“韦伯·琼斯杀妻案”给学院带来了的负面影响, 仅仅只流传在知情人口中。也因为这样不光彩的事，所以学院后来决定在圣诞假期来临前，开一次宴会，允许学院教职工带女性家属参加，去一去晦气。
    这样的决定, 显然将学生们的绝大部分注意力都给吸引住了, 毕竟学院中都是血气方刚的小伙子，这时候没有什么比美丽的姑娘，更能让他们着迷了。
    林蒙对年轻美丽的姑娘没什么兴趣, 但学院要求每个学生都必须参加宴会, 林蒙也只能正装出席。
    在这之前, 因为对“韦伯·琼斯杀妻案”有微妙的不对劲感, 这困扰着林蒙, 挑战着她的控制欲, 所以她有跟进了这个案件。可以这么说，比起案件真相, 林蒙更想让自己感觉到舒坦, 不再哽着那么一口气。
    此外，林蒙还有辅修了法学——她没有去法学系上课，只是阅览了大英法律相关书籍, 更深入了解了现今法律条规，然后不自觉地在这过程中, 罗列了其中的漏洞。等到她再进一步和法学系的教授, 还有出身律师和法官世家的学生们聊过天后, 林蒙是觉得她如果去钻法律空子，她一定会很尽兴尽情的。
    林蒙为自己这个想法，反思了几秒，然后就耸了耸肩，没将它多放在心上。
    话说回来，对于琼斯助教杀妻案的后续追踪，林蒙在琼斯太太所拥有的股票和证券上，得到了突破口。在琼斯太太去世后，琼斯助教为了拥有赌资，就想着将股票和证券变现，他变现的速度快得惊人，就好像有人就等着他变卖一般。
    再有根据林蒙对琼斯教授的了解，他可不像是能策划出这么近乎天衣无缝谋杀案的人。当然了，林蒙并不会小看一个杀人犯的思维运转速度，这就和不要小看绝境中人们爆发出的潜力一样，但是琼斯助教在这一起谋杀案中，细节方面未免做得太好了。
    就拿其中一个细节来讲，琼斯太太去世后并没有立刻下葬，反而像寻常一般停灵了三天。这么一来，本来就对琼斯太太因心脏病去世，没有任何怀疑的他人，就更加不会怀疑她的死有任何问题。
    只是这样的看法，都建立在林蒙认为案件微妙不对的前提上，以至于她在寻找证据，来支持她这样想法时，都不能站在绝对客观的角度上。
    林蒙之后在琼斯助教变卖出去的股票上，留了“印记”，准备看一看这只股票究竟有什么不可言说的价值，以来进一步支持她的观点，就将这件事暂且放到了一旁。
    再说回到学院圣诞宴会，宴会在一年难得对外开放几次的学院礼堂举行。礼堂很大，平时学院学生聚集到一起，都显得空旷，但是今天林蒙都怀疑她来错了地方，她怎么看都觉得礼堂变得好拥挤，她下意识地扯了扯领口，让她的假喉结跟着轻松下。
    林蒙有点想溜走，但在她脚尖转动前，威廉姆教授高声叫住了她：“高斯，我亲爱的学生，这边来！”
    林蒙对一向关照她的威廉姆教授还是很尊敬的，所以只好打消了离开的念头，快步走了过去。所幸威廉姆教授不是给他介绍姑娘的，而是带她去见了他的好友，在牛津大学教生理学的伯利教授，之后她就一直在教授圈中打转，直到有姑娘频频朝这边张望，教授们这才带着揶揄鼓励的目光，放过了她。
    林蒙：‘……’
    等林蒙好不容易从人堆中出来，来到礼堂吸烟室内时，不出意外地在这儿看到了正在吞云吐雾的福尔摩斯。
    还就他一个人。
    林蒙打了个招呼：“福尔摩斯。”
    然后林蒙就把自己往单人沙发中一丢，随后也点燃了一根烟，深深吸了一口，任由甘醇的烟味在肺腑中流转。
