从进了绍兴府后，谢迁就用心在万贵妃的私宅里苦读，从未出过私宅。汪直再把程溁送到私宅，留下吴绶，转日一行人便去追去先行京城的仪仗队，汪直再三承诺最多一个月，他请命后立刻来接程溁，又特别叮嘱不可先行回余姚，务必等他。
    光阴荏苒，弹指一挥间。
    四月二十八日天未明，启明星在天边的薄云中闪动。山阴县、会稽县、萧山县、余姚县、新昌县、诸暨县、上虞县、嵊县，八县学子齐聚学宫前。
    程溁一直低烧不退，但心里一直记着今日是谢迁考府试的日子，早早起来把提前准备好的物件一起装进拉杆箱，又要去厨房做些新的菜色。
    谢迁哪里舍得小人儿操劳，强把程溁按回房门，便运用轻功飞身出院落，一手稳稳托着拉杆箱的子箱，子箱里面全是吃食，另一手提着拉杆箱的母箱，母箱里放着文房四宝和收纳的衣物，应有尽有，谢迁嘴角微微勾起心里暖暖的，向着学宫的方向纵身而去。
    这时已是人山人海，轿子、马车、驴车，牛车，均拥堵在学宫前水泄不通。
    混乱的声音此起彼伏，有人喊道:“会稽县的弟子有没有，到我这里来。”
    还有人扯着嗓子，喊道:“东山书院的来这边。”
    考生们也是一并提着考篮、包裹，扯着嗓门回话。
    前面衙役不时的喊一声“程勤先生和黑濯的禀保学子到了吗到灯笼这来。”
    谢迁听到给自己做保先生的名字后，自是不好鹤立独行的施展轻功，从学子身上飞身而过，只能把拉杆箱的子箱放在母箱上面，缩小了行李面积，认命的提着内力，一口气挤了进去。
    这才挤了进去，便觉得臭气熏天，随即往地上一瞧，但见不少考生俩袜子都没了，光着臭脚，原是方才一路挤来，不少学子的鞋都被踩掉了。
    谢迁暗自心暖，还是小人儿想的周到，给他穿的靴子，这样也就不怕被踩掉了靴子，且又行了几十步，见到前面有一名衙役，这才在混乱中，高声道:“我是余姚县谢迁，程勤先生和黑濯的禀保学子。”
    不远处一红衣衙役小跑着向前，作揖道“谢家公子您可算来了，挤不挤啊，小的给您拿行李。”
    谢迁淡淡笑，学着程溁的客气，道“幸会，幸会，哪能麻烦差大哥，您早来了吧，等得可累了？您还是赶紧休息一下吧！”出门时程溁可叮嘱过他，这拉杆箱绝不能离开自己的视线。其一，防止程家把手伸进考场，到时候就算不下毒，他行李里面多些小抄，他这辈子也完了。其二，这是小人儿给自己的心意，他才舍不得让别人碰。
    红衣衙役得到关心和尊重，笑得咧开了嘴，道“谢家公子客气了，小的贱名靖忠，哪担得起您一句大哥。您在县试时可是提坐堂号的，就算小的不接您，您也能提早请进来。”
    作为土生土长的绍兴人，衙役靖忠自然认识各县县学教谕，附在谢迁耳边，低声道“眼下马上就开龙门了，提请学子入场，谢家公子站这边来。”话落便把谢迁引到另一处。
    片刻后，龙门缓缓打开。
    考生们按照衙役的安排，五十人一队待搜查入场。谢迁有了红衣衙役提点，考生均排在他的后面。
    这入龙门的第一人，便是谢迁。
    一名衙役走来，谢迁正要按照搜子的规矩宽衣解带，哪知对方只是笑了一下，简略搜了一下，走了过场便放过了。
    谢迁看不出喜怒，淡淡的对着那搜子一笑，陡然想起这可能是谢恩交代过的，果真是有人好办事，也好，省的麻烦了。
