张伯抹了把头上的汗，朝他背后探头瞄了一眼，觑着他的脸色道：“小姐在前厅等您呢。”
    “哦，书筠妹子回来啦，”祁重之低头扎着腰带，脸色稍霁，脚步不停地转了方向，没留神张伯的小动作，“好嘞，我看看她去。”
    那是张平森的宝贝独女，样貌清秀可人儿，性情也温婉，可惜打小身子骨弱，单薄得随风就倒，七八岁时一场高烧，从此落下了苛疾，时不时就要眼眶含泪地咳上一阵，赶上秋冬虚寒的时候，捂嘴的锦帕上偶尔还会见血。如今已年过十七，却迟迟没人敢上门提亲，就此耽搁在了家中，也是张平森的一块心病。
    她已经在前厅等了一会儿了，见祁重之来，极腼腆地站起来，冲他微微一笑。
    “怎么不去屋里等？外头天冷。”已经穿戴整齐的祁重之裹着阵小风大步流星走进，朝侍女一招手，接过人手里的斗篷，二话不说给书筠披在了肩上。
    书筠不大好意思地垂下头：“今日有庙市，我想等钧哥哥和我一道去。”
    “义父呢，他这两天不是难得空闲吗，还不得好好陪陪你？”祁重之是拿她当亲妹妹看待的，话虽这样问，手底下已经捞过斗笠，手指灵巧地给她系起带。
    书筠乖巧仰起下颌，方便他的动作：“爹爹说有账目要和分号的李叔一起核对，一早又去商行了，他叫我自己一个人去逛，可我不敢……”
    “让你自己去？”祁重之诧异看了她一眼，“他老人家的心可真够大的——走吧，他不陪你我陪你，想要买什么，钧哥给你付钱。”
    两个人说说笑笑，前脚刚走，“正在核对账目”的张平森后脚便从偏厅拐了出来，望着他俩的背影走远了，转头问跟上来的张伯：“东西都备齐了吗？”
    “齐了，”张伯恭恭敬敬弯腰，“他也好生被锁着呢，伤不着人，您现在就过去吗？”
    张平森点一点头，二人一前一后，就此进了赫戎所在的客房。
    第13章 第十一章
    张平森一眼看到被项圈拴在床上的赫戎，喉头微梗——臭小子，怎么还玩儿这么一手。
    张伯搬了把椅子放在床前，随后出去，悄悄掩上了房门。
    没有像祁重之那样退避三舍，张平森就坐在赫戎一臂之内，态度还算好说话：“我家小子怪调皮的，将军多担待。”
    从他进门后，赫戎的眼睛就一直定在了他身上，此刻稍稍坐直了身子，目露警惕：“你是他的父亲？”
    张平森捋着胡须，未置可否，赫戎自认验证了猜想，脸色霎时阴沉下去，冷冷道：“不用轮番上阵白费功夫了，你们要的东西不在我这。”
    张平森：“既然这么说，看来将军果真见过那样东西。”
    赫戎刚想反驳，张平森不由分说抬手打断，接着道：“鄙人想跟将军做个交易。”
    这话听着何其耳熟，赫戎一扬眉梢，脱口而出：“一个对我有利无害的交易？”
    张平森一怔，哈哈点头：“不错，我就知道将军是个爽快人。”
    果不其然，父子俩都是一丘之貉——
    “钧儿年轻气盛，做事冲动，因为寻找《剑录》这事儿，已经变得有些魔怔了，我这个当爹的看了心疼又心急，说他他也不听，万般无奈之下，只好来跟将军讨个办法。”
    赫戎面上不动声色，想听他能胡扯出什么花儿来，心里却暗暗冷笑。两父子事前看来是没串好供，连蒙人的招数都是用的同一种，真以为他是番邦人不开灵智，所以个个都上赶着把他当成山上的野猴子来耍吗？
    那厢张平森见他不言不语，倒是十分胜券在握，他自认为姜还是老的辣，祁重之再聪明，与人推杯换盏的手段还是稍欠火候，对付赫戎这类杀人如砍菜的糙骨头，硬碰硬的结果只能是撞个两败俱伤。
    他露出个意味深长的笑容，不疾不徐道：“钧儿爱兵成痴，无非就是不甘心中原兵道流落在敌国将帅手中，想亲手得到‘陌刀’铸术罢了。”
    “将军年纪轻轻，本是大好年华正当眼前，奈何如今被困寒舍，生死都非定数，听鄙人一句，何必要为了一张旧纸而白白丢了宝贵性命呢？那可不划算啊……”
    赫戎听懂了他的意思，是要他拿出陌刀铸造术，用以换取自己的性命。交易确实够划算，但是有一点很奇怪……
    “你只要一项陌刀铸术？”
