沈琼笑而不语，她也说不清为什么，但就是莫名挺高兴的。
    华清年并没久留，同庄茹寒暄了几句之后，便离开了。
    “沈姐姐，你何时出来的？”庄茹这才注意到沈琼，讪讪地笑了声，“才施完针，不用歇一会儿吗？”
    沈琼调侃道：“我可在门口站了好一会儿了，只是见你们聊得兴起，便没好意思打扰。”
    庄茹脸颊微红，不肯去接她这话，只说道：“来，看看我给你带的贺礼。”
    “是什么？”沈琼好奇道。
    “是先前我兄长带回来的一套泥人，捏的是大闹天宫。”庄茹拉着沈琼在石桌旁坐了，“等改明儿你眼睛好看，可以细细地看看，可有趣了。”
    沈琼小心翼翼地的摸了摸：“多谢。”
    她能听出来，庄茹是很喜欢这套泥人的，但最后还是割爱，拿来给她当了生辰贺礼。
    “不要这么客气，”庄茹摆了摆手，一脸认真地说，“只要你能喜欢就好了。”
    这边正说着，又传来叩门声，沈琼问道：“是春和吗？”
    “是春和的小厮。”桃酥答了句，随后到门口去同那小厮说了几句话，又是惊讶又是失望地回到沈琼身边，转述道，“方才那小厮说，春和今日有事来不了，所以遣他先送了贺礼了，改日再登门道歉。”
    春和从来没爽过约，先前答应下来，如今又临时改口，倒还是头一遭。
    沈琼点了点头：“想来是有要紧事，倒也没什么，他也太客气了些。”
    第34章
    对于春和没能来这件事, 沈琼有些许惊讶, 但却谈不上多失望。毕竟若她想要听戏，赶明儿再请就是, 倒也不必非要执着于这一日。
    倒是庄茹问了句：“春和原本是要来的吗？”
    “是啊, ”桃酥忍不住叹了口气，“前几日他应了下来, 还说要将新排的戏演一演呢，可惜了……”
    她原本是想着好好地给沈琼过个生辰, 最好是能热热闹闹的, 可却没料到春和竟会临时有事。
    “这么看来，他倒的确是个知恩图报的。”庄茹感慨了句，“若是换了旁人去请，只怕再怎么威逼利诱, 都未必能将他请到家中来唱戏。”
    春和这“难请”的名声已经传开来, 说他恃才傲物的人也不少，但他却仍旧是我行我素, 并不肯轻易松口。
    庄茹觉着, 沈琼能够轻易将他请来, 想必是因着当年旧恩的缘故。
    沈琼也听旁人提起过这话, 忍不住问了句：“他这般行事, 就不怕得罪人吗？”
    “谁知道他是怎么想的？”庄茹其实也同旁人讨论过这问题，如实道，“听说，有人碰了壁之后, 的确是想过为难春和的。只是以春和如今的名声，那么多双眼盯着，倒也没人敢光明正儿地下绊子。”
    “再者……”庄茹不自觉地压低了声音，“如今长公主很喜欢他的戏，偶尔还会驾临小梨园，哪怕有人看不惯春和，也不敢得罪这么一尊大佛啊。”
    庄茹口中的这位长公主，是当今圣上嫡亲的妹妹，早些年丈夫因病过世，她便孀居于御赐的长公主府中。
    今上同长公主感情深厚，时常会赐下赏赐，这些年从没人敢轻慢于她。
    沈琼对皇家的事情并不算了解，只偶然听人提过这位乐央长公主，依稀有些印象。她敏锐地从庄茹这话中听出些不寻常的意味，虽说是有些好奇，但又总觉着在背后议论春和的事情不大好，便压下来没多问。
    恰巧这时厨房不知是什么菜出了锅，一股子香气弥漫而出，庄茹立时来了精神，同沈琼笑道：“我到厨房去看看。”
    没多久，菜色便陆续端了上来，先是早就备好的凉菜，再是热菜，最后是云姑做的糖醋鱼，以及煮了许久的佛跳墙。
    一时间，整个院子都弥漫着饭菜的香味，令人食指大动。
    云姑早就让人桌案给搬了出来，放在梨花树下，各式各样的菜色几乎占满了整个桌子，沈琼深吸了一口气，很是满足地笑道：“云姑，今日容我喝些酒吧。”
    “只一杯，不能再多了。”云姑亲自到厨房去，将前两日便备好的酒拆封，端了出来。