    又经廪保人程勤、黑濯认证后，官吏这才递给谢迁一套卷子，但见卷子上除了写自己座号之外，卷面上果真还加盖了一个‘堂’字的小红戳。
    提坐堂号的位置，便是在知府坐考的公堂前考试，所以连找位置也省去了，直接往大堂上走便好。
    但见绍兴知府吉惠坐在紫檀椅上，淡淡的目光扫视着自己，谢迁当即对着吉惠作揖行礼。
    随后谢迁入坐，正巧面对着公堂一侧。谢迁将笔墨纸砚悉数摆好在上面，点燃炭火放上小银锅，加水，水沸后煮泡面，加入几根青菜，剥开茶鸡蛋的皮，倒入牛肉粒红烧酱，拌好后，慢条斯理的吃了起来，这是程溁一早硬要塞在食盒里的，嘱咐他一定要吃早食。
    与此同时，百余名夹带被抓的学子，狼狈的提上堂，吉惠在上面淡淡瞧着，抿了口茶后，微微一挥手。
    会意后靖忠一一登记，衙役们便扒了裤子，每个考生挨了二十个板子，剥夺他们终身考科举的资格。
    随后连带着禀保学子的秀才也被牵连，一齐拖上堂，每个秀才抽了十鞭。本就是手无缚鸡之力的书生，哪里受得了这样的刑法，而且还是扒了裤子，当场就有几个秀才口吐鲜血，羞愧得晕死过去。
    谢迁看不出喜怒，面色一如既往淡定地吃着干拌面，一口牛肉粒，一口鸡蛋，食毕，用帕子擦擦手。
    不会后，云板一响，几名衙役既拿着写着考题的卷子下发。
    谢迁接过考题缓缓打开，但见一张纸上写着两道四书题，一道五经题，两道五言八韵诗。
    第一道题君子力如牛，不与牛争力。
    谢迁回忆着，这一题的原文是
    君子力如牛，不与牛争力；
    走如马，不与马争走；
    智如士，不与士争智。
    吾闻德行宽裕守之以恭者，荣；
    土地广大守之以俭者，安；
    禄位尊盛守之以卑者，贵；
    人众兵强守之以畏者，胜；
    聪明睿智守之以愚者，哲；
    博闻强记守之以浅者，智。
    此文章立意不难，难得是写出新意，从府试千千考生，首场千千答卷，写得从万万时文里脱颖而出。
    回忆着程溁搜集知府吉惠的资料，吉惠字泽民，号兰轩，江苏镇江人。明景泰四年，癸酉科叶琦榜中举人，天顺元年，丁丑科黎淳榜中三甲进士，授任浙江绍兴府上虞县知县，后升授绍兴府知府，其父吉漩、祖父吉信，均为正四品中宪大夫。吉惠在任时严惩豪强、立变风俗，为民感仰。看来此人重个性，有主见，好名誉，看来是必要写出四六骈文的那种美感。
    众所周知，科举有三重，重八股，重首场，重首题。此题节自《荀子·尧问》，此文章立意很高，枝干也不错，理气也足，修辞比喻更是稳妥。
    当下谢迁在心里给文章润色了一遍，便不假思索地在草稿纸上，破题时言简意赅，洋洋洒洒一大段气势磅礴的骈俪句，提笔入墨信手拈来。
    就在场考生还都在寻思如何破题时，谢迁已将首场、首题一口气答毕。
    第一道题若是在府试里给吉惠留下好印象，录取的可能性便有了一半，是以一题还不够，下面几题虽没首题关键，但若是遇上与首题在伯仲之间的学子时，便要参考第二题、第三题来断考生的名次了，这次他是必要拿下案首，让程溁高兴高兴，自古人逢喜事精神爽，说不定这样程溁的病就好了。
    一鼓作气继续第二题，“君子中庸，小人反中庸。”
    此题出自《中庸》，仲尼曰“君于中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而时中。小人之中庸也，小人而无忌惮也。
