夜风渐紧，赵熙紧了紧斗蓬起身。小路上，有个亲卫飞快地跑过来。
    “陛下，急报。”
    “呈上来。”赵熙示意。
    那小纸条湿湿的，带着山地的寒意。赵熙握着竟一时不敢拆开，“茂林来的？”
    “不是，是暗卫营洪武的飞鸽传信。”
    赵熙放下心，只要不是母后病危，其余的她还能承受。
    捻开封蜡，小小的纸条展开，白纸黑字映入她眼帘，“顾氏纵逃，顾夕叛逃燕营。”
    赵熙眨了眨眼睛，似没看清。她探身到石桌的灯前，仔细看条上的字迹。
    那亲卫站在亭下等了好一会儿，抬头见陛下拿着字条发呆，脸色晦暗难明。
    “陛下？”
    赵熙似被唤醒，她怔了一会儿，目光陡然凌厉，“着崔是派精兵，往八个方向追捕顾氏。”
    “是。”
    她又垂目看了眼字条上的字，闭上眼睛，自语，“私渡顾氏，倒是有可能。只是说夕儿叛逃，朕不信。”
    那亲卫不敢答话，只等她命令。
    赵熙摩娑着字纸，凝眉沉吟。顾夕私渡了顾氏，却又只身前去燕祁行营。是什么让他如此果断地违了君令，又是什么驱使他身赴敌营？莫非……她忽然心头一动，似地捕捉到了什么讯息，转目看那亲卫，“日前令派出间者，混入燕祁太后行营，可办妥了？”
    “混进去了。”
    “好，传朕命令，先着力查查随行燕太后的都是什么人？可有一个肖似摄政王的男子……”
    赵熙站起来，焦躁地踱了几步，“不对，着力查查，随行的人中，可有摄政王本人？”
    赵熙在心里反复推断，脑中却混乱不堪，只有这一种答案是最大可能，那就是顾夕一定是先得了他先生的行踪。他私纵了顾氏，又赶到了燕营，那是否说明顾铭则本人就在燕营？或者，顾铭则不放心母亲，早就和祁峰换了过来，来到了她身边的，就是顾大郎本人？
    赵熙被自己的假设震动，她木然起身，一步步走向内院，刚走了几步，便疾奔起来。
    别院并不小，可她觉得没几步，已经站在卧房门前。她按住疾跳的心脏，张着嘴，却似无法呼吸。她看见窗口映出那个挺拔的剪影，只披了件松松的外袍，正在端正跪在案前。
    那个身影，如此挺秀，仿佛再重的担子，也压不弯他挺直的腰背。赵熙的泪一下子铺满面颊，几乎泣不成声。多年的执念，毕生的痴望，是否早就近在眼前而不自知？
    祁峰刚抄了两行字，就听房门大响。洞开的门口，站着面目煞白满脸泪水的赵熙。
    “怎么了？”祁峰过来扶住她，入手只觉她浑身冰冷，“怎么了？不舒服？”他担忧地抬手抚了抚赵熙的额头，果然烫人。
    祁峰弯腰拢着她双腿，将人横抱起。几步走到床前，将要放下时赵熙突然抬臂揽住了脖颈，“别，别放开我。”
    祁峰顿了下，“好，我不放开。”
    两个相拥着，在床前站了一会儿，祁峰动了下。赵熙一下子搂紧他。
    “不放开，就在床上躺躺。”祁峰轻声哄。
    赵熙抬目，看着眉目如画的男子，清湛湛的眸光，含着深深的痛惜，唇角总是微抿着，仿佛是倔强和不服气，却总在浅笑时一下子变得柔和。她忘情地抬手描摩着眼前的俊颜，泪扑簌簌流入鬓角。
    “铭则，你到底要怎样，到底要我怎样？”赵熙嘶声哭出来，无助地沉在祁峰臂弯里。
    祁峰怔住。他仔细看着赵熙，女帝的脸颊全被泪打湿了，目中全中迷茫神情。他不知道是什么再次打乱她心智，于是弯下身，轻柔地吻她，一遍遍，坚定又温柔地重复，“不，陛下。我是祁峰。我是祁峰。”
    顾夕从昏迷中醒来，四周一片漆黑。
    他记不清自己是如何昏倒的，最后的记忆只停留在山坡下那处泥泞里。醒来，他不知身在何处，四周都是人声，火把远远近近，影影绰绰的。顾夕动了动身子，才感觉到自己双臂反剪，可能是绑了一夜，手全麻了，肩被拢得很紧，一动就牵着骨头缝都疼。他试着挣了下，内力还在，只是绑绳很韧，似乎是绞着劲的牛筋，一时挣不开。他身上的衣裤全湿透了，凉凉地贴着身子，吸收着他身上仅存的热气儿。顾夕打着颤，坐起来，双腿也被绑在一起，无法站立。他只好蜷起身子，护住丹田仅存的一点热气儿，闭目调息。
