韵之忙摆手：“不是不是……”
    妹妹们起哄，老太太说笑，众人笑作一团，热闹极了。
    扶意在边上坐下，初雪轻声问：“娘娘见你做什么，镕儿怎么没送你来？”
    “镕哥哥见皇上去了，安排些离京前的事。”扶意道。
    “怎么，还是要走？”初雪问，“镕儿不是已经官复原职，怎么还要贬谪？”
    扶意应道：“我们猜得不错，果然是王爷的信到了，王爷召镕哥哥去纪州研制新式火炮，皇上和娘娘让我们自行选择，镕哥哥决定去纪州。大嫂嫂，往后家里的事，我帮不上忙，您多受累，但我们一两年就回来，不会去太久。”
    初雪无奈：“你是回娘家，我自然不担心你们，但盼着早些回来，你在家里，有什么事我也多一个人商量。”
    此时，远处锣鼓喧嚣，赛龙舟就要开始了，岸边百姓欢呼雀跃，更有爆竹震天响。
    但听三夫人问下人：“平理哪儿去了，就要开始，他怎么反而跑了？”
    初雪轻声道：“看那边，是不是平理？”
    扶意顺势看过来，彼此眼神交汇，都不做声响，平理去往的方向，正是太尉府家眷所在。
    待三夫人被其他府里的女眷缠着说话，初雪才问：“影儿不再来念书，是因为平理吗？”
    扶意摇头：“是三婶婶，嫂嫂，回头我和镕哥哥走了，这事儿您可要费些心思，三婶婶她……”
    边上韵之和尧年忽然兴奋地大叫，远处鼓声隆隆，河上数条龙舟如离弦之箭，乘风破浪驶来，她们的欢呼，把扶意和初雪都吓了一跳，妯娌俩无奈地笑，打算回家后再商量这事儿。
    这一边，平理到了秦府家眷的附近，打发小厮去找秦昊出来，但今日国子监不过节，他知道秦昊肯定不在。
    见秦府的管家来了，便递过一方锦盒：“你们家姑娘，落在我们府里的东西，家嫂让我送来，本想叫你家公子传递，你拿去吧。”
    “您费心了。”管家客气地收下，又说道，“四公子怎么不在学堂，今日听说并不停课。”
    平理说：“我们家女眷都出来了，要有人随行照顾，家父和兄长忙于朝务，自然派我来。”
    管家忙道：“是是是，我们老夫人正说，要去给贵府老太太请安。”
    平理道：“不必劳动，替我向老夫人转达，我们老太太说，这里人多不好走，改日到府上再聚，再替我请个安，我就不过去叨扰了。”
    秦府的管家深深作揖，平理没再说什么，转身离去。
    待那锦盒送到秦影手里，管家禀告：“说是您落在公爵府的东西，祝家四哥儿送来的。”
    听闻祝平理送来的，秦影不免有些紧张，又怕叫母亲和嫂嫂们看出端倪，大大方方收下后，一直没敢打开看。
    直到赛龙舟越发激烈，女眷们都离席靠着栏杆，她才偷偷看了眼盒子里的东西，眼见她的香囊又被送回来，吓得立刻关上盒子，一颗心几乎要跳出嗓子眼，面上更是烧得通红。
    “影儿，怎么了，脸色这么差？”秦老夫人见孙女的异样，担心地问，“热着了？”
    秦影便顺势道：“奶奶，我想先回去了，我好像中暑了。”
    几位少夫人听说，便要来送小姑回府，被秦影再三拒绝，单独带着丫鬟，被一路簇拥着离开河岸边，登车离去。
    耳边的喧嚣越来越远，秦影的心才渐渐安定下来，奈何锦盒被随车的丫鬟收着，她且要等回府才能再看一眼。
    然而平理早就发现秦影走了，在岸边徘徊了片刻后，打发小厮去向家人说一声，便自行骑马返回城里，一路上不远不近地跟着秦府的马车。
    巧的是，太尉府的车马好好走在路上，突然有孩子从街边窜出来，惊吓了马匹，若非车夫死拽着缰绳，险些闹出人命。
    眼见得这里的动静，平理策马赶上来，而秦影也被下人从车里搀扶出来，且要检查马车是否受损后，才能再前行。
