许宁妤又瞪大了眼。
    陈衾元是谁？她倒是不太记得这么个人，不过既然是太后要撮合的人，那必然算不上是一件值得高兴的事情。她下意识的想要去看世子哥哥的反应，不过叶怀瑾在瞪过姬职之后面上就没了什么表情。
    只是这幅景象落在姬职眼里，就多了几分不一样的意味。
    “陈衾元是谁？”她问。
    “兵部尚书。”
    兵部尚书是陛下的人，太后撮合世子哥哥跟兵部尚书的侄女，对国公府和陛下都只有好处没有坏处，太后这么做图什么呢？而且……兵部尚书的侄女又是哪个？
    “我倒是觉得殿下掌管北疆军务，论起来倒是跟陈尚书家结亲比我更合适一些，殿下觉得呢？”论噎人，叶怀瑾绝对不输任何人，许宁妤可是见识过的。
    “咳、”姬职假咳了一声，摆着手微笑拒绝：“我没那个殊荣，况且北疆苦寒，不宜豢养美人。”
    叶怀瑾轻哼一声，没再言语。
    小院门口有细微的叩门声，三个人听见动静都不约而同的往门口看过去，只见苍翠掩映着的低矮小门外面，一少女袅袅娜娜的站着，身后还跟着两个小太监。少女一身明艳动人的红色斗篷，不知是斗篷映的还是胭脂颜色，少女的脸颊也是一片艳丽的红，整个人如同一团暖融融的火。
    姬职看见来人之后挑眉看了一眼叶怀瑾，后者几不可见的皱了皱眉。
    许宁妤心中已经了然，这怕不就是太后想要牵扯的红线的另一头了。看小姑娘一脸娇羞地样子，怕是对世子哥哥有着十二分的满意。她扭头往叶怀瑾脸上看过去，看到的是世子哥哥清润如玉的面容，轮廓分明的侧脸干净的让女子都忍不住嫉妒，鼻梁高挺、细眼长眉……
    她看的都有些抑制不住的心动。
    叶怀瑾却突然转过头来，两人眼神交汇，许宁妤看见他的嘴唇动了动。
    “好看吗？”
    “好看。”鬼使神差的，她就这么顺嘴说了出来。
    姬职有些看不下去了，太后的心头肉还在门外吹着风，身边这两个人却怎么看怎么像是在调/情。无法，它只得屈尊亲自出去给门口的小火团开了门，然后带着他们进了屋。
    小火团进了屋子十分知礼的跟他们三人各自见了礼，然后安静的站在一边，悄悄的打量着叶怀瑾的脸色，一副怯生生的样子。
    姬职率先打破沉默，问道：“花未姑娘过来这里，是太后那边有什么旨意吗？”
    两个人都没交代小姑娘落座，三个人在椅子上安稳坐着，就小姑娘一个人孤零零的在那儿站着。好像真的只是太后身边传达旨意的小宫女一般。
    “太后请殿下、世子跟表小姐去梅林用膳。”
    离得近了，许宁妤终于发现小姑娘脸上的红还真的不是热的。也不知道是紧张还是羞怯，这姑娘从脸颊到隐在斗篷下的脖颈俱是绯色。
    叶怀瑾的眼神忽然又落到了许宁妤身上，许宁妤被他莫名其妙的眼神看得一愣。然后她听见叶怀瑾对着太后的心头肉道：“既然如此，你带表小姐进去收拾一下，她这副样子过去梅林，怕是会冲撞到娘娘凤体。”
    许宁妤完全懵了，她甚至不知道自己是怎么被花未带着回到里间的。让兵部尚书的外甥女、太后身边的心头肉给国公府的表小姐梳头，世子哥哥到底是怎么想的？！
    不过花未显然不觉得这有什么不妥，反而十分开心的给许宁妤梳了一个十分精致的发式，跟她身上的浅色罗裙尤其搭配。
    这姑娘也不知道得有多喜欢叶怀瑾，才能这么爱屋及乌的连带着伺候她都这么尽心竭力，许宁妤感觉有些别扭。
    ……
    梅林其实也不是真的梅林，就是皇家修建在铜雀台山顶的一座宫殿，距离她昨晚住的青竹林不算太远。
    去往梅林的路上，四个人的位置走的十分微妙。
    能看的出来花未是想跟叶怀瑾走一起的，只是叶怀瑾成心想要躲着她，因此一直拉着姬职东拉西扯天南海北的胡侃。
    而姬职则认定了许宁妤对好兄弟有意思，所以十分热心肠的拉过许宁妤硬是将她塞到自己跟叶怀瑾之间‘培养感情’。
    只有花未一个人，话也插不进去，也没办法像许宁妤一样跟叶怀瑾那么亲近，只得安静的跟两个小太监一起，在他们前面乖乖带路……
    第十九章
    时间尚早，太后这会儿将他们叫过来也是想着有自己在，可以多给花未和叶怀瑾创造一点机会。至于许宁妤么，她还有些别的心思打算。
    因此许宁妤一行人刚到梅林，立马就有随侍极有眼色的上前来，领着他们往太后在的琼玉轩走。
