说笑了一会儿，兰老板请他们回屋子里喝茶。闲聊之余，阿进说起了他来时的见闻：“镇上那家最大的饭庄——远山饭店，那边刚刚有新的分店开张，敲锣打鼓的，里里外外都热闹得很。”
    “分店？”兰老板似乎有些兴趣，“是在落霞镇上开吗？”
    “不是落霞镇，是红叶郡的另一个镇子，叫天云镇。不过落霞镇上的这一家店铺是最大的，也是最老的，所以在这边也办了个庆典。”阿进说道，“哎，说起来，兰老板——咱们食肆也开得挺兴旺了，这屋里的位置早就不够客人们坐了。每次到了饭点，这饭堂里头都坐得满满当当，真有点挤了。”
    兰老板侧过脸，炯炯有神地望着他：“挤么？”
    被美人正面直直地盯着，阿进有点脸红，但他还是点头道：“挤，是有点挤。”
    兰老板转脸回去，两手的指尖交叉叠在一起。
    “阿进说得有道理，我们食肆的房子确实有些小了。这对于想要安心吃饭的客人来说，算不上方便舒适。”兰老板思索道，“今年食肆也积攒了一些本金。咱们不如选个日子，把食肆修整一番，扩充一下地方。”
    “扩建食肆？”阿进摩拳擦掌，激动起来，“好，好事儿啊！咱们食肆终于也越做越大，越做越兴旺，可不比那什么远山饭庄要逊色！”
    “目前都只是设想。”兰老板轻轻拍了下他的手腕，“阿进，你莫急。这事情还得好好地商讨、筹办一下。”
    阿进的头点得像啄木鸟：“是是，这我知道，凡事都要一步一步来嘛。”说着，他像模像样地一抱拳：“我期待兰老板的新食肆！”
    兰老板办事向来雷厉风行。几天后，他就在官府里办好了扩地的文书，又花钱请来了镇上最好的工匠。食肆本身建筑的结构是合为一体、不可分开的，他们没有把墙打掉重新修建，而是在食肆左右两侧留出的空地上重新扩建了一层屋子，再在墙上打出连通的门洞来，把整间食肆串连在一起。
    在扩建之后，店里的地方果然宽敞了许多。前来就餐的客人们也终于能够好好地吃饭、聊天，而不必担心被过路的人撞着脑袋了。
    在食肆扩建逐渐完成的时候，司冬墨和祁砚为了给兰老板惊喜而做出的山参菜品也新鲜出炉。镇上其它餐馆也有做山参鸡汤的，不过他们大多是把山参、栗子等切片之后像普通的调味料或配菜一样搭配在汤里，和鸡是独立分开的。
    但这次，祁砚根据前世吃到的韩式参鸡汤的记忆，对原有的菜式进行了改善。他们不是把配料放在汤里和鸡一起炖，而是在炖汤之前就把栗子、白果等坚果填塞到了鸡腹中，还融入了一定量的糯米。
    之后，再把装塞了坚果和糯米的鸡放入锅中，和山参、红枣等慢慢炖一个多时辰，熬制出一锅带着淡淡清香味儿的鸡汤，让配菜的风味更加深刻地渗入到鸡肉当中。
    不过，前世品尝参鸡汤的时候，祁砚觉得鸡汤味道是鲜，但是太过清淡。为了切合镇上人们的口味，他和司冬墨琢磨了好些时候，试验了无数次，终于把味道调到了不咸不淡的最为适宜的程度。
    山参鸡汤端到兰老板面前的时候，前一刻还懒洋洋的美人儿顿时大吃一惊。他从悠悠摇晃的躺椅上侧过身，鼻子吸了几下，接着就一个飞身下跃落到地上，动作灵活得宛如小说里的武林高手。
    “这、这……”
    兰老板趴在熬鸡汤的瓦罐旁边，左看右看，前看后看，“这、这”了半天，终于猛地一拍巴掌，激动道：“这就是本人理想中的养生膳食——最完美的人参鸡！”
    祁砚乍一听他说的最后四个字，还以为自己穿越回去了。发觉兰老板只是聚精会神地盯着鸡汤，使劲嗅着浓郁的草药香，他松了口气，但立刻就被兰老板紧紧握住了手——
    “祁砚，”兰老板深情款款地注视着少年的眼睛，柔声说，“你，是你，祁砚——你发现了养生膳食的终极奥秘！”
    被他授予最高赞赏的少年歪了歪脑袋，乌黑的眼眸里写满了迷惑。
    “六年了，我兰十四揣摩了整整六年——这份鸡汤，就是养生膳食学问最为完美的作品！”
    兰老板激动地看着山参鸡汤，那脉脉的眼神仿佛能将煨汤的瓦罐融化。祁砚震惊地想着，倘若是阿进被大美人用这样柔情似水的眼神看着，他一定会就此昏倒在温柔乡里，三月不知肉味。
    司冬墨愣愣地看着兰老板，他被对方这激动过头的行为搞懵了，只能呆若木鸡地望着兰老板围绕着鸡汤打转转，发出惊为天人的感慨。
    男人略为忐忑地偷瞄了祁砚一眼，发现少年倒是泰然自若的模样，便也偷偷舒了口气。
    兰老板对鸡汤做出了高度的评价，而祁砚也知道，这并不是他的夸张之词。从口味和健康的两种角度来说，这份鸡汤已经达到了非常好的平衡状态，也不枉费他和司冬墨一次又一次地调味和尝试，在最近的这三天里，他几乎每天都是在鸡肉和山参味中度过，舌头都快品尝得麻木了。
    而且，对于一只小肥鸟来说，天天尝鸡汤的感觉算不上多么舒适。好在小团子现在逐渐长大了，从毛茸茸的小鸡长成了身高接近二十公分的小企鹅形态，尽管身子依然肥、翅膀依然短，但倒是和普通的鸟类差别拉大了，也不再产生同一族类的感觉。
    祁砚用自身修炼积攒的灵气对阿进送来的山参们做了防护和保鲜加持，特别是那只山参娃娃——因为它长得白胖可爱、又有着婴儿般的五官和表情，祁砚舍不得就这么把这个可爱的小神仙给煮了吃，干脆把它养在了兰老板的院子里，用老参客赠予的符纸给它圈了一块地。
    等过了农忙的时节、到了冬天，他们还会回来帮忙给十四食肆做冬季特品。
    打点完行李，祁砚和司冬墨准备暂时告别兰老板，结束他们今年夏天在落霞镇上的美食之旅，回乐庄收庄稼。然而，这趟回家却注定显得不那么容易。
    离司冬墨回村的期限还有两天。这日清晨，食肆里的客人还不怎么多，祁砚按照惯例依旧化作鸟形、站在屋子外面的零食窗口上卖小吃。
    可爱的肥嘟嘟团子总能吸引到一大早便上街觅食的小孩子们，食肆的店门口围满了前来购买小零食的顾客们，人声鼎沸、好不热闹。
    然而，就在它卖力地卷起小翅膀给小顾客装烤花生的时候，在人群的后面出现了一个熟悉的消瘦身影。
    小鸟瞪圆了眼睛。
    是赵师傅！
    他孤零零地从街上走来，背着他破旧的老背包。