一抹落日的余晖下，一卷云霞染成火红，贡院已是挂满了大红灯笼。
    待步入大堂，水晶珠帘逶迤倾泻，帘后，有人披纱抚琴，指尖起落间琴音流淌，或虚或实，变化无常，似幽涧滴泉清冽空灵。
    数百个案子整齐排列，其上各燃烧着一对小儿手臂粗的大红烛，席案上皆用红绫裹起。
    待谢迁挤出重围，到贡院时，鹿鸣宴即将开始，众新举人正忙着与各同年互拜，堂上四处皆是欢声笑语。
    谢迊等人本与谢迁同行，但那些姑娘却是越聚越多，无奈谢迊与刘敷一干官吏，皆是骑马走小路提前到达贡院。
    这时谢迊等人正与南雍同窗闲聊，但见谢迁走来，不由齐齐看去。
    谢通脸露鄙夷之色，低声嘲讽道“这解元公竟来的这般早？不愧是农家子，最会算日子插秧耕地。”
    对于其余不识谢迁的新举人，在得知眼前之人，便是传说中的谢六步时，不禁齐唰唰的上下打量起来，恨不得将目光透过皮肉，盯到谢迁的骨头缝里。
    但见谢迁宛如无瑕美玉熔铸而成的玉人，即使静静地站在那里，也是丰姿奇秀，自然流露出一种高贵清华，英气之感，哪里有一丝乡野粗鲁之气。
    在众人目光的环视下，仍是好整以暇，从容不迫，只是后面跟着一个男生女相的“小书童”，有些不衬解元公那冷凝独超的气韵。
    谢迁作了一个团揖向众人，道“在下姓谢名迁，诸位幸会！”
    众人心底多少有些不甘，但也是不敢怠慢，一并拱手道“幸会，谢解元！”
    几位余姚的新举子，迎了上来。
    禤靐拱手笑道“恭喜六步兄，高中解元！”
    谢迁拱手道“禤兄，同喜，同喜！”
    一旁的程廷珙，冷笑道“是啊，六步兄真是毫无悬念的获得解元之位，我等佩服不已啊！”
    谢迁哪能听不出这言外之意，拱手道“是诸位考官大人慧眼识珠，欣赏在下与诸位同年的文章，在下能有今日如此殊荣，绝少不了诸位考官大人的赏识，在下铭感五内，实属三生有幸。”
    程溁在谢迁后面低着头，心道哎呦，这话不就将众考官拉了进去嘛，还将一干新举子不着痕迹的引入，呵呵！若是有谁，再议论纷纷，便是不知感恩，不懂知足之人，日后又有何颜面立足于文坛。
    站在圈外的谢迊，凑了过去，用旁人听不到的音量对谢迁，低声道“这一次你可谓独占鳌头，但你且莫得意，待燕京我必与你，必要在金殿上一决雌雄。”
    话落，谢迊笑了笑，一脸郑重地作揖，朗声道“阿迁，待咱们一同回余姚，将匾额、牌坊立在泗水，荣耀乡里可好？”
    暗道待回了余姚，他那义母邹洁便够谢迁喝一壶的，毕竟百善孝为先，到时看你如何得意得起来！
    谢迁脸色不变，拱手回礼后，淡淡道“不知阿迊要将牌坊、匾额，放回亲母所在的八坡村，还是您义母所在的谢府呢？好像都……看我说的，抱歉，请海涵、海涵！”
    顿时，谢迊气得手都开始发抖，身世是他最大的痛点，毕竟他曾卖身，做过谢选的书童，以至于曾经奴籍的他，至今都还未上谢氏族谱，也还未得到谢氏族人的认可。
    跟在谢迁后面做小尾巴的程溁，在心里偷笑得像只小狐狸，心道她家谢迁绝不是一个好欺负的，今日算谢迊倒霉了！
    随后，走到堂前，但见前面的众举子全神贯注地欣赏着舞女的婀娜舞姿，口中则是品着美酒佳酿的精纯。
    众新举人这才回过神，瞧见谢迁身上的解元衣裳，立时起身行礼，道“恭喜解元郎！”
    谢迁恭敬的一一还礼，道“同喜，同喜！”
    由于吉时未到，一干官员都在闲聊。
