他们温家，在青州琴川城，也算有名，只因家里有位迟迟不嫁的“大龄小姐”，还有位迟迟不娶的“大龄公子”，他们兄妹不是拘泥世俗之人，他们的父亲，品性清标，也不在意这些世俗之事，由着他们自己，从不请人说亲，一家三口都淡定得很，反是琴川城中人，比他们还关注焦心，媒婆们总是不请自来，觉着这样的好品貌，滞在家里，暴殄天物。
    有时，他们兄妹间互相调笑，温羡笑问温蘅为何不嫁人，温蘅道，长幼有序，哥哥还没娶妻，小妹怎敢先嫁？！温蘅笑问哥哥为何不娶妻，温羡就道，妹妹婚事未定，做哥哥的放不下心，得等妹妹都终身大事，定了再说。
    如今，做妹妹的终身已定，温羡迎看着温蘅盈满促狭笑意的眸光，将她扶上了马车，“不急。”
    第3章 初见
    温蘅回到武安侯府，刚下马车向里走了没几步，就见沈湛迎面走了过来，讶问：“你也刚回来吗？”
    沈湛道：“我回来有一阵儿了，在这儿等你。”
    温蘅笑，“天这么冷，等在这儿做什么？！”
    “我不冷”，沈湛反握她手，问道，“你冷不冷？”
    温蘅刚从温暖的马车上下来，也并不感到冷，她笑着摇了摇头，沈湛却不放心，抬手紧了紧她身上狐裘，“快些回房吧，这里风大，小心吹冻着了。”
    “……不去陪母亲用膳吗？是不是我回来太晚了、错了时辰？母亲有没有生气？”
    沈湛看妻子眉眼间现过忧惶，忙宽慰道：“没有的事，母亲今晚外出赴宴，人不在府中，我们回房用膳。”
    三鲜笋、玉珍脍、炙鹌子脯、青虾辣羹……一应菜式皆是合妻子口味的，沈湛还为她专请了两个青州厨子入府，温蘅看沈湛一直在给她夹菜、自己却不怎么动筷子，笑拦道：“好啦，我吃不下的。”
    “多吃一些”，沈湛觑看着她的面容，“我怎么觉得你好像瘦了些？”
    温蘅道：“哪有？！”
    沈湛仔仔细细地看了一遭，仍是道：“我还是觉得清减了些”，他放低了点声音，在温蘅耳边道，“待会儿回寝房抱抱看，是不是轻了些……”
    左右侍鬟嬷嬷垂手侍立、静默地一声咳嗽也无，沈湛说话声音再低，屋里人也能听见，温蘅双颊浮起一丝红晕，恼嗔了沈湛一眼，夹起一筷糖醋锦鲤，放到沈湛的碗中，“吃你的鱼吧，都快凉了！”
    沈湛却不急着动筷子，笑着问：“糖醋锦鲤有个典故，不知道娘子知不知道？”
    温蘅自小与哥哥一起，承蒙身为经学博士的父亲，亲自教授课业，父亲往青州各地讲学时，温蘅就穿扮成侍读模样，与哥哥一起跟着去，走遍了青州山水，不知听了多少场群英荟萃的文谈，也算是腹有诗书，可还从没听说过“糖醋锦鲤”有什么典故，她不解地摇了摇头，“愿闻其详。”
    沈湛却不给她解惑，夹起那筷鲤鱼慢慢吃，温蘅好学，急道：“你说呀，什么典故？”
    沈湛慢吞吞地吃完了这筷子鱼，又喝了口酒道：“从前有个人，外出走在湖堤上时，撞见未来的妻子正与一英俊男子同行，两人行止亲密、毫不避嫌，那人遂就以为那男子是那女子的相好，心里醋得直发酸，尾随看了一阵，心中醋意翻涌，也不注意看路，脚下一个不慎，摔进了湖里，也成了湖里的一尾鲤鱼，这一摔，行人围看着叫嚷救人，那女子和那男子，也被惊动过来，这‘鱼’硬着头皮游上岸，大家相见说了几句，这才知道，原来那男子是她的亲哥哥，也是他未来的大舅子，这条‘鱼’满腹的醋意立马没了，一下子就变得甜滋滋的啦。”
