这时, 距离林蒙来到伦敦，已过去了好几个小时。
    这中间的时间，林蒙一是用来等待回信，二来趁着这时间她还有去亲自拜访了个熟人——在离家到去上大学期间，林蒙有在伦敦呆过一段时间, 在这儿多少结识了几个地头蛇, 还有各色各样的人士，其中就有和艺术品交易行业有关的。他们那个圈子说大不大，来来回回地就是那么多人, 生面孔很容易就被认出, 毕竟这里面水不较深, 有不小的灰色区域。
    先不说林蒙之前做了什么, 才结交了这行业的专业人士, 反正她去拜访老朋友时, 欠她人情的老朋友有透露给了她点内部消息。
    之后，林蒙从地头蛇朋友那儿, 拿到了他收到电报后, 让手下人加急送过来的回信。
    林蒙根据这整合的消息，有庆幸她闲着无聊过来了伦敦。
    看现在，她不就来了回“英雄救美”了吗。
    之前福尔摩斯认为经过锻炼的他, 面对林蒙有一战之力时，林蒙只是笑而不语。林蒙她这辈子尽管不能修炼内力, 但她的战斗力在此世界仍旧处于顶尖水平。
    当下林蒙顺手接过那根木棍, 三下五除二就将另外两个打手打趴下, 爬都爬不起来，仿佛之前他们对着福尔摩斯大发的神威，都是福尔摩斯的错觉。
    林蒙斜睨着挂了彩的福尔摩斯：“晚上好啊，我的朋友。”
    福尔摩斯：“………我不知道你还有这一手，伍德。”
    林蒙挖苦道：“难道你以为我上午时说把你打晕，是夸大其词吗？我还以为对于一个逻辑学家来说，实事求是是最基本的呢。”林蒙说着，又一脚踩到了一个想挣扎着往外爬的打手背上，将他重新压向了大地。这三个打手现在还喊不出话来，他们的咽喉也受到了打击，疼得要命。
    福尔摩斯：“……无论如何，多亏你及时赶到，将我从危急中解救出来，伍德。”他开始说话时还有点不自在，但等说起感谢的话来，那份不自在就快速消失了，语气变得格外诚挚，不过是以福尔摩斯的性格来看，如果是别人听来，他这样道谢的话，还是显得冷淡了。
    好在林蒙不是别人，她其实也暗自庆幸自己来得及时，但是这一点都不妨碍林蒙在给福尔摩斯处理伤口时，动作一点都不轻柔。他嘴唇划破了，额头上还青肿了一大块，看起来非常狼狈。
    福尔摩斯不由地发出细细的痛嘶声。
    林蒙没什么诚意地道歉：“不好意思，是我动作重了。”
    “不。”福尔摩斯反省道：“这次是我过于自信我的能力，认为我的伪装能够骗过他们，却忽略了他们才是行骗之道的行家。”福尔摩斯这次是从骗了贺斯特勋爵的女飞贼入手，他试图打入一个骗子和盗贼聚集地，从内部获取有用的信息。却没想越是这样的聚集地，骗子和盗贼们越是警惕排外，他们同样也有自己分辨的手段，于是福尔摩斯从一开始就被他们套路了，他还以为自己套路了他们，以致于在那群人摸清楚福尔摩斯的来意后，消息接连传递，就传递到了头头那儿，也就有了之后三个打手被派过来，将福尔摩斯一顿恫吓之事。
    林蒙把纱布放到一旁，掏出烟盒来，自己拿了一根，又递给了福尔摩斯一根。他们俩现在已经回了林蒙住的旅馆，所以各色事物一应俱全，在就着煤油灯点燃烟后，林蒙抽了一口后，才针对福尔摩斯的反省做出了回应：“我想受过这次挫折，你得到了教训，避免下次再犯这样的错误就是了。”
    所谓吃一堑长一智。
    挂彩这一个插曲，算是就此揭过了。
    福尔摩斯趁着抽烟的功夫，还仔细过了一遍之前的收获，等他掐灭了烟，看向坐在另一边的林蒙，直截了当地问：“关于这次的主使者，你得到了什么有用的信息？”是肯定的语气。
    林蒙漫不经心道：“我们尊贵的贺斯特勋爵不是不奢望寻回他的名画，只当是用它们买了个教训，那我们俩又何必费心费力，还不一定能讨得了好。反正，我是懒得再去管这件事了。”
    福尔摩斯乍一听觉得不可思议，但他很快就一针见血道：“因为我受了伤？”
    林蒙扯了扯嘴角。
    福尔摩斯却不赞同道：“我很感谢你的关怀，伍德，但我并不赞同你因为这一个挫折，就让我们之前努力白费的做法。你不能让你的个人情感左右你的理智，这种做法对一个侦探来讲，在我看来是不可取的。”
    林蒙：“……我上午就该成全你的。”她说着还举了下自己的拳头。
