汪直离开已半月有余，这几日院试公告下来，附近会稽县、上虞县、嵊县，都来余姚县考院试，今日便是县衙登记的日子。
    五黄六月太阳炙烤着大地，满城尽是焦金流石，路旁的杂草丛几乎要燃起来，空气中弥漫的热浪，没有一丝风，路边本应茂盛的树冠，也都没精打采耷拉着。
    日前县丞谢恩给谢迁安排了一门亲事，谢迁断然拒绝了，并正式的告诉谢恩，往日的恩情他会报答，但从此桥归桥，路归路。谢恩气的砸了桌子，说再也不管谢迁这个白眼狼。
    顶着炎炎夏日，谢迁与几名学子一并来县衙领院试结票。
    领结票的队伍排得如长龙般蜿蜒曲折，案子前的书吏抹着汗一一比对抄录。而排队之间，有风华正茂的年轻学子，也有累次赴考三四十岁的中年，更有花白头发的老学究，但各个年龄段的学子们均是热得汗如雨下。
    好容易排到谢迁，府衙里不少书吏都知这是府试案首，也知他这童生身份不过是走个过场，过了院试便是秀才，不由提前恭贺了一番，谢迁淡笑着回礼。
    各县的众学子们都是用些羡慕、嫉妒地神色瞧着谢迁，不免有人些不忿，但这也是人之常情。
    一旁坐轿从县衙而出谢迊，直接插队，来到案子前的书吏跟前，令一旁的书童给他填写答卷的卷头，领了结票，回首笑道:“迁弟，这场院试你可闭着眼考了。反正无论如何，提学张大人都是要取你的。不过可惜，迁弟县试不是案首，如今就算院试拿了案首，也凑不齐小三元了。”说着还挂上一脸惋惜的神色。
    谢迊面上是恭贺，实则语气带着嫉妒，是希望如此吹捧一番，引起众学子的对谢迁的不满。
    谢迁淡淡瞧着了谢迊一眼，冷冷道:“哪里，府尊吉大人，给我谢迁这个机会，乃是栽培之意，我又岂能不知好歹，不思进取。”话题一转，继续道“倒是迊兄才在南雍做荫监监生一个月，如今竟快跨过县试、府试不考，直接推荐来考院试，这才叫我心声羡慕。”
    旁边的学子们本是嫉妒谢迁的，但听了这话，则更看不起谢迊，将下巴抬像谢迊，询问道:“这人是谁，为何能成为南雍的荫监监生？”
    一个摇着扇子的纨绔子，幸灾乐祸道“一看你就是外县的，这人是余姚县尊夫人的义子，本是出身贫寒的农家子，但人家有个本事的准泰山啊！”
    一身着灰色布衣的学子，抹了把热汗，好奇道“哦，是谁啊？”
    另旁一书童猛打着折扇，给头戴金冠的主子煽风，只听这主子，淡淡道“可听过那程克勤，十岁便以神童身份进宫，更是成化二年榜眼，如今为礼部贡举？”
    上虞县学子们也不是完全不知朝廷事的人，感叹道“这人竟是与李东阳齐名的程克勤的准女婿，我记得那程克勤是兵部尚书的长子，但好像礼部贡举和兵部，还没办法把人名正言顺的弄去读南雍吧？”
    坐在树旁摆着两大冰盆，一身着华贵的嵊县学子，冷笑道“哈哈，但程克勤可是娶了个世家嫡女为妻，其妻便是那大学士李贤的嫡长女李莹，遂这谢迊定亲的则是大学士李贤的外孙女，你说可不可以读南雍，做荫监监生啊？”
    几个布衣学子，不由得小声嘟囔，道“一农家子竟要娶了尚书府嫡系千金，这运道也太好了！真是人比人得死，货比货得扔。”
    于此同时，谢迊狠狠瞪了谢迁一眼，暗骂哼！谢迁你给爷等着，等爷成了亲，有了得力外家，定有你好受的时候，且让你再得意些时日。
    学子们了解此事后，瞧着谢迁的眼神带着尊敬，毕竟有六步诗的名头在前。但看谢迊完全就是瞧吃软饭孬种的目光，下面就看六月九日的院试，到时再见分晓了。