    被“戏弄”的温蘅，抓了系腰的香囊，就要往沈湛身上掷，可又忽地想起自己不再是琴川城的温家小姐，而是武安侯府的侯夫人了，屋里的侯府侍从都看着呢，遂又慢慢了垂了手，只冷着脸道：“那‘锦’字呢？何解？”
    沈湛笑道：“大家都说这尾鲤鱼生得挺好的，不知道鲤鱼夫人是不是也这么看？”
    温蘅嗤笑出声，但犹是瞪了他一眼，“谁是你未来的妻子？！那时也就才见过一面吧？连对方是谁都不清楚，就说是未来妻子，好不要脸！”
    沈湛道：“我第一次见你，就觉得你是我的妻子”，他问，“慕安兄好吗？过几日就是除夕了，我明日亲自去趟青莲巷，请他那天来家里一起过年好不好？”
    温蘅点头，她想到今年琴川城家里，只有父亲一人守岁过年，不免流露出几分愧疚和思念，沈湛及时察觉，手揽住她肩，温声道：“待到明年，我想办法求请圣上，将岳父大人调至京城为官……”
    温蘅依偎在他怀中，轻轻摇了摇头，“父亲喜欢讲学，而且……青州琴川，是母亲长大生活的地方，病逝后也葬在那里，父亲他回回心里难过了，就带壶酒去母亲墓前说说话，他舍不得离开那里的……”
    她静了会儿，收敛了感伤的情绪，重又露出笑容，“好啦，快吃饭吧，菜真的快凉了！”
    用完膳后，侍女送水至寝房，沈湛命众仆皆下去，自己端了铜盆至榻前，要帮她脱下绣鞋，温蘅轻推了下他肩，“我自己来。”
    沈湛却坚持，一边将她双足泡入温热的水中，一边道：“娘子累了一天了，让为夫的伺候伺候你。”
    “我累什么，一整日里，不过是走走坐坐”，温蘅道，“你怎么不问问我，今日入宫的情形？”
    沈湛笑道：“不用问，姐姐一定喜欢你。”
    温蘅奇怪，“为什么这么肯定？”
    沈湛笑吻了下她脸颊，“因为你天生就讨人喜欢，好到我恨不得把你藏起来、不叫别人发现，怎会有人不喜欢你？！”
    温蘅咬着笑轻斥一声“贫嘴”，忽又想起婆母，默然不语，沈湛知道她在想什么，安慰道：“母亲是因为太生我的气了，才会对你有误会，等时间久了，误会消了，就好了……”
    他顿了顿道：“你第一次见我时，不也产生了误会，以为我是……”
    温蘅本来还在烦忧婆母对她的厌恶不满，却听沈湛忽然提起了二人初见之事，立马脸一红，打断他道：“别说了！！”
    “说说嘛”，沈湛笑得促狭，“挺有意思的，你把我当成了……”
    “哎呀，你别说了！！”
    温蘅足撩着水轻踹沈湛，打断他的话，两个人渐渐笑闹着纠缠在了一处，只听“哐当”一声响，铜盆都被踢翻了，清水浮着嫣红的花瓣漫流了一地，温蘅瞪了沈湛一眼，要唤人进来收拾，沈湛却紧搂着她腰道：“先别管，吃鱼要紧。”
    “……吃什么鱼？”
    沈湛笑啄了下她樱红的唇，“你说呢？”
    温蘅轻笑，双手勾搂住沈湛脖颈，抵额眼望着他问：“你不嫌腥啊？”
    “所谓一回生，二回熟，我的小鱼夫人，好像已经快熟透了，”沈湛语含笑音，手带了缠金帘钩，妃红帐帷如水落下，暖融的灯光，映着一对鸳鸯帐影，罗衫轻解，交颈情浓。
