顾夕摇头，把信双手奉还，“先生写给大人的手书，夕为解除心中疑惑，拆了一封，实属逾越，再不敢造次的。”
    顾砚之点头。面前这孩子虽话中有礼，却也极聪明。他从中任抽一封，便也是侧面验了其他信的真伪。不过百密一疏，他定未料到手中这一厚撂信，除了信封不同，里面的内容全是一样的。
    这也是顾砚之兵行险着的无奈之举。
    女皇陛下今天只向他透了个底，他回来后，需要派人去查证，还要做准备，铭则出外十年，没有一封手书寄回来，他拿出铭则早年离家前的习作，命人找到十余个年龄相仿的学童，临出了这封信。因着临书的人不同，所以每封信笔迹其实都略有不同，顾夕只要再拆开一封便可断真伪。可这孩子太过赤诚，对顾铭则的父亲根本没什么防备。
    顾夕看过信，垂着眸子，久久没有声音。
    顾砚之也不催他，招呼他坐下。一杯香茗亲自斟给顾夕。顾夕只闻蕴起的茶香，便知是自己亲手制的茶味，亲自带来公主府给先生的。他端着一杯茶，泪大滴滴落在盏里。
    半晌，顾夕终于抬目，“老大人有何打算？”
    顾砚之眉头一动，试探道，“铭儿已去，采薇也不知所终，幸而还有夕儿，不至让为父孤老……”
    顾夕垂目道，“大人，夕认为不妥。顾氏门弟清白，先生更是贵为中宫，身后名不该有污点。”
    顾砚之讶然。他突然意识到筹备了半天，似乎算漏了这个孩子的为人。
    顾夕第一时间想到的，不是入大家族谱，从此平步轻云，而是首先想到了家族秘辛。既然是本家子弟，为何秘不示人，其中必有不为人道的隐秘，而这隐秘只能是他这个为人父做下的，或许是对某个女子的始乱终弃。大家族常有这样的事。顾夕虽久居山上，却也明白这些人情世故。他不想因为自己的出现，让顾家的家事成为世人的谈资，污了先生的身后名。
    顾砚之重新审视面前的孩子，心里隐隐明白，新帝之所以处心积虑的真正原因。这孩子如此难得，铭则育之成才，定是呕尽了心血。女皇不肯放手，他又怎能轻易放手呢？
    想至此，顾砚之探手拉住顾夕的手。少年的手掌温暖干燥，握之让人安心。顾砚之愣了会神，眼中全湿了。他抬起头，眸中全是慈爱的泪，“孩子，若不委屈，便做旁枝血脉，过继到我膝下，从此称父亲，你可愿意？”
    顾夕缓缓摇头道，“其实夕并未曾打算久留，大人现下病着，又心绪沉郁，夕可留下一段时间，待大人恢复，夕便告退。隔年累月，总会回来看望大人。”
    这就是拒绝了？
    顾砚之松开手，无计可施。
    顾夕扶起老人，将他送回房中。看着他睡下，才退了出来。
    常海守在门外，请他回房歇歇。顾夕看看天色，已近天明。他又伤又累，又突闻这么大的变故，心神疲惫，点头答应。
    睡下再醒来，竟然已经是中午了。
    顾夕坐起来，有侍者鱼贯进来服侍。
    刚收拾齐整，便有侍者传话来请。顾夕随着出来，绕廊穿桥，刚走到正院门口，便看见有侍者引着几个太监服色的人，向这边来。顾夕怔了下，转目才见院中已经备齐香案，顾砚之朝服冠带，立在案后。
    太监经过顾夕，侧目看了一眼，“这位小公子可是旨中提及的人？”
    “正是，夕儿，还不快过来？”顾砚之向他招手。
    圣旨？顾夕猛地抬目。
    “哟，这是什么规矩，难道让圣旨等着不成？”太监见人未动，便有些不满。
    “夕儿，快过来。”顾砚之满面憔悴，一脸殷切。
    顾夕心中不忍，终是走到他身侧。
    顾砚之大大松了口气，拉住他手，“夕儿，快跪下。”
