如果说，二月中旬的春雨，给了所有人希望，那到五月份的时候，这份希望已经消耗殆尽了。
    又是干旱，不同于去年的掐脖旱，今年的干旱来得要更早一些，在还没来得及长粮食的时候，这些仅能称之为禾苗的庄稼，就已经熬不住了。
    同样熬不住的还有旱区所在的百姓，以及朝廷的粮仓。
    京城这边还好一些，确实出现了干旱的情况，但并不是重灾区，没那么严重。
    北地的好几府，接连朝廷告急，赈灾的粮食快要见底了，而地里的收成今年又没了指望。
    不要说秋收了，能不能熬得到秋收还难说着呢。
    时至七月份，京城已经出现了从灾区过来的流民，而灾情比较严重的几府，流民遍地，只能以乞讨过活，能拿出粮食施粥的人家太少，而且跟粮食比起来，要吃饭的人太多了。
    在这样的情况下，盗贼、土匪开始增多，人饿极了，道德底线也就没了。
    天灾开始酝酿出了人祸。
    这下连朝廷都慌了，‘千里之堤溃于蚁穴’的道理谁都懂，流民作乱，北地几府已经是乱了，放任下去，继续让这些人流窜，怕是其他地方的安宁也要被打破。
    去年大面积的旱灾，已经让原本储备的赈灾粮食消耗殆尽了，朝廷已经拿不出多余的粮食再去赈灾，毕竟军粮是不能动的。
    工部在这次的旱灾中起到的作用有限，能够灌溉到的农田太少了，而且老天爷不下雨，河里的水位下降，甚至是干涸，能够引出来灌溉的水也不多。
    户部呢，在调不出多余粮食的情况下，银钱倒是能拿得出来，可朝廷不能向粮商买粮，陈年旧粮在去年一年基本上都已经被卖出去了，现如今留下的基本上都是前年的粮食，这也就意味着，即便是粮商那里，粮食也不多。
    今年未能受灾的地区，在收成有望的情况下，还能维持一个平衡，一旦出手打破了这个平衡，这些地方可能也要乱起来，到时候就更收拾不过来了。
    朝廷不可能将几府的百姓置之不理，但又确实是拿不出更多的粮食来。
    流民已经形成了，惟今之计只有移民就食。
    移民就食，在本朝和前朝，甚至再往上数个几百年，都基本上已经不太用了，汉魏时期用的是最多的，魏之后，再用这个政策的朝廷就已经很少了。
    能把这项政策提出来，朝廷看来也是没法子了，可另一方面，这也代表了朝廷的决心，不会放弃那些流民，不会对旱灾区不管不顾。
    流民不加以管束，四处乱窜，哪儿都能去，有不少都是奔着京城来的，谁让京城这边高门大户多呢。
    移民就食跟流民的区别就在于这是在朝廷管制下的，每个人的户籍，每一家的户籍，要去什么地方，要走什么路，要在哪安置，这些都得要听朝廷的。
    到了地方之后，或去打零工，或去乞讨，也必须照着规矩来。
    三府之地，牵扯到的流民有上百万，这绝对不是一个小工程。
    而且又有盗贼、匪患作乱，这些也得一一去清除才可。
    一项大工程，兵部已经不得不动了，除了兵部之外，户部、工部也都参与进来。
    魏时在这里边儿只能算是小卒子，被派往东原府，此次受灾面积最大的府，人口在三府当中也是最多的。
    在兵部的大皇子也在随行之列，不过领头人可不是他，而是之前被安排在刑部的太子。
    这的确是个锻炼能力、收买人心的好机会，也难怪当今会让太子前去。
    不过除了太子和大皇子之外，其余的几位皇子并没有被安排进来。
    队伍里有太子，有大皇子，有兵部右侍郎石大人，户部郎中许大人，工部还派来了两个员外郎，官品皆在魏时之上。
    说实在的，他也挺奇怪自个儿为什么会在随行之列，毕竟除了太子和大皇子之外，就他一个在三十岁以下的，没多少办差的经验，而要去办的事儿，难度很大不说，还不能出差错。
    不过既是被点了名，魏时就得要好好准备一番。
    首先就是药材，不为旁人，为了自个儿，也得把药材备足，还得请个大夫一块跟着去，他不知道太子会不会带着太医一块，但就算是带着，真要是出现了什么紧急情况，太医也轮不着他来用，还是自己带个大夫放心。
    其次便是衣物和食物，官服要带着，平日里穿的常服也要带，以轻巧方便为主，外穿的衣袍颜色则以青灰为主，不能太扎眼，还得方便动作。
    食物拿的都是易储存的，当年他去国子监时带的猪肉干和牛肉干，这次就准备了不少。