    众学子们找到了共同的话题，一聊便是相见恨晚，中午相约去逛书肆，然后找了家酒馆听听小曲放松一下心情。
    谢迁懒得搭理这群冒酸气的书生，取过结票，再在院试的卷头里，写上自己的姓名，籍贯，祖孙三代履历，仔细填好卷头后，将试卷交还给府衙的书吏。
    完成这些后，又去集市上买了些小玩意，给溁儿玩。
    大概是学子考院试的关系，虽然皎阳似火，但不仅客栈住满了人，就连集市的人气也旺了起来，多了些卖鸠车、布老虎、摇头张口狮、风筝、无锡泥人、大吴泥塑、鲁南木玩具、凤翔泥塑、白沟泥人、秦淮花灯、南通板鹞……
    谢迁顺手买了个大竹筐，每个小玩意，都买了一样，兴高采烈的背回去。
    出了城门便运着内力，脚底快的生出风来，吹打着林叶，沙沙有声。
    八坡村，传来边石榴雄壮洪亮的叫骂声“是谁又偷了我家的菜？为什么每次都偷我家的菜！五脏坏死…子孙后代不得安生的玩意儿…”
    随即谢迁加快步伐，顶着烈日，回到小楼钻进厨房里，道“溁儿……”
    但见程溁身着水粉华莲对襟半臂，配浅米色下裙，用小肉手抹了把热得红彤彤的小脸，用筷子夹了一块吃食，吹凉后喂给谢迁，笑道“呼呼！来，张嘴，啊！呼呼！新出炉的拔丝菠萝。”
    谢迁从嘴里甜到心里，眸子里溢出满满的幸福，细细品味后，道“嗯！好吃，酸酸甜甜的，很开胃。”
    程溁也喂了自己一个，享受的眯着眸子，道“一会再做些拔丝山药，拔丝苹果，拔丝香蕉，拔丝蒲圻，这几天忽然就热起来了，热得不想吃饭，但是零嘴不能少。”
    谢迁又让小人儿喂了一块，道“一会儿迁表哥把冰鉴从密道搬出来，这阵子刚好可以用。”
    “之前李大乡绅留下的硝石咱这还有不少，刚好做些冰砖，这高温，倘若没有冰，根本活不了。”程溁翻着竹筐，道“呀！咋还给我买风筝了，大热天的我可不出去。”
    谢迁宠溺道“等到立秋，咱们再去放风筝。溁儿自小就如同小火炉，身体棒棒哒，和那群娇滴滴的姑娘就是不一样。”
    程溁拿着布偶，笑道“那是自然！我吃的是啥，她们吃的是啥，这布老虎倒是喜庆，很有田园的味道，不错。”
    谢迁举着筐里的小泥人，道“对了，溁儿，刚迁表哥路过伏虎村，听边石榴又在闹，说她家菜又被偷了。”
    程溁翻了个白眼，努努嘴，道“迁表哥不会是怀疑是我偷得菜吧！那里都挨着北山脚下了，远着嗫！我才不去，再说我有这么笨？专门奔着一家人去偷菜嘛，我可是很有原则的，只是在近处拔些不起眼的菜。”
    谢迁一想也是，宠溺道“是啊，溁儿最聪明了，若是有心偷菜，又怎会被人发现，就看咱伏虎村便知，连续偷了将近一个月了的菜，都没一家发现的。”
    程溁拍着胸脯，理直气壮，道“这叫润雨细无声，迁表哥以为我乐意偷菜，要怪就怪林淑清，把我大棚里的果蔬全部连根拔起，还快马加鞭献给圣人，连根葱都没剩下！”
    谢迁劝着小人儿，哄着道“不过还好溁儿提前连小楼的窗子都上了锁，又下了痒痒粉，小楼才幸免于难。”
    程溁的眸子闪耀着自信，伸出小肉手，摆动着食指，得意道“我那可不是一般的痒痒粉，全都是提纯过的，用量少、见效快、药效持久，中此毒者全身犹如蚂蚁蚀骨一般，但不致死。”
