胡明志等人一起去寻衣服，走得离废帝远了些，温在卿才纳闷地问胡明志，“何故拦着不让本部院说？”
    废帝久立风中不动，削痩身形似乎被夜风一挂就倒，胡明志没来由地回头瞥了一眼，含糊地答，“您就少说几句吧。”噎得温在卿如鲠在喉。
    旧街之上。
    宋平水还在尽职尽责地带着冬葵遛弯。
    柳蕴跨坐马上，慢悠悠跟在马车一侧，眉眼倦怠之际那抹戾气久久不散，无人知晓他有多恼明日废帝会再见冬葵，若是冬葵还好着，这男人早就耐不住发脾气了。
    宋平水连瞥几眼，瞧其面罩寒霜，死死盯着车厢就是不言语，不禁对着身后车厢嘀咕一声，“你这一病倒好，尽折磨他了。”车内寂静，无一声应答。
    将要破晓了。
    温在卿派人去寻的翰林院众人与弘文馆学生都来了，听闻要他们为夫人做戏，均已喜气洋洋地在家换个合适衣服，有的还化了显年轻的妆容，瞧得同僚连声骂他，“说好一起顶着这张脸来，你却偷偷化了妆！”
    化了妆的：“滚，莫挨老子的脸！”
    顾颐：“我竟希望小夫人这次出其不意。”
    温在卿不喜欢年轻一辈张扬放肆：“莫急，他们会经历过小夫人的毒打学会做人。”
    年轻一辈还欢天喜地着，他们扮演的那群学子实则分外两派，一派主张府郡尽快还柳蕴一个清白，不然连累府郡学子的名声就不好了，大多数人属于这一派，少数人轻信谣言，力求府郡严惩柳蕴。
    此时年轻一辈被顾颐安排跪在府郡门前，崔时桥过来讲了讲本子，领着他们将戏对了一遍，就见他们拍着胸脯保证，“没问题！”
    温在卿：“就让小夫人的毒打来快一点吧！”
    天已大亮。
    宋平水驾着马车风尘仆仆地来了，他飞快跳下马车扶冬葵下车，而后按照当年的情景，急匆匆去如厕去了，他也晓得如此关键时刻不能掉链子，可他憋不住啊！
    冬葵孤身来至衙门前，径自越过跪着的学子，步至大鼓前正欲敲时，一学子突然出声，这位……”
    竟不知称呼冬葵什么了，那时冬葵美则美矣，却仍显稚嫩，就像枝头含风饮露的娇娇花骨朵，却梳着已为人妻的发髻，好一会儿，那学子才寻到一个合适的称呼，“这位小夫人，我们先来的，你且等一等吧！”
    凡事讲究先来后到，冬葵懂这个道理，可她深知此事不能等，紧锁眉头不死心地问，“你们敲过鼓了？”
    众学子一懵：“还不曾。”
    “那便不算。”冬葵心头燃起希望，抓住他们这个错儿不放，正要心安理得地抬臂敲鼓，先前那学子又出声一拦，“小夫人，我等有急事！”
    冬葵有些恼了：“我也有急事！”
    “我等是为沅江府百年大计而急！小夫人为的谁？”
    “我夫君！”
    “小夫人只为一人，我等是为沅江府现今上千人，更是为沅江府后几代人，小夫人可能让一让？”
    冬葵飞快摇头，“便是千万人，也不及我夫君！”
    “小夫人，我与你讲实话，我等是为柳蕴一案而来，不知你可听说了？这关乎整个沅江府现在及以后的学子命脉！”
    “不知小夫人夫君为何人？犯了何事？不若讲出来，我等出了主意，这鼓能不敲就不敲了吧！”
    “如此说来，这鼓我非敲不可了。”冬葵收起眸中吃惊，挥臂敲鼓，鼓声阵阵，她回眸扬声，“我夫君也不是别人，正是柳蕴！”
    鼓声一停。
    人群中有轻信谣言的讥笑出声，“原来是柳蕴，自己作弊便也罢了，内人也不讲大义，只顾自己。”