    谢迁趁着这会儿，拜会了自己的房师，再又拜会了刘敷，分别各谢举荐之恩。
    官威十足的刘敷，微微点头后，继续浅酌着酒。不经意间瞥见谢迁后面的小书童，是越看越眼熟，猛地脑中闪过一幅姝丽画面，不禁心中一禀。
    暗道这个小祖宗怎么来了，他刘敷一个小小巡抚，可惹不起竟能在圣人手上“拿走”五牙战船溁仙郡主。
    说什么要给万贵妃搜集大明的特产，保证万贵妃笑口常开，还说既然是献给贵妃娘娘的宝物，便是举世无双，贵重的很。担心路途遇上劫匪，为以防不测，仅有那五牙战船才安全。这不是骗鬼呢嘛？可那圣人宠妃心切，竟也信了。
    就连周太后因着镇守太监秦刚，为难溁仙郡主，竟也未在其手上讨到便宜。他刘敷也不会自找麻烦，还是早点将这小祖宗送走的好。
    随即，刘敷挥挥手，招呼鹿鸣宴开始。
    立时，两旁的官兵大喝道“吉时已到，开宴！”
    众举人皆是下了坐席，整齐列队的站在堂中，各个是腰板挺直垂首而立，雅乐歌舞亦是停。
    刘敷缓缓起身，官威十足的端着酒觞，道“在坐的诸位，皆是我大明的佼佼者，本官能与我大明的诸位栋梁，今日同坐在鹿鸣宴上，实属荣幸之至。”
    话落刘敷将酒觞中的酒水，一饮而尽。
    立时，众举人接下丫鬟递上的酒觞，举杯回敬，齐声道“大人谬赞，学生不敢当！”
    刘敷不见丝毫喜怒，微微点头，道“本官恭贺诸位甲午科桂榜留名，再预祝诸位来年春风洋溢之时，燕京会试皆能金榜题名。但切记，不可有贪欲之心，那般只会害人害己，要谨记日后为百姓谋福祉，青史留名成为我大明的贤能之臣。”
    话落，刘敷又是一杯酒水下肚。
    众举人再次接下被丫鬟斟满的酒觞，将右手向上一扬，目光与手中的酒觞平齐，朗声回敬，齐声道“多谢大人教诲，吾等在日后定会依正道而行，守中正仁义！”
    刘敷余光偷瞄着下面谢迁旁的“小书童”，道“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。本官对诸位皆是寄予厚望，望日后无论遇到任何风浪，都要有男人的骨气。”
    众举人同时举起酒觞回敬刘敷，恭敬的齐声道“吾等定会谨记大人教诲，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
    随后各个净手后，上二对香。顿时台基上被点起的柱株檀香，烟雾缭绕着，沿典雅遗风，礼仪严谨庄重。
    但见大堂内两侧排的百余张食案间，五十余名穿着同款袄裙、坎肩的丫鬟，在其间井然有序的穿行，撤下各个案子上的茶水、手碟、点心……
    又将台面上的四鲜果、四干果、四看果与四蜜饯归置起来，期间未发生任何器物的声响。
    紧随其后，又一队丫鬟提着大食盒上前，先上冷盘然，后热炒菜、大菜，甜菜依次上桌，合用全套汝窑瓷盘，配以银器。
    于此同时，奏乐伴宴的乐师，当下奏起了鹿鸣伴奏曲。
    身为甲午科解元的谢迁，起身歌第一章，吟唱道“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。”
    待谢迁歌完三章，众人歌之。
    众人再次入席，按照桂榜名次而坐，举人之首解元的位置，自是最靠近刘敷主桌的桌案。
    场中乐声再次四起，堂中被四人抬上一丈宽的大鼓，大鼓上侧卧着一身材曼妙蒙着面纱的女子，玉手轻挑银弦，在琵琶上拨动着，其音宛然动听，犹如之音。