    叹了口气，继续道“哎！不过还好有直哥哥在圣人面前周旋，不然真被林淑清指鹿为马，说成是程月仙种的那些方形吉瓜与虹霓祥瓜，不过还好我爹历来不进厨房，也不下地种田，并不知晓我是如何种瓜果的，否则可真有嘴也说不清。”
    谢迁微微摇头，皱眉道“姨夫这次是做过了，居然帮着林淑清寻到咱们的秘密大菜棚，又将大棚的建筑结构替程家也献给圣人。”
    程溁站起来，迈着步子，恨铁不成钢道“可不是，如今我爹里外不是人，咱这头早把大棚的秘密献给万贵妃和圣人，汪直的心腹也在准备今年冬季的瓜果，紧跟着程家就又献了一份上去，这不自打脸面嘛！哎，可气死宝宝了！”
    谢迁早就习惯了小人儿说话的语气，但心思百转后，还是觉得应该提醒下，遂道“溁儿可知，这林淑清若是此事成了，溁儿不仅保不住溁仙县君的封号，就连你我和汪直的命都保不住，这可是欺君之罪，必抄斩的重罪，林淑清这是下狠手了。”
    程溁又不笨，经这么一提醒，便想明白了，后怕道“若林淑清计成，咱们三人定会映射到万贵妃对我母亲的看法，到时后万贵妃与我母亲疏远了，程家自然不会再顾忌到，荣家在圣人那残存的念想……”
    谢迁继续分析着利害关系，道“此事还多亏了汪直，事先便与万贵妃查了程家和荣家的关系，否则真是越洗越黑，毕竟谁会相信一个自幼被除族，在山村长大的小姑娘，会比那个有着尚书祖父，大学士外祖父，榜眼的亲爹，自小精心雕琢的程月仙更有本事。”
    顿时，程溁犹如浇了一盆凉水，嘟囔道“气死我了，我哪里不如程月仙，我自认长的比她好看，比她会厨艺，比她善良，比她能体谅人，虽然懒了点，但我女红也不差啊，她程月仙不过就比我家室好。”
    思索着，继续道“不对，程月仙有个为妾的亲祖母，程克勤便是庶出，她程月仙便是根不正，苗不红！”
    谢迁安慰道“我的溁儿不仅比那程月仙强，就是和世间任何的姑娘比，她们也都比不过你一根手指头。如今姨夫已经被除族，日后就算程家覆灭了，也和咱们没关系，溁儿的怨气全部交给迁表哥，迁表哥会好好读书，一定会比那程克勤强，早晚有一天，要让林淑清自食恶果。”
    程溁越想越憋气，哽咽道“呜呜！迁表哥，溁儿心里憋屈，那程月仙第一次见我时，一言不合就要对我下黑脚，若是没有迁表哥救我，我现在非要落下残疾不可。那林淑清更是步步紧逼，一次又一次招惹我，但我的小伎俩，却动不了林淑清这个尚书夫人的根本，我心里窝火！”
    谢迁没想到他会把小人儿气哭，心疼的把程溁拢在怀里，轻擦着泪水，道“也就是溁儿心宽了，换个胆小的吓死，脾气火爆的气死，换个爱思虑的则定要抑郁成疾。咱们要学习勾践的卧薪尝胆，再说咱们有比西施更漂亮的溁儿呀！”
    程溁情绪来的快，去的也快，被哄的破涕为笑，道“也就迁表哥把我当个宝。”
    谢迁这才把心放下，道“溁儿从不知自己有多好，处处都触动迁表哥的心弦。”
    程溁捶了谢迁一拳头，道“讨厌！”
    考前一日，天热得发了狂，灼灼烈日的炙烤，乌云压顶闷燥。太阳刚一出来，地上就已像着了火，稍微站一会儿，便会汗流满面。
    一些似云非云、似雾非雾的灰气，低低地浮在空中，使人觉得憋气。
    水位线下降，荷塘里的鱼儿也沉在水底下，躲在荷叶下避暑。
    反锁上院子的门，在厨房摆了四个冰鉴，程溁穿着吊带琵琶襟，丝绸热裤，用酱油、盐、香醋、辣油、蒜水……正在配着凉拌调料。