    福尔摩斯眼睛都没有睁开：“你能从五个姑娘的包围中逃出来，在我看来是非常不容易的，要知道她们几乎所有的聪明才智，都用在如何嫁一个好丈夫上了，所以她们平时只好用各种花边帽子来装饰她们的脑袋，不至于瞧过去时什么看头都没有。”
    典型的福尔摩斯讽刺。
    林蒙踢了他伸出来的腿一下：“别那么刻薄，福尔摩斯。她们会演变成这样，难道是她们本身的问题吗？你有这样的想法，让我都开始同情你了，难道你就没有遇到过才智超群的优秀女性吗？我都比你幸运——”
    林蒙说着又吸了一口烟，没有一气将这段话说完，但她开始低落的语气，已经能说明不少问题了。
    福尔摩斯瞥了她一眼，故作奚落道：“既然你觉得她们有无奈之处，那你为什么还逃走了？”
    林蒙哼了一声：“我那是因为没有下脚的地方，我的老天，我怀疑侍从都恨不能给托盘安装个三英尺长的柄，才好为姑娘们送酒水。”
    这时期的服装正是从裙撑到裙垫过渡的阶段，而且无论是裙撑还是裙垫，在林蒙看来都十分夸张，拿今天最受欢迎的裙垫礼服来讲，穿上长裙是前凸后翘了，可后翘的角度都和背部呈九十度了，再加上拖裙，简直是一个人占用了好几个人的位置，林蒙说没有下脚的地方绝对不是在夸张。
    福尔摩斯闻言哈哈大笑起来，还差点把自己呛到。
    林蒙弹了下烟灰，眯起了眼睛：“你呢，和派克斯教授搭上话了吗？”那是个有名的化学家，之前发明了人工塑料，还有许多其他化学成就，这次是被学院邀请来的。
    福尔摩斯舒了口气：“那场短暂的谈话，是支撑我还在这儿煎熬的唯一动力。”
    林蒙故作正经道：“那你有没有告诉他他妻子和他家园丁的事。”
    福尔摩斯：“……你是在明知故问吗，伍德。”
    林蒙半真半假道：“真可惜。”
    福尔摩斯抽完了一根烟，冷不丁来了句：“其实还有他家的马夫。”
    林蒙“啧”了一声，反击道：“派克斯教授让我有什么问题想请教他的话，就给他的办公室发电报。”
    福尔摩斯立刻反唇相讥：“带着他妻子的小秘密去请教问题吗，我相信你会成功办到的，伍德。”
    林蒙：“彼此彼此。”
    林蒙将手中的烟抽完，就没有再点新的一支烟了，她安静地靠着椅背坐了一会儿，就打算起身离开了：“回头见，福尔摩斯。”
    “回头见，”福尔摩斯坐正后还是加了句，“以及圣诞快乐，伍德。”
    林蒙愣了下后，露出个真诚的笑来：“你也是。”
    在林蒙关门离开后，福尔摩斯正准备坐回去，继续沉迷在烟雾缭绕中，只是当他扫过林蒙坐过的单人沙发后，忽然间皱了下眉。
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    圣诞假期来临后，林蒙就轻车简从地离开了剑桥郡，她要回她这辈子的故乡伯明翰去。
    只是林蒙并不打算回她那个所谓的家，她另有住所。
    事实上，林蒙有许多住所，毕竟她有不止一个身份，每个身份都有对应的经历。
    不过对应身份的交际圈所要联系她时，无论是信件还是电报，或者是通过专栏联络的报纸等，最后都还是会汇聚到林蒙这一个人这边的。
    林蒙一个人自然是不可能将所有事，都安排地滴水不漏的，她有许多信得过的下属，下属还有下属，这样一级一级下去，林蒙自己占据了这样金字塔的顶端，和第二层——毕竟第二层的都是她。
    再说伯明翰，它位于英国中部，交通四通八达，且煤、铁资源丰富。詹姆斯·瓦特就是在这儿发明了双向气缸蒸汽机，可以说伯明翰是第一次工业革命的发源地，是名副其实的重工业城市。