    庄茹先前就对花想容的点心称赞有加，心心念念着想要尝尝云姑的手艺，如今对着这满桌酒菜，吃得十分开心，较之平时连话都少了许多。
    当年在锦城之时，江云晴时常去陪沈琼解闷，没少尝云姑的手艺。但那也是五六年前的旧事了，如今再尝，心中感慨万千：“云姑的手艺还是这般好。”
    沈琼端起杯子，小心翼翼地抿了口，她今日就这一杯酒，所以显得格外节俭。
    因顾忌着沈琼的病，云姑着意挑选了少刺的鱼，又仔仔细细地检查过，确保没什么问题之后才将那糖醋鱼肉夹到了沈琼面前的碟子里。
    这次生辰宴虽不及往年那般热闹，但身旁都是待她极好的知交好友，沈琼也是十分高兴的，吃了几口菜之后便提议来行酒令。
    不大不小的院落中，盈满了饭菜的香气，与欢声笑语。
    过了许久，庄茹都有些醉了，这才扶着侍女依依不舍地起身告辞：“沈姐姐，赶明儿我还来你家蹭饭。”
    “好啊，”沈琼脸上的笑意就没褪过，又同云姑道，“送一送阿茹。”
    采青还有生意上的事情要料理，将杯中的就喝完后，又同沈琼道了句生辰快乐，便也离开了。桃酥红杏将桌上的碗筷盘碟收回厨房去，帮着云姑善后，沈琼则在院中同江云晴闲聊些旧事。
    “还记得吗？我家后园中也有这么个秋千，”沈琼比划了下，“只是比这个要大一些，两个人坐上去也尽够了。”
    “记得，”江云晴眼中露出些怀念的神色，笑道，“我还记得你少时顽皮，曾经从上面摔下来，嚎啕大哭，眼泪汪汪地说自己摔断了腿。”
    云姑吓得脸都白了，甚至都不敢动沈琼，急急忙忙地让人请了大夫来，最后才发现不过是虚惊一场，闹了个笑话。
    沈琼想起此事，也忍不住笑了起来。
    江云晴瞥见一旁的汤圆，将它抱过来放在了膝上，好奇道：“这是你何时养的猫？看起来倒是随你呢。”
    汤圆是个天生亲近人的性格，并不认生，方才还同庄茹玩了好一会儿。如今兴许是累了，趴在江云晴膝上打盹，白色的毛又长又软，霎是乖巧可爱。
    沈琼算了算，若无其事道：“也有三年多了吧。”
    说着，她又站起身来，向江云晴道：“你好不容易出来一趟，也别只在我这里闷着，咱们出门逛逛去。”
    江云晴连忙扶了她一把，迟疑道：“你的眼……”
    “不妨事，”沈琼顺势反握住她的手，不由分说地向外走去，扬声道，“云姑，我陪着晴姐出去逛逛。”
    大户人家的女眷是不能随随便便外出的，哪怕是深受长辈疼爱的庄茹，也只能隔三差五地寻个借口出门放风，就更不必提江云晴了。
    她在将军府哪怕是衣食无忧，必然也没什么机会出门。
    若细究起来，她对京城只怕还没沈琼熟悉。
    云姑知道沈琼的心思，并没拦，只是将桃酥与红杏打发去陪着她们，又着意嘱咐带足了银票。
    云姑的确很有先见之明，沈琼自己虽看不见，但却并不妨碍带着江云晴到绸缎庄、首饰楼逛，买了许多东西。
    及至红杏迟疑着提醒了句“天色不早”，沈琼愣了下，很快掩饰掉神情中的失落，同江云晴笑道：“既然天色渐晚，你就回府去吧，等到赶明儿有机会了咱们再聚。”
    话虽这么说，但在场之人心中都清楚，再见本就不易，更不会有机会向今日这般肆意自在了。
    江云晴低低地应了声，她扶着红杏上了马车，忽而又回头道：“阿娇，你先前同我提的那件事……”
    沈琼一怔，及至想明白她说的是哪件事后，心霎时提了起来，忐忑不安地等候着江云晴的话。
    “我前几日听人说皇上下了调令，兴许再过月余，将军便会回朝。”江云晴近来辗转反侧，始终狠不下心来拿这个主意，如今当着沈琼的面，总算是攒出了些勇气，“届时我会同他提的。”
    以江云晴如今的身份，想要离开恒家并不是件简单的事情，无论怎么都，都必须得恒仲平点头同意才行。