    太后出行跟着的人不少，琼玉轩里还算安静，太后正在太阳下坐着假寐，身边只跟着两个小宫女，和太后从入宫时候就一直跟在身边的秦嬷嬷。她的怀里抱着一只浑身赛雪的长毛猫，那小猫晒太阳也晒的舒服，无论怎么逗弄就是一动不动。
    “娘娘，人到了。”看见他们一行人过来，秦嬷嬷低声提醒太后。
    太后睁开眼，偏头往来人的地方看过去，看见众人前面的一团暖色后，脸上笑意展开。
    花未看见太后也突然加快了步伐，快走了几步在太后身前站定跟太后福了福身，得到太后首肯后，低着头静静地站到了太后身后。
    许宁妤跟叶怀瑾还有姬职也随后跟上，各自跟太后见了礼。
    太后面上一派和煦，视线落在许宁妤身上，道：“今天来的时候我还跟如英说去国公府将你捎上，没想到如英竟然早叫靖王带着你先来了。”
    许宁妤羞赧的笑笑，回太后道：“让娘娘费心了。”
    “我哪里费心，阿妩是哀家的姐姐，你又是她唯一的血脉，记挂着你本来就是我这个做姨母的分内的事。以前你被姐姐好生将养在尚书府里，姨母心里虽说念着却也难得一见，现在姐姐不在了，我这个做人姨母的自是要多上点心的。”
    太后一番话说得滴水不漏，外人听着还挺像那么回事。若不是提前知晓了自己的真实身份，许宁妤可能真的也会感动上一番了。她矜持的笑着，又与太后来回寒暄了几回，后边就过来人说午膳已经摆好了。
    “既然如此，咱们就都过去吧。”太后将怀里的小猫抱起来，递给身后的其中一个小宫女，然后让花未将她扶了起来。
    用膳的时候，大家的位置很有意思。
    太后坐在主位是毋庸置疑的，剩下的按照辈分尊卑左右两侧应该是靖王跟叶怀瑾，然后叶怀瑾边儿上是许宁妤。
    只不过太后刚一入座就朝许宁妤招了招手，让她陪着自己坐在了自己的右手边，靖王的位置不变，仍是坐在太后左手边位置，那叶怀瑾不用多说自然是挨着许宁妤坐在他右手边。
    这其实也没什么，无非就是许宁妤跟叶怀瑾兄妹二人换了换位置而已，反正也是私宴，几个小辈间的关系都还不错，只不过接下来太后的举动就有些刻意而为的感觉了。
    “未未也一起坐下来吃饭吧，今天咱们都是自己人，不谈规矩。”她拍了拍花未的手，十分温和。
    许宁妤闻言挑了挑眉，一旁的叶怀瑾不动声色，姬职的视线饶有兴致的在花未跟许宁妤之间流转，而被太后点名的花未则一脸含羞带怯的走到叶怀瑾跟姬职之间，慢慢的低头坐了下来。
    太后十分满意的点了点头，只不过桌子上的气氛却有些低迷，安静的很。自始至终，叶怀瑾都没递给过桌子上任何人一个眼神，桌子上的其他人都心思各异，只有这位世子爷是实实在在的是在认真吃饭。
    姬职摸了摸鼻子，内心深处悄悄地为好兄弟点了个赞，只不心里却深知太后不可能就此作罢。
    果不其然——
    “如英呐。”
    叶怀瑾停筷，恭敬顺从的看着太后。
    “哀家先前在跟你提的事情，你考虑的怎么样了？”
    许宁妤八卦的竖起耳朵，夹菜的速度都慢了不少。而在叶怀瑾跟姬职之间的花未则紧张的握紧了筷子，低着头一动不动。
    “姑母也知道，如英身边现在是有人的。”叶怀瑾似是颇为无奈，说出口的话也很是和煦，声音温柔无比。
    许宁妤一愣，对面姬职执着筷子的手也是一抖。
    又开始了。
    “你身边那丫头我是知道的，小时候跟在你父亲身边，你父亲走了就托付给了你，但是说起来她也在你身边呆了这么些年了都没能给你诞下个一儿半女终究也是不妥。”太后不去看叶怀瑾怔着的表情，继续道，“而且即便她再得你父亲喜爱，但是你们两个的身份在那里摆着，堂堂定国公府世子怎么能让一个籍籍无名的女子当世子妃？”
    想不到穆姝竟然是舅舅留给世子哥哥的人，许宁妤沉默的想着。不过要是穆姝都没有资格给世子哥哥做妃的话，那么凭什么花未就可以呢？就因为她是兵部尚书的侄女？兵部尚书的侄女又不是兵部尚书的女儿，更何况就算是兵部尚书的女儿，嫁给世子哥哥也算是高攀了吧？太后这样极力的撮合世子哥哥跟花未究竟在图什么？
    她看了一眼叶怀瑾，表情凝重。
    “定国公府如今仍旧是爷爷做主，如英的婚事也是一样的，因此这事自当先告知他老人家。”
    “是当先禀明父亲大人才好。”太后觉得叶怀瑾松口，因此心情大好，这才将视线又转回到许宁妤身上。
    许宁妤注意到太后的视线落在自己身上，心下一凛，眼角直跳，暗觉不好。