    福尔摩斯：“……”
    林蒙狠狠地将烟掐灭，眉眼一转：“让我继续下去，也不是不可以。正好我就有一个主意，但是会产生什么样的影响，我是概不负责的。”
    福尔摩斯似乎意识到自己刚才伤害到了自己朋友的感情，所以他这次开口时，语气相对他平常的语气还温和了两分：“你说说看。”
    林蒙双眼亮晶晶的，还有点激动地搓了搓手。
    那个女骗子背后的主使人，不是正等着将贺斯特勋爵的名画们变卖吗，那如果买家们都知道并认为他手中的那些画都是假的，那这主使人岂不是竹篮打水一场空，看他到时候还怎么嚣张。
    至于怎么将真画运作成假的？
    林蒙已经有了主意，而且她还有被福尔摩斯激得逆反心起：
    既然要搞事，那就搞个大的。
    林蒙将她的主意一说，不等福尔摩斯说什么，她就笑嘻嘻道：“福尔摩斯，这个主意是不是别开生面？一点都不无聊也不平凡？是不是会为我们这索然无味的生活，增添大胆又浪漫的调剂？就连谨慎的逻辑学家，也会为之折服的。所以，我的朋友，你要不要来一次这样不平凡的历险记？”
    被正中下怀的福尔摩斯笑了：“我还能说什么呢。”
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    林蒙和福尔摩斯在旅馆休息了一晚上，第二天一大早就去拜访了贺斯特勋爵。
    贺斯特勋爵本来就不看好这俩毛头小子，只是碍于杰夫·格兰特，和贵族礼节才没有直接赶走他们。
    林蒙对贺斯特勋爵也没什么好感，所以将他牵扯进来一点都不手软。
    接下来，林蒙就用半个小时的舌灿莲花，将贺斯特勋爵说服到不让他参与都不行的地步。
    之后一个小时，林蒙和福尔摩斯就对接下来的计划，做了详细的安排和部署，一应物资和人员都由慷慨大方的贺斯特勋爵提供。
    接下来，一幕幕大戏就接连上场了。
    先是苏格兰场接到了贺斯特勋爵报案，说是他的几幅名画被大盗偷走了。那大盗简直是神乎其神，他没有惊动任何人，就这样进入了勋爵府，盗走了几幅名画，还挑衅地留下了一张短笺。
    苏格兰场很重视这件案子，安排了不少警力进驻勋爵府，去勘察现场。可他们根本没有找到任何闯入的痕迹，正在他们怀疑贺斯特勋爵是不是监守自盗，或者说是为了骗保时，贺斯特勋爵却说他的画都没有上保险，这无疑是让苏格兰场更没了头绪。
    转机很快就出现了，一名仆人去苏格兰场报案，举报他的主人有可能打算偷渡名画出国。根据这名仆人称，他这次的雇主是个风度翩翩，英俊潇洒的人物，好像是个法国人，雇主在今天之前都为人体贴有礼，即便是对待仆从也都很慷慨大方，可今天像是忽然变了个人，对他们发了好大一通火不说，还没有理由地解雇了他们。这名仆人实在看不下去，就来苏格兰场举报雇主来了。
    仆人的说辞有说不过去的地方，但是苏格兰场承担了贺斯特勋爵那名的莫大压力，于是不但没怀疑这个仆从，还迅速地将仆人说的事，和贺斯特勋爵名画被盗案联系到了一起，决定全力缉拿这名法国大盗。
    此时，这起名画失窃案已经以迅疾的速度，上了今天的各大报纸，谁让当事人是贵族老爷呢。
    普罗大众就爱看发生在贵族之间的事，尤其是这样的糟心事。又由于这桩失窃案，怎么看都很神奇，也有可能是贺斯特勋爵自己自导自演，不管是哪种情况，都会愈发勾起人们的好奇心。
    报社也知道这一道理，就派出了记者们开始追踪此案，苏格兰场的行动他们当然也看在了眼里，他们就跟在警方后面，力求获得第一手资料。
    苏格兰场那边认定法国大盗，是坐上了去法国的火车，这一点在伦敦火车站也得到了证实。
    火车站的搬运工都还记得那名英俊的法国人，因为他太慷慨，给了自己一英镑的小费。搬运工也因此清楚记得那名旅客，买了最好票次，在哪个车厢哪个包间，也隐约确认他的行李中有几个画框。
    而那辆火车会在坎特伯雷站停车，平常至少会耽搁一刻钟才能上船过海峡，于是精神振奋的苏格兰场连忙给那边的警局拍电报，让他们在那边仔细蹲点，务必将那名法国大盗捉个现行。
    苏格兰场的警员们也赶了专车，火急火燎地去往坎特伯雷。
    结果却让他们大吃一惊。