    随后舞女猛地起身，在巨大的红鼓上且唱且舞，手中的琵笆音与足下的鼓音，完美融合在一起。
    众人不禁大开眼界，听得如痴如醉，连连鼓掌，口福、眼福皆饱。
    书童本是奴籍，均在外院下人处，等着主子赏食残羹剩饭，哪里有资格入鹿鸣宴，但刘敷不愿开罪于程溁，便令新举人的众书童一并入席，陪侍在各自身旁。
    程溁并不知自己已被发现，还在沾沾自喜，觉得自己特别的智慧。
    谢迁自是知晓鹿鸣宴的规矩，但他是众举人之首，堂堂的甲午科解元，就算带着个书童陪在一旁，也不会有人说些什么。
    嘴角微微上扬，宠溺的瞅着程溁，还细心的用“八大件”剥好大闸蟹，蘸好醋，悄然换了程溁跟前的空盘子。
    程溁小嘴儿忙个不停，一口气便意犹未尽的食了四只大闸蟹。
    螃蟹性寒谢迁螃蟹性咸寒，不宜单食，吃多了容易腹泻。
    谢迁小心翼翼的递上个银丝卷，希望那正忙的小嘴儿能咬一口。
    程溁翻了个白眼儿，并未理会，继续食着碟子里的蟹黄，小饮小酌就着佳肴，十分惬意。
    心道本姑娘若是不悠着点儿，一顿能食十只蟹好不好，再说她吃时蘸了姜末、醋汁来祛寒的呢！
    谢迁也不气，他早猜到了，那张小嘴挑剔的很，目光柔柔的一笑，加了些龙眼珊瑚鹿肉与丁香鹿肉过去。
    程溁勉强尝了一口，便不再食，不是她喜欢的味道。
    她程溁虽被封了从一品郡主，但日常节俭惯了，家常便饭里，最好也莫过四菜一汤了。
    倘是庆贺生辰，那便是荤素汤共九道。若是得了天大的喜事，去吃一桌酒席也不过十八道菜，剩下的也要打包带走，但这对她程溁来说，已算是十分豪气了。
    是以这会儿吃得正是带劲，自是挑自己爱食的吃。
    谢迁瞅着那鹿肉黄芪汤颜色不错，便又盛了一碗过去。
    程溁本不想食鹿肉，但瞧着那眼巴巴的谢迁，便给个面子吧！但刚拿起银勺子放在嘴边，便觉得味道不对，这味道熟悉的很，但竟一时半会儿想不起。
    自然而然的埋下头，低声道“这鹿肉黄芪汤不能用，被加了料了！”
    谢迁也自是知晓，自从程溁做了一年灵狐，便多了一个本事，嗅觉灵敏得不行，再说这可是他家程溁说的，他谢迁定是听从的。
    但猛地眸光微微一闪，他忽然想到将计就计，心思百转之后，低声道“溁儿，检查一下身上，看看有没有被偷偷塞了东西。”
    程溁顿时一愣，她在下牛车时的确被撞了一下，当时不觉得有什么，现在想想反而觉得蹊跷。
    小肉手在衣袖的遮掩下，不动声色的检查了一遍，但并未发现异常，即刻静下心来，用鼻子嗅了一圈。立时，在荷包中嗅到与鹿肉黄芪汤相同药味儿。
    悄然间，偷偷递给谢迁，道“迁表哥，溁儿想起来了，这是曾经程月仙中得那个媚药！”
    谢迁脸色一沉，淡淡回忆道“此媚药产于麓川，药效极烈，万金一两，且此毒遇银器不黑，寻常人就算有钱也根本得不来，初中毒者会力大无穷，其后便是发热、心燥，会做出发狂异常等的举动，最后只能用那种方法疏解……”
    程溁含糊的嘟囔道“对，对就是那个药效极烈的麓川媚药，就是觉得很熟悉的……”
    谢迁眸中闪过一道冷戾，嘴角勾起一抹冷笑，道“看来他们是要故技重施了。”侧过脸宠溺的瞅着程溁，赞赏道“这次幸亏溁儿机警，否则迁表哥便着了歹人的道啦！”