    太后看她表情严肃，忙缓了语气，笑她：“姨母自然也不会忘记你。”
    ……这、关她什么事还？世子哥哥对太后有用处需要拉拢自是说得过去，这话锋一转落到她身上又是几个意思？觉得亲女儿沦落为国公府的表小姐怕自己寻不到一门好的亲事吗？
    “小妤儿到明年也十六了，可是不小了，也到了相看人家的时候。”太后说的是许宁妤，却看着叶怀瑾，似埋怨道：“国公府也没个女眷，要不是哀家记挂，我们小妤儿大好的年华可不就给耽搁了？”
    “宁妤如今还在孝期，谈婚论嫁还不合适。”
    “等出了孝期再相看你可都十八了！”
    “无碍的，娘娘。”她无邪的对着太后笑，笑的叫人心都要化掉，“外公跟世子哥哥待我都极好，这些事情虽然不跟宁妤说，但是都有做打算的，娘娘还要操心宫里和陛下的事宜，就不要为这些琐事烦扰了。”
    太后皱眉道：“你们的事情，怎么会是琐事。你放宽心，若是孝期满了之后没有合适人家，姨母这里就是你的退路。”
    许宁妤被吓得不轻。
    太后这话叫她不多想都不可能。什么叫太后那里就是她的退路？她还想让自己入宫为妃不成？
    许宁妤不太能自在的如方才一般应付太后了，她僵着脸勉强扯出了个笑容：“娘娘说的哪里话，论出身，宁妤即便父母双双在世跟陛下也是云泥之别；论辈分，您是陛下生母，又是宁妤姨母，怕是不太合适。”
    虽然太后叶蓁并不是老国公的女儿，但是自小养在国公府，当年入宫也是依着国公府二姑娘的身份。即便她和新帝没有血缘，但是光从这一层的关系上来讲也是不妥当的。
    “姑母跟你说笑罢了，你慌什么？”叶怀瑾给许宁妤碗里夹了一只鸡腿，半是玩笑半是安抚，“更何况你的事情虽说我跟爷爷不太方便出面，却也不是不能叫别人去走动，难不成定国公的外孙女还能嫁不出不成？”
    “……”感情她惶恐一番还惶恐错了，她恨恨的咬了一大口肉，不想再啃声了。
    “姨母也不过说了最坏的打算，你看你这孩子吓得。”既然叶怀瑾给了她这个做姑姑的台阶，那自然还是要下的。虽然她的本意的确是想让许宁妤跟皇帝联盟变成一体，这样的话她的凤位才能坐的更踏实，更高枕无忧。不过不成么……也没什么关系，皇帝毕竟羽翼未丰，她有的是时间，更何况还有个虎视眈眈的逸王，她跟皇帝的关系还没到翻脸的地步。况且要是真母子反目，也不过是鹬蚌相争，逸王一个人得利的下场。她淡淡扫了一眼一直没什么存在感的靖王姬职，心里也有些摸不准这个接管了大哥军务的王爷，到底能不能拉拢到自己旗下。
    一顿饭下来几个人吃的都是心思各异。
    太后不用说了，两番心思都没能得逞，因此午膳结束之后借口身体不适直接让他们三人告退了，等许宁妤三人一走，她拉过一旁的花未到自己面前，温声道：“如英是个没多少花花肠子的，府上有个侍妾也不是什么大事，那丫头虽说是原先我大哥留给世子的人，不过现在他人都不在了，世子也不能不娶妻，所以如英的话你也别往心里去。哪怕老国公真的不同意这门亲事，到时候哀家再给你相看更好的。”
    花未被太后这一番话说的娇羞无比，脸颊绯红，太后看她这个样子更欢喜了。她拍了拍花未的手背安抚道：“好孩子，羞什么，哀家疼你都来不及，又怎么舍得叫你受了委屈？”
    ……
    而另一边回去路上，许宁妤直接了当。
    靖王跟世子哥哥关系好到什么程度她心里已经大致有了评判，因此这些话在他们两个面前说出来也并无不妥。
    “太后为什么想让花未姑娘给世子哥哥做妃子？”论出身花未不过是兵部陈尚书的侄女，但是花家是什么样的人家她却从未听说过，若单纯依仗的是太后的喜爱……她抬头看向叶怀瑾，声音不由自主放低道：“太后想拉拢世子哥哥？！”
    第二十章
    姬职眼中的惊讶一闪而过，他好像把这个小姑娘想的太过于简单了。
    能说出这么一番话的小姑娘心思细腻程度可见一斑！
    叶怀瑾不甚在意的笑笑，不过心里对许宁妤说出来的这些话还是十分赞许的，只是看她现在的反应，就像知道太后会这么做是理所当然一般，他脸上的笑容慢慢敛去，脑海中有了一个大胆的猜测。
    “你这么看着我做什么？”叶怀瑾的视线在她脸上停留的时间太久，眼睛里的深究让她深感不安。
    “宁妤不好奇么？”
    “好奇什么？”
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