冰释前嫌，谈何容易。
    车门喷出蒸汽，释放压力，两扇铜片滑到两边固定。车身无缝对接站台，兔哥下来时，望到陡峭奇长的楼梯。
    一方石牌坊立着，匾额上什么也没写，只画着半轮“圆”。
    柯林比领路在前，踏上台阶。兔哥跟上，又看见“庙门”。从上至下每过一段，左右两边各竖朱色方柱，只有顶端包裹金云，盘着头一圈。
    兔哥边走边想此番景象，以前的大族长院凿在洞里，没有装饰，现在条件飞跃，当然需点缀气势，可这些究竟是深有含义还是虚有其表？
    “巴洛，‘浮云金，璀根供之；半轮月，念汝知之’。”柯林比回头说道“不记得了吗？”
    兔哥按照指点，细细回忆，终于在书海中找到了这一句，不过他并不觉得高兴“又是传说吗，柯林比，我想我们都清楚，族人的历史是被抹杀了，但不代表传说可以取而代之。”
    柯林比没有理会，自顾自地道“大地伤痕正朝着‘复兴’前进，是不是传说，验证了才知道。”
    “我保留意见。”兔哥不想再争，毕竟同族。
    “还有一件事，可能大族长待会儿也会告诉你，就算我多嘴先给你打个‘预防针’。”柯林比缓了几步，与兔哥并肩，“大地伤痕派系争斗激烈，不忌讳告诉你，有部分人正盼着大族长死去。”
    兔哥不觉得意外，虽然老师把先人的生活描写的上和下睦，但自打他懂事那天起，就被卷入到了某些人的纷争当中，“千万不要指望我能帮什么忙。”
    “如果你当初肯留下来，近况也许要好得多。”柯林比回应道。
    “也许要糟糕得多。”
    柯林比对于兔哥的抬杠一笑了之，柯林立却很不服气，直面针刺“抛下族人，背叛挚友的人留下来，的确会让事情变得更糟。”
    兔哥默住，不是承认，而是不想做无谓的争辩。
    “安静，弟弟。”柯林比皱眉道“每个人都有自己的选择，那时的大地伤痕无法留住贤者是必然的。”
    “可是在‘小鬼头’的问题上，大族长已经处理的很好了。”柯林立不服气，托出往事。
    小鬼头，一个错误的存在。兔哥想起当年，惋惜道“他本来也是族人的希望。”
    “异类！”柯林比叫嚷“那是整个族人的耻辱，你竟然还念念不忘为其开脱。”
    “鼠目寸光，说得就是你吧。”兔哥停下来，盯着对方。
    柯林立窜上去一把扯住兔哥的衣领，低吼道“说话最好小心点，要不是看在大族长的面子上，现在就撕了你！”
    “够了！”柯林比推开他的弟弟，挡在中间，“你太激动了弟弟，退下吧。”
    “求之不得。”柯林立转身离去，没有丝毫犹豫。
    兔哥也不理会，向着庙门登上最后一级台阶。柯林比小跑几步，先一步来到门前，对着守卫出示令牌，他转过头来，朝着兔哥扬扬下巴，“令牌。”
    兔哥拿出令牌，支在守卫眼前，对方仔细确认后，倒转枪头，恭敬地让开通路。
    戒备不严，看样子只防生人。嗅到熟悉的檀香味时，兔哥稍稍反思，认为自己对于同族太过于苛求了，立场不同也不一定非要强辩，能做到求同存异最好。他欠身，对柯林比说“柯林比，请待我向你弟弟道歉。”
    柯林比愣了一下，随即笑道“巴洛，你总是后知后觉。”他拍拍兔哥的后背，宽慰道“没问题，你也别上心，柯林立性子较直，平时不爱说话，一张口难免都是别人不爱听的。”
    兔哥点头，当做是“求和”了。
    穿过花园走到里间，柯林比在最后的房门前停下来，转身望着中央假山流水入神，交心道“大族长可一直盼着你，如果想法不同，还望巴洛你不要和他争吵，免得伤心。”