    江云晴虽未明说，但这话已经算是表态，沈琼一扫方才的失落，欢欣鼓舞道：“好！”
    哪怕关系再怎么好，有许多决定还是要自己拿定主意的，所以无论先前再怎么生气不甘，沈琼都未曾胁迫过江云晴如何。如今见她总算是决定离开这火坑，沈琼着实是高兴得很，只觉着这是到了京城以来听到过的最好的消息了。
    直到送走了江云晴回到家中去，沈琼仍旧兴高采烈的，云姑好奇道：“是买着什么合心意的物件了？怎么就高兴成这样。”
    沈琼将方才的事情同云姑讲了，抚掌笑道：“晴姐总算是想开了。等到恒仲平班师回朝，将此事彻底给料理了，咱们就回南边去，再不掺和京城这些事了。”
    京城是最繁华的去处，但相较而言，沈琼还是更喜欢南边那清闲的日子。
    她绝口不提自己的病情，云姑也不好扫兴，心情复杂地笑道：“都依你。”
    沈琼今日一番折腾，早早地便累了，傍晚吃了小半碗青菜粥，便准备服药睡下，却不料春和竟上门来了。
    听了桃酥的禀报后，沈琼吃惊道：“他不是有事吗？”
    “兴许是忙完了，便过来看看。”桃酥对春和的印象很好，总是不自觉地帮他说话，“我就说他不是那种会平白爽约的人。你看，如今一得空便赶过来了。”
    沈琼无奈地笑了声：“好了，快请他进来吧。”
    春和进门后，先同沈琼道了声贺，而后又解释道：“原是答应了你要来的，却不料临时有推脱不开的事，只能爽约……”
    见他真是上门道歉来了，沈琼连忙摆手道：“你不必为此介怀。”转而又笑道，“其实是你亏了，云姑晌午可是做了一大桌子的菜呢。”
    “那可真是亏大了，”春和含笑附和了句，随后走近了些，将一样东西放在了沈琼手中，“给你的生辰礼。”
    那东西触手冰凉，沈琼先是吓了一跳，随后轻轻地摩挲着：“是笛子？”
    “对，这是前些日子我偶然得的。”
    沈琼道了声谢，随后又道：“我如今见不着，但这触感，想来也不是寻常的玉笛。我在音律一道上没什么天赋，琴也弹得稀松平常，笛子就更是一窍不通了，这样好的东西给我岂不是浪费了？你不如还是自己收着……”
    “送出去的东西，哪有收回的道理？”春和似是随口地提了句，“你若是不会笛子，赶明儿我可以教你。”
    沈琼见他态度坚决，只得作罢，让桃酥将这玉笛给好好地收了起来。
    春和瞥见她手边那碗药，改了主意，起身告辞道：“药快凉了，你还是早些喝了去安歇吧。等到改日有空，我再将新排演的戏唱给你听。”
    他是个极会审时度势，又知情识趣的人，相处起来让人很自在。
    沈琼点点头：“好啊。”
    第35章
    沈琼这个生辰过得很开心, 尤其是在知晓江云晴的决定之后, 算是彻底解决了一桩心病。折腾了一日，她身体上虽累得厉害, 但躺下之后却并没有多少困意, 翻来覆去的。
    桃酥替她整理着衣裳，笑问道：“姑娘还不困吗？”
    “睡不着。”沈琼嘟囔了句, 又翻了个身，恰巧被硌了下, 疑惑道, “这是什么？”
    她抬手在枕旁摸了摸，愣了下，这才后知后觉地想起，自己白日里随手将华清年送的生辰礼放在了枕旁。
    “哪儿来的木盒。”桃酥凑近了些, 好奇道。
    “是华清年送的贺礼, ”沈琼随口答了句，摸索着打开了盒子, “仿佛是个发簪？”
    沈琼缓缓地摩挲着, 及至摸清簪头那几朵桃花后, 笑了声：“做工还挺精细。”
    就这么会儿功夫, 她指尖上已经染上了浅淡的清香。
    “我看着像是紫檀木, ”桃酥接过来打量了下，“上面的雕花的确也很好，栩栩如生的。”
    “华太医倒是大方得很，”沈琼并没多想, 只感慨道，“等赶明儿回南边之前，是得备份大礼给他，才能还这人情了。”
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