    简单的大意是，仲尼说“君子中庸，小人违背中庸。君于之所以中庸，是因为君子随时做到适中，无过无不及。
    小人之所以违背中庸，是因为小人肆无忌惮，专走极端。”
    看着这一题，谢迁不禁陷入了沉思之中，此题看似简单，实则有难度，以往所背的程文之中，倒是有，但是想出彩可是不易。
    若是按照程文上的题来答，八成不会取一个好名次，眼下要争取案首之位，是必需拿出真本事了。不禁搁笔沉思，他眼下有足够的时间，因为其他学子还有三题，自己则仅剩两题，没必要把自己逼紧了。
    此题正破有些难，反破更容易破得独具匠心，既然已了解知府吉惠喜欢四六骈文，这一篇文章还是要在格式辞藻上下功夫，即刻把破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分在心里润色一遍又一遍，即刻提笔入墨，借着灵感行云流水般把腹中文章写于草稿上。
    这时候云板再次响起，考生们可稍作休息。
    谢迁早上从吃了干拌面，不渴也不饿，更专注于文章之中，无心其它，把第一题和第二题又再次润色一边，这才仔细抄录在答卷上。
    到了日中，云板一声响，几名书吏随即下来收首题的答卷。
    按照历次的规矩提坐堂号的学子，可在午时先写完首题，提前交给主考官，上呈浏览一遍。这样做，既方便知府吉惠有足够的时间，检阅其后考生的答卷，也可以给提坐堂号的考生，多一份留下好印象的机会。
    这时谢迁已把两题抄录完毕，见书吏来收卷，便连着两道答卷一齐交了上去。
    拿出小银锅倒入点素油，夹出腌制好的牛排，文火煎起牛排，同时琢磨着下一道五经题和末题的五言八韵诗。
    公堂吉惠坐在椅上，拿起考生的答卷，铺在案子上，一篇一篇看了起来。
    按照科场重首题的惯例，若是知府吉惠中意，便在首题上画一个圈，如此这考生也就八成拿下了童生的身份，通过府试概率自然也就很大了，倘若划一个竖，则表示候补，但要是划一个叉，就表示直接被否定，后面就算学子答的再出彩，吉惠连一阅的可能，都最多不过仅一层，十有八九这次是不会取得童生这一身份了。
    看了几十份答卷后，吉惠面色均是淡淡的，除了少数几份勉强可以，剩下的就连第一句立意都不合他的意，简直是四六不通，阅了这些学子，便深感这些人名不符实，甚至都在怀疑，他们通过县试都是走了后门。
    随后拿起下一张盖着堂字小红戳的答卷，稍微扫了一眼，入目的一行字，嗯，破题还算可以，这才接着往下继续阅下去，不禁面有喜色，竟是一手他最喜欢的四六骈文。
    即刻精神一醒，捋着胡子喝了杯铁观音，暗道，好文如好茶，一遍读完桂馥兰馨，意犹未尽。将椅子拉近了一点，直起身一面用手指叩着杯子，一面一字一句地默读起来，看完之后不禁赞道“此文不仅词格律精妙，用词准确，略带疏放凛然，还隐含着爱国大义。”
    且文章也是意味深长，理一分殊。合天地万物而言，只是一个理；及在人，则又各自有一个理，把程朱理学说的透彻又不失美感，这等好文，不取案首也难，天下读书人之钟秀毓秀可真真都出在绍兴，苏杭。这等才子，这等才情，这等上上之文究竟出自谁手？