    “知道了。”兔哥领会，心想只在账目上交往过的柯林比，一旦深谈起来还是能体会到他的真心。
    “我在此处守着，你去吧。”柯林比双手插进袖子，立直腰杆不再说话。
    兔哥垂目，默了一下。他伸手掀开竹帘，跨步进入，紧接门槛的是一块平台，然后连着台阶向下。
    独射的灯光打在深处，照亮一片，大族长盘腿坐在蒲团上，呼吸又沉又燥。
    兔哥每走下一步，就会看得更加清晰一点。
    伊万哈洛克老师的确年老力衰，说是科技延年益寿，可看上去更像是强行续命。每一寸管道做得精细、弯曲，在缓和的角度上固定，每一头都链接着看不见的后台，而另一头都插入他的背脊。
    大族长胸口一起一伏，心脏的位置上安装着兔哥没有见识过的机器，那东西小巧玲珑，闪烁灯影，如同呼吸。
    脚步再向下一些，兔哥看见凋零的羽毛和开裂暗淡的坚喙。不死鸟也会死，所以传说都是假的。
    大族长听见脚步声，抬起头来。他看不见，造型怪异的保护装置架在喙上，双眼中不再受控的火焰被死死封在里面。
    他张嘴，声音轻缓缥缈，呼唤兔哥的名字“巴——洛——”
    兔哥加快步伐，不在有闲心填装好奇，他跪在大族长面前，伏下身去。
    “来——上来。”大族长颤抖着伸出手，想要兔哥握住。
    兔哥起身，奔上台子跪下，双手抓住那只苍老秃楬如同枯枝的手，动情道“老师，是我。”
    “啊——”长长的叹息。灯光如同黄昏，而晚霞是四壁之上随处涂鸦的图腾，从这个传说延伸到另一个传说的故事，这位老人吞咽口水，嘴边泛起泡沫，他用了很大的力气才说出一句完整的话“你回来了，大家都很想念你。”
    “老师，恐怕我还得走。”刚是见面便说分离，兔哥不想隐瞒，他的返乡只是白驹过隙。
    “嗯————”更像是鼻孔里呼出的气息，缓了片刻，大族长再次开口“你选择的道路——请走完吧。”
    老师太老了，换做以前的他一定会极力阻止，他已经没有那个力气了，“弟子让您失望了。”
    大族长缓慢摆动脑袋，语气悠长“都是我的错——倘若能留下——你和他——复兴——”
    “老师，您别勉强。”兔哥想要抚摸他的背，可那上面全是骇人的软管，“接下来，您听我说，不想听时，就发个声音，弟子便不讲。”
    “嗯————”漫长的吐气，大族长准备好了。
    兔哥挪动，靠近一些，将大族长的手握在自己的双腿上，他要尽量保证用词得当、语气缓和，不能再像以前那样说不上两句便要用声音制服对方。“老师，冥府挑选了摆渡人的教官，是‘我们’，族人中的武师。”
    兔哥顿了顿，继续说道“也许您都知道了吧，没错，是有编制的教官，我觉得这是我们迈入平等的重要一步……”他知道大族长担心什么，赶紧接上“您放心，即便是利用，我也会有反制措施，不会白白让人当枪使。”
    “说实话，现在也是走一步看一步，但总算是迈出一步了。”兔哥说完，想看看大族长的反应，见没有异常，又继续说道“在冥府的各位都很支持我……”
    毕竟在老师面前兔哥还是学生，这样的关系恒古不便，一日为师终身为父吧。兔哥觉得自己快要语无伦次了，有太多的话想要说给眼前这位恩师，可每讲出一句都会担心得到批评，当年的据理力争也许全是强词夺理。现在老师没有力气说服我了，可我也没有信心能得到他的肯定。
    “嗯————”又是长长的吐气，大族长微微张嘴，叹道“巴洛啊——老师只想知道你过得还好吗——”