    路上肯定是不能够随意开小灶的，这些他是打算肚子饿的时候用来充饥的。
    发条玩具的图纸都已经画的差不多了，现在就只能暂时搁置下来。
    想一想北地的百姓，魏时心里头也不好受，食不果腹，这滋味儿不光是难受，也是能要人命的。
    男儿有泪不轻弹，魏时虽然情绪低落，但面上的表情还能维持得住，现在这个时候，他既不能表现得太沉重，也不能太过踌躇满志，不然的话，这些都会家里人更担心。
    刘枫就不成了，一边收拾行李，一边眼泪就掉下来了，止都止不住。
    跟孩子似的嚎啕大哭比起来，夫人这样无声的流泪，要更戳心一些。
    “没几个月就回来了，带着这么多兵呢，当地的驻兵到时候也会调过来一部分，不会遇到什么危险的，再说还有太子和大皇子在呢。”魏时开口劝道。
    以前在兵部的时候，总觉得是磨洋工，去年大旱也没帮上什么忙，虽说有些出乎意料，但今年总算不是在一边看着了，可以帮上一些忙。
    魏时在爱惜自个儿小命的同时，也想着去东原府多做些事情，做一些实事出来。
    哭的时间长了，哪怕尽量压抑着，刘枫的声音仍然有些抽噎。
    “尽量走队伍中间，这回就别让元宝跟着去了，护院里头，我让赵嬷嬷挑几个身手好的，让他们跟着你一块，除了肉干以外，你也带些瓜果，这么长时间不吃瓜果怎么行……”
    魏时一一应下，拿出帕子来轻轻给夫人擦眼泪，不光是夫人放心不下，他也放心不下这府里的老老少少，尤其是远哥儿。
    “我走之后，夫人要保重好身体，远哥儿接下来半年的时间规划表我都已经做好了，就照着这个来，除非是生病、来客人这样的特殊情况，不然的话，可不能心软，隔三差五带着远哥儿陪姨娘用顿膳，或者是去刘府看看岳父岳母，首饰铺子先开着吧，其他的先不着急弄，护院在家里头守好，出门的时候一定要带着人，哪怕是在西城，也不能单独出去。”
    流民固然可怜，但是也怕这些人饿急了眼，暴起伤人。
    小小年纪的远哥儿还不懂什么是离别，临行前的头一天晚上，躺在父母中间，就知道傻乎乎的乐，一会儿亲亲爹爹，一会儿亲亲娘，糊了两个人一脸的口水。
    再是严肃高冷范儿的小孩子，在面对亲近之人时，也是绷不住的。
    “真傻。”魏时拿手指头戳了戳小孩的脸，小家伙乳牙已经长齐了，不挑食，吃的又多，虽说是严肃高冷范儿的，可还是个肉嘟嘟的小娃娃。
    肉嘟嘟的小娃娃现在已经能够听得懂好赖话了，爹爹说他傻，小家伙可是不高兴了，两只眼睛瞪得溜溜圆，跟小老虎似的，还真有些气势。
    就是没什么攻击性，最狠的招也就是爬过来压他身上，用额头来顶他的额头。
    这报复的方式也相当亲昵，让人心里头柔柔的、软软的，还有点甜，跟棉花糖一样。
    抚摸着小家伙的脑袋瓜，魏时还是顺着夸了几句，“爹爹，说错话了，咱们远哥儿一点都不傻，聪明着呢。”
    是挺聪明的，被说傻，就拿额头顶他，夸一夸聪明，就用小手捏他的脸，小家伙劲儿还挺大的。
    自家孩子，闭着眼睛都能总结出一百条优点来，睁着眼睛那就更多了。
    当娘的乐得在一旁看热闹，哭肿了的眼睛这会儿仍然泛着水光，饱含温柔。
    第108章 二更
    队伍出发离京这一天是在六月初五，天气又闷又热，出了京城之后，一路上很少有阴凉，不管是坐马车的人，还是在外头骑马的，都热得不行。
    正午过后，太阳没那么毒了，魏时就直接改骑马了，在马背上好歹还能带起些风来，马车里是真闷得慌，撩起帘子来也挡不了什么作用。
    在外面骑马的后果就是一身的黄土，脸上、衣服上、鞋子里，全都灰扑扑的，落满了灰尘，没一处干净的。
    鼻子也不太舒服，干不说，而且是真觉得堵得慌。
    差事赶得紧，路上不能耽搁，所以这行车的速度也特别快，连太子都没说什么，其他人就更不能说什么。
    从京城到东原府境内，快马加鞭总共也才只花了十日。
    一路上遇到了不少流民，皆是一脸的菜色，瞧见队伍，一般都不敢靠过来，毕竟有这么多穿军甲的士兵在，行军的速度又特别快。
    但也有人颤巍巍的过来讨吃的，基本上都是老人和孩子，瘦的只剩下皮包骨头了，这模样绝对不是一两个月饿出来的，怕是这一年里头都没能吃个饱饭。
    队伍里上到太子，下至普通的士兵，都不会把粮食拿出来，即便是给了这些人，他们也护不住。