    火车在坎特伯雷站停车后，蹲守的警员们已经布下了天罗地网，恨不能将那节车厢围个水泄不通。可等他们撞开那从里面锁住的包间时，里面空无一人，只剩下一张留在床铺上的短笺。
    该车厢的列车员都吓傻了，因为他十分确信这间包间内的乘客，从没有离开过他的包间。
    列车员也清楚记得那是名风度翩翩的法国旅客，同时很慷慨大方，温和有礼，要知道之前有个落魄的传教士来“传教”，他都没有立刻将人赶走，还是有和对方聊了几句，给了对方一笔不菲的“传教费”。可这样一位讨人喜欢的客人，怎么就凭空消失了呢？
    他总不能在疾驰的火车上，从车窗跳下去吧？
    总之，苏格兰场最终只得到了那张好像在赤裸裸地嘲笑他们的短笺，和一大堆疑问。
    但是各大报社得到了一个曲折离奇，惊爆读者的故事。《泰晤士报》还比较严谨，但是像《每日电讯报》这样从一开始就走廉价路线的报纸，真是恨不能哪儿都添油加醋，再者说了，即使他们不做艺术性夸张，故事本身就足够离奇夸张了。
    短短一天功夫，伦敦人们似乎都知道了这一精彩纷呈的故事，他们迫不及待地和周围人诉说和讨论，想知道那名大盗到底是怎么做到的，想知道他留下来的短笺又说了什么。
    在这过程中，贺斯特勋爵和他丢失的名画们，自然也被频频提起，原本还不知道这几幅画的，也都知道这世界上有这样几幅画，以及它们的画家都是谁，无形中增加了它们的认知度，这同样会提高它们的身价。
    可经过了报社的大肆宣传，和读者们的口口相传，等到后来人知道这件事时，人们都知道了这几幅画是被一个英俊潇洒，又盗技非凡的法国大盗给偷走了，有可能对方已经神不知鬼不觉地将名画带去了巴黎。
    之后，那两张短笺，连同法国大盗的速写画像也被神通广大的记者被曝光到了报纸上。
    无疑，那名法国大盗是英俊潇洒的，而且他的字里行间都充满着优雅，和令人忍俊不禁的戏谑。再加上他凭借一己之力将苏格兰场玩弄于鼓掌之间，就连他雇佣的仆从去苏格兰场告发他，也都是他提前设计好的。
    他这样戏弄苏格兰场的行为，更是让人津津乐道。
    可以说，这名英俊非凡的法国大盗，打破了人们对于盗贼的固有印象。还有英国人将他和英国民间有名的侠盗罗宾汉，给联系到一起，谁让贺斯特勋爵当事人是个高高在上的贵族呢——底层百姓心里可是很乐于这些贵族老爷倒霉的。
    （贺斯特勋爵：“…………”）
    这年头人们获取外界信息的渠道极少，报纸是其中最重要的，对很多人来说可能是唯一的。所以当所有报纸都在报道这件事时，距离所有人知道就不远了。再加上人们更愿意相信他们想要相信的，还有就是当所有人都相信一件事时，如果你不选择相信，那你就成为了异类，于是潜在买家们很快就信了真画被个法国罗宾汉偷走了一说。
    连主使人布里吉斯·斯坦都要信了。
    布里吉斯·斯坦这人控制了一帮小偷骗子，手段狠毒，在伦敦的地下也算是一号人物，但是喜欢他的人可不多，认为他恶意搅乱了原本的规则和秩序。毕竟大部分时候，很少会有人去招惹有权有势的大人物，这样会带来想象不到的麻烦。可布里吉斯·斯坦胆子大，心也黑，不然也不会把主意打到贺斯特勋爵头上，他也是料定贺斯特勋爵会吃下这个哑巴亏，不会将这件事让公众知道。
    只是名画在布里吉斯·斯坦手中还没有焐热呢，所有人都认定真正的名画，被个法国大盗用神乎其神的手段给偷走了。
    布里吉斯·斯坦：“？？？”
    布里吉斯·斯坦和他的潜在买家暗示，但潜在买家都以为布里吉斯·斯坦是看到那几幅名画行情见涨，所以才慌称他手中有它们的。布里吉斯·斯坦进一步暗示，他是怎么得到的那几幅画，认为那什么法国大盗，是贺斯特勋爵自己捏造出来的，就为了掩饰他为什么丢了画。
    （布里吉斯·斯坦几乎真相了。）
    但潜在买家还是不信，毕竟为了那个法国大盗，苏格兰场都出动多少人了。再说难道贺斯特勋爵不仅买通了苏格兰场，还买动了所有见过那名法国大盗的人？这怎么可能嘛。
    退一步讲，如果贺斯特勋爵真是载在了一个女人身上，才丢了他家的名画，那贺斯特勋爵岂不是得藏着掖着，哪里会闹得这样满城风雨？他家的颜面不要啦？