    另有家人赶回去，再调马车轿子来接小姐，而秦影一转身，就看见平理向自己走来。
    她一紧张，转身就要走，跟着的丫鬟猝不及防，追上来问：”小姐，您怎么了？”
    只见一道身影闪过，等她们回过神，祝家四哥儿已经在眼前，那身形步伐，快得根本看不清。
    “四公子，您……”
    “我和你们姑娘说说话，你们退下吧。”
    “可是……”
    秦影终于开口：“你们退下。”
    一面说着，她从随行的丫鬟手里，拿过了锦盒，双手递给平理：“这个，你拿回去吧。”
    平理说：“送出去的东西，岂有拿回来的道理，你若不喜欢，当初为什么收下？就算我没认出你，可你认出我了，你若不要，当时就不该收下。”
    秦影指甲，刮过锦盒的纹路，心中翻江倒海，半晌才说：“你认出我了，我哥回来告诉我，你认出来了。”
    平理一脸傲气：“那是当然，否则我为什么要给别的姑娘送香囊，我是那么轻浮的人吗？”
    第570章 我对祝平理动了心
    这话听着要人心里不甚自在，秦影垂眸问道：“为何把它留给我？”
    平理说：“你为何收下，我就为何留给你，其实你若不还给我，我根本不知道你回去拿了这香囊。”
    姑娘长眉轻蹙，满眼的委屈：“是说，我成了轻浮之人？”
    平理反问：“我可什么都没说，你别瞎想啊！”
    秦影将锦盒往平理怀里一塞：“如今物归原主，多谢费心。”
    平理微微恼了：“这又怎么了？你把它塞在我的书本下，不就是想提醒我你拿了吗？不然你不说，我怎么知道……”
    秦影瞪着他：“我做什么要提醒你，我要提醒你什么？”
    平理像是不耐烦了：“那就是要和我彻底绝交，叫我死了这条心？”
    “你……”秦影被气得什么话也说不出来，立时唤来自己的婢女，不顾马车可能受损，就要回家去。
    家仆们不知这二位又怎么了，但所幸没再当街争执，可自家姑娘双眼通红，几乎要哭了似的，难免觉得又被祝家四哥儿欺负，一时都不待见平理，急匆匆地护送自家小姐回府去。
    “女人可真麻烦，你到底想怎么样嘛？”平理拿着手里的盒子要往地上摔，可想了想，到底没忍心。
    大过节的，街上人来人往，郎才女貌的贵公子和千金小姐当街说话，十分惹眼。
    纵然家仆们围了一圈不让路人随意靠近，总能看得见他们在做什么，有眼尖的认出二人的身份，想起前阵子才大吵一架闹得沸沸扬扬，这一转身，便又有热闹可传。
    平理还要赶回城外，今日是借口随行照顾家眷，才得到父亲允许为他告假，可正儿八经来看赛龙舟，反不如从前偷跑出来看得高兴，而他这一来一回，再到岸边，已经赛完了。
    “儿子，你跑哪里去了？”三夫人见了儿子，总算松口气，“你看，最热闹的都过去了，你不是最爱看赛龙舟？”
    平理意兴阑珊，淡淡地问：“是回府，还是去别处逛逛？”
    老太太说：“怪热的，没心思逛，这就回去吧，过几日人少了，咱们再出来逛。”
    如此一家人返回城里，快到家时，扶意带着姑娘们随尧年一同往韵之家去做客，平理则护送祖母等人回公爵府，韵之招呼他一会儿也去，平理说没意思，懒得去。
    看着哥哥闷闷不乐，慧之也无心玩耍，到了二姐姐家中，趁长公主和二姐姐不在时，她悄悄来了三嫂嫂身边。
    扶意心疼地问：“这是怎么了，心事重重，哪儿不舒服？”
    慧之软绵绵地说：“嫂嫂，我担心我哥，他若是还对秦姐姐有意，要怎么说服我娘才好？”