    天色放明时，顾夕终于看清周遭景物。似乎他处营地。兵士都是燕祁打扮。正是早饭时间，兵士们在空地前面散散地行走，有的捧着饭食，各进帐子去享用。
    身侧忽有哀号的声音。顾夕转目去看，一溜十几个大木笼，每个木笼里都装着人。面目肮脏，衣衫不整，看不出是什么人。昨夜兴许是睡着，没有动静，今晨醒来，哀号声顿起。
    有兵士吃过饭，拎着鞭子走过来，冲着木笼里的人喝，“闭嘴。”笼里的人眼巴巴地看着他指了其中一个人。那人似喜似悲，被人强从木笼里扯了出去。
    顾夕霍地睁大眼睛，就在空地上，那人被扒去衣裤当场被亵玩。等那兵士尽了兴，那人疼得昏死过去。兵士骂咧咧地用凉水将人泼醒，扔了块饼过去。那人顾不得提上裤子，拣起地上的饼，疯狂地咬下去。
    笼里的人一下子疯了，使劲摇着栏杆，有的自己褪下衣裤，求兵士们临幸。
    顾夕看得四肢冰冷，胃内翻腾。
    一个兵长模样的人，带着人走过来，站在顾夕面前，“这个是昨夜捉到的？”
    “是。”一个兵士应，把顾夕随身的宝剑捧给他，“穿的是平常的衣服，但是佩剑的。”
    顾夕抬目看着宝剑，心一下子提起。当日出城时为了主动暴露行迹，他特意带了赵熙送给他的碧落。那兵长接过宝剑，只摸了剑鞘，就睁大了眼睛。
    这碧落是皇上御用的剑，前朝还担当过尚方宝剑的角色。蟒皮剑鞘，上有古朴宝石装饰，甚为高贵。那兵长看完剑鞘，颤着手拔出宝剑，清晨的日光斜照在剑身上，冷冷寒光，熠熠生辉。
    旁边的兵士都被吸引过来，围着碧落，啧啧称奇。
    “这是你的？”兵长低头看着顾夕。
    顾夕揣度着这人该是不认得华国文字，不然剑身上碧落两字，就能暴露他身份。
    “你是什么人？”兵长蹲下身，看着面前的人。一身泥泞，脸上也都是泥，一时看不清长相，只觉得很年轻，还是个少年。能拿这么名贵的宝剑，定是非富即贵的人家子弟，看来他们可以借这次机会，打打秋风。
    顾夕有意将声音压低，“是家主人的宝剑，我替他拿着。雨大路滑，不慎从山上滚下来……”
    顾夕声音清越，纵使压低了，也掩不住音质动人。那兵长出神地盯着他脸看，忽然站起来冲人群外面叫道，“拿水来。”
    顾夕一怔，眼见着一大盆冷水端过来。
    完了，他咬紧唇，闭上眼睛。
    赵熙醒来。额头上冰着帕子，头也不那么疼了。她在床上翻身，看到祁峰坐在床边上半个身子倚着床头，睡着了。
    赵熙自己拿掉帕子，坐起来。一动，祁峰就有了感应。他睁开眼睛，扶住她，“要什么，我去拿。”
    赵熙眸光湿湿的，看着祁峰。
    祁峰一字一顿，“我是祁峰。”
    赵熙涩涩笑笑。是啊，他是祁峰。他不惜死过一次，也要告诉自己，他是祁峰。
    祁峰抚了抚她额头，“烧退了。”
    赵熙痴痴地看着他，突然问，“你们俩，长得很像？”
    祁峰垂目。
    赵熙定定地看着他，终于，祁峰叹气，“有三分像。分别时，兄长比我高些。”
    赵熙未料是这个回答，怔了会儿，轻轻笑笑。是啊，五年间她的正君悄悄地长了个子，她都没察觉，“每回回京，都觉得你瘦了呢。原来是长个子了。”
    祁峰抿唇笑道，“是长了，也是瘦了。”
    “还有呢？”
    “还有，”祁峰想了想，“其实也就只三分像，兄长更温润些，洒脱开朗，笑常挂在唇边。”
    “那你在府里，还那样？”想到正君的整肃，赵熙微微叹气。
    祁峰垂眸看她，“想着离开你时，不至过于伤心，便刻意冷着。”
    赵熙眸中有些湿。祁峰入府时，便想到离开那日，只是那时想的离开，与五年后的离开却又截然不同。初时只想事成抽身，五年后却想着换成祁峰，再回来。五年里，强自冷情的他，到底还是陷了进去。