    新婚燕尔，正是耳鬓厮磨、如胶似漆，没两日，沈湛就因将至除夕休沐在家，日日与温蘅同进同出，抚琴作画，赌书泼茶，享受琴瑟和鸣之乐，转眼新的一年至，初一午后，按礼，温蘅需作为武安侯夫人，与婆母华阳大长公主一起入宫，向太后、皇后道福。
    这还是温蘅头次与婆母一起出行，纵是已经习惯了婆母对她的冷淡轻视态度，温蘅心中犹是有些忐忑，两架车马停在侯府门口，温蘅要扶婆母上车，手已抬起去扶，婆母却当着明郎等人的面，直接将手搭在一名侍女手上，冷着脸登上了车。
    温蘅默默垂了手，见婆母躬身进入车厢落座后，向后面的马车走去，华阳大长公主坐在车内好一会儿，却仍不见启程，撩起窗帘向后看去，见自己那个儿子，正趴在车窗处，同他的宝贝妻子说话，好似在软语宽慰她刚才当着一众侍从的面、给他妻子甩脸色的事。
    大长公主心中火起，拂然摔了窗帘坐回去，容华公主是今上一母同胞的亲妹妹，她当年与丈夫选择了今上，联手助他入主东宫后，就有意让明郎将来与容华成亲，谋了多少年，儿子不肯领情尚公主就罢了，娶个世家权臣之女也行，没想到他却死活要娶个大龄小吏之女，不仅对家族毫无助力，还惹了非议、败了脸面。
    她真是看这儿媳怎么看怎么碍眼，偏偏明郎爱她如珠似宝，一次她因朝堂之事心情极差，回来看这温氏低眉顺眼的样子，更是心烦，随便寻了个理由，罚她去沈家祠堂跪了一个时辰，结果那天晚上明郎回来，二话不说，直接走到她房门前，撩袍下跪。
    她惊问他这是做什么，明郎道妻子的错就是他的错，妻子受罚，丈夫当双倍承担，说什么母亲以后责罚儿媳，儿子都当双倍受之，完了硬生生在她房门前的雪地里，跪足了两个时辰，把她气得不行，一瞬间恨不得没生这么个儿子。
    华阳大长公主一路心烦意乱地入了宫，等在宫门前下了马车，也是直接无视了她这儿媳，走在前面，温蘅从后面马车下来，急行了几步，默默跟走在婆母身后。
    入宫没走多远，即有皇后派来的侍女迎上来，说是皇后娘娘正陪着太后娘娘在买卖街闲逛取乐，引着华阳大长公主等往那里去。
    所谓的买卖街，是大梁梁成帝的首创，成帝为君无所建树，好做商贩，在宫中宁巷建了条买卖街，各式门店摊贩应有尽有，就连酒楼戏台也不缺，常命令妃嫔宫人等，扮成行人小贩，逛街讲价，而他就沉溺其中，一时买货，一时卖货，乐此不疲。
    后来，成帝驾崩，后任皇帝没继承父皇的为商之志，但直接拆了这街，又好似太不顾及父皇的脸面，于是将这买卖街保留了下来，但只许在新年的前三日开放，专给后宫女子取乐用，增添新年喜气，这一宫例，沿袭至今。
    温蘅是第一次见到传说中的宫内买卖街，见景象繁华、人声鼎沸，真就像京城街市一般，两边商贩吆喝之声不绝，有男有女，身上都是平民衣裳，瞧着像是宫里的内监嬷嬷扮的，逛街的人，也没有一个穿着彰显身份的宫内衣裳，凭衣裳看不出人，只好看容貌风度，颜色娇艳、落落大方的，应该是宫里的娘娘，三三两两成行，好奇地看看这个，看看那个，笑语不断，另还有许多宫女侍卫，扮作行人穿梭其中，热闹非凡。
    若无皇后派来的侍女指引，想在这热闹“街市”，寻到太后一行，可真不是容易事，侍女将她们引至买卖街左边的一间茶楼里，太妃皇后贵妃公主等，俱在此处陪着太后，一同享用民间点心，围坐着闲话说笑。
