“反正咱严家也没什么追求，只要不是排名倒数就行，朝堂里那点事还是别站队了。”最先说话的中年男人再度开口。“左右还有谢家垫底，上京那边就让赵家和燕将军府狗咬狗吧。”
    剩下诸人连连点头，严家家主也道，“此话在理，我严家追求几百的目标早已经达到了，没必要再去趟浑水。”
    “那，云虎山那边的情况还要上报吗？听说他们那大当家换了个什么银面先生，周围大大小小的土匪窝都被他们清了。”
    “清了好，那些土匪窝可没云虎山这边省心，现下倒还能让我们省点力气。”
    “可是家主，万一这个什么银面先生目标远大呢——”
    严家家主不可思议地扭头看向说话那人，“二叔，你在说笑吧，一个土匪窝而已，总不能起兵造反吧？”
    哪怕合并了周围的土匪窝，也就那么一点人，随随便便就能被踏平了。
    “可能是我多虑了。”老人摇了摇头，微微叹息。
    “行了，今天就到这里，咱严家对外的态度就是不站队，大家都记清了，中庸之道才是长久之计。”严家家主叮嘱道。“不管新皇是谁，都与严家无关。”
    一连数月，云虎山外表看着还是从前那样，山内却多了重重机关，五步一岗哨，处处可见步伐整齐的巡逻守卫。
    吴希知两人起初还以为他们大当家想做方圆内唯一的寨主，但瞧见这架势，那训练方法，也渐渐琢磨出不对味了。
    “弟啊，你比我聪明，你说咱这大当家他想做什么呢？”吴希知拉着吴平安蹲在校练场兵器架旁边，看着气势吼的震耳欲聋的训练队伍，有些不解地开口询问。
    吴平安眼神复杂地看他一眼，“你还是不要知道的为好，你只要知道，你抢回来一个不得了的人。”
    “我当然知道谢家公子是不得了的人。”吴希知摸了摸头，“要是早知道那封信是那什么美人计，我绝对不敢去抢什么压寨夫人的。”
    这哪里是压寨夫人哦，抢回来连他的寨主之位都被夺了。
    “报！”一名身穿护甲手握红樱枪的守卫冲到两人面前，单膝跪下。
    “报！二当家、三当家，前两天逃跑的铁匠老李头，拖家带口的回来了，现正在山脚下，嚷着要上山，被兄弟们拦着。”
    这有点意思了，吴希知来了兴趣，“他不是心心念念要回去吗？咱现在用不上他了，都随便他逃走了，现在他又回来做什么？”
    “不只是他一人回来的，他还把他家男女老少以及几个徒弟全带上来了。”守卫补充道。
    宋希知抬手勾着吴平安的脖子，“弟啊，要不咱去看看？我还从没见过有人巴巴往土匪窝里跑的。”
    吴平安：“……去吧。”
    他也有点好奇。
    “那小的带二位当家过去，兄弟们不许他上山，那老李头还在地上撒泼打滚呢。”
    三人匆匆赶到他说的地方，果然看见那老李头正坐在地上撒泼打滚，一队巡逻守卫正围着蹲在老李头身边好言相劝。
    “李老爹，这不是我们不放你上去，是大当家有吩咐，不让我们放闲杂人等上去。”
    “我怎么就算闲杂人等了，我给你们打——”
    吴平安快步上前捂住老李头的嘴，“老李头，我劝你慎言。”
    老李头扒开他的手，“成成成，我老李头知道什么该说不该说，正好你们来了，你们说，凭什么不让我们上山？”
    “不是，老李头，你之前不是整天闹着要下山吗？现在咱大当家放你下山了，你又闹这一出做什么？”吴希知问道。
    “我有说要走了吗？”老李头吹了一下胡子，在吴平安的搀扶下从地上站起。
    “你那不是逃跑了吗？兄弟们得了大当家的吩咐，特意没去追你。”吴希知道。
    “我……我就回去看看，谁说我要走。”老李头拨开吴平安，一边朝着自己带来的男女老少大喊一声。
    “都过来，咱要上山了。”
    “不成不成。”吴希知拦住老李头，“你不能上去。”
    老李头啪叽又一下坐在地上，拍着地大喊：“没天理啊，大当家您出来评评理，老朽在这里累死累活，现在派不上用场了，你们就要将老朽赶走？”
    随着老李头的撒泼打滚，他带来的那些男女老少皆都垂下头呜呜起来。
    “老李头，老李头你先起来。”吴希知满心无奈，一边强行将老李头拉起，“你在这儿喊，咱大当家也听不见啊，你先说说为什么又要重新上山，还带这么多人？”
    “说了能当我们上去？”老李头停止呼天叫地，斜睨他两人一眼。
    “弄清楚来龙去脉，我两兄弟也好像大当家请示不是？”
    “说的在理，若是随随便便不问理由放人进去，那反而有隐患。”老李头点头。
    吴希知见他点头，连忙开口问：“那你为何逃跑了又想要回来？”
    “先说明，老朽不是逃跑，老朽只是回去探家。”老李头警惕地看他一眼，纠正他道。
    “是是是，我说错了，行了吧。”吴希知无奈。
    “起因是老朽回到家，见到家中景象愁云密布，四周邻居也是唉声叹气，一打听才知道，今年上头又加了税。”
    老李头的话音刚落，他身后的老妇人也苦着脸开口，“这日子实在是难过，去年涝灾，我们村子地里收成惨淡，按往年的税都交不起，朝廷又要加税，岂不是逼我们这些平头百姓去死？”