    冬葵杏眼一瞪，恼极了他污蔑柳蕴，掀唇反驳，“先不论我一个女子家知不知大义，你一个读书人，不懂礼让倒也罢了，竟出面议论我一个女子如何，无一点君子风度。再者，夫君常和我说，道听途说不可信，若旁人一说就轻信，岂不是辱没了所读的圣贤书？我夫君有无作弊，还待查证，你就信了传言污蔑他，当真是一堆书都读到了狗肚子里去了。”语到此，面含惊讶，“莫非你没读过什么书？怪不得中不了举。”最后一句是要气死那学子。
    “谁说我没读过什么书？我自幼遍览群书，若无柳蕴，今年我定考上了。”那学子愤然起身，冬葵别过头，一眼也未瞥他，“果然没考上，还有你说读了便读了？无凭无据，我为何要信你？我可不像你，没个自己的主张，一辈子被人牵着鼻子走。”
    那学子气得浑身发抖，“你若不信，尽管考我！”
    冬葵侧目，“行，你可读过《吟诗正要》？”
    那学子面色一白，竟是真未读过。
    冬葵讥笑，“这书，我夫君倒背如流。”
    那学子不服气，“你再提一个！”
    冬葵又道：“那《随园章记》？”
    众学子从第一个书名出来就表情不对，等第二个出来齐齐默然不语，此刻那学子面皮涨红，显然也没读过。
    冬葵抿唇一笑，酒窝若隐若现，“公子居于我夫君之下，理所应当，还是别费心思拉人下去了，回去读书吧！”
    躲在暗处的顾颐等人实在好奇，这什么书籍，他们怎一个都没有听说过？
    温在卿垂首恭敬询问柳蕴，柳蕴要笑不笑地低眸，五指一拢捏了捏眉心，“压根没这两本书，这是我根据菜谱名胡诌的。”
    当年家穷，冬葵经常让他念菜谱解馋，他确然背得滚瓜烂熟，实在是因为冬葵缠他缠得紧，不背就不给亲，要了他的命了。
    有一次，冬葵为了显得自己识字，有学问，就说，“夫君，你告诉我几本书名，若旁人问起我，你读过什么书？我就回答他们，保证不丢你的人。”
    柳蕴有意逗她，瞄了几眼菜谱，就胡诌了两本，正是冬葵今日提的这两本。
    几人：“……”
    妈的，日后他们再和小祖宗认真，就是傻子！
    作者有话要说：　　谢谢以下小天使投的营养液：
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    第26章
    冬葵又问：“你们其中可有读过的？”
    众学子无一人应言。
    冬葵骄傲地昂了昂脑袋，此时宋平水佯装如厕回来，学着当年的模样呵斥那没读多少，血口喷人的本事倒不小，整日心思都放在这无耻之事上，自然中不了举了！”
    那学子气得双腿打颤，一下子扑到了地上，这个时候其余学子要窃窃私语，先是说那学子轻信谣言神志不明，而后偷偷议论别的，场面热热闹闹的。
    然而这群扮演学子的甫一开口就是——
    “你可读过这两本书？”
    “闻所未闻，何谈读过？”
    “不愧是大人，读过的书浩如烟海，我等佩服！”
    “啊，好想读啊！”
    “结束后我去书铺打听打听。”
    翰林院与弘文馆的本就热爱读来不免心驰神往，议论声越来越大，听得冬葵疑惑地询问宋平水：“他们该说这个吗？”
    不该！
    宋平水暗暗给崔时桥使眼色，幸而崔时桥思虑周到，恐到时出问题，就扮作学子夹在其中，低声催促，“别说这个，按我写的说！”
    身边同僚一怔：“你写的什么？”
    崔时桥：“……”
    明明开场之前，崔时桥同他们讲了戏，可甚少有人愿意听，有的是自恃才华高不服崔时桥，有的就纯属马虎，不将本子当一回事！
    崔时桥暗暗咬牙：“大人在看着，休得胡闹，快跟着我说：柳蕴的小妻子真不错！”
    其余学子连忙重复：“柳蕴的小妻子真不错。”
    崔时桥：“貌美如花！”
