光明圣女降世的消息, 在圣亚安大帝的纵容下, 以可怕的速度从东大陆向整个西泽大陆传播。
    光明教会的势力遍布四方大陆, 弗里德希用了几年的时间潜移默化削弱教会的力量，又以渎神之名一举毁灭光明教会的事迹让诸多帝国纷纷骇然。
    但就在他们因此而心思闪烁, 焦虑等待着圣亚安帝国会不会因此出大乱子的时候，竟然爆出圣女降世的事迹。
    为什么？光明女神不仅不惩罚对神明不敬的奥古都大帝，还派下圣女教化圣亚安臣民。
    奥古都到底耍了什么手段, 竟然得到了光明女神如此的宠爱。
    人族帝国、乃至众多其他种族都被惊动，心中惊疑不定, 纷纷向圣亚安王都递送外交使函, 请求出使圣亚安拜见圣女, 也来圣亚安一探究竟。
    弗里德希同意了, 还昭告整个帝国，光明圣教重建之日, 将会大开圣殿之门，于王都广场上觐见信徒，使万千信徒一道沐浴圣光。
    帝国都为之震动。
    女神被浩大骑士团护送回王都的那一日, 整座王都的百姓夹道欢迎，虔诚的信徒跪满大街小巷，看着那重重白纱飘逸的华美车架如在云端驶过。
    光明的圣光伴随空灵的神音飘扬在城池上空，在那个散发着寒意的、渐渐入冬的日子里，王都城中所有的鲜花和草籽一瞬间焕发新生，花香簇拥、溪流解冻，宛如春神再临, 其盛况至今为人所啧啧称奇，对于圣女降世的消息再无一丝怀疑。
    克鲁夫乔恩也是见证了圣女荣光的人之一，但是他不觉得这和他现在的处境有任何关系。
    现在已经是圣女回宫的第五日，在女神回宫的第一时间他就和圣亚安众多大贵族一样恭敬献上厚重的拜帖和贡品，请求拜见圣女，而理所当然的被统统拒绝。
    但他以为事情就这样过去了，在五天之后的今天，这个平凡的下午，陛下的右侍卫长却出现在他庄园的客厅里，向他传递陛下宣他入宫觐见的命令。
    克鲁夫对此震惊又惶恐。
    他很清楚不过一个小贵族出身的自己是怎么成为现在的乔恩侯爵的，当然不是他多么有才华或者为帝国做了什么贡献，这一切不过是因为他成功娶到了一位高贵的妻子——安捷丽娜奥古都，弗里德希大帝的同胞姐姐。
    弗里德希大帝通过政变登基为帝，杀害囚禁了众多皇子公主，作为如今寥寥还享有皇室尊荣的公主，大帝并不介意给这个姐姐多一点脸面，所以让她的丈夫克鲁夫成为一位尊贵的大侯爵。
    但是这也不过是一个虚名，克鲁夫从来都在帝国军政权力中心之外，在这个大帝刚刚回宫、政务繁忙分身乏术的时刻，大帝不去召见那些位高权重的心腹大臣们，竟然浪费宝贵的时间召见他这个“花瓶”，这实在不能不让他惶恐。
    “侍卫长阁下。”
    走在华美幽长的帝宫走廊里，克鲁夫心中担忧更重，他快走几步，忍不住向安提利小声打探：“阁下，陛下宣见我，是有什么要事吩咐？”
    安提利扭头看了他一眼，表情有一点复杂。
    克鲁夫当即心里就是一咯噔。
    难道是他上一次收受罗尔伯爵的贿赂太明显了，还是与瓦西侯爵一起暗中投资的那家大冶金场被哪个眼红的小人捅到陛下那里了？
    陛下宣见他是为什么，是怀疑他别有用心了，是要对安捷丽娜下手了，还是…不不不，他要向陛下解释，他绝对没有不安分，他对陛下无比恭敬，这都是小人的挑拨离间…
    回想起那一年政变时帝宫中遍地的尸骸和血泊，在凄厉绝望的惨叫和滔天血腥味中慢条斯理在宽大王座上坐下的年轻皇子，克鲁夫脸色瞬间惨白。
    安提利一看他的表情就知道他想岔了。
    “不，侯爵大人，请冷静一点。”
    安提利斟酌着：“陛下只是有一点私事想与您聊一聊，您只需要…畅所欲言？”
    克鲁夫愕然：“什…什么？”
    安提利没有回答，他顿住脚，克鲁夫才意识到书房已经到了。
    “陛下正在里面。”安提利拉开门，小声道：“侯爵大人，无论听见什么，您只需要实话实说。”
    克鲁夫小心翼翼走进书房里，却没有看见大帝的身影。
    直到内阁里传出一道慵懒的男声：“克鲁夫，这里。”
    克鲁夫轻轻推开虚掩的小阁门，突然闻到了一股淡淡的奇怪味道。
    他顿了顿，来不及多想，又赶快往里走。
