母女二人前脚到家，陆忠后脚便回来了，如今只负责送饼，来来回回不耽误时间。
    玉兰道“昨天家里忙请客，只送了一车饼去，镖局那头怎么没见催促？”
    陆忠解释道“往常有我在那儿，祁哥他们帮帮忙两车饼随便就卖光了，昨天我不去，他们难免有些束手束脚，一车饼卖完跟打了一场仗似得，都没心补货了。这不，今天一早我去送货，许武和张铁牛都拉着我不让走，说是再带着他们卖几天。”陆忠说到最后哈哈笑起来。
    陆小乙脑补两个肌肉男拉着陆忠再三挽留的模样，也忍俊不禁，不过她的意见却是丢手，于是对陆忠道“爹，他们只是暂时不习惯，适应几天就好了，你若再陪着，何时才能丢开手呀？”
    陆忠点头，“祁哥也是这样说的，当场把许武和张铁牛训斥一顿，还让我每天只早上送一车去，下午要补货他们自己派人来。”
    玉兰拍手乐道“好好，这下你便腾开手脚了，走，我这会儿正打算割红薯藤去，你把毛驴子牵上咱们一次驮回来。”
    “好嘞，等我去把驴车卸下。”陆忠大步流星去了后院。
    玉兰对小乙道“你赶紧去溪边割些猪草回来，顺带把小丁和小庚看着点，让她们别顾着贪玩让牛犊吃了别家的稻子。”
    “放心吧娘，小丁能想到的，她们往常都在溪边放牛，没往别家稻田去。”陆小乙说着话，把割猪草的家伙什找出来，蹦蹦跳跳往祁溪去了。
    去祁溪要路过申家院外。院外的榆树下架着一堆高高的稻草垛子。
    自从申强退学回家，每天早上必躲在草垛子里等小乙路过，第一次把小乙吓一跳，后来几次小乙有了心里准备，冷眼看申强顶着一头稻草从垛子里跳出来，不管她有没有受到惊吓，申强都乐开了花。
    真是一个奇怪（神经）的少年。陆小乙如此想。一点儿也不愿配合他，挥舞着手里的镰刀，朝稻草垛子嚷道“申胖子。滚出来！”
    “出不出来？我都看见你了，你脚没藏住！”
    还挺能潜伏的，诈都诈不出来，陆小乙只得用最后一招。“原来没藏人呀，我就放心了！”然后装着要离开的样子。
    申强怪叫着从稻草垛子里跳出来。头顶粘着几根稻草，得意洋洋的出现在陆小乙面前。
    “哈哈！吓到了吧！”
    陆小乙瘪瘪嘴，“我好害怕！”继续往前走。
    “我帮你割猪草，算做补偿咋样？”申强紧跟其后。
    “去！嘴上没毛办事不牢。我才不信你。”小孩子心性，说好帮着割草的，一旦有其他少年郎招呼。屁颠颠就跑没影儿了。
    申强无奈道“我嘴巴还要等几年才长毛呢！你这不是强人所难吗？”
    陆小乙停下脚步，指着祁溪上游几个玩水的少年郎道“你听。他们在喊你呢，你还不快去！”
    申强侧耳听，疑惑道“我没听着呢。”
    “那是我听岔了吧！他们玩的那么开心，肯定不会叫你去的！”
    “那我去看看，等我回来再帮你割猪草。”说完，一溜烟跑了。
    总算把他支开了，陆小乙松了一口气，这个申强说起来也不小了，读几月书好似坐了几年牢，这次回村如同野马脱缰，比以前更淘更匪了。
    喜鹊春花她们也来割草了，喜鹊凑到陆小乙跟前，小声道“小乙，你家请人的事，是你荐的我娘吗？”
    陆小乙摇头，“不是，是我娘自己定的。”
    喜鹊哦了一声，继续道“我来的时候我娘正跟我爹商量呢，听我爹的意思是同意的，我娘顾虑家务太多，她若耽误半天就累我半天，她有些不忍心。”
    “喜鹊，你怎么想的？”尽管陆小乙早猜到喜鹊的心，仍开口问她。
    喜鹊道“实话跟你说了吧，我娘去年看病用了些银子，家里积蓄差不多用光了，我爹今年又开了几亩荒地，仅地里的活儿都忙不过来，哪有功夫去城里找活干，我娘今年又多养了猪和鸡，就想着年底卖掉能赚些银钱，爹娘比往年都辛苦，我这当女儿的，更应该帮家里分担分担不是吗？”
    陆小乙点头，“一家人劲往一处使，日子总会好起来的。”
    喜鹊笑道“是啊是啊，总会好起来的。”笑完，又愁开了，“我还有四个弟弟呢，除了喜柱其它三个还小，哎！往后他们要娶媳妇要聘礼，我爹娘要苦到什么时候啊！”
    陆小乙见她愁苦，逗她开心道“别想你弟弟了，想想你自己吧，嫁妆有没有着落？”