    若队伍在做暂时的停歇，那还可以给一些做好的干粮和米粥，若还在行军的过程当中，别说给干粮了，连停都不会停的。
    能逃出去的流民，再怎么饥饿，可还是有力气赶路的。
    东原府境内也有不少流民，从这个县城逃到另一个县城，从这个州城逃到另一个州城，也分不出来哪个地方的旱情更严重一些，就这么四处流窜，仿佛连目的地都没有，像无头苍蝇一样，盲目的跟着其他人到处跑。
    这是魏时生平第一次看到有饿死的人，而且还是小孩子，看样子已经七八岁了，死在一棵大树底下，那树上连片叶子都没有，树皮也被人抠掉了不少，看上去伤痕累累的样子。
    魏时都不知道这孩子到底是饿死的，还是因为吃了树皮不消化，所以才会……
    趁着的队伍还在修整，魏时干脆带着几个家丁把尸体给埋了，不必立碑，也不必堆起多高的土堆，灾害严重到了这种程度，把尸首埋了，防的是人。
    东原府的府城几乎已经没有施粥的地方了，连衙门都不再施粥，走动着的，跪在一边的，躺在一边的流民，脸上的表情都是麻木的，眼睛发直。
    人间惨剧，莫过如此。
    明明是六月天，魏时却是手脚发凉，震惊大过于同情，心酸无奈大过于踌躇满志。
    东原府其实还有赈灾粮，只是不多了，这些粮食不是用来现在发的，而是用在移民救食的路上，在没有把这些百姓移到目的地之前，路上就靠这些粮食了。
    魏时一行人是从京城带了口粮出来的，用不到赈灾粮，可也没有多余的粮食能分给这些灾民。
    东原府的知府，是因为已经胡子花白了的老大人，在这儿已经当了十多年的知府了，对这个地方，对这里的百姓都是有感情的。
    见了太子，跪下的同时眼泪就出来了，头磕的那叫一个响，若不是被太子扶起来了，老大人的额头怕是都要磕出血来了。
    “您来了，我就放心了，东原府几十万的百姓就有救了。”
    声音颤巍巍的，再配上那一脸的眼泪，已经磕红了的额头，连魏时都觉得鼻子酸酸的。
    老大人这话自然是对着太子说的，有太子的地方，大皇子就要后退一步了，就像现在这情形，几乎跟他们这些小官员一样，站在一边没什么存在感。
    “孤奉旨前来，为的便是这一地的百姓，老大人也别太过伤心，您已经把该做的都做了，此为天灾，非人力可以强求。”
    老大人确实是把能做的都做了，剩下的赈灾粮都已经清点好了，也都已经准备好了，连马车、士兵什么的都已经安排好了，随时都能装粮走人。
    户籍也都已经找出来了，一县一州都放好了。
    如今，太子他们要做的便是把要迁走的流民登记在册，把户籍都找出来。
    “布告在路上就已经写好了，通知各州各县，如果有愿意按照朝廷的安排移民就食的，就到府城这边来，只等十日的功夫，来多少就走多少，逾期的路上遇到的，可以跟着队伍走，但朝廷不负责提供粮食。”
    说这话的时候，太子的面色甚是冷硬，朝廷没有放弃这一地的百姓，但是必须要做出割舍，人人都想救，反而救不了人。
    他们的时间不多，粮食也不多，更不可能带着这些户籍资料走，为了方便管理，也为了减少时间的浪费，十日之后都不会再收留其他的流民了。
    这一点，在还没有离开京城的时候，他就已经清楚了。
    老大人张了张嘴，到底是把话咽下去了，道理谁都明白，如果没有去年的大旱，今年便是受了灾，也不至于此，可事情就是赶得这么巧，屋漏又逢连绵雨，总要有人被放弃。
    布告的内容是魏时写的，并且还是太子亲自找到他，让他把内容加以润色写出来的。
    润什么色呢，就算是有文采也不该在这时候卖弄，灾民流民里有几个是家底厚的，能识字就不错了，布告自然是写得越简单越好。
    大白话谁不会说，魏时上辈子的作文可都是大白话，写这份布告可比写作文浅显多了，什么修辞手法都不用，直截了当，言简意赅。
    朝廷决定把东原府的灾民往北迁，路上有朝廷提供粮食，随行的百姓必须要在府城登记，必须要服从安排，决定要去的百姓，都到府城门外进行登记，时间从六月十七日一直到六月二十七日，六月二十七日之后，无论什么原因，无论什么人，无论在哪个地方碰到，都不再进行登记，愿意者可随行，但未登记者不提供粮食。
    </div>
    </div>