棠梨见他神色颇有些纠结，心里暗笑，面上却不漏声色，且叹了口气道：“正因有常老爷在先，刚在下才说这药贵重难求，便如此，也要看机缘，纵有银子，若无机缘只怕也求不到这灵丹。”
    史非：“叶神医此话怎讲？”
    棠梨：“先生并非岳州人有所不知，这老君观如今的覌主脾气有些古怪，若不得他意，纵再多的银子，只怕也求不得灵丹。”
    史非倒是未想到这一枚灵丹如此难求，忙道：“叶神医既如此说，想必知道如何能得这位观主之意了。”
    棠梨：“这个不瞒先生，在下如今正在老君观坐诊，跟这位观主见过几次，这位观主虽脾气古怪，却慈悲为怀且通医术，只若行了大善，求药想必也并非难事。”
    行善？史非的字典里从来就出现过这两个字儿，乍一听颇有些不习惯，可想想自己的病，只得道：“那如何行善，总的有个章程吧？”
    棠梨：“这个，在下就不知了，倒是常听老观主说，行善在于心，有心行善事方得善果，若并非出自本心，便做了善事也无善果。”
    棠梨这两句似是而非的车轱辘话，彻底把史非绕晕了，史非听的愈发迷糊，想不明白只得看向吴知府，那意思，让吴知府给他解惑。
    吴知府可是岳州知府，岳州这地界儿的，只要有名有号的，他这个知府如何能不知，这老君观的底细他自然也是知道的，先头常荣捐银子重修老君观的事，他也有所耳闻，传言的确是老君观的劲节老道治好的，正因这个缘故，常荣才捐了大银子，只不过后来叶棠梨声名鹊起，神医之名传遍岳州，不仅在老君观坐诊还经常出入常府，且常荣还帮着叶全章经营济民堂，这里的事就不难猜了。
    劲节老道纵是隐士高才，可于医术一道却并见的有多高明，至少比棠梨这个神医差远了，之前也不过是给那些山下的村民看诊舍药的，得了好名声罢了，那常府的小公子是常荣老来得的独苗，看的跟眼珠子一般，就因自小病弱，没少折腾，远的近的名医神医的不知请了多少，都没治好，若果真是劲节老道医好的，后来怎不见老道去常府，反倒是叶棠梨隔三差五的便过去，更何况，如今去老君观求医的可没听说谁是冲着劲节老道去的，所以棠梨刚说的那一番话，吴知府真是一个字都不信。
    又想想叶棠梨的行事作风，还有什么不明白的，这叶棠梨分明就是想快刀杀猪，让这史非出出血。
    想明白了，吴知府心里这个后悔啊，怎么也没想到这丫头如此胆大，竟然眼睛都不眨的就编出这么一番话来，忽悠史非。这史非可是出了名的爱财如命，身为连升堂的管事，只有他讹被人的，可没听过他被人讹银子的，今儿这叶棠梨一出手就让他掏上万两的银子，纵然史非如今为了治病掏了，也断没有不肉痛的，将来万一事情败露翻出来，知道是讹他，以这厮睚眦必报的性格，能有自己的好果子吃吗。
    想到此，莫名出了一身冷汗，早知如此，万万不该揽这个事儿，他是真没想到叶棠梨一个小丫头能有这么大的胆子。
    可事到如今，想什么都来不及了，这叶棠梨话已经说出去了，若先头她并未让史非知道她医术何等高明，这会儿自己还有转圜的余地，偏偏她前头露的了一手神乎其神的望诊，不号脉就把病因，病情，病症，病期，以及用药，说的一丝不差，作为病人的史非如何能不信服，也顺理成章的让史非相信能治他病的唯有这贵重难求的灵丹，这丫头当真好心计，好手段，不过转眼间，便连自己都算计了进去，让自己明知她都是胡编的谎言，却不能戳破，不仅不能戳破，还得为她这番谎言背书。
    史非见吴知府不说话，脸色有些沉：“吴大人乃岳州知府，想来知道这位观主，不知史某该做何等善事才能求得灵丹。”