    在座之人也都穿着寻常衣裳，单看面容，温蘅只认识皇后娘娘，但见左边那位清眸流盼、姿妍楚楚的女子，腹部微微显怀，定是贵妃娘娘，中间那位四十上下的美貌妇人，如被众星拱月，应就是当朝太后娘娘，而依在她身边的那位、十七八岁的明丽女子，想来就是今上的亲妹妹——容华公主了。
    华阳大长公主再不喜欢她这儿媳，木已成舟，也得把她推到人前，淡声命温蘅向太后等行礼。
    温蘅刚要屈膝叩拜，就听太后娘娘笑道：“免礼，穿了这身衣裳，谁也不认识谁，你朝我跪什么呢？！”
    在座之人都笑了起来，独容华公主面无表情，皇后瞧在眼里，为弟妹悬着心，太后见这温氏倒是眉目如画、风姿清雅，不禁多看了几眼，但因容华在旁的缘故，也并不开口赞她，她都如此，其他人自然也不开口，只与华阳大长公主笑语，请她快些坐下。
    华阳大长公主笑问：“圣上怎么没来陪着太后？”
    太后笑道：“也不知他是在御书房理政，还是躲在这儿哪里，不管他，他要是在这儿，多少人说话都不自在。”
    温蘅听着她们说笑，上前尽儿媳本分，为婆母倒茶，谁知茶还没奉与婆母，桌下不知被谁踢了一脚，她身子一抖，手中茶也泼了大半出来，溅湿了衣袖手背。
    华阳大长公主差点被这杯茶泼了满脸，心中恼怒异常，想这温氏小门小户、连杯茶都倒不好，在这么多人面前丟她脸面，气得要狠狠数落她，但又因当着太后等人的面，没法发作，于心中积攒着怒气。
    皇后看弟妹手背像是被烫红了，忙命人去取药来，她刚开口，就听容华公主道：“何必这么麻烦，街上不就有现成的药铺。”
    华阳大长公主现在一看温氏，就满肚子火，她忍着气道：“你去吧。”
    温蘅垂下眼帘，轻轻“是”了一声，携侍鬟退出了这间茶楼，那杯茶本也不是很烫，她走到“大街”上，冬日冷风扑面吹来，手背处这么一冻，更加没什么感觉了，只看着红红的，仍有些骇人。
    春纤心疼道：“小姐，我们快去买药吧。”
    温蘅笑，“带钱了吗？”
    春纤一滞，听她家小姐道：“没事的，我不疼了，随便走走吧。”
    温蘅一边带着春纤闲逛，一边想着方才受的那一脚，从方向上来说，踢她的该是容华公主，至于为何踢她，大抵是恼恨她与明郎一事，想让她在众人面前出出丑……
    温蘅想着想着，走经过一家书铺，抬脚走了进去，店中好似无人，只书架林立，墨香四溢。
    温蘅原只是随便走走看看，谁知翻看了一阵儿，竟挑了几本珍本出来，疑心这店铺里的书，是不是从皇家藏书楼搬来的。
    ……那么，能买回去吗？
    温蘅四看了看，走到柜台前，见里头原来有一个人，身着一袭如洗的雨过天青色文士长衫，悠然躺在黄木摇椅上，脸上盖着一册翻开的《六朝史》，看不见面容。
    这应该就是扮作店主的人了，温蘅凝看了他好一会儿，也不知他到底有没有睡着，默了默，轻声问道：“请问……我可以买书吗？”
    那人闻声略动了动，一只修长明晰的手，缓缓搭上面上的《六朝史》，把书往下移了移，一双清湛的眼，如云开月明展露在她眼前，月射寒江般看了过来，微凉的眸光在落到她面上时，似是微微一定，但又很快沉静如幽海，让人疑心那平静的海面是否曾掠起过丝毫波澜，只那眸中隐隐的不怒自威的气势，是十成十地存在着，看得人有些发虚。