    张平森立刻明白了他的言下之意，长长嗟叹道：“都是犬子不懂事，误会将军啦。《剑录》里记载了从古至今近百种名剑铸术，从中随便拎出来一样，都能力压陌刀这种半路出家的东西。将军是天纵英才，倘若真得到了整本书，怎么可能看不出其中奥秘，还会单单去挑一件最不中用的兵器来给全军铸造吗？”
    这一番话说得极有水准，既把赫戎从头到脚夸成了一朵无所不能的喇叭花，又暗示他“陌刀”实在不中用，只是《剑录》里最白搭的一样兵器，犯不着为了它拼死拼活地跟人较劲。
    捧一踩一，光论这一点，只会把赫戎关起来当猴儿逗的祁重之就拍马也及不上。
    不过也亏了祁重之坑他在先，否则就凭张平森巧舌如簧地这么漫天忽悠，赫戎还真有可能会立马一手交纸一手拿命。
    “将军要是想清楚了，就吩咐门口的管家一声，但最好时间不要太长，顶多再过一个时辰，犬子就要回来了，他可没有鄙人好说话。”张平森看他依旧沉默，也不急着催促，面含笑意起身告辞，留给他足够考虑的时间，“家里还有事等着处理，鄙人言尽于此，就不多叨扰了。”
    房门掩合，张平森招手示意张伯近前来：“一个时辰后，如果他还没有叫你，你就——”
    他在脖子前比划了一个“割”的动作，张伯会意：“是，老爷放心。”
    张家的管家曾是位读过书的秀才，也会耍几手漂亮的剑法，后来被苛捐杂税逼得落草为寇，做了山大王的师爷。可惜也没逍遥多久，那位大王把自己当再世林冲，所有的智慧也通通填进了满身力气里，捞来个便宜师爷只是为了门面好看，凡有大事还是自己做主，半点不听旁人的屁话。
    可他对着往来的百姓和客商逞威风便罢了，遇见押运官银的官兵们也豪气不减，黑旋风似的冲下山头，上赶着把自个儿的脑袋递进官府手里，此后便再没见过这人。
    至于张伯，自然早就见势不妙，逃之夭夭了。也亏他命好，遇到了当初北上来做生意的张平森，二人一见如故，一个不嫌弃对方是草莽山匪，一个敬佩对方白手起家、独创基业的气度，就此结伴同行，至今为止，也是对互相扶持过十几年的老主仆了。
    再说赫戎那头，他在北疆宰了自己的亲爹，亲爹又好巧不巧是国君器重的大国师，家乡必然是再也回不去了，兵当然也领不了了，空攥着一张陌刀秘术——实际上也压根不算什么秘术了，迄今为止，知道的少说得有百八十个，例如他曾经的副将、亲兵、还有死了的国师爹……
    只不过该着他倒霉，落到了中原人的手里。偏偏他又是个不吃硬的，越是抽他打他骂他，他越梗着脖子一声不吭，非跟人死犟到底不可。
    倘若祁重之肯一日三餐供菩萨似的供着他，暖床香被亲自伺候，再低三下四好言相求……赫戎冷哼一声，拽起床头栓得严严实实的链子，眼底再一次迸出怒火，凶狠异常地扯出咣当咣当的动静。
    想知道陌刀秘术？去他娘的，继续做梦去罢！
    说起皇城根下的庙市，那自然是热闹非凡的。
    春季清清冷冷的天，祁重之硬是在人群中挤出了满头大汗，他一边要和书筠说话，一边要替她拎着东西，一边得护在她身边免得有人将她磕着碰着，一边又得防备着想趁乱捞财的贼偷，忙得恨不能长出三头六臂。
    女人好逛街这一点真是最可怕的天性，祁重之有心想回去扇那个放话说“钧哥陪你”的自己一个大嘴巴子，又因为自家义妹斗笠后头时不时露出的笑容而胸口十分熨帖，一来二去，忍不住暗自唾弃起自己来：姓祁的，瞧你这点儿贱到家的出息。
    张书筠弱柳扶风的身体到底不能支撑她在大街上逛足个把时辰，一行三人避开人流，躲进张家的当铺分号里歇脚，一直跟在后头的侍女见状，忙不迭去接祁重之身上的大包小包，转手递交给分行的下人。
    侍女怪难为情：“少爷，这本就是我们下人应该做的，您下回可别再跟我争了，老爷知道该骂我了。”
    “得了吧，一共十好几件东西，就你这小身板儿，走到半路就得累垮了。”祁重之撩袍落座，端起桌上茶壶咕咚咕咚灌了个底儿掉，打着饱嗝摆手，“行啦，少爷我乐意怜香惜玉，义父要是敢说你，我就跟他哭鼻子去。”