转眼便是暮春三月，金陵城的桃花开了满街。
    一年一次的春闱刚刚结束。金陵城里难得鼓乐震天，热闹非凡。
    百姓们都挤在街边，脸上是生气勃勃的好奇和喜气。酒楼茶馆的楼上靠窗雅间里藏着金陵城无数勋贵人家的夫人小姐丫头。
    小姐们开了窗子，手里捏着小手绢小香包，旁边的桌上都放着新鲜的花束，脸上是兴奋又期待的笑意，夫人们脸上也是喜气洋洋。
    游街的鼓乐声终于近了，小姐们连忙把窗户开得展一些，探出身子。夫人们忙笑着在后面叫着“慢点慢点”。
    两队开路的人过去，小姐们终于看到了今年殿试一甲三人的真容。
    突然，四周茶馆雅间里一瞬微妙的静默，静默过后，是此起彼伏激动的轻叹声。接着，鲜花手绢小香包便流水似的朝路中间骑着白马那人砸去——大盛民风开放，没有人不爱长相好看的公子。
    言瑛骑在白马上，脸上淡淡的，红色的锦袍衬得他脸更是白得发光，羊脂玉一般。马儿一边慢悠悠往前走，他一边左右看看，像是在找什么人。
    旁边的探花三十几岁，脸上满是春风得意，见状便凑过来轻声问道：“言兄，你这是找什么呐？莫不是在寻心上人？”
    最后那句话其实纯属打趣，言瑛才十九岁就得中三元，还长了张让人艳羡的脸，现在估计是金陵城所有有闺女的权贵人家手里的香馍馍，不大可能有心上人。
    谁知言瑛点点头，道：“嗯，是在寻心上人。”
    王探花被噎住了，只憋出一句：“寻到了么？”
    言瑛挑了下秀气的眉，道：“他不让我进家门，连游街的日子都舍不得见见我，他最好别是有了新人，已然变心了。”他这么说着，面上却并无别的表情。
    王探花：“……”
    这话实在没法接，是以王探花连话都说不出来了，只能干笑。
    言瑛也笑笑，不再说话。
    ……
    拐角处有一栋略微偏僻的酒楼，这里这天被一人整个包下了，所以安静得很。楼上一处雅间窗子开了半盏，从外面只能隐隐看到一截白玉似的下巴。
    他的视线一直在窗外，直到游街的队伍再也看不到才收回来。
    谢乔坐在一旁，品了口手里的茶，意有所指道：“有的人何必呢？连看人家一眼都偷偷摸摸看，不嫌憋屈么？”话最这么说着，脸上却是明显的幸灾乐祸，毕竟这人吃瘪的样子实在难得。
    厉鸣悲眯了眯那双桃花眼，看向谢乔，道：“小王爷进不去军营，所以便闲得同我这两相生厌之人喝茶了么？”
    谢乔面上笑意一凝，也不知想起什么他嘴角抽了抽，他清咳一声又喝了口茶，道：“我找你自然是有正事。”
    厉鸣悲道：“北凉的事？”
    听到这谢乔面上便彻底卸了笑意，道：“不错。沮渠浑毕竟是北凉的王爷，他还在我们手里。”现在他就被关在大理寺专门用来关押身份特别的犯人的大牢里。
    朝野里这种消息，没有人比厉鸣悲更灵通，他虽只是吏部尚书，可明眼的人都看得出来，陆丞相年老就快要致仕，厉鸣悲会是下一任丞相。其实这事情直接去找他兄长问也可以，可是——谢乔低垂了眉眼——提到北凉便越不过去他那个同胞兄弟，他不想一次次往他兄长心上扎刀子。
    厉鸣悲像是看透他心中所想，道：“就算你不去问陛下，陛下不久后也会召你进宫。”
    谢乔眉头一皱：“是北凉那边有了什么动静？”
    厉鸣悲道：“是。北凉王给陛下上了封文书，说八月十五要派使臣来我大盛朝贺，顺便赎回沮渠浑。”
    谢乔瞳孔一缩。
    厉鸣悲眯了眯眸子，眸子里划过一道寒光：“不久前北凉才陈兵于我大盛边境，现下却又派使臣前来——”他看谢乔一眼，道：“我可不信那个为了王位连母亲都杀的北凉王会为了个异母兄弟向我大盛低头。”
    谢乔低垂了眉眼，他捻了捻自己手上茶杯的杯纹，漆黑的眸子倒映在茶水里，透着凛冽的冷意：“不管他想做什么，我绝不会让他得逞。”
    窗外传来人们含着喜意的喧嚣之声，谢乔将茶杯“砰”地一声放在桌上：他绝对不允许，有人破坏他现在的生活和这片温暖又喧嚣的人间烟火。
    不知又想起什么，谢乔看向窗外，眼神悠远，半晌，他道：“既然那时北凉有使臣前来，或许，我可以从他身上下手，将他寻回来。”他兄长一定也会想到这一点。
    厉鸣悲自然知道“他”是谁，他看了眼谢乔，喝了口手中的茶，到底没有把他想到的那种可能点破——这位小王爷不是傻子，他聪明得很，就算他不点破，他也不会想不到，现在说到底不过暂时在逃避罢了。
    但是，他也不是一直逃避的性子，总会面对。
    厉鸣悲看着谢乔难得有些虚晃的眼神很快消失，渐渐被坚定覆盖，便知道他已经逼着自己想到了，于是便又喝了口自己杯中的茶。
    谢乔看着自己一杯茶已经饮尽，便知道自己该走了，他道：“你等下要去鹿鸣宴？”
    厉鸣悲点点头，他总管吏治，自然要到那宴上将今年新录的人过过眼，不过——他面上带出三分假笑看向谢乔：“小王爷不去？今日金陵最热闹的地方就是鹿鸣宴了，小王爷这惯爱热闹的人却不去热闹的地方，难不成要往那冷清的军营走不成？”