    内阁是一个精致的休息室，此时小阳台的窗户大敞着，微微凛冽的寒风往进涌，冷得让克鲁夫下意识哆嗦了一下。
    然后他就看见了陛下。
    弗里德希大帝正窝在宽大柔软的沙发里，沙发靠着烧得正旺的壁炉，明明灭灭的火光打在他英俊冷厉的侧脸上，给他脸上印上一抹异样的色彩。
    他叼着一根没点燃的雪茄，刀锋般的薄唇异常红艳，像刚舐过鲜血，那双惯来锋利铁血的眼睛此时像蒙了一层若有若无的波光，微微垂着的眼睫，显得温和又迷蒙。
    修长结实的长腿交叠着，裤线凌乱，镶嵌宝石的皮质腰带没有如往常一样紧紧勒出劲腰，反而像是晨起刚系上一样松松垮垮搭在腰间，华丽的外衣随意搭在扶手上，本该挺括的雪白堆领衬衫微微褶皱，半掖着的衬衫下摆甚至还掉了一颗扣子。
    克鲁夫心中怪异更甚。
    他走进来，陛下却没有理会他，大帝的目光只定格在不过一步之遥的小圆桌上。
    那本该摆满了精致下午茶点的干净桌面上却只突兀放置着一个水晶杯，像是被冰系魔法师特意封冻过，变成一个精致的、可以长久保留的装饰品，甚至透过晶莹的冰花能隐约看见里面杯口凝固的奶渍。
    陛下手边也有一个同样款式的水晶杯，甚至连里面奶汁的高度都完全一样，但是这一只可没有那么好的待遇，陛下只怔怔盯着那只冰封的杯子，像是沉浸在某种回忆中。
    他的喉结细微而缓慢地上下滚动，他慢慢抚着旁边的杯子，指尖像是在女人细腻肌肤上那样留恋又温柔地摩挲，但是很快，又毫无征兆地顿住，几个呼吸之后，他突然粗暴握过杯子紧紧攥着，仰头大口大口吞咽，像是在撕扯猎物的嗜血野兽。
    克鲁夫被吓得全身都在发抖，他惊恐地看着像是变态一样的大帝，甚至觉得下一刻他就会被这个暴起的男人一剑劈成两半。
    就在他要撑不住跪地求饶的时候，陛下终于放下杯子，他直勾勾盯着那冰封的水晶杯，鲜红的舌尖慢条斯理舐过唇边的奶渍，那么高大冷峻的男人，却整个人散发着毒蛇一般诡谲又妖异的慵懒。
    他又出神了一会儿，绷紧的身体渐渐舒缓下来，他这才终于有心思去看自己的臣子。
    “你来了，克鲁夫。”
    他脸上带着温和的笑意，点了点对面的会客沙发：“坐吧，放轻松一点，这只是一次家庭式的闲谈。”
    克鲁夫无比艰难扯出一个笑脸，颤颤巍巍坐到沙发上，那一瞬间，又有一阵风吹进来，克鲁夫又隐约闻到了那种味道，这次更加清晰。
    像强壮的麝鹿的分泌物，或者盛开时的栗子花，那种诡异的腥甜味，没有男人会不熟悉。
    等意识到那是什么的时候，克鲁夫险些从沙发上跌下去。
    他满头冷汗，眼神飘忽又惊恐。
    陛下一直对情事不感兴趣，这么多年来无论是纯洁娇柔的少女还是妖媚多情的贵妇都铩羽而归，甚至就连有些以为陛下有特殊癖好，主动献宠的年轻贵族乃至一些骑士们，一个个也都是下场凄惨。
    自那一次暴怒的大帝亲自砍了一个妄想爬床的实权侯爵之子、甚至屠戮了整个侯爵家族封地，所有人都意识到，陛下是真的对美色不感兴趣，他像是把所有的心思和兴趣都放在开疆裂土上，已经没有地方腾出来搁置那些风流韵事。
    结果这么多年过去了，在所有人都对陛下的情事不抱希望的时候，竟然让他撞见这种事。
    克鲁夫真心觉得棘手，他向来保命的法子就是恪守本分，无论陛下是刚在这里和某位小姐颠鸾倒凤，还是自…就算是陛下刚刚招了妓，那也不是他掺和得起的。
    如果可以，克鲁夫真想祈求陛下能让他立刻滚出去。
    但显然陛下并不这么想。
    他翘着腿，似笑非笑睨着克鲁夫，慢悠悠拿下没点燃的雪茄，随手扔到旁边的书桌上：“克鲁夫，这些日子过得还好吗，安捷丽娜怎么样？”
    “谢谢您的关怀，我们一切都好，我尊敬的陛下。”
    克鲁夫谨慎地回答：“我来之前，安捷丽娜还让我向您转达她对您的想念和关怀。”
    这当然是客气话，安捷丽娜虽然是大帝的亲姐姐，但是大帝自幼不被先皇后喜爱，甚至一直被禁闭在高塔中，本就没见过几面，又有那次血腥的宫变，安捷丽娜对这个弟弟又惧又怕，姐弟俩的相处向来疏离而尊卑分明。