    吴知府汗都下来了，若是没有前面棠梨的那番话，还好说，可棠梨前头已经立下了标准，那就是常荣捐了一万两银子并重修了老君观，那么史非做善事必然不能比常荣寒碜，也就是说必须在一万两银子之上，若是让史非这种爱财如命的出一万两银子做善事，实在不是件容易之事，也不好开口。
    不过吴知府在官场多年，自然也不是吃素的，心思一转便有了个主意，这颗烫手山芋既然是叶棠梨丢过来的，那自己丢回去就是了，自己不能拿这丫头如何，可叶全章却是自己的下属县令，把史非这颗烫手的善于丢给叶全章，便日后事发，自己也能推到叶全章头上。
    想到此，便道：“不瞒先生这老君观正在竹山县，听闻这位观主当年之所以在竹山县出家，是因其亡妻是竹山县之人，且竹山县有一济民堂，百姓人人称道，若先生欲行善事，倒不如放在济民堂。”
    棠梨看了吴知府一眼，心道，这吴知府还真是老奸巨猾，知道这是烫手山芋，直接甩锅给了济民堂，如此一来，便过后这史非心疼银子，也不会直接寻他的不自在。
    棠梨在心里冷笑，难怪吴玖那个德行，果真他这爹也不是什么好鸟，想攀附史家却又不想担风险，世上哪有如此便宜之事。
    自己既然敢宰史非这头肥猪，就不怕他过后会报复。
    吴知府见棠梨心知肚明的目光，吴知府老脸发烫，虽说自己就是想甩锅，可让一个小辈儿看穿自己的心思，也着实有些挂不住。
    史非可不管吴知府挂不挂的住，他一听济民堂眼睛便是一亮，他一进岳州可就听说了这个济民堂，是竹山县新开的，类似善堂一样的就地方，不过这个善堂却不同一般，因济民堂后面有个常荣。
    这常荣可是大名鼎鼎的岳州首富，便是自己在京里都有所耳闻，这济民堂背后有这么一位财神坐镇，还愁没有银子吗，且这些富商极好对付，只要自己搬出史家来，许上一两点好处，银子算什么，便自己在济民堂捐上一万两银子过后必能赚回双倍。
    想到此，顿时心花怒放，这可真是，又治了病又做了善事，还赚了一笔大银子，这趟岳州之行，可算是满载而归。
    打定了主意，便也不再肉痛银子，痛快的道：“这济民堂，我也一进岳州便听说了，当真是为百姓所设，如此积德行善之事，自然不能落于人后，便捐上一万五千两银子好了，若能让竹山县的百姓吃饱穿暖，史某也不虚此行了。”
    棠梨：“史先生善心善行，着实让人钦佩，想来劲节先生若知晓，必也深受感动。”
    史非：“那灵丹…”
    棠梨：“在下明日便将先生善行，告知观主知道。”
    史非：“如此，便劳烦叶神医了。”
    棠梨起身告辞，吴知府本想送她出来，却被史非唤住，只得让管家送棠梨，棠梨心知史非叫住吴知府的目的，这史非爱财如命，有连升堂在，只有让别人掏银子贿赂他的份，让他平白掏一万五千两银子，怎么可能，虽说他答应的痛快，可这一万五千两银子断然不会从他荷包里掏出来的，既然他不掏，自然就得有人掏，如今他住在吴府，只吴知府想谋升迁之路，这一万五千两银子就得落到他头上。
    大约吴知府刚才一时糊涂，未想清楚这些，想着把这块烫手山芋甩给济民堂，就跟他无关了，怎么可能，这史家粘皮四两肉的主儿，他有所求又怎可能不出血，天下哪有天上掉馅饼的好事，任何事都是要付出代价的。
    于吴知府来说，这一万五千两银子便是他攀附史家的代价，不过棠梨倒是有些好奇，这吴知府掏不掏的出来这么多银子，以他的俸禄若是能一下子掏出一万五千两银子来，必是贪官无疑，搜刮的民脂民膏用这个法子归还，倒也算是有来有去。
    吴知府当日揽下史非这事的时候，大约怎么也想不到，会是自己破财，还是一笔巨财。想到此，不觉低笑了一声，却忽听一个熟悉的声音：“棠妹妹。”
    棠梨眉头一皱收起了笑，抬头，果然是吴玖，这混账不知何时拦在自己前面的堵住了道，色眯眯的盯着自己，一双贼眼在自己身上转来转去，令人很是不爽。