    顾夕身子轻晃了几下。
    “夕儿，跪下。”顾砚之苍老的声音里打着颤。
    顾夕长长叹出口气，撩衣跪在香案前。
    长长的圣旨展开，里面是工整的对仗句子。司礼监对这种封妻和荫子的旨意，有着一套现成的说辞。顾夕没细听里面都说了什么，只是请封次子的句子，反复出现，让他避无可避。
    不知读了多长时间，那太监的声音在耳边响起，“顾二少爷，顾老大人晨起便亲到司礼监请封次子，足见爱重。您是中宫亲弟，只是珠落民间，未曾得封。如今顾老大人幸寻得回来。朝廷方面理当封爵的。只是您未满十七，便先记在案上，入了族谱后，等您二十了，再一并加封。”
    顾夕未出声，身侧顾砚之一脸殷切，让他无言以对，只在心中叹气。
    那太监见顾夕并未谢恩，只当他规矩疏漏，转目对顾砚之道，“小公子散落民间，寻回来，是喜事，陛下正在朝上呢，听司礼监黄大人说及此事，当即批复，还说恭喜大人了。”
    顾砚之喜上眉梢，“臣叩谢皇恩。”
    送走宣旨太监，顾砚之回目看顾夕，长身立在香案前的少年，身形修长，形容优美，垂目似在沉思，长睫在午日阳光下轻轻一颤就仿佛墨蝶振翅飞展。
    顾砚之眼中泪又模糊。经年前，圣旨下到顾家，定下婚约，接了旨的儿子，还是个小小的少年，也是这样久久站在案前。时隔多年，这画面如此熟悉，又如此新鲜，让他重获新生般，腾起的希翼和喜悦，
    顾夕抬目，望向虚空。
    “夕儿……”老人的声音响在耳边。
    “小爷……”管事常海也在一边轻唤。
    顾夕醒过神，眸色微暗，勉强笑笑，“大人，夕还有件要紧事去办，先告辞了。”
    顾砚之怅然。
    眼见着顾夕一步步走出院子去。
    “老爷……”常海焦灼。
    “无妨，给他点时间，他也需要缓缓。”顾砚之阻住他要拦的举动，“毕竟是孩子，一夕间有如此大变故，能这样镇定，已经是难得了。”
    “大人心里把得稳，万一小爷一走了之呢？”
    “何须我来操心，”顾砚之苦笑，也轮不到他来操心了，皇上如此处心积虑，此后关于顾夕的事，他只须配合即可了。
    午后，有暗卫来报，顾夕单人匹马，正往茂林县而来。
    赵忠刚下马，浑身都颠散了般地疼。他本来在宫中筹划一切，心中很是怡然。可陛下一句话提醒了他，“你可不要太过笃定，顾夕有可能不接旨，还有可能回茂林县找你帮忙呢。总之一切变故皆有可能，皆因他现下无欲无求，这样的人才最难把控。”
    一句惊醒梦中人。赵忠忙命备快马，他要赶回茂林。
    记得他临行前，陛下从桌案后抬头瞟了他一眼，“你这般为他着想，万事也只是让他牵着鼻子走。他一动，你才动，永远占不得先机。须知应对顾夕这样的，你得主动出手。”
    “喔，是。”赵忠行走内廷这么多年，还有什么点不通的，“老奴明白，得让他有牵挂，有忌惮才行。”
    皇上轻轻点了这一句，便又埋头公事里。
    这一路疾行。
    赵忠刚进别院，气都没喘匀，使有暗卫报，顾夕回来了。
    正好赶得及。
    赵忠亲自迎出来。
    及看见顾夕，他一下子愣住。才几天不见，顾夕又瘦了回去，脸色苍白，下巴都尖了。
    “哎哟，我的小祖宗，怎么造成这样？”看线报是一回事，看真人站在眼前，真是另番感受。赵忠看顾夕这一身单薄衣裤，几乎哭出来。
    他上前一把揽住顾夕，顿足道，“刚养回来，出去三天，就成了这个样子。”
