许璐视线下移，落在和宋阮交握的双手上。
    瘦白的手拉着她，像是无声的安慰。温热掌心紧紧贴着皮肤，暖意仿佛能顺着手臂血管，一直蔓延到胸口的心脏。
    暖融融的妥帖，冲淡了一丝痛苦难捱的情绪，让许璐稍微能喘口气，在铺天盖地的窒息难过和负罪感中，闭上眼，轻轻呼吸。
    病房里安静无声，只听见窗外枝头的鸟鸣，一声接一声。
    年轻的女孩不说话，没有开口安慰，只是坐在许璐身边，静静地陪着她。
    女人疲惫的脸上终于露出了一丝很淡的笑意，轻轻反握住宋阮的手，声音有些嘶哑，“阮阮，我不要紧。”
    “伯母......”宋阮睫羽动了动，眸中翻滚着复杂的情绪，难以辨别。
    许璐垂着眼，没看见，只是接着说道：“蔓生......对她来说，这可能是一种解脱。”
    冷静下来的女人很淡地笑了下，“死着和活着，我这个旁观者，并不能评价哪个对她更好。”
    许蔓生像是一株昳丽娇弱的海棠，被秦晟强行连根拔起，困在他一手打造的金丝笼里，未到花期，就已经开到颓糜。
    “但我尊重她。”
    临近正午，暖融融的阳光从窗外照进来，无数灰尘在光线中寂寞浮沉，一片安静中，有风挟裹着春意轻轻吹来。
    帝都的冬天就快要过去了。
    女人的轮廓被阳光染上一层金黄，无端地透出几分平静柔和，“不管她选择什么，我都永远爱她。”
    ·
    “不论她选择什么，我都永远爱她。”
    许璐的声音仿佛还在耳边回响，宋阮站在第九层的走廊，隔着玻璃，默默地看着林简插满管子的脸。
    呼吸机发出规律的响声，象征着心脏的那条线不断跳动，生生不息。红光透过玻璃，映在宋阮眼底，她潋滟的眸子罕见地带着几分迷茫。
    许蔓生死了。
    明明半个月前，她还见过她的。
    她在楼下病房安静地睡着，瘦削的侧脸陷进枕头，黑色的发尾垂在脸侧，虚弱地闭着眼，模样美丽又脆弱。
    眨眼间，她却已经不在了。
    那天宋阮看见的死气，并不是错觉，许蔓生真的失去了生的希望。
    究其原因，宋阮心中明白：只能是因为还在收押的秦成琚。
    “妈......”
    年轻的女孩站在隔离窗前，半晌，细密的睫羽倾覆，闭上眼，迷茫地喃喃自语：“我到底该怎么办......”
    冬日的帝都白昼短，不到七点，天色已然暗沉。
    市中心人流如织，金融区亮起了一片潋滟灯火。霓虹闪烁，秦鹤站在办公室的落地窗前，沉默地俯瞰着这个城市。
    偌大的办公室安静无声，城市喧嚣的人声隔着玻璃传来，反而让人感到不真实。
    沉默，有时更能加剧人心中的不安。
    “秦总，”身后的男人终于忍不住出声，瘦白的脸上眉头紧皱，沉声问道：“您到底有什么事情？”
    把他叫来后却一言不发，足足几个小时的沉默，再淡定的人被这么对待，也会憋出病来。
    秦海咬牙看着秦鹤的背影，压下心底的不安，语气中却仍泄出了几分迟疑，“上午有媒体传出秦晟被许夫人扫地出门的消息，难道您要我解决这个？”
    身形挺拔的男人没回答，而是转过身，清癯深隽的眉眼逆着光，有些看不清楚，“舅舅，这里确实有些事情要麻烦您。”
    他走到办公桌前，不疾不徐地坐下，略往后靠。清黑的眼瞳在灯光下显得漠然，透出一股无机质的冷感，“许蔓生死了。”
    “什么？！”
    宛如一记惊雷投下，秦海倏地瞪大了眼，脑海有一瞬空白，紧接着便冒出了无数个阴谋，“你杀了......”
    未出口的话语猛地一滞，旋即终止于男人冰冷漠然的目光。
    秦鹤双手松松交握，漆黑的眼直直看向他，声音平静地出奇，“舅舅，您喜欢用这种招数，不代表我也喜欢。”
    “......”秦海哽了一瞬，强忍下心底的怒火，僵硬道：“直说吧，我需要做什么？”
    男人抬起眼，细密的睫羽在眼睑下方打出了一小片阴影，看上去温暖又冰冷，“舅舅不愧是聪明人。”
    他翻开桌上的一份资料，清瘦的指骨敲了敲文件边缘，示意秦海接过，“具体怎么做，舅舅按照这份资料行事就可以。”
    “我相信以您的聪明，应该知道我的意思。”
    秦海迟疑着接过文件，垂下眼，越看，脸色越白。
    他盯着这份文件上的一字一句，只感觉有股寒意自心底升起，顺着脊椎缓缓攀爬，让他忍不住头皮发麻，“你......”
    秦海抬起眸，却看见眼前男人面不改色的脸，那双漆黑的眸底冷酷无情，神色是一如既往的清冷矜贵。
    秦海一僵，久违地感觉到了一种畏惧——就像是很小的时候做错了事，在面对秦老爷子的责骂时的畏惧。
    可当他看着那双如含远山的眸，暴戾和阴鸷藏在矜贵清冷的表皮下，揭开这层假象，里头全是地狱般的血腥酷虐。
    那七年，他到底经历了什么？
    秦海颈后淌过层层冷汗，这一刻，比任何时候都要恐惧千万倍。
    眼前这个男人，根本不是什么矜贵自持的秦家太子爷。