“走。我们去湖边。”慕清不由分说拉着她就往门边走。
    凤凰探出头，正瞧见慕清拉扯着若岚出门，三小姐似乎在哭哭啼啼。她早就直觉这两人有问题，悄悄跟在后面。
    慕清连拉带扯把若岚带到湖边凉亭里，情绪激动问道：“你为什么不当着李绍文的面说？”
    若岚不知如何开口，讷讷地站着沉默不语。
    “说话啊。你到底怎么想的？李绍文给你灌了什么迷魂汤？如果你是担心万德，大可不必。再说你身世已明，你不是周家的女儿，没义务为万德牺牲自己的后半生幸福。”
    凤凰找了个隐蔽的树丛，蹲了下来。正好能听见凉亭里的对话。她惊讶地捂住了嘴：什么？三小姐不是周老爷的亲生女儿？
    “不是……”若岚辩解着，可话说得如此绵软无力。
    “那到底因为什么？你把我们的感情放在何等位置上，当做什么？”慕清得到她不清不楚的答案，越说越来气。
    若岚双泪长流，她有口不能言。李绍文害他失身，就算与慕清说清道明，这总是他们双方心里的一根刺。她的心早在发生车里那件事时就已经被蹂躏地千疮百孔。她因为舍不得而犹豫不决，泪眼模糊不禁闭上眼，一个她想象多次的念头浮现出来：今生注定无缘，不如干脆断了他的念想吧！让他好好过以后的人生。她打定主意，心狠道：“哥，对不起。退婚的话我对李绍文说不出口，我就喜欢你们都爱我都离不开我的感觉。看着你们做我的裙下之臣，我心里很高兴。”
    “你说什么周若岚？从头到尾把我当什么，备胎吗？”慕清不敢置信。
    “没错。你明白了吧？”
    “你！”慕清如此温润的人，这话激得他脾气上来，脸色阴沉地可怕。他举起手，似乎要向若岚脸上落下去，可面对他朝思暮想的面容，始终没有动。
    突然间他却抱住了她，深深地呼吸，换了一副声调和神情道：“你刚刚说的我不信。看着我，岚儿你有什么都可以告诉我。”慕清的腔调温柔恬静，带着蛊惑和催眠的力量似的，若岚完全陶醉于这万顷之湖的眼波里。
    他顺理成章地覆上她的唇，轻啄着若岚唇的轮廓。
    “不——”若岚慌忙推开他。
    “你不愿意？他，你却愿意？……”慕清沉默下来，热切一扫而光，“我完全明白了。”
    若岚读着他的落寞，心如刀绞，双唇颤抖着，只吐出了三个字：“对……对……不……起。”
    这一切凤凰尽收眼底，转瞬间她的情绪由惊讶跌成失落，不由伤怀，听到最后若岚的话，她偷偷瞧着失魂落魄的二少爷，暗暗恨若岚。
    不知何时她早已默默喜欢慕清。她身份卑微，只要是他让她去做的，她都心甘情愿。即使知道二少爷爱上了三小姐，她也愿意退而求其次，只求能在慕清身边伺候就好。当她亲眼目睹、亲耳听到三小姐的话深深刺伤了二少爷，她情愿代他受这种锥心之痛。
    她更恨伤她心上人的若岚。她银牙暗咬，强忍着不当场冲出去质问指责若岚。
    “你走吧。”慕清无力地挥挥手，让若岚走，“我一个人静一静。”
    明知自己的心在淌血，若岚却安静地望着他，叹了口气。踌躇了一会，她转身踏着软绵绵的步子离开。
    慕清见她走了。腿一软身子一歪，差点摔倒。
    凤凰适时飞奔出来扶住了他。她用尽力气扶他在凉亭石凳上坐下来。
    “你怎么来了？你听见了我和三小姐说的话？”慕清探寻着问道，心想如果她真的听见他们的谈话，这个丫头怕是留不得了。
    “没有。我来湖边找掉了的耳环。正碰上三小姐哭着离开，顺眼发现您差点摔倒。您和三小姐吵架了吗？兄妹间哪有隔夜仇？二少爷您别多想。”凤凰强颜笑答。
    “唉……扶我回房吧。”慕清听懂了她的话外音，倒也不疑有她。
    那天以后若岚再没在家看到慕清。李家果然上门商定了日期，就定在下周三。时间紧迫，家里只得放一放为跃华婚事的操办，先准备若岚的嫁妆诸物。
    李绍文看女人很准，若岚试了婚纱很合身。镜子里的她恍若变了一个人，清丽端庄。她望着镜子里的自己，出神地幻想着新郎是慕清，唇角勾起一抹笑意。
    日子波澜不兴，按部就班地过着，慕清对她怨恁，一门心思全放在工作上，晚间就宿在银楼的室里。凤凰一连数天慕清的面都见不着，看着家里张灯结彩喜气洋洋，女主角若岚平静如常，她满腔相思尽化恨，落在若岚身上。有朝一日……她皱眉想着。
    若岚没几天就要出嫁了。大太太出乎意料到她房里坐坐。若岚怕她又带着目的而来，上次因为自己心软，事到如今全然无法控制。
    “娘，您今天怎么来了？”若岚心有芥蒂。
    “让我看看你的婚纱。”大太太起身在衣柜处详看，感叹着陷入回忆里，“真漂亮。我也曾经梦想过结婚时穿这样漂亮的婚纱。可惜……”
    “娘您……”若岚不解她话的用意。