    即便退一万步说，布里吉斯·斯坦说的才是真的，可其他人都不这么觉得。那么从布里吉斯·斯坦手中买回去的名画，真的也是假的。
    布里吉斯·斯坦：“我他妈——”
    布里吉斯·斯坦这下能找谁说理去，他几乎要一口老血喷出来了。更坑的是，布里吉斯·斯坦听着潜在买家的分析，他都要信了自己其实没有从贺斯特勋爵那里偷到了名画这个邪。
    不管怎么说，布里吉斯·斯坦手中的画变成了假的。他如果不想这几幅画砸在自个手中，那他就得另外想办法。不过随着时间流逝，其他国家也知道了法国大盗在英国作案的事，尤其是法国。也不知道是不是那几幅画中，有一幅是法国画家画的缘故，法国竟还有报纸将法国大盗描绘成侠盗，就差说他是个名族英雄了。
    再加上因为这一案件，苏格兰场在火车站加派了人手，排查地十分严密。还别说，短短几天内，苏格兰场竟然破获了数起偷渡和走私案，不至于让他们颜面无光，反而苏格兰场还借此往自己脸上贴了不少金。
    可对布里吉斯·斯坦来说，他只感到雪上加霜。
    再有那些走私案涉及到的背后势力，不知道从哪儿知道布里吉斯·斯坦偷了贺斯特勋爵名画的事，认定根源在他这儿，就派了人来和他“谈”了下。
    布里吉斯·斯坦竟然还有一瞬间热泪盈眶，因为终于有人相信他手中的画是真画了，虽然这并不是他想要的。
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    剑桥大学
    林蒙眉飞色舞地翻看了一遍报纸，看报纸又将法国侠盗写出了什么花。等翻看完，将报纸收拾好放到了一旁，对着坐在一旁沉思的福尔摩斯说：“我觉得勋爵大人可以去接触我们可恶的主使人斯坦先生了，勋爵大人即便是想封住斯坦先生的口，也该付给他一笔费用的，但相比于得到的，勋爵大人其实还是赚了的。”那几幅画可是名声大涨，报价一天比一天高。
    福尔摩斯看过来：“所以还有一场戏。”
    “当然了，有盗就有还，这才是侠盗风范嘛。”林蒙笑容逐渐扩大。
    那什么法国大盗，其实是她假扮的。她也确实上了火车，但是用传教士的身份下了车，人根本没有到坎特伯雷站。这几天她空闲时间，都有在思考怎么在苏格兰场的包围下，将那几幅画戏剧性又神奇一般地还回去。这无疑是个有挑战性且有意思的休闲游戏，林蒙对于工具的设计图都画了半本子，而且她也从内心深处觉得有侦探，也该有个和他斗智斗勇的怪盗。再说怪盗什么的，比罪犯要受欢迎得多啊，而且底线相对也高。
    所以林蒙是乐在其中。
    而福尔摩斯呢，他这几天多了心事。
    福尔摩斯他还清楚地记得那天自己的朋友变身成法国人时，所改变的妆容和口音。他是很自如地变了口音，音色也有了点不同，再加上妆容的加成，就连杰夫·格兰特这个熟悉他的人，都没有第一时间认出他来。
    准确来说，直到伍德自己说破，杰夫·格兰特才反应过来。
    话说回来，福尔摩斯这一心事，也不是第一天就有的了。在去年圣诞节时，福尔摩斯通过伍德留在沙发上的凹痕，意识到这个朋友的体重和他看想去的体重严重不符。
    之后，福尔摩斯就开始留心起来，他通过伍德的脚印证实了他的判断。这个口子一开，福尔摩斯所留心到的破绽就多了起来，像他知道伍德是个老烟枪，可他手指上的烟熏颜色却不支持这一判断，严格来说他的手太过干净了；再有伍德对自己的姓氏，比对自己的名字要敏感，尽管常人觉察不出来等等，再考虑到伍德精通于变装，福尔摩斯确信他并不是“高斯·伍德”本人，不，是他摒弃了自己原本的身份，换了个新身份高斯·伍德。
    可这其中还有说不通的地方，福尔摩斯可以确信在伍德入学前，学校内没有其他人认识高斯·伍德。那他为什么要用这么个新身份，而掩藏起他的本来身份来。那只能是他原来的身份见不得人，本来福尔摩斯在之后推断出伍德的心上人，不是他最开始以为的优秀女性，而是个年长的男性后，以为自己无限接近了真相。
    （同性恋是违法的。）
    但如今福尔摩斯却又自我推翻了这个原因，那么还剩下一种可能。
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