黄奇文是灰溜溜走的，他离开昭阳一年后，居市长到海盐交通局走马上任。这两件事分开来看是两件喜事，合起来就是两件特别大的喜事。在聪明人眼中，上司升官就是喜事，不管是明升暗降还是真正意义上的升迁，全是喜事，因为人驾升了，位置才会空出来。位置空出来，大家才有希望。人活在官场，图的什么，还不是升官？要是让二十年如一日原封不动，不管是谁也会坐不住的。
    昭阳市一下子空出两个位置，补缺的事情就不像别的地方那样难以处理了。
    陈平是昭阳市的霁月高风，要文凭有文凭，要能力有能力，要背景有背景，由副市长拨正水到渠成。组织部长朱宏照气度凌云，为人坦荡无遗，在海盐市委书记顾彪的默许之下，顺利当选为常务副市长。郭亲家一向雷霆万钧，劳苦功高，这次也应该解决回城问题，为了保住常委身份，在宏照帮助之下，经过一番活动担任了组织部部长。周子豪大有琴韵茶香的格调，适合锦上添花，破格调任宣传部副部长。
    各路神仙纷纷登场，各霸一方，只是苦了一个黄奇文。
    宏照把这些事剖析给姐夫听，其用意不言自明，希望他不要再做蜡烛，顺应潮流才能保全自己。黄奇文就是现成的例子。
    肖扬东却说，不过落魄的黄奇文并没有善罢罢休，还与昭阳政府为敌。海盐纪委根据黄奇文的小报告，到建设局以及规划局调查了绿巾温泉度假酒店项目，来了几趟，没查出实质性的东西，海盐纪委也就作罢干休了。
    宏照笑道，这事我知道，谅他也翻不出如来佛的手掌心。
    肖扬东是我父亲，我觉得在昭阳官场上，像他这样的人就是多余的，完全就是个摆设。把他放在风口浪尖的建设开发前沿，也是最安全的。我的父亲胆小，抽个烟也忌讳人的看法，轻易不抽中华，平时都抽二十块钱一包的玉溪。所有人当面都夸赞他生活俭朴，清正廉明，暗地里还不知道怎么笑话他。
    “兰园”的开发商为了夺得下一个地块，向市委所有常委以及建设局的正副局长投来秋波，以五十万元的价格出售兰园中的部分别墅，与正常价格相差50万元左右。这是变相的贿赂，除了肖扬东其他人都买了，大多数人做了公积金贷款，只有郑爽和陈平一次性结清了房款。宏照知道他们很快要离开昭阳，结清房款是不想将来再与昭阳有所瓜葛，离任以后别墅一卖，轻轻巧巧地赚个一百万是不成问题的。
    提到这事我的妈妈总是无言，虽心有不甘，但还是支持爸爸的。朱大江和吴大脚七十多了，一直住在我家，就是不肯和大舅舅和三舅舅一起生活。我家平房子，面积大，不值钱，占地面积有二百多个平方，前后都有天井。朱大江就在那片土地上种点蔬菜，韭菜、大蒜、香葱、青菜、辣椒，地面整理得像田字格，整齐划一，一畦一菜，清楚分明，中间还留着出水沟，不是热爱土地的人是绝对做不到这么仔细的。
    经常来我家小住的，还有一个人，那就是老谭，他是白镇上最老的理发师，也是一个传奇人物。这话要从1944年说起，那年春，省主席兼第三战区副司令长官李志将军为躲日本的飞机民，率领部队开进水荡白镇，家家户户见到国军来了，全都闭门歇业，惟独老谭的理发店照常开着。
    这天李志踱步进了理发店。
    “剃头啊，李大帅？”老谭没有半点紧张。
    李大帅哼了一声坐到椅子上，门口站了两排荷枪实弹的卫兵。
    “大帅要理什么发型？”
    “随便吧。”
    老谭将手中的一块干净的白布轻轻一抖，韩主席感觉一股子清香从面前闪过，还没回过神颈下便多了一块围布。
    “师傅好功夫！”
    “主席，您过奖了。”
    “师傅本地人？”
    “是啊。司令府上泗阳吧？”
    “师傅对我这么了解，一定不是普通之辈。”
    “不瞒老军长说，小的在泗阳呆过，那儿的人说起您老人家个个都竖大拇指。”
    “呵呵，呵呵，师傅一连叫出我多个职务，可见世事洞明人情练达啊！”
    “不敢当啊，大帅的徐州会战才真正让人景仰，让小日本认识了我们中国人不是好欺负的。”
    “说得好！”