    棠梨侧头看了眼管家，那管家忙道：“少爷，老爷吩咐奴才送叶大夫。”
    吴玖：“你下去吧，我送棠妹妹便是。”
    管家待要说什么，吴玖脸色一沉：“还不下去，在不下去回头我告诉夫人。”
    那管家显然极怕夫人，吓得一哆嗦忙着退了下去，还把周围的下人都遣走了，一时间廊子上就剩下棠梨跟吴玖还有梅婆婆，跟吴玖的小厮。
    吴玖一见人都走了，便要上前拉棠梨。
    棠梨后退一步避开，梅婆婆脸色一沉就要上前，被棠梨伸手拦住，看向吴玖：“听知府大人说，吴少爷近日都在别院闭门苦读？怎的回来了？”
    吴玖手落空，却也不恼，呵呵笑了两声：“看起来棠妹妹也想着哥哥呢，连哥哥我在别院闭门读书的事都知道。”说着又要来拉棠梨。
    棠梨这次并未躲闪，只是吴玖还未碰到棠梨，棠梨指间银光一闪，就听吴玖哎呦一声，退了几步抓着手看向棠梨：“你用什么东西扎我？”
    棠梨手扬了扬手里的银针：“我观吴公子虚火上升，便给吴公子扎了两针，驱驱火气。”
    吴玖：“那，怎么有些痒？”
    棠梨：“哎呦，你不说我倒忘了，今儿白日里刚给一个生了烂创的病人用针放脓血，家去未得清理，便来贵府出诊，这针上尚有那病人的脓血，这脓血一旦沾上，便会过人，先是痒然后就会烂成片，今儿那个病人就是，已经烂的看不出人样了。”
    吴玖脸色煞白：“你快给我解药？”
    棠梨：“吴公子说笑呢，这烂创未发之前用药可没用，需得发出来之后，再用药才有效用，所以，吴公子就别着急了，且回去等着，等你身上的疮发出来烂成片，再去寻我给你开药吧，再有，提醒吴公子一句，这烂创虽不疼却痒的难受，奉劝吴公子莫要用手去抓，抓破了就算以后治好也会留疤，告辞。”撂下话，便迈脚往前走。
    谁知那吴玖不知抽了什么风，忽然起身就扑了过来，棠梨没想到这混账会如此，一时未反应过来，梅婆婆却早有防备，身子一扭便挡在棠梨跟前，抬腿一脚便踹了过去，吴玖直接摔了出去，落在廊外荷花池子里，噗通一声。
    那小厮忙大声喊叫起来：“快来人来人，少爷落水了……”不一会儿来了十几个，七手八脚的把吴玖捞了上来，本来就在腊月里，正冷的时候，在屋里点着炭火盆子都不暖和，吴玖在荷花池子里涮了个过子成了落汤鸡，出来被冷风一吹，冻得直打哆嗦。
    吴知府从客居出来，正看见这一幕闹剧，脸色一沉：“混账，你这是做什么？”
    吴玖可不怕他爹，哆哆嗦嗦的指着梅婆婆：“就是这婆子踹本少爷，你们还愣着做什么，还不上，把这老乞婆打死了事。”
    这叶棠梨身边的婆子什么身份，就算吴府的下人也有所耳闻，那可不是寻常的老婆子，哪是叶府老夫人跟前儿的心腹护卫，纪候府上出来的，别看有了年纪，那身手也是一等一的，莫说他们这几个，就是把外院的家丁都叫来，一块儿上，估摸也不是对手，更何况，这纪候府出来的人，给他们一百个胆子也不敢惹啊，再说，老爷还在呢，谁敢听少爷的啊。
    吴玖见他们不动，气的直跳脚：“你们都死了，还不给我上。”
    吴知府喝了一声：“来人，把这混账嘟了嘴给我捆起来，省的丢人现眼。”
    吴知府一句话，那些家丁一拥而上三两下就把吴玖堵上嘴捆了起来。这吴玖气的满脸通红，可除了呜呜的叫唤，说不出一句话来。
    吴知府虽气自己儿子不争气，却也对棠梨极为不满，就算儿子纠缠她，她也能直接把人踹荷花池子里去吧，这还是在自己府衙之中，也太不给自己自己面子了。
    吴知府脸色沉沉看向棠梨：“这是怎么回事？”