    谢迁将大米推磨成浆后，加入少许糯米浆后，在屉笼里铺上一层布，将米浆均匀倒入其中，蒸上半刻，取出晾冷，如此反复做了十张，用刀切成细条。
    随即程溁如小尾巴似的跟在谢迁后面，在冷面上抹上素油，道“明日院试迁表哥就带上吃，这大热天的，吃这滑腻爽口的广元凉面，那才是清凉宜人。一会儿我就把这配好的调理放进竹筒里，考场时拌均，便可以吃了。”
    谢迁给小人儿盛了一碗凉面，拌好后道“溁儿快吃吧，吃完迁表哥把豆子磨出来。”
    程溁皱着小脸，摇头道“哎呀，明天就院试了，别忙了，再去温习一下也好啊！”
    谢迁一手拿着筷子，一手握着碗，喂给程溁，道“天这么热，溁儿一人在家肯定又懒得做饭了，五谷历来是食之精粹，《黄帝内经素问》都记载着‘五谷为养，补气易气’之说。迁表哥把咱家这新买的大豆、蚕豆、豌豆、绿豆、红小豆、芸豆、黑豆、黑芝麻、山药、芋，都磨成粉，到时溁儿一饿便可吃了，方便的很。”
    程溁口中嚼着凉面，含糊道“那一会迁表哥磨粉后，溁儿便去炒熟，明日迁表哥记得也要带上一些。”
    谢迁淡笑着，又在程溁小嘴里填了一口，道“迁表哥自己炒熟就好，溁儿最怕热了，就算厨房守着冰鉴，也不凉快。”
    程溁如松鼠般塞得满满的小嘴，嘟囔道“我昨天做的方便面也好了，带上吃吧！”
    谢迁拿着帕子，轻擦着程溁嘴角沾上的辣油，打趣道“好好好，迁表哥感情去考棚里，不是答卷去的，而是做吃货去的，呵呵！”
    顿了顿继续道“溁儿自己在家，迁表哥实在不放心，若是能随时随地带着就好了。”
    程溁张着小嘴，继续等着投喂，道“这村里这么多人了，有什么担心的，再拿个案首回来，才对得起’谢六步’的称号！”
    谢迁听得心里甜甜的，红着脸道“溁儿又淘气了，无论怎样我谢迁永远是溁儿的人，日后还是溁儿的夫君。”
    程溁忽然想起，谢恩把她小楼桌子砸了的事，问道“县丞大人是怎么回事，为何要给迁表哥说亲？”
    谢迁回忆道“说是姓徐的女子，徐谢累世通家，系同邑徐旻之女，徐姑娘幼年出拜谢恩其父谢莹，谓家人曰‘吾孙得佳妇矣！其昌吾门乎？’遂缔盟焉。
    但那婚约是和县丞已故的大儿子定的亲事，徐氏女由于这事也一直没嫁出去，如今已二十有二。谢莹前些时日，看了我县试、府试的答卷，便说若是我想得到谢莹认可，也不是不可以，但要先娶徐氏女，替谢家给徐家尽义务……”
    程溁按捺着心中的感动，道“是以迁表哥一口回绝了此事，便把县丞给得罪透了，如今谢家把力量，都用来培养程克勤的准女婿谢迊的身上，谢迊又得到大学士李贤支持进了南雍读书，这种联姻还真是现实。”
    小肉手拍着谢迁的肩膀，继续道“若是迁表哥娶了徐姑娘，哪还会陪我住在这小山村，哎！着实委屈迁表哥了。”
    谢迁把程溁拢在怀里，低声道“若是迁表哥真的娶了徐氏女，那溁儿是定要，先下药，再动刀子，咔嚓一刀！迁表哥就和汪直成了同行了吧！”
    程溁狠狠咬了谢迁一口，怒道“人家哪有这么凶？”
    谢迁爽朗一笑，道“可迁表哥就是喜欢这样的溁儿呢，怎么办，一天不欺负我，迁表哥就觉得浑身没劲！”
    回答谢迁的是程溁的左勾拳。
    眸子中溢出浓浓爱意的谢迁，道“迁表哥所求不多，仅想能日日夜夜看见溁儿便好……”话落便堵上那诱人的小嘴，吞下程溁即将要说的话。
    程溁挣扎道“呜呜！”她刚刚吃了蒜汁……