    “你们三个，都在宗山？”赵熙看着他。
    这是个非常核心的问题，祁峰垂目，半晌，“对。”
    赵熙紧张地盯着他的唇，意识到他接下来讲的话，会为她揭开多年的谜团的一角。
    半晌，祁峰长叹口气，疼惜地抿了抿她发角。
    往事像流水，缓缓流淌，祁峰双眸蒙着雾气，“兄长来宗山暂住时，夕儿还是个小娃娃。那时我十一二岁，在后山独自生活，连夕儿也未见过我。万山请兄长每隔一段时间来看我，教我读书写字，还有许多别的东西。”
    “喔。”原来顾铭则是他们两个人的先生。
    “你入公主府有何目的？”
    祁峰坦然道，“兄长当年千辛万苦逃出京城，定不会再回去。正好我也有要实现的宏图，我是燕祁皇子，蒙尘十八年，总不想碌碌无为一生。兄长便与我陈明厉害。我自愿入公主府。兄长在京中培植的势力，尽归我调遣。兄长说，只须我坚持八年，到时夕儿二十岁了，便可接替我。我羽翼丰满了，可回王庭夺回自己的名份。不过，计划出了岔子，夕儿提早了三年下山，我又……”
    祁峰眼神暗了暗，“我们都没遵兄长的计划，便是误了陛下。”
    喔？赵熙有些不解，“误了我？这怎么说？”
    祁峰沉吟半晌，似是不知从何讲起。
    赵熙坐起来，看着他的眼睛。话既然已经开了头，想瞒已经是不可能。
    祁峰沉吟着说，“兄长说陛下曾中过寒毒，须自小修习上乘内功的男孩子以元阳导引，才可压制毒性。他内功不精纯，恐怕做不到，正好我愿意，他便派我入公主府。”
    赵熙难以置信地看着他。寒毒？她中了毒？何时？她怎么不知道？
    祁峰皱着眉，“兄长这样说时，倒是不知道真假。不过现在想来，母后体内早有毒，而诞下陛下后便再无怀妊，从此推理，该是当年就中的毒。”他垂目看着满脸震动的赵熙，疼惜道，“那时陛下也在宫中居住……”
    赵熙全身都冰了，她惊按住小腹，只觉得有股寒意直冲肺腑。
    祁峰忙搂住她，“别怕，别怕。兄长临行时说过，要遍走名山大川，寻觅根治良药。他说，我同顾夕每人坚持八年，十六年间，陛下可与常人无异。十六年后，他若仍不获解药，就会……”
    赵熙从他怀里抬头，敏锐问道，“为何有这八年约？”
    祁峰顿了一下。
    赵熙突然恍然大悟，五年来，为何正君身子越来越虚，元气受损，阴寒之毒实是转到他的体内了，所以他后面几年，已经弱势尽显了。
    祁峰笑着揽住她冰冷的身子，“无妨，男子元阳充沛，些许寒毒到体内，无伤内息。”
    “那还有这八年约？”赵熙反问。以祁峰修为，最多也坚持八年，然后呢？八年后，顾夕就长大了，来接替他。顾铭则这哪里是教出两个弟子，分明是良药，一个接一个地送到她身边来呀，赵熙痛惜摇头，“他还说怎样？若十六年后，你和夕儿都扼不住寒毒时，就要干什么？是不是他现在正在培养下一个有纯正内功心法的男孩子，准备那时送到我身边？”
    祁峰无话可辩。
    良久，赵熙哑着声音，“夕儿知道这些？他也是燕祁人？”
    “夕儿并不知情，他是兄长用尽心血培养起来的，自然喜好都随先生。那年夕儿入府，应该是一见到你，便喜欢上了。”祁峰轻轻叹息。顾夕不用像他那么久才明了自己的心意。这孩子的赤诚，让他少走了许多弯路。一眼看进去，便再不旁顾。
    “顾铭则呢？他现在哪里？”
    祁峰摇头，“不清楚。”
    赵熙霍地起身。忽觉一阵头晕。离顾夕日久，又多日远着祁峰，她真切地感觉到体内的虚弱。初时以为是操劳累的，现在她明白了，这是体内寒毒离了元阳的温暖，正在反噬着她。
    她勉强撑着床站起身，祁峰忙扶住她。
    祁峰微微簇起眉，揽着怀中发颤的身体。他并不后悔今天挑明了这些话，赵熙太执著，与其看着她自我折磨，不如让她知晓真相。
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