或许是宋明璃今日口气难得平静，连带着穆泰里眼角的纹路也柔和下来，“她嫁过来时，我还是个毛头小子。”
    “她很好？”
    穆泰里的拇指抚过自己唇边的胡茬：“……她曾经是我想当汗王的原因。”
    她和宋明璃是不一样的，宋明璃是迷离柔婉的初生新月，她则是自东方而来的破晓朝阳。她带来了东州的诗集与医书，写一手漂亮的妆盈体，在少年穆泰里从马上跌落时会弯腰为他扎紧绷带，微笑嘱咐他当心点。
    “后来她怀了我父汗的孩子。”穆泰里眯起眼睛，“我腰上的世子金带便转移过去，捆在了那个婴儿的襁褓上。”
    宋明璃默默听着，将手缩回裘衣的袖口之中，只露出一抹粉红的指尖。
    “我那时候年轻，自然什么都想要，汗王位置也想要，她也想要。”穆泰里继续回忆着，“她儿子七岁时，随我去山上摘沙棘果，一个失足跌了下去。”
    “你撒谎。”宋明璃低声道。
    穆泰里笑了：“没错，我对她撒了谎。她听到她儿子死讯时什么都没说，只是把我请了出去。她一夜老了十岁，从那以后成日哭泣，眼睛也近半瞎。又过了两年，我的父亲得了惊风，在十月转场的时候死在了马上。”
    “然后你续娶了她？”
    “没有。”穆泰里摇摇头，“她自杀了。她什么都知道。”
    宋明璃毫不客气地冷笑出声，仿佛想以此故意激怒穆泰里似的。穆泰里没有在意自己阏氏的小小挑衅，只是望着她微微出神。宋明璃一怔，立即垂头避开男人的目光，她的视线落在脚边那本诗集上，再向旁移，便能看到地上有一壶上个月蓬莱客带来的桃花酒，封口开启多时，仍旧余味不散，从瓶口散发若有似无的幽冽清香。她犹豫彷徨，几乎就要出言请穆泰里喝下，此时半开的帐门蓦地吹进一股东风，炭盆中突然噼啵一声轻响，仿佛棒喝一般惊醒了宋明璃。
    宋明璃定定神，攥住裙上花纹：“我还听说，你亲手杀了你的阏氏。”
    “在你之前，我有过两个阏氏，哲容的母亲是难产死的，哲勒和夏里的母亲则是末羯的公主，”穆泰里伸出手去，挪开宋明璃的指头，将她的裙子仔细抚平，“夏里其实不是我的孩子，他满月时我知道的。”
    宋明璃猛地抬头，一脸震惊。
    穆泰里难得看到宋明璃有这样失态的表情，不由笑了。
    “你觉得她是你的耻辱？”宋明璃再出声时带了颤音，“所以杀了她？”
    “白捡一头羊崽，为什么不要呢？”穆泰里却否认道，“只是她想杀我，这就不应该了。”
    少女几乎是下意识地咬住嘴唇，这事实和若娜告诉自己的完全不同，她一时竟不知该做何反应好。她极力控制自己不要发抖，不要去看身旁的那瓶桃花酒，但后背已经不自觉浮起了一层薄汗。她发现想要杀一个人比她预想的要艰难无数倍，尤其是杀死面前这个男人，不是因为杀人的手段，而是这份相应勇气，并不是她所能承受的。一个可以谋杀自己所爱女人之子的男人，一个可以亲手杀死自己妻子的男人，她真的能杀死他么？
    想到这里，宋明璃如鬼附身般往后惊恐退去，袍袖划过书页，撞倒了那用白瓷瓶装着的桃花酒，液体自瓶口倾出，淅淅沥沥打湿了褐色的地毯，三两点沾在了薄薄的鹿纹纸上。
    “穆泰里，你让人害怕。”宋明璃艰难说道。
    “我从没否认这点。”穆泰里拉住她，以免她不慎跌倒。
    空气再度凝结。穆泰里掌心温热粗糙，叫她挣脱不得。