    棠梨还未开口，梅婆婆却道：“吴大人，我家姑娘来贵府看诊，是因吴大人执意相请，且临行之前，吴大人一再保证令公子在别院闭门读书且有人看管，我家老爷才答应此事，若不然以令公子之前的荒唐行径，我家老爷断不会答应让姑娘走这一趟，谁知我们姑娘刚从客居出来，走到此处便遇上令公子，令公子出言轻薄不说还要上来拉扯我家姑娘，如此唐突失礼，若老奴不出手难道任由我家姑娘被令公子拉扯不成，在大人府中发生如此荒唐之事，吴大人不问令公子却要问我家姑娘，是为何意？我家老夫人最是疼爱姑娘，一再嘱咐不得让人欺负了姑娘，若知今日之事，势必会让老爷到府上要个说法，吴大人若想问什么，不如等我家老爷来了再问不迟。”
    吴知府一惊，心知肚明，梅婆婆嘴里的老爷可不是叶全章，而是岳州布政使叶全丰，人家可是正经的二品大员，封疆大吏，自己一个四品知府在叶全丰跟前儿连话都递不上，敢问什么，更何况今日之事明摆着就是自己这混账儿子色迷心窍，做出荒唐之事，被人家教训了也是活该。
    若此事就此偃旗息鼓也还罢了，真如这婆子说的闹起来，叶全丰上门讨说法也还罢了，只怕传到京里那位齐王殿下耳中，自己这混账的小命都悬了。
    想到此，忙道：“妈妈误会了，并未要质问贤侄女，只是我刚过来，不明就里，便随便问了一句，并无他意，如今年关将至，叶大人公务繁忙，此等小事就莫要惊动大人了。”说着看向棠梨露出个和善慈祥的笑：“贤侄女放心，伯伯必会狠狠惩治这混账，给贤侄女出气。”
    棠梨自是知道吴知府忌讳的什么开口道：“如此，多谢吴大人，棠梨告辞。”蹲身行了礼，转身走了。
    吴知府脸上的笑收了起来，看向那边儿还唔唔叫唤的儿子，顿时气上来，这哪是儿子根本就是冤家，不帮着家里也就罢了，还给家里惹祸，他是嫌自己头上这乌纱戴的太稳当了不成，越想越气，冲过来一脚踹了过去，这一脚承了他这一晚上的怒火，踢的极狠，直把吴玖踢的呜咽一声，翻个白眼便没动静了。
    旁边的小厮忙又掐人中，又捋胸口的，好容易才缓过来，忙抬着回屋，找大夫去了。
    第176章 将计就计
    棠梨从吴府出来天已黑透, 从家里出来的时候便交代好了今儿住在叶府，叶府距府衙不远, 却也需走上一段, 棠梨坐在马车里一只手托着下巴一只手撩开窗帘，欣赏外面的夜景。
    临近年关，岳州城也比平日里热闹了不少, 即便已经天黑, 街边仍有行人车马走动, 有些商铺也并未关门, 马车经过一个巷子口的时候, 棠梨听见一声吆喝, 是个卖豆花的，顿时勾起了馋虫，她让车夫把马车停在一边儿, 自己走了过去。
    卖豆花的是一对夫妻，靠着巷口是挑豆花的担子, 旁边方了两张桌子板凳，丈夫盛豆花, 妻子收拾碗筷, 人干净动作也利落, 见有生意上门，妻子忙热情的招呼：“公子这边坐。”擦了擦板凳让着棠梨坐下：“公子要吃咸的还是甜的？”
    棠梨：“三碗甜豆花。”
    那老板娘愣了一下不禁道：“公子您就一个人, 要三碗哪里吃得完？”
    棠梨：“不是我自己吃。”说着拉了梅婆婆坐在旁边, 指了指那边儿的马车：“一会儿劳烦老板娘给那边儿的伯伯送一碗过去。”
    老板娘看向对面的马车, 笑道：“公子心眼儿真好，我家小子也给人赶车，要是也能赶上公子这样的主子就好了。”
    老板喊了一声：“端豆花。”老板娘应一声过去，端了过来，放在桌子上又道：“有昨儿新腌的甜豆，软糯入味，公子可要尝尝？”
    棠梨点头：“那就要一份。”
    老板娘转身进了巷口的院子，大约是家里，不大会儿端了一碗甜豆过来，棠梨夹了一个放在嘴里，又软又糯甜的刚刚好，便又要了一份打包，老板娘高兴非常，用油纸包了大大的一包，足有两份拿了过来放在桌子上。