    老谭这边在说话，手下却没有半点停顿，一梳一剪如同双飞之燕，在李志头上轻啄轻飞，一会儿功夫头剃好了。
    老谭捧来了镜子，李志仔细端详，赞道：“手艺果然也十分出众！谭师傅，跟我走吧？”
    老谭深深作了一个辑道：“感谢主席错爱，小的就是个剃头，其它什么也不懂。您以打胜仗为乐，我以剃好头为荣，各人的命运都是天安排好的。”
    李主席听后吹嘘不已，行了一个军礼走出门去，他的贴身侍卫随后丢下十块大洋。老谭又深深鞠躬，送李主席远去……
    这一段历史被好多人传诵着，人人都感叹老谭的胆识。其实老谭真正的本事不只在手艺上，还在嘴上。这张嘴厉害如刀，人称“谭铁嘴”。
    镇上幸存的几椽老房子，断砖残瓦了，可是那厚厚的墙硬是斜着也不倒，据说是米浆粘着，牢固得很。这天周家集来了几个挎相机的人，陪他们的是一个教书先生，矮矮胖胖的，会写些长短不一的句子。这伙人把古墙拍遍后，又站上镇北头的石桥上，桥下莽苍苍的芦苇荡一望无际。他们留下无数感叹，带着留恋和遗憾而去。那天的太阳把周家集的西天烧得通红通红。
    后来，诗人也走了。诗人是外乡人，只有老谭是他的朋友，一对忘年交。诗人离开老谭还是在讲陈芝麻烂谷子的事，不过听的人不多了，大多是些妇女，孩子们出门打工找生活了，男人上麻将桌子赌钱了。
    今天，我们又看到了诗人，那是一部很长很土的小说，叫《青荷》，在镇上争相传阅。他把镇上的人全写进去了。人人都可以从中找到自己。在那里面，我们更像一尾尾浅水荡里的鱼。老谭坐在理发店门口，晒着太阳，骂道：“这么个人才就放走了！这个绝地方！”
    其实，镇上的笔杆子也不少。乡政府的茅文书就是个才。他的作品没有叹息，他说我们的鱼批发市场赚了不少外国人的钱，产值超过一个中等企业了。茅玉堂的头也是老谭的，老谭有一次说：“茅文书，你屈才了。”然后，一把刀飞快地把他的几根胡须一抹个净光。
    镇上年纪最大学问最高的是三先生，住在一个破烂的院子里。写书写了几十年。好像是研究我们大中国的汉字是怎么来的。这个老头子神经有问题，镇上人都这么说。除了米和油他什么都吃，甚至喝自己的尿，说是营养价值高。据说，诗人临走时，带走了他那部书的手抄副本，足有两尺高。三先生喜欢小孩，逮到一个必定要问“你知道‘鸡’字是怎么来了吗?左边那个‘又’是冠……”不过他嫌诗人写的长短句杂乱无章，所以他最好的朋友不是诗人而是冯老头子。冯老头子卖砸糖的。饼一般大小的糖饼，用刀和锤轻轻一敲，一小块便应声而出，好像出列的士兵等待你去支配。镇上的大大小小都喜欢围着他不让他走。要走可以，必须表演一段。七十多岁的老头子撩起长衫，一个翻身，头手倒立。三先生说，这才是真功夫。
    还有一个人，不识一字，一等的口才，大家都称他姜二先生。专门替人打官司，打不赢不收钱，打赢了瞎要钱。手眼通天，有时能把县里面的法官带回来喝酒。平时戴一副墨镜，领着县里人在街上来来去去，很惹眼。可惜，诗人那部长长的小说没有写到他，浓墨重彩写到了老谭。为此，姜二先生几个儿子感到很不公平。
    宏照的头也是老谭的。老谭是话痨，有说不完的话题，宏照喜欢和他聊。同时也有点怕他那张嘴，一不小心自己就会被绕进去。
    比如有一次，老谭问宏照：“吴经理，新娘子怎么样？”指的是丁春兰。
    “还不错。”
    “哪儿不错？”
    “都不错。”
    “是的，丁家的姑娘能错吗？”
    一番话引得在场的人哈哈大笑，宏照满脸通红，有气不好发，只好干笑两声作罢。
    不过自从我和谭家做亲以后，老谭总是称宏照：“娘舅来了，加茶。”
    我父亲喜欢和老谭，老谭喜欢肖扬东，两个人互相喜欢。肖局长的智慧多半出自他老人家那儿，他如同一个修道之人，无为而治，也不逆天而行。
    老谭经常到我家，是因为谭家的孙女做了我的妻子，这些年我们和父母就住在昭阳市一个叫王家口的村子里。
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