    弗里德希轻轻一笑：“看来你们过得还不错。”
    克鲁夫态度更加恭谨：“这都需要感谢您的恩德，我的陛下。”
    “不，这是你自己的功劳。”
    弗里德希微微一笑：“安捷丽娜性情高傲风流，又是尊贵的公主，你却能得到她的心，让她不惜触怒父皇与你成婚，为你生儿育女，还为了你放弃外面的莺莺燕燕。你可以去外面问问，谁不知道乔恩侯爵的厉害呢？能在混乱的上流社会保持一个忠诚而相□□，你实在值得尊敬。”
    克鲁夫受宠若惊，心中却惊疑不定，他赶紧站起来表忠心：“陛下…”
    “放松，放松克鲁夫，我没有别的意思。”
    弗里德希压了压手，让克鲁夫重新坐下，他站起来，慢慢踱步到酒柜前，从高耸的酒柜中取出一瓶葡萄酒，倾倒在剔透的水晶杯里。
    “我其实很羡慕你，尤其是最近，我越来越发现，能与心爱的人缔结婚约、孕育孩子，实在是一件太美妙的事，不，或者说，只要能让心爱的人回馈爱意，对我来说已经是一种难以想象的快乐。”
    克鲁夫终于隐隐听明白了什么。
    他不敢置信，想了想，有些试探着说：“您无需有这样的困扰，我的陛下，只要您愿意，圣亚安所有美丽女人都会狂热地跪倒在您面前祈求您的宠爱。”
    弗里德希却只笑了笑。
    “可是我不想要其他女人，克鲁夫。”
    他转过身，亲切地把一杯酒递给克鲁夫，然后摇晃着酒杯，轻轻在房间里踱步。
    “我爱上了一个姑娘，她是那么高贵、美丽、漠然，像天上的遥不可及的月光。”
    他低哑的嗓音像是从心口里挤出来，他的眼神晦涩而闪烁，带着某种近乎癫狂的热烈意味。
    “我为她神魂颠倒，在她面前我甚至像变了一个人，我疯狂地爱着她，也疯狂渴求着她的回应。我知道，我知道我在她面前低贱如尘埃，我知道我卑劣、狠毒、残忍，我知道我不配，我知道我不该妄想亵渎她，但是我无法不想得到她，我想拥抱她？亲吻她，我想让她爱上我。我一直在压抑、我一直在克制，但是我知道我已经忍耐不下去了，克鲁夫，我快疯了。”
    克鲁夫觉得今天自己一定是被厄运之神眷顾了，他不知道自己为什么会被卷进这种可怕的事情里。
    听着权势滔天的大帝那些狂热狰狞的爱语，那些胆大包天的、听着就让人头皮发麻可怕欲望，让克鲁夫握着酒杯的手都在颤抖，有那么一刻他甚至以为自己是站在一个魔鬼面前。
    “陛…陛下…”
    弗里德希突然顿住声，他慢慢转过头来，竟然还在微笑。
    他缓缓俯身，凝视着全身都开始轻颤的克鲁夫，磁性的声音低柔，像是魔鬼的呢喃：
    “你会懂我的，对吗？懂我的痛苦和希望，懂我的不甘和希冀，即使是高不可攀的爱人，也不是不可以拥有，对不对？”
    克鲁夫几乎被吓瘫了。
    他想尖叫，想摇头，想求饶，但是看着大帝那一双晦涩幽沉的碧色眼睛，强烈的求生欲让他咽下了所有不合时宜的话。
    他艰难地点了点头，扯出一个极为难看的笑脸：“当…当然，陛下。”
    弗里德希笑容更盛，像盛放到极致的浓艳鲜花。
    “很好，克鲁夫，我很高兴。”
    弗里德希慢慢往后仰，懒散又闲适地靠进沙发里。
    “我不了解女人，但幸好你懂，我们可以多聊一聊，哦，当然，等你走的时候，我会让人给你多带几箱子神话古史，这也许对你有用，我就在里面发现了很多有意思的东西，你一定也会喜欢的。”
    克鲁夫能说什么，他只能应是。
    弗里德希心情大好，他慷慨说：“我允许你畅所欲言，什么想法都可以，你只需要把我当成一个普通的男人，在想方设法追求我心爱的姑娘，就算让我跪在她面前亲吻她的足尖我都愿意。”
    是的，但是您爱的姑娘、那位尊贵的圣女可不是个普通的贵族小姐。
    克鲁夫绝望地想，他早晚会因为渎神的罪名而被在烈火中绞死。
    但是在那之前，他需要在疯狂的大帝手上保住小命。
    “那么我们就开始吧。”
    英俊的大帝双手交叉，姿态高贵而风流，他沉吟着：“也许我该与你说一说她……”
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