“学生都是极好学的，个个都是可塑之材。”张起仁客套一句，话锋直转，“倒是吴公你……”
    吴绩心头一跳，忙道：“下官是博士的后辈，岂敢让您呼一句吴公。”
    张起仁倒也不摆架子：“你我同朝为官，自然就是同僚，你是一方父母官，我异地为客，更该尊重你，论情论理，你都担得起这一句吴公。”
    吴绩还想再谦恭几句，张起仁已抬起他的手腕，接下方才的话头：“我察觉吴公你掌心多汗，此多系肺气虚弱、卫阳不固、津液泄露所致，回府我替你开一剂方子调理着吧。”
    关起门来好说话，吴绩自然心领神会，忙掀下帘子，让轿夫先走一步。他身为下官，不敢和太医博士平起平坐，捡了匹高头大马，腆着肚子往上一翻，险些没摔下马来。
    一阵掩在袖子里的嗤笑中，唯有吴栩一人脸色发青，在前俯后仰的人群中格外打眼。吴绩坐稳了屁股居高临下地晃眼一瞄，便见自家大少爷恨得咬牙切齿的模样，肖似他的眼睛死钉在吴议的脸上，恨不得用眼刀把他活剐了。
    他暗自叹一口气，这孩子到底太小气了些，高低胜负都写在脸上，别人还没奚落他，他自己先气急败坏了。
    倒是他那个口口声声要自立门户的小儿子，就生了根似的扎在原地，明明是松松垮垮一身柴瘦骨头，却任吴栩怎么凌人的气焰压过去，都站定脚跟佁然不动。
    谁良谁莠，顷刻分明了。
    袁州城是个撒盆水都要淋湿街坊门的乡下小城，口口相传的八卦小道比人跑得快，还没等吴议走拢郡王府门口，李璟早已牵着李福，屁颠屁颠地扑了过来。
    吴议给撞得身板一颤，险些连人带团子滚在地上，李福忙把李璟拉开，给吴议递了把手。
    吴议回以一个颇无奈的笑容，病去如抽丝，要养回一个正常少年勃发的体格是没指望了，李璟要再长大些，他怕是都抱不起来了。
    李璟小朋友丝毫没有察觉到自己日新月异的体重和身高，依旧扭糖似的粘在他腿边，这个年纪的孩子正是赖人的时候，比起大字不识一个的李福、成天绷着一张脸的老爹，天文地理都能说道说道的吴议显然更讨小孩喜欢。
    但今天的李璟似乎也失了往日小老虎一般的架势，也不吵吵闹闹要吴议给他念书讲故事了，只垂头丧气地抱着吴议的手，偶尔往上悄悄瞅一眼，像是准备了一篇小作文要宣讲的紧张。
    吴议也不觉得还没三尺高的小孩能有什么心事，估摸着又是给李素节揍了顿屁股憋着疼，随口问了句：“今天又惹什么事了？”
    李璟鼓着腮帮子摇摇头又点点头，半响，才仰起脑袋，眼巴巴地望着他——活似他以前饲养的小白鼠伸头讨吃的情形，都是那样黯淡中带着点光的小眼神。
    吴议倒被他可怜兮兮的模样逗笑了，一边牵着小屁孩往里面走，一边垂头温和地问他：“到底怎么了？”
    李璟一张巴掌大的小脸快鼓得泄气，才勉强把哭腔咽回去，吴议是不吃小孩哭闹这一套的，而且他要讲的事情非常严肃，不能儿戏。
    “你要去长安了！”
    吴议微微一愣，一时间没摸清楚这孩子的脑回路。
    李璟没掌住悲愤之情，一开口就磕磕巴巴地抽噎起来：“隔壁的……嗝，刘大娘说，长安的太医嗝……太医会让你做徒弟，所以你要跟他去长安。”
    吴议一时失语，流言才出门拐个弯就变了味，现在连个五岁的孩子都觉得他野心勃勃地要往上爬了。
    李璟的世界里固然分不清是非黑白，落在旁人里却不知道传才什么样子了，吴府的家事宛如一出你方唱罢我登台的好戏，现在袁州城的老百姓都翘首以盼，等着他粉墨登场上演一出逆袭嫡子的戏码了。
    哪个时代都不缺吃瓜群众，他实在低估了古代人民的八卦水平。
    李璟见他半响噎得说不出话，更断定刘大娘口中的侄儿的朋友的嫡长兄所言不假，赶紧慌慌张张地擦干了眼角的泪痕，更认真地望着吴议。
    “你不要去长安，以后我吃胡饼皮，肉馅都留给你吃。”
    吴议正头疼这出风波会闹成什么样子，冷不丁听他许下这个仿佛比天还高的承诺，禁不住笑出了声：“行啊，这可是你说的。”
    李璟当机立断地跟他拉钩协定：“我反悔我是小狗，要是你反悔去了长安，那就，那就……”
    “就罚我以后吃胡饼不能吃肉馅。”他也尽量收敛笑容，端出一本正经的样子，“咳咳，天地为证，李福为鉴，我们两个可约好了。”
    李璟当即欢呼一声，泪眼里翻出笑花。
    李璟听到的风声，一点也不落地灌进李素节的耳里，他自问不能像个无知小儿一样横冲直撞，却拘不住心里快要破膛而出的念想——
    长安。
    一座生育了他，抚养了他，而最后驱逐了他的城市，是这个伟大王朝勃然跳动的心脏。
    他的家乡。
    他想家了，想念长安深巷里一朵刚摘下的杏花，想念大明宫里摇曳着垂柳的一池碧波，也想念父亲在闲暇时替他们牵出的一出皮影戏。
    “素节既旧疾患，宜不须入朝。”
    无中生有的十一个字，就把他彻底打入冷地，他不似吴议那样与命争锋的少年心气，亦不敢背上大逆不道不孝不义的骂名，还不等他作古入土，半生荣辱都已经被全天下盖棺定论为简简单单的“仁弱”二字。
    一撇一捺都割在心头，在岁月里结疤留印，从此再也不能抹除。