世，他不愿意庸碌凄惨度日，以为能逃避悲剧，这才愤然深入荒海。没想到的是，这漫漫荒海路，要比想象中的更艰辛，更痛苦。
    若选择留下，嬴沧已经认出麒麟盒，他的身份即将暴露，之后不过一死。
    若回大周，他不甘心，更不甘愿。未收荒海，何以归王都？
    谢渊的手指拂过禾斌的肩，话语里有了一丝凝重：“荒海并非是大周所以为的蛮荒之地，他们之中有地位非凡的巫祝主祀，有文化，也有传承。这些足可以将一个乱如散沙的蛮族汇聚起来，形成一股不凡的力量。荒海之上，另外有绿洲为城，军队林立，实力非凡，若王以后派兵前往，千万不可小觑……这些你都记住，若有机会，一定要将消息传到王都去。”
    禾斌抬起头，见到谢渊满脸死志，面上露出惊惧的表情。
    他一抹泪水，站了起来，咬了咬牙道：“若您归周，王上还是定然会赐官拜相。您当荣耀一生，马革裹尸这件事，还是交给属下吧！”
    禾斌站起身，宽大的臂膀将削瘦的谢渊一把横抱了起来。
    “谢氏——阿渊——”，就在此时，一个清脆如铜铃的声音突然从营帐口传来。
    禾斌面目一变，将谢渊放下，闪身守在了门口。
    亓眉蹦蹦跳跳地跑进来，眼底的兴奋掩都掩不住：“阿渊，你速来与我……”
    声音戛然而已，禾斌连人都没有看清，一个扑身上去，讲亓眉压在身下，手臂反缚于背，用膝盖骨狠狠顶着，一只手掌掐着亓眉的胸口，另一只手掌捂住她的口……
    禾斌哪里能料到，气势如弘的铁血军中竟然还有少女出现？
    禾斌自来到谢渊身边，甚少与女子相处。周礼教条礼节甚是严密，谢渊身边围绕的几乎全是王公贵女，以他的身份地位，平时连看上一眼都是罪过，接触更是不可能。
    等他感到手掌的柔软，亓眉已经开始用牙啃禾斌的手指了。
    亓眉挣扎着要扭过身去，一双黑漆漆地眼睛如同深邃的星空，泪汪汪地望着禾斌。少女洁白的牙齿印在他粗糙的手掌，还有偶尔扫过的舌头柔软而细滑……
    禾斌大赧，长髯遍布的脸上泛上一丝羞红，他哆嗦着唇说：“你……你不要出声，我，我有松子糖。”