    “我没资格当你娘。你这样喊我倒让我觉得羞愧。我来看看你，我们一起生活了这么多年，我几乎看着你长大。过几日你就要出阁了，家里少了一个人我还真不舍得。”大太太蓦然有些鼻酸，“不知道你还有什么要用的没有？告诉我，我吩咐下人去采办。”
    若岚摇摇头。
    大太太拉着她的手，让她同坐床边。恐怕这是二十三年来，娘俩最为推心置腹的一次。
    “岚儿，你别怪为娘。以前在家的不开心不愉快，别带到新家去。嫁到李家，要尊重丈夫，毕竟他是你的天；要孝敬公婆，你夫家不像我们家，人多是非多。做人媳妇是不容易的，我相信以你的聪慧，用心就会做好的。”大太太动情道。
    若岚心下感叹，只因不是老爷子的亲生女儿，她才能对自己推心置腹。真的是远成亲近成仇，喊这么多年的“娘”还不如当外来人来的气。
    大太太说完这番话，心里舒畅了些。若岚没言语，还是大太太起身道：“我来得唐突了，你休息吧。”
    大太太出门去佛堂。容妈正巧要到若岚房里收拾换洗衣服，在楼梯口碰到大太太，行了个礼，目送她上楼。眼瞅着她的背影消失不见，容妈敲开若岚房门，一进门问道：“她来说了什么？”
    “没什么，就聊了会天。”
    “她？聊天？”容妈颇为惊讶道。
    “是啊。可能我马上就要出嫁了，没人在家里和她唱反调，有点感慨罢了。容妈你来的正好。我有件事要拜托你。”若岚拿出一枚钥匙，递给她，“这是我抽屉的钥匙。我不在家以后交给你保管。”
    “这……”
    “拿着吧。家里除了你我也没什么人可以托付。”若岚笑笑。
    “小姐，我……”容妈看着手心里攥着的钥匙，犹豫再三她的决定始终没有说出来。
    “怎么了？”
    “没，没事。”容妈想想还是不让她知道，留个念想也好，“我会好好保管的。”
    容妈出了若岚的房间，抹了抹悄悄流下的眼泪。她盘算好了等若岚小姐出嫁后就回乡下去，本打算顺便向她辞行的，没料到小姐把钥匙托付了自己，越发开不了口。
    凤凰终于盼到慕清回家了。晚上二少爷喝得醉醺醺东歪西倒，她赶忙上前搀扶他。若岚想上前搭把手，被凤凰无意推开。这么一打断，她犹犹豫豫始终没有跟进房里。
    凤凰扶慕清躺在床上，熟练地唤丫头传水盆，自己准备睡袍，又是擦洗，又是换衣服，还要人备醒酒茶，忙得团团转。
    若岚在门外望着，她多天没有见到慕清，一直诓自己心静如水，再次见他熟悉的脸庞时，自己所筑的谎言堤坝全部崩溃，情感喷薄而出。
    凤凰忙完了出来带上房门。若岚总觉得她冷冷地斜了自己一眼，定睛一瞧她和几个小丫鬟走开了。
    若岚趁人不备，悄悄开门闪身进去。她坐在慕清的床边，轻抚着他的脸庞。酒精的作用下慕清睡得很沉，他的睡相很美，眼线长、睫毛卷翘、鼻子高挺、唇微抿着。常常有些人醒时看着清俊，睡着却又是另外一番模样，慕清属于醒时睡时如一的人。
    他轻呓道：“岚儿……”
    若岚心痛，俯身贪恋地吻着他的唇。慕清含含糊糊应和着，她吻得难舍难分，不经意落下几滴泪。
    “为何你自己放不下呢？”若岚在他耳边小声呢喃，“原谅我。”
    慕清“唔”了一声，也不知是否听见了。
    凤凰留了个心眼又折了回来，她敲门打断了若岚的动作。若岚忙起身，凤凰进屋。她站在一旁，看着凤凰麻利的收拾了地板上遗留的几件脏衣服。
    凤凰抱着衣服，看似无意对若岚道：“三小姐。二少爷这番才回来，还酒醉不醒。不如等他清醒些再同他说话不迟。况且您这样絮叨，他也没法回应您不是？”
    若岚听她言中有骨话中带刺，不解地瞟了她一眼。凤凰这丫头倒也是个有胆识的，说完话若无其事抱着衣衫出去了。
    转眼就到了若岚出阁之日。除了若岚和慕清，家里所有人都喜气洋洋。周家上下批红挂彩，仆佣们穿上了喜庆的新衣。一大早就有丫鬟来给若岚梳妆，帮她换上婚纱披上头纱，还特意给她个橙色小花编织花冠。李家定在越宫饭店大宴宾，举行西式婚礼。
    “李大少爷的车来了。”周公馆仆人在门口喊道。李绍文快步进屋，今天他一身合体的黑色大礼服，在衣服翻领上别着宝石胸花，他眼里不由自主地带着笑容，等着若岚。
    若岚被仆佣簇拥着穿着婚纱走出闺房，众人纷纷侧目。慕清看着她光彩夺目地捧着锻带系着的淡红色麝香石竹花束站在那里，心下百感交集。
    倘若他们两情相悦，慕清不顾一切哪怕私奔也会带她走，可若岚不是……慕清至今不明白到底哪里做错让她变了心，或者根本就像若岚说的那样玩弄自己的感情？
    无论是什么缘由，现在他将眼睁睁地看着自己爱的女人走向另一个男人身边。