    扶意笑道：“三婶婶有她喜欢的和不喜欢的，咱们不能强求，可三婶婶是可以为了儿女妥协的人，为了你们她什么不答应？所以这事儿，全在平理自己身上，他能不能和你秦姐姐两情相悦，才是最关键的。”
    慧之又说了哥哥昨夜的那些话，他连将来婆媳关系都考虑到，要说早就不在乎，谁信呢？
    这个时辰，祝镕在枢密院交接了一些事，再到各部各处问候前辈同僚，转了一大圈才出宫。
    因感腹中饥饿，想着赶回家用饭，早有家人传话来说，二小姐府里请他去，安国长公主和少夫人已经到了，另还请了慕公子。
    祝镕打听了开疆在何处，径自找来要与他同往，巧的是，也遇见了正准备回家的闵延仕。
    “一早出门就说好了，要我早些回去，想来是要在家中宴客。”闵延仕一脸春风和暖的笑容，如今家对于他而言，是人生最重要的所在。
    别人或许不知，祝镕和开疆最清楚不过，曾经下了学不愿回家的人，提起“家”字，任何光芒傲气都会散尽。
    虽然嫌弃闵延仕夫纲不振，开疆也算有自知之明，拍了拍祝镕的肩膀说：“我们兄弟三个，就你还算有点出息，毕竟扶意不如韵之和尧年那般霸道。”
    祝镕笑而不语，感慨扶意深藏不露，她那些磨人的脾气，也就自己知道了
    闵延仕想起一事，说道：“我刚从那边过来，怎么又有人在说，平理和太尉府的小孙女当街吵架？”
    “这是前几天的事吧？”祝镕道。
    “听着是今天的事，就刚才。”闵延仕说，“要不，是我听错了？”
    然而闵延仕没听错，待祝镕和开疆随他回到家中，扶意和韵之她们，也都听到了传言，正打发下人回家问。
    自然，这谣言一起，三夫人立马急红眼，要冲去太尉府讲理，好让他们家姑娘离自家儿子远些。
    平理那会儿在园子里练功，满身大汗地回来时，就见几个丫鬟婆子拦着他娘，内院的李嫂也赶来了。
    “出了什么事？”
    “儿子，你又和秦家那丫头吵架了，我说你跑哪儿去了，你找她去了吗？”
    平理眉头紧蹙：“谁说的，什么吵架？”
    三夫人急道：“都传到家里来了，说你们两个在街上争执，说你把太尉府的马车都撞坏了。”
    平理听得更糊涂：“撞什么，撞坏马车？”
    李嫂挽过三夫人说：“老太太请您过去呢，夫人您别急，先听老太太怎么说。”
    三夫人浮躁不已：“老太太要和我说什么，和我说不上……”
    李嫂嫂好生劝：“您去了一准知道。”
    看着母亲被拉走，平理还觉得糊涂，转身见韵之府里派人来打听，他顿时就恼火：“她瞎打听什么，唯恐天下不乱，我的事儿和她有关系吗？”
    下人被唬住了，再没敢多嘴，虽然婉转地把话传回这府里，可都是了解自家兄弟的人，祝镕一听，就知道弟弟不高兴了。
    “我回去看一眼。”祝镕对扶意说，“愣头愣脑的家伙，没人看着可不行。”
    扶意笑：“往后去了纪州，也惦记着弟弟，恐怕要一个月往返三四回，不然怎么安心呢？”
    祝镕嗔道：“平理若是姑娘，你能坐得住，还用得着我？你好好陪长公主，我去去就来。”
    这些谣言，传到公爵府和韵之家，自然也传到太尉府。
    但秦太尉近日忙着查十年巨贪的案子，哪里有闲工夫过问家中琐事，秦老夫人只能自己带着儿媳妇来闺阁，询问孙女和祝家那小子到底怎么回事。
    来了才知道，孙女竟然已经将纸笔书本都带回家，往后再不去公爵府上学。
    秦老夫人还有几分冷静，想的是：“他们家姑娘排挤你，欺负你吗？那个言扶意，嫌你不识字不好教吗？”
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