    林蒙这辈子的亲生父亲伯顿·伍德，在生前就拥有一家钢铁锻造工厂，当时收益还可以，但当他过世后，拥有了这家锻造工厂的，变成了林蒙这辈子的亲生母亲艾文娜。
    等艾文娜从艾文娜·伍德变成艾文娜·斯特林后，受她新任丈夫的游说，艾文娜·斯特林就变卖了这家锻造工厂。
    如今这家锻造工厂，也从之前的伍德（wood）锻造工厂，变成了伍德森（woodson）锻造工厂，所有人是个年轻人，名字叫詹姆斯·伍德森。
    在新所有人的带领下，伍德森锻造工厂规模扩大再扩大，所生产的钢铁之前都有被政府选中，去建设伦敦地铁，这笔来自政府的订单，让伍德森锻造工厂一跃成为伯明翰数得着的大锻造工厂，之后则陆续收到了大造船厂、铁路机车制造厂等的订单。
    而詹姆斯·伍德森显然并不满足成为各色流水线中的一环，他想要更多的市场份额，或者说开拓新的市场。
    这个詹姆斯·伍德森，说明白了也是林蒙的马甲。
    林蒙对她这辈子的亲生父亲伯顿·伍德，其实也没什么感情。哪怕伯顿·伍德去世得早，但林蒙从一出生就有记忆，她记得任何事。
    而在她出生时，伯顿·伍德已经是第三次做父亲了，当时长子亨利·伍德是个开朗上进的好小伙，长女黛西·伍德也活泼可爱，所以对小女儿他就没什么当父亲的新鲜感。
    况且艾文娜·伍德一直在说黛西多可怜多可怜，说得多了，伯顿·伍德也多疼爱起了黛西，不过伯顿·伍德去世时，留给林蒙和黛西的财产一样多。
    林蒙对这件事没多少感触，后来将伍德锻造厂接手过来，更多还是她可以借此作为她的起点，尽管有一度林蒙的思路跑偏了：
    她想让第二次工业革命拐个弯，电力不会出现，蒸汽机一直是世界的主流，飞艇代替飞机，粗暴的机械美是世界主流审美。
    为此林蒙还真的有去接触研发了差分机的查尔斯·巴贝奇——所谓的差分机是由蒸汽驱动的小型计算机——可惜林蒙无缘得见参与制造差分机的，世界上第一个写程序的数学家奥古斯塔·爱达·拜伦女士，她之前因为心力交瘁去世了，而查尔斯·巴贝奇也于去年去世（林蒙先前和福尔摩斯提到的才智超群的优秀女性，就是指爱达，她同时还是著名英国诗人拜伦的第一个婚生子）。
    差分机更进一步的分析机，并没有制造成功。
    不然的话，就可以使信息技术革命比林蒙所知道的提前一百多年出现，这样的话，工业革命和信息技术革命，这两股拥有改变世界伟力的技术浪潮合二为一，将会狂暴地颠覆整个世界的政治、经济和军事格局。
    这件事给林蒙的打击不小，她恨自己知道这件事的时间太晚，不过她还是得到了分析机的数万张草稿，期待可以继续这一伟业。
    同时林蒙也深刻意识到，第二次工业革命是势不可挡的，她尽管遗憾分析机没有制作出来，没能让历史撞了下腰，可她还是可以做点什么的。
    怎么说呢，这样搅风搅雨，让林蒙内心升起难得的愉悦感。
    反正她就是个孤家寡人，她只想让自己快乐，何必去管世界会如何。
    这种心态，等林蒙去了剑桥，才稍微拉回来一点——林蒙从福尔摩斯那儿学来的记忆小阁楼化法，还是有用处的，虽然林蒙还无法做到将那段过于美好的记忆，给锁进“抽屉”中，她有时候还得靠那段记忆续命。
    话说回来，林蒙回到伯明翰的住所，就着壁炉燃烧的炉火，开始翻阅这段时间她收到的信件。
    难得的，有一封是艾文娜·斯特林太太寄过来的。
    林蒙对这辈子的亲生母亲，就更谈不上有感情了。
    林蒙之前可受够了她的冷暴力，没让斯特林家穷困潦倒，那都是林蒙看在他们对她有生育之恩的份上了。