    吉惠忍不住翻过卷子，偷偷扒开糊着的名字，霎时，一口气没上来，咳嗽的脸都红了，竟是谢恩长子！那个传说败北李东阳的谢迁，九重楼的千古绝对，他可是至今回味着，那“上联是烟锁池塘柳，下联为秋照银杏坡。”但他吉惠却是如何思索，都对不出再好的下联了。
    不禁吉惠愣住了，心思百转，又拿起方才那篇谢迁的文章，重新再读一遍，暗叹“直抒胸臆，格律严谨，华丽而不失浮夸。”不由仰天长叹，竟读一遍，便多了一份更深的领悟，这种水平，简直可以直接去考会试了，考他小小一个府试实在是屈才。
    但随即想到这可是程家暗示过绝不可取中的人，即刻吉惠犹如浇了一盆凉水，笔也虚了一半，拿不定主意，这等游龙困浅沙滩的人物，究竟他吉惠该如何处理，才能不得罪程尚书。程家在金陵，可是随便跺一跺脚，便天塌地陷只手遮天的掌权人啊！他吉惠一个微末同进士出身的三甲编外小芝麻官，该如何才能两全。
    一旁的衙役靖忠瞧着自家老爷，一张老脸皱成一朵菊花，忍不住上前给吉惠添上热茶，凑到一旁低声问道:“东翁有何困扰”
    吉惠连眼皮都未抬，皱眉道:“你家老爷在自己良心和未来官途上正摇摆不定。”
    靖忠听了也是奇怪，有什么事儿竟连两榜进士都为难呢他当下左右瞧瞧，又瞥了眼被吉惠握在手里的答卷，名字一栏赫然被揭开，写着“谢迁”二字，眸子一凝，见没有外人这才道“东翁，可知这谢迁来咱绍兴府住在何处？”
    吉惠没有好气的疑问道:“本官哪有心思打什么哑迷，快说”
    靖忠附上耳来，低声道“回东翁，小人日常埋伏的眼线小鳅儿，发现万贵妃的私宅居然住进了主子，小鳅儿出卖色相，才勾搭上那大丫鬟嫣红，这才得知内幕，万贵妃居然是溁仙乡君的表姨，溁仙乡君的表哥便是这谢迁。”
    吉惠抹了把额上溢出的汗水，大喘一口气道:“你怎么不早告诉本官，既然谢迁和万贵妃有这层关系就算不考这小小的府试，日后也可走举荐一路。那余姚教谕竟然还暗示我不可取了那谢迁，否则惹恼程家后果不堪设想。我看不取，本官不说官位不保，就连命都没了。”
    靖忠拱手作揖道“东翁，是小的不是，还请宽心。”
    吉惠眯着的眸子闪出精光，道“本官之前还纳闷，小小的余姚县怎么会突然多了个乡君，一小女娃献了区区三匹马也要册封，那大明岂不是要有千千万万的乡君！”
    靖忠把声音放的更低了，嘀咕道“东翁，小的还有一事不知该不该禀明。”
    吉惠轻拍着桌子，无奈道“少废话了，快说！”
    靖忠弯着腰，疑惑着道“万贵妃的私宅里共住了十个人，个个穿的锦袍，到是没有什么特别，但是其中八人的佩刀则和咱们衙役的大腰刀不一样，有些像东翁画稿里面的倭刀。”
    吉惠顿时犹如一个晴天霹雳，摇着头，低声道“倭刀？不，那是锦衣卫的绣春刀，绣春刀综合了唐刀和少林梅花刀、单刀的特点，相当轻巧，同时狭长略弯，便于携带和中距离攻击，样子类似倭刀。”算着日子锦衣卫传完圣旨，便随谢迁而来。
    顿了顿，继续道“本官那时在宫里听过，锦衣卫可以不穿飞鱼服，但不能不佩绣春刀，传说绣春刀每一柄都是千锤百炼而成，所以刀锋犀利无比。双手持刀，一刀砍下，足可把整只马头砍断，也只有天子亲军锦衣卫，才会人手一柄！”
    压着狂乱的心跳，深吸一口气，吉惠继续低声道“难怪堂下谢迁早上食的那搬面，中午的肉排，连他这为官多年之人都闻所未闻，看来是御赐的好东西，难怪如此食香肆意。溁仙乡君竟舍得把圣人的恩宠，分给谢迁，看来……靖忠，速去请白于提学宪副刘公！”