    最终宋明璃倒吸一口气，她扬头，凝视着图戎汗王的脸，仿佛要记住男人的每一道面颊上的皴皱，胡髭，她第一次注意到他的瞳孔是微微泛蓝的。宋明璃强迫自己与那双狼一样的眼睛对视，一字一顿说道：“穆泰里，没一个女人喜欢你，而每一个你看中的女人都不得善终。”这话说得恶毒之极，宋明璃出口后却莫名一缕畅快呼出。
    “你这话可把自己也诅咒了进去，”穆泰里听见这话反倒笑了，“快吐出来。”
    宋明璃脸颊顿时飞起一阵潮红，她咬牙，“午夜梦回，难道你就从未后悔？”
    “羊离了群就会被狼叼走，花离了根就会结不出果，刀子捅进肉里就会流血，既然知道结局，当然不会后悔。”穆泰里一字一句，坦然自负。
    宋明璃到底比他差了近二十多年的阅历，一时竟被堵得说不出话来。
    “你还是个小姑娘呀。”穆泰里笑叹道。
    他掌中微微用力，强硬地将宋明璃拉近，男人并不是高大壮实的体格，宋明璃却仿佛被无形的压力按住四肢，动弹不得。他保持着这个动作，继续开口，声音低徊，像是恶鬼在宋明璃耳畔低语：“你如果真的厌恶图戎，倒不如给我生个儿子，我按律自然立他为世子孤涂，等他大了继承了我的汗位，图戎就是你的，你到时候爱怎么折腾就怎么折腾……”
    啪地一声脆响，宋明璃终于拍开了穆泰里握住自己的手，她忍无可忍，怒目而视恨道：“你就是这样做汗王的？把你的部族如此儿戏？”
    穆泰里望着自己阏氏，哈哈大笑起来：“所以我才说你还是个小姑娘。”
    宋明璃这才反应过来是被穆泰里戏弄了，少女胸口剧烈起伏，喉中卡了万千恶言，却一句也说不出口。
    男人俯身，对着她惊怒的漂亮瞳孔，图戎汗王的眼底却有一抹柔和飞快掠过，“我倒是真想要你给我生个孩子，男孩女孩都行。”他说完直起身，“行啦，心里总是尖刀，寿命也会被尖刀割去的。哲勒估计已经在金帐里等我了，我去见他，一会差人给你送晚饭来。”
    穆泰里前脚刚走，后脚若娜就闪身进了帐中，她一见宋明璃失魂落魄的模样，和她脚边倾倒的酒瓶，便知道了一切。
    “你没下手。”
    “……我杀不了他。”宋明璃喃喃说道。
    末羯朵丽的瞳孔闪过一瞬鄙夷，哼了一声。
    哲勒今日从马场回到王畿，按照惯例他要向穆泰里述职，结果回来时穆泰里尚在阿容莲阏氏处，哲勒独自便提前去王帐等候。没过多久就看见他父亲走了进来：“既然见我不在，干嘛不回去先歇会？”
    “压着事，歇不了。”哲勒摇摇头，“今年马场说鞍具要换一批新的，我同意了。”
    “旧的那批拿去卖给东州人？”穆泰里笑。
    “也可以，”哲勒倒是意外附和了这个意见，“宋家还在打，两边的军备一直短缺，去年宋泽仪还写信要我们提供弓刀。”
    “宋泽仪口气听得人实在烦，他明明是在求人，还非得吹一会自己天命所归……”穆泰里嗤笑一声，“同样是端架子，他侄女比他有趣多了。”
    哲勒没回话，直接另起了话题说今年开春战马的饲育，报完情况就打算走，穆泰里却叫住了他，“今天和小姑娘说起了你母亲。”
    哲勒一愣：“怎么？”
    “也没什么，随便聊聊。”穆泰里走到桌边拿起了他的酒壶，抿了一口，“我想让她给你添个弟弟。”
    这句话分量不轻，哲勒闻言却反倒像松了口气一般，他点头道：“挺好。”
    穆泰里注视着自己的儿子，仿佛想从他脸上窥见刚刚那两个字是否出自真心。半晌，他唇边胡茬不由绷起：“……过了这么多年，你还是不适合当世子。”