    她也的确有些心虚，“……我……没带钱”，温蘅取下拢在手腕处的碧玺珠串，递到柜台上，“可以用这个抵吗？”
    第4章 珠串
    皇帝因想一个人清静清静，遂将赵东林等御前内监侍卫，都打发地远远的，不想，却给了这女子“可趁之机”，来亲近龙颜。
    他倚躺在黄木摇椅上，眼望着皇后给他挑选的窈窕佳人，明眸皓齿，肌若凝脂，看上去似乎十七八岁，披穿着一道银红色羽缎斗篷，里头隐约是一袭蜜合色缕金裙裳，颜色鲜艳，容姿娇柔，与上次梅林所见之素净清皎，大不相同，蛾眉淡扫，唇点香脂，眉心一枚红莲花钿，如霞似火，像是着意盛妆，有备而来。
    皇帝将目光落到她递送碧玺珠串的纤手处，见她手背一片通红，问道：“你手怎么了？”
    温蘅听这人突然说话，声音清朗，不似内监尖细，心道应是侍卫之流，再看他眼望着她的手、提着书角站起身来，瞧着是位年约弱冠的年轻男子，剑眉星目，长身玉立，自有一股凛然气势，更是证实了心中所想，含笑回道：“刚才不小心被茶水烫了下。”
    温蘅是实话实说，但听在皇帝耳中，却像是在有意博取他的怜惜。
    温蘅继续道：“不过没什么，已经不疼了。”
    皇帝心道，博取他的怜惜后，再展示下她的坚强，以示她是名柔中有刚的女子。
    温蘅看这年轻男子一味地盯着她的手看，却不回答她方才的问题，只好将那碧玺珠串往前推了推，又问了一遍，“我身上没有带钱，可以用这碧玺珠串，抵这几本书吗？”
    何以致拳拳？绾臂双金环，何以致契阔？绕腕双跳脱，女子腕饰，向来可作定情信物，皇帝自两三年前开选秀纳妃嫔以来，见惯后宫女子邀宠，但还没见过这路数的，装得天真纯情，其实十分大胆，他静静目望了她会儿，淡淡吐出两个字，“不够。”
    ……不够？
    今天是大年初一，理当穿得喜庆鲜艳些，兼之，又要入宫拜见太后皇后，不能失了礼数，温蘅难得地盛妆出行，身上的饰物，都比平日多戴了些，但，除了在京城珍宝坊买的那只碧玺珠串，其他簪钗佩饰，都是明郎送的，也是明郎今天清晨，一件件地帮她佩戴上的，她怎么舍得拿出来换书……
    温蘅无奈地看了眼堆在柜台上的那七八本书，心中暗叹一声，垂下眼帘道：“不够就算了……”
    她抓着那碧玺珠串要走，皇帝微一挑眉，哦嚯，欲擒故纵……
    他倒想看看她还有什么招儿，伸出手去，按住了那珠串，“一两本倒也足够。”
    温蘅心中立时盈满欢喜，莞尔一笑，皇帝看得微微一愣，就似那天看到她站在绿萼梅树下，望着“雪雀”轻笑时的场景，霎那间如云开雪霁、滟光迷离，他略定了定神，执了那珠串在手，淡道：“你挑吧。”
    这可真叫温蘅为难，她本本都中意，微蹙着眉头，翻着这七八本书，犹豫起来，一会儿拿起这本，一会儿拿起那本，皇帝见她“演戏”“演”得很是认真，指腹拨着碧玺珠子看了好一会儿，唇际也不禁随之微弯了弯，露出点笑意，“算了，你都拿走吧。”
    “啊？可以吗？”温蘅惊喜抬头，双眸晶亮。
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