陈明远坐在徐家的堂屋里，四下打量。他听到丝履摩擦地面的脚步声，连忙收目光，正襟危坐。
    荷叶晃动着小辫子，将茶碗放在陈明远面前，道了声“请用茶”，托盘一转便退了出去。这都是她们在徐翰林家里养成的习惯，如今住在徐小乐的寒舍，仍旧没有改变。
    陈明远家的经济条件其实要比徐家强不少。有两个门面租给人家做生意，上头还有两个哥哥在大商号里当二掌柜、账房。不过他家的房子可不能跟这里比，别说后面的小楼，连个院子都没有。
    再加上礼仪周全的荷叶，温柔大方的梅清，还有美名在外，他却没机会看到的佟姐姐和胡姐姐陈明远已经在脑中编了整部头的大户人家兴衰史，对徐小乐既羡慕又同情。
    徐小乐早起练完功，正在井水边擦洗，就见荷叶跑过来，红着脸对他道“小乐哥哥，有长春堂来的人在堂屋等你，你要去见见么？”
    徐小乐有些意外，随口问道“是哪个？”
    荷叶就报了陈明远的名字。
    徐小乐更加意外了，陈明远跑来木渎干嘛。他三两下换上衣服，大步朝堂屋去了。
    陈明远听到脚步声，转头一看，见徐小乐出来，连忙起身打了个躬，声音里还带着恭敬和热情“小乐，你可来了。”
    徐小乐有些意外，在长春堂的时候陈明远也没这么客气过呀。他忙不迭礼，在陈明远对面坐了，也不寒暄，开门见山道“明远哥怎么来了？”
    陈明远清了清喉咙“仲秋嘛，东家发了节礼，顾掌柜叫我送来。”
    徐小乐了无心机，道“哎呀，可能搞错了吧。我走之前遇到顾掌柜，他已经给我发了节礼，是个大红包。莫不成他忘了？”
    陈明远心中暗骂有屁的节礼！顾煊那抠门货，只是请大家吃了一席酒饭罢了！
    做伙计的最为单纯。东家给的饭菜好工钱高，他们由衷把东家当神明一样看；东家若是克扣些，他们转眼就能在肚子里骂遍东家的十八代祖宗。尤其是知道东家对下面的人差别对待，那就更是火上浇油了比如同样都是伙计，就徐小乐有节礼。
    还是两份！
    陈明远揉了揉脸，半天才揉出一个笑容，道“顾掌柜再三关照我要送到的，怎么会错。你给咱们长春堂大大长了脸，他就是真给你两份节礼，也是应该的嘛。更何况，现在还有事求你呢。”
    徐小乐看了看桌子上红纸包裹的礼物，大大小小有四件，取的是四季平安的彩头，可算厚礼了。他道“我一个小小伙计，有什么求不求的？顾掌柜要我做什么？”
    陈明远就说“今天就跟我长春堂。”
    徐小乐一愣“我请了假的，为什么这般着急要我去？人手不够用了么？”他想想自己就是给李西墙代工，就算人手不够用，难道能让他？
    陈明远苦笑道“现在是人手太多啦。”
    徐小乐会错了意“哦，那是要我过去结工钱么？”他颇有些失落，本着少年人的自尊，强嘴道“我本来也不想干了，既然长春堂人手太多，我不去就是了，何必还给我带什么节礼，工钱不要也罢。”
    反正八月份就做了十天，满打满算一钱银子，真不值得秋老虎天跑这么一趟。何况顾掌柜节前给了他十两银子，已经很慷慨大方了。
    陈明远头上汗珠滚落下来，道“你想到哪里去了！就是人手多才要你速速去啊。”
    徐小乐茫然道“这道理有些说不通啊。”
    陈明远端起茶喝了一口，道“你家之后没两天，馆里就来了一个杨大夫，带了四五个学徒，架子大得很。说是河间府的名医，因为仰慕咱们苏州，举家迁徙来的。现在闹得在医馆里像是话事人一样。”
    徐小乐哦了一声，还是没理解“那急着要我去干吗？”
    陈明远一噎难道要我说，你师父很多病都搞不定，要你去捉刀么？
    他想了想，换了个说法“杨大夫最不讲规矩。李先生治病稳妥，一时不能见效，那杨大夫就派学徒去拉拢病人，转找他看。”
    徐小乐知道李西墙的水平稀松平常，要不是师叔祖给他捉刀，早就被人冠上庸医的帽子了。他不以为然道“谁看不是看？病人少吃苦才是真的。”
    陈明远没想到徐小乐竟然帮理不帮亲，连忙又道“杨大夫能看好也行啊！他就是嘴上能说，最后结果嘛，呵呵。”
    徐小乐迟疑道“我师父跟顾掌柜什么意思？”
    陈明远道“当然是很讨厌他了。”他连忙又补了一句“就怕他治坏了人，到时候病人吃苦头，又砸了长春堂的牌子。”
    徐小乐有时候是小糊涂，有时候是小混蛋，不过他的医家操守可是师叔祖灌输的，最容不得“坑病人”的大夫。
    陈明远又道“你想啊，小乐，河间府，那是什么地方？那边的医生能治好什么病？还跑来我们苏州府，啧，天知道是不是惹了官司逃来的！”
    徐小乐不知道河间府在哪里，只知道是在北方很远的地方。
    从宋朝开始，南方就比北方富庶，学医的人多，医书刊印方便，医术水平也要高一些。北方诸省被契丹人、女真人、蒙古人轮番折腾了几百年，到了太祖皇帝才收归王化，经济、文化水平比南方落后一大截。正因为悬殊太大，大明科举取士才搞出南北榜，免得朝中全是南人。
    因此南方医生看不起北方医生，这在杏林之中已经成了风气。
    徐小乐想了想，道“既然他人既不可靠，顾掌柜又讨厌他，为什么还让他坐馆呢？”
    陈明远只好道“他也是东家安排进来的。”
    顾煊是东家安排的不假，这位杨大夫也是东家安排的。说都说是“东家”，细分起来却不一样。顾煊是长房的人，这位杨大夫是会二房的人。这里头就是顾家嫡支五房不为外人所知的斗争了。
    徐小乐只觉得头大，索性挥手道“我不去了。麻烦明远哥给我师父带个话，就说我要辞工。我最烦这种勾心斗角的事了。”
    陈明远瞬间腿都软了，差给徐小乐跪下。这话要是带去，顾掌柜还不剥了他的皮啊！
    *
    *(未完待续。)