    其他学子：“貌美如花！”
    心道：怪不得沅江府出不了几个举人，看这群秀才水平，这么个美人就这四个字，搁我身上，我能吹出长篇大论！
    崔时桥：“功名美人在手！”
    其余学子：“功名美人在手！”
    垃圾台词，毁我才华！
    崔时桥：“我嫉妒他！”
    其余学子：“我嫉妒他！！！”
    言简意赅，深得我心，没毛病！
    议论声不绝于耳，冬葵被糊弄住了，没再去听，崔时桥刚松了口气，袖子被同僚一扯，那同僚声音发颤，“那……那人是……”崔时桥顺着他的视线一望，浑身一震，这哪里是来演戏的，这是来送命的啊！
    满场只有惊悚的沉默。
    几步之遥，骏马背上，废帝一身瘦骨披着黑衣，容色因苍白显出几分阴柔，那双狭长漂亮的眸子掠过来，给人一种阴冷湿淋之感，马骏扬蹄，快要来到冬葵身前。
    宋平水暗道，不好！还轮不到废帝出场！
    好在躲在府郡衙门的刘方正机智，一把将扮演衙门管事的推了出来，管事踉踉跄跄地扑到台阶下，边站稳身体，边出声怒斥：“何人敲的鼓！”
    冬葵险些被扰乱的记忆归正，侧身告知管事详情，管事不由分说，当即厉色道：“此乃越讼，来人，将这小姑娘拉下去笞五十……”
    衙门里涌出几个衙役。
    废帝已至冬葵身前，于马上俯身，黑发散到冬葵肩上，原本阴冷的视线变得柔软湿腻，黏在冬葵面容上不松，他勾着削薄的唇，声音低到只有他与冬葵听得见，“几年未见，小夫人丁点未变，还是这么讨人喜欢。”
    冬葵下意识地唇角一颤，眸中闪出惊惧，宋平水疾步横在两人之间，眉头紧皱，“殿下自重！”
    废帝愉悦地直起身子，回想起当年，废帝还为皇子时，因事悄然来至沅江府，骏马在府郡衙门前落蹄，饶有兴致地目睹了冬葵与那学子的对峙，众人口中的小夫人伶牙俐齿，凶巴巴的，可那眉眼也极为动人，当时他想，这么个美人挨了打，多让人疼惜。
    “且慢。”废帝终于同当年一样出手制止那几个衙役，而后瞥了一眼身后随从，随从下马拉着那管事到一旁低语，倒没有暴露废帝真实身份，胡乱诌一个京中世家身份，就足够骇得管事忙摆手令衙役回府，自己则躬身请废帝入府，废帝骑马进去时回头瞥了一眼，冬葵被宋平水安抚一番已恢复正常，正垂着头，不知在想什么。
    府门缓缓关上。
    废帝甫一下马，顾颐从院中迎面而来，秦太医端着汤碗跟着，两人到了跟前，顾颐给两个随从使眼色，两个随从势如闪电地将废帝压制在地。
    废帝不声不响，任由他们摆弄，顾颐一撩衣摆，单膝着地，一手接过秦太医递来的药碗，一手掐住废帝的下巴抬起他的头，“可别恼，殿下多看小夫人一眼，多与小夫人说一句，大人却只要你一双眼，已够仁慈了。”掰开他的嘴灌下毒药。
    废帝被迫吞下，苍白的面容泛起潮红，他极力忍着痛苦冷笑一声，“仁慈？柳蕴那个疯子……”口中被顾颐飞快地塞入一块破布。
    顾颐起身，居高临下地蔑视，“殿下还是不知足，凭殿下先前作为，还能活着已是好运了，臣劝殿下就此安分些！”转身吩咐随从，“悄悄送回宫中，严加看管！”
    “是！”
    废帝离去，按照当年情形，距废帝进府不过一会儿，府郡衙门就有了消息，当时的知府很快受理此案，命人去归化县带柳蕴等人进府受审。
    府门缓缓开了，管事宣布这个消息，众学子中污蔑柳蕴的少数人灰头土脸地退场，大多数人则欢喜退场，人群悉数散去，冬葵急忙喊宋平水，“我们随衙役回去。”
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