    话落谢迁给自己舀了一碗鹿肉黄芪汤，用宽大的衣袖一遮，在他人瞧不到的角度，将汤倒在帕子里，随后又用袖子轻轻擦了擦嘴角，自然的拿起案子上的筷子，食了口蟹黄。
    谢迁淡淡扫了一眼亚元谢迊，与其旁的程廷珙，还有扮做书童的凌婳蝶，瞧着自己食了加了料的鹿肉黄芪汤，正忍隐着兴奋，在角落里说这什么。
    随即，谢迁趁着全神贯注的众人，在垂涎歌舞时，将内力凝集于右手，将方才沾了药粉的鹿肉，准确弹到对面谢迊的汤碗里。
    程溁眯着眸子，偷瞧着这一幕，趁着谢迁分神，又连食了两只大闸蟹，不禁心中有些沾沾自喜。暗道她就是这么聪慧，这可咋办呢？哈哈！
    待程溁从自恋中走出，但闻，刘敷问道“有哪位的诗，作好了吗？”
    众人的目光皆是瞥向谢迁，这档口应是举人之首，解元郎起身先赋诗一首的。
    谢迁还未开口，冷不防的，次席谢迊起身，拱手道“学生这儿有一首，前来献丑。”
    瞧着刘敷微微点头，即刻念道“今日真良宴，欢持鸣鹿杯。
    初飞祢衡表，共识子虚才。
    龙沼云鳞动，鹏溟浪翅开。
    危言切晁董，秘思属邹枚……”
    话落，谢迊心中甚是得意，作了个团揖后坐下，对着谢迁别有深意的一笑。
    程廷珙扫了一眼凌婳蝶，冷笑道“解元郎时文写得波澜老成，又有六步成诗的典故，更有智勤倭寇的丰功伟绩，程某佩服不已，这会儿，可真真是洗耳恭听，期待的紧啊！”
    程溁气结，眸中露出‘你竟这般无耻’的神情。心道程廷珙这大帽子一扣，谢迁就算写的诗再好，也会被人鸡蛋里挑骨头，捧杀啊，妥妥的捧杀呐！
    刘敷双眼半开半合，宛如酒醉的模样，时不时的抚须微笑，一派静观其变的模样。
    谢迊一诗后，顿时熄灭了诸多举子的热血，亚元已是抢了解元的风头，两虎相争中，他们唯有明哲保身，实在是有些汗颜，不大方便拿出来一同鉴赏。
    这时坐在最末席案的谢通，瞧着谢迁要起身，立时抢在其前起身，拱手道“学生也得诗一首，给诸位助兴！”
    说着清抿一口酒觞中的酒水，得意的瞅了一眼谢迁，道“舍盖中堂肯治齐，山川人物凤师师。
    拔鲸牙一添宾贡，歌鹿鸣三乐圣时。
    郡有龚黄金玉汝，君为尧舜蓼萧斯。
    老农扣角风烟外，但播中和乐职诗。”
    毕竟谢通仅仅是锁元，众人对他的要求并不高，这一听竟觉得甚是有大儒古风的韵味，皆是连连点头，赞道“此诗有情有景，与亚元郎之诗，真是难分伯仲啊！”
    谢通之诗后，万马齐喑，无人再敢上去唱和，毕竟人家谢通是锁元，若是自己作得诗文，还不如锁元，那便是打脸，重重的打脸！
    捋着胡子的张时敏，怎会不明白这亚元、锁元，是合起伙来欺辱解元，沉着脸，淡淡道“这诗也并非，定要是作鹿鸣宴之诗，诸位将思路阔开嘛！”
    心思一动，他也好奇谢迁这个解元会如何接招，笑了笑，继续问道“解元郎呢，可作好了？”
    音量不大，但堂内众人皆是听清了。一干考官也是读过谢迁的答卷的，对其也是同样倾耳戴目的。
    一旁的宁良，将头一转，扭着脖子，直直瞧向谢迁，望穿秋水道“解元郎，汝乃一省解元，鹿鸣宴岂能没有你的诗作！”
    张时敏点点头，笑道“不错，解元郎时不我待，机不可失，失不再来！”
    听这话，众考官对于云霓之望的谢迁，皆是附于其后，催促道“解元郎，可莫要惜字如金，还是学以致用的好！”
    与此同时，程溁脸色一沉，明明是你们想听解元诗作，这居高临下的派头是做什么！