    喜鹊脸颊一红，嗔怪道“陆小乙，你真是没羞没臊，啥话都敢说！”
    “呐呐，你又不是第一次认识我，早知我没羞没臊还一个劲的贴上来，都说物以类聚人以群分，你不会也是我这类人吧？”说完，陆小乙咯咯坏笑起来。
    喜鹊气极，红着脸砸来一把猪草，陆小乙赶紧笑纳，捡到自己草篮里。
    一旁的春花笑着对妞子道“你看，喜鹊又上了小乙的当，白白帮她割猪草了！”春花的声音大，喜鹊听见反应过来，气鼓鼓的伸手讨要，“陆小乙，把猪草还我！”
    小乙摇头，“不还不还，你送出手的东西，哪有再要回去的道理！”
    春花笑道“小乙，你还她一朵花儿呗，让她去溪边照照。”
    喜鹊气鼓鼓的提着篮子躲到另一边，“你们几个坏的，我惹不起我躲起来总行了吧？”
    陆小乙道“春花、妞子，喜鹊说咱三个是坏的，咱索性坏人当到底，赖上她怎样？”
    提议立即得到响应，三个姑娘提着篮子上前围住喜鹊，无论喜鹊躲哪里去，三人都跟着她，最后，喜鹊只能求饶，且纠正错误，夸赞陆小乙春花和妞子是下溪村最好的人儿、最美得人儿、最善的人儿……
    赖皮三人组才饶过喜鹊，让她安心割猪草。
    中饭后，花大嫂便收拾整洁上门来，玉兰笑道“怪我怪我，又忘了说清楚，穿件旧衣来就行，烤饼嘛，灰灰尘尘的最容易脏衣服。”
    花大嫂道“不碍事，一身衣服嘛，脏了洗洗就好。”
    玉兰找出自己的旧衣，花大嫂捏了捏自己的腰腹，笑道“穿不了，瞧瞧我这水桶身子，做衣服生生比你多出一人的布量。”
    “嫂子这是福肉，多少人长还长不来呢！”玉兰又找出一条大围裙。
    花大嫂围上正合适，两人不再计较穿衣的问题，等王冬梅过来，一起往后院灶房去。农家妇人都是做饭能手，和面揉饼自不用教，唯独往坑里放饼捞饼需要技巧，还需慢慢练习。
    陆小乙一边揪着面剂子一边偷偷观察花大嫂，生了五个孩子的女人，实际年龄比玉兰长两岁，但面相看起来比玉兰老了十岁，眼角有明显的皱纹，肤色偏黄且没光泽，想必是去年大病一场的缘故，再想想她还有五个孩子要养，女儿要嫁妆、儿子要聘礼、院子住不下、身体又不行，陆小乙莫名感到心酸。
    不论是古代还是现代，人活着都不容易。各代自有各代的苦，从呱呱坠地到庞眉白发，无不经历被人养育和养育人两个阶段，被人养育时，成长的茫然、病痛的折磨、求知的艰辛、婚嫁的喜忧……无不经历一遍，然后便是养育下一代，如轮回一般，一代代把过日子的经验传承下去。
    陆小乙想的入神，不由停下手中的面剂子，被玉兰看见，笑她道“瞧咱家小乙又要瞌睡了！”
    陆小乙回过神来，嘿嘿一笑，继续揪着面剂子，“我才不瞌睡呢！吃完饭就瞌睡的是小丁和小庚，不是我！”
    一旁认真揉着饼的小丁抬头抗议道“我也不瞌睡，大姐莫要赖上我！”
    “我家三个小的也这样，吃了中饭就嚷嚷着瞌睡，非要睡上那么一会儿才精神，不然一下午都垂着脑袋，干啥都使唤不动！”花大嫂笑道。
    “喜栓他们还小呢，你使唤他们干啥呀？咱家小庚今年都六岁了，除了放个牛，其它啥都不干，整天往疯里耍。”
    花大嫂道“哎呀，我现在特别遗憾，要是我家喜柱也是个姑娘就好了，有他和喜鹊搭手，后面三个小的会省心太多。”
    “多子多福，你就别遗憾了，我瞧喜柱就挺能干的，上午还在地里帮着收拾萝卜，换着其他少年郎早跑没影儿了。”
    王冬梅插言，“花大嫂家喜柱多大了？”
    “十岁了，日子过得真叫快，一晃嫁过来都十多年了，哎！老了老了！”
    花大嫂的叹息立即引起玉兰的共鸣，王冬梅明明才嫁过来一年半，也跟着叹气。
    陆小乙凑到小丁耳边小声道“三个女人一台戏，你看她们又演上了，咱们别吱声，权当看戏好了！”
    小丁抿嘴笑，忙不迭点头应允。
    果然，三人感叹完光阴似箭，又开始唠叨自家孩子，说到激动处都不自觉的提高嗓门，抢说不停。
    陆小乙见花大嫂笑眯眯的模样，哪里是她先前意识里苦累的妇人，完全是一个对生活充满信心，幸福感爆棚的寻常妇人嘛！
    看来，乐观才是真正的生活智慧啊！未完待续