    顾夕本是急急策马而来。心中压着诸多难题，迎接他的，却是赵忠的心疼。顾夕的心一下子松了起来，浑身伤痛一齐叫嚣，他只及送给赵忠一个笑脸儿，便晕了过去。
    第20章 茂林别院（五）
    顾夕这一病，便是半月有余。
    赵忠守在别院，每天伺候汤水的仆人绍绎不绝地进出院子，赵忠便不由自主地想到故去的顾正君。
    这般景象何其相似，让人无端心惊。
    顾夕面色苍白地躺在床上，整日昏昏沉沉。本来灿若星辉的眸子里，暗淡成了一个光点，那曾让人惊艳的少年，仿佛夜昙正迅速枯萎下去。
    病到第十六天，赵忠再沉不下气。亲自策马跑回京城。
    赵熙已经能上朝理事了。午后正在书房会见几位大臣。
    赵忠进来时，几个人都抬头看。刘阁老惊讶道，“哟，多日不见，赵总管原是病了。”
    赵忠早先脸上是白白净净、煊煊呼呼的，现在早瘦成了刀条，还添了不少愁纹。赵熙目光在他脸上转了一转，又埋头进文案里。
    直待皇上把手里的东西看完，交给几个大臣去办。人鱼贯退出去。
    赵忠掩了门，转身扑通跪在地上，带着哭腔道，“陛下，您快拿个主意吧。”
    赵熙眉头微动了动。
    “小爷看着总也不好，大夫说是外感风寒，内灼燥火，内外交困，人怎么受得了，躺在床上半个月了，总是昏昏沉沉……”
    顾夕本是散了功，门户大开，筋脉大损之际，且要将养，可又……赵熙垂目道，“太医派了最好的去，药也紧着最好的用，还把你留下照料了……到底还是不好，那你说，怎么着好？”
    赵忠愣了下，“自然是……”自然是什么？他也说不准。上回小爷命悬一线，是赵熙把人从鬼门关上硬拉回来的。这回可怎么办？
    他目光从下往上偷偷瞅了瞅赵熙，垂头丧气地闭上了嘴。
    瞧他那眼神，怎么看都像是在控诉她欺负了人家孩子。赵熙有些懊恼地捏了捏眉心，“圣旨下到顾家了，他没接旨，我不也没惩办吗？”原本想着用顾相的事拿捏一下，可是顾夕直接一病不起了。她自己还一肚子怒火，到底不是纵着他了？
    赵忠得不到答案，悲悲切切地走了。
    日暮时分，赵熙接见了最后一拔大臣后，推案而起，“来人，备马。”
    深夜。
    顾夕扶着床栏，勉强起身。
    躺了这么些天，身子一点劲也寻不出来。
    十七岁的人生经历，从没这么病过。他甚至认为自己是干了那件骗人的事，所以上天要罚他去死了。
    顾夕先是试着自己站起来，头晕目眩。
    估计还是体内的那股真气作怪，也是外感了风寒，不然自己不至于这么不禁折腾。顾夕甩了甩头，振作一下。他没力气去够外衫，便先在面盆里洗了脸，清爽了不少。顾夕甩着水珠，去够面巾，却握着只温热的手。
    他吓了一跳，猛抬头，头晕起来，腿一软，差点跌倒。
    “……”看清是谁站在他屋里，顾夕简直不敢相信自己的眼睛。
    戴着风帽披着长披风的赵熙，负着一只手，另只手还挑着那条面巾。
    顾夕怔愣。
    越熙把挑着的面巾往他面前递了递，“擦擦？”
    顾夕狐疑地接过来，胡乱擦了擦，简直想不明白，为何听不到她气息。
    “内力不调，五感不灵，若我成心屏气潜入，你确实听不到。”赵熙仍负手看着他。
    顾夕擦了脸，也缓过神来。现在的重点不是他内息不调，而是她为什么要潜入？不过顾夕只抿紧了唇，垂下头去。
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