    而斯特林太太寄的这封信，林蒙粗略一看，就翻了个白眼。
    在斯特林太太看来，小女儿莉莉·伍德是出外做了家庭教师，住在雇主家中，还能够养活自己，所以小女儿就不需要家中的房间，于是家中原本属于林蒙的卧室，就给改造来给黛西婚后生的女儿住。
    可怜的黛西之前嫁给了一个牧师，但那个牧师年纪轻轻就去世了，所以可怜的黛西带着她可怜的女儿回了娘家。斯特林太太热情地接待了她，又觉得黛西生活费不够用，就想到了能够自力更生的小女儿，想让小女儿将之前伯顿·伍德留给她的财产，转让给可怜的黛西。
    林蒙：“…………”
    林蒙心想艾文娜肯定也想将她名下的财产，分给一点给黛西·伍德，但是艾文娜现在的丈夫斯特林先生，肯定是不愿意的，毕竟黛西·伍德和他半点血缘关系都没有，即便斯特林先生现在靠的，是黛西·伍德亲生父亲留下来的财产。
    他们之间的眉眼官司，打到最后，斯特林太太就想起了她从来没有重视过的小女儿了。
    ——黛西·伍德结婚，林蒙半点都没有从他们口中听到过消息。林蒙之所以会知道，还是因为她之前留在家中的眼线。
    而对斯特林太太这样理所当然的请求，林蒙只当是没看到。
    据林蒙所知，黛西·伍德她这个同父异母的姐姐，不仅有他们父亲留下来的遗产，她那个牧师丈夫也是略有薄产的，足够黛西和她女儿花销了。如今打她那份遗产的主意，也不过是贪心地想要更多罢了。
    谁爱惯着他们一家子，谁惯着去。
    林蒙撇开那封不知所谓的信，继续看其他的信件。没想到没过几天，林蒙就见到了这几个“亲人”，只不过场面在林蒙看来，有点过于滑稽了。
    “詹姆斯·伍德森”是个快要三十岁的青年，棕头发灰蓝色眼睛，身量不算太高，但模样周正，加上他十分有钱，所以在他作为主人召开的宴会上，来了不少绅士淑女。
    “詹姆斯·伍德森”正在二楼和一群还有点志向的世家子弟呆在一起，正在商量着要不要办一份属于伯明翰的报纸时，管家走了过来，等候在一旁有事要禀。
    “詹姆斯·伍德森”向同伴致以歉意，才走到一旁。
    管家说是伍德家的女眷来了，但问题是她们并没有收到这场宴会的请柬，是硬挨着以前的旧相识进来的，还说她们有关于锻造工厂的事，想和主人家聊一聊。
    詹姆斯·伍德森也就是披着马甲的林蒙，从所在的二楼往下一望，旋即就明白了黛西·伍德的用意。
    林蒙无语极了：‘我除非眼瘸了，才会看上这么个女人。’
    诚然黛西·伍德十分漂亮，但她根本就是个自私自利的蠢女人。
    林蒙收回目光来，扫了一眼站在一旁的管家。
    “先生？”
    “詹姆斯·伍德森”的声音低沉，带着资本家固有的冷酷：“让费尔林去，他会知道怎么办的。”费尔林是她的御用律师，非常称职。
    管家：“是。”
    费尔林正在和一群同僚插科打诨呢，一听老板有令，问清楚后立马就上了。
    没多久，黛西·伍德和艾文娜·斯特林就被礼貌地请了出去。
    当然了，碍于大家都知道的礼节问题，管家对客人们说她们母女是因为身体不适，才由伍德森家的马车送走的。
    马车上，黛西·伍德脸涨得通红，恨不能找条地缝钻进去。
    艾文娜·斯特林则嗔怪道：“伍德森先生实在是太失礼了，当初他可是靠着伯顿的锻造工厂才有了今天的成就，怎么一朝发达了就不懂得感恩呢？”
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    ·明天见