    梅婆婆道：“这么多，你可要赔本了。”
    老板娘笑了：“瞧您说的，这豆子是我自家种的，不过就是费些功夫罢了，而且，天都黑了，若是卖不出去，明儿就不好吃了，倒不如给这位公子一起打包回去孝顺家里的老人。”
    梅婆婆道：“你也没问，怎知我们公子买这甜豆是给家里老人吃的。”
    老板娘：“这还用问啊，爱吃这甜豆的除了孩子就是老人，都这般时辰了，孩子早睡了，打包回去自是给老人解馋的，难道我说的不对？”
    梅婆婆笑了：“说的是，我家老夫人年轻时倒不喜吃这些，如今 上了年纪口味倒变的跟孩子一样，就爱吃这些，我家公子每每遇上便会捎一份回去，我家老夫人可喜欢了。”
    老板娘：“这人老了就跟孩子一样，不禁口味一样，性子也差不多，就喜欢小辈儿在跟前说说笑笑的，就冲公子这份孝心，您家老夫人不定多疼呢。”
    梅婆婆：“这倒是，我家公子是孙辈儿里最得老夫人喜欢的。”
    老板娘瞧着棠梨：“这可是，公子生的这般俊的模样儿跟那画里的金童似的，又这般心善孝顺，可是打着灯笼都难找呢，等公子娶个能生养的孙子媳妇家去，您家老夫人就更欢喜了。”
    棠梨一口豆花差点儿喷出去，却也不好解释什么只得道：“豆花很好吃，多谢。”拿着一大包甜豆上车了。
    老板娘瞧着好像不禁道：“瞧瞧，您家公子还害臊了，这娶媳妇可不是天经地义的事吗，有啥可害臊的，别说您家这样的人家，便是我们这样穷苦人，也操持着给儿子娶媳妇呢，传宗接代可不是小事。”
    梅婆婆都忍不住想笑，从荷包里掏出一块碎银子递了过去，老板娘脸色一滞：“这，我们这小摊子，十天半个月也卖不了多少钱，您这么多银子，我们找不开。”
    梅婆婆：“不用找了，存着娶儿媳妇吧。”说着塞在老板娘手里走了。
    老板娘攥着手里的银子，望着消失的马车，半晌才回过神来：“当家的，今儿可真是交了好运，碰上这样一位大方的公子，人有和善还孝顺，阿弥陀佛，愿佛祖保佑这位公子，娶个好看贤良的媳妇。”
    大约是做买卖的缘故，老板娘嗓门高声音大，马车走了老远了都还能听见她说话，梅婆婆撑不住笑了出来，棠梨没辙的摆摆手：“这老板娘眼神不大好，竟连男女都分不出来。”
    梅婆婆：“ 姑娘天生有股子英气，便模样生的好，扮成男子倒也极像。”
    棠梨叹了口气：“其实我倒真希望自己是个男人，而不是像男人。”
    梅婆婆：“女子不好吗？”
    棠梨：“不是不好，是束缚太多，不方便，如果我是男子，便可以走遍大江南北，既可行医济世，又能游览大好风光该有多好，而不是像现在这样，看诊还要假扮成男子。”
    梅婆婆没吭声，跟了棠梨这么些日子，姑娘什么性子早已知晓，有时候梅婆婆很想不通，叶全章夫妻俩，虽对女儿疼爱有加，却并不出格，却怎养出了姑娘这样的女儿来，姑娘的一些想法独特大胆，甚至可以说离经叛道，因此她跟这里的女子极不相同，不管是那些世家千金还是小户家女儿都跟姑娘不一样，有时候梅婆婆甚至觉得她不像是大梁的人，但梅婆婆觉得这样真好，谁规定女子就得相夫教子，像姑娘这般才有意思，才没白活一场。
    至于夫人担心姑娘终身大事的问题，梅婆婆觉得夫人根本就是多虑了，像姑娘这样的女子，嫁也不能嫁给凡夫俗子，得这世上最出色男人才能匹配。例如齐王殿下。
    梅婆婆很看好齐王，即便他有婚约在身，但梅婆婆觉得齐王一定会解决好这些，他真心喜欢姑娘，绝不会委屈姑娘，至于齐王如何处理跟国公府的婚约，梅婆婆也不知道。
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