首先挑衅地，是礼部尚书郭公临。那个拟就了科举“爱国不如爱玉”题目的清流砥柱，卢太傅派系中的佼佼者。
    “今天早朝上户部给事中吴痒的本章当真痛快！《论大赵官员贪腐疏》，朝堂之上朗朗宣读出来，那起贪官是个个变色！依我看陛下的脸色也阴沉的紧哪，那些小人的好日子就要到头了！――，青大学士这么爱酒的人，怎么今儿才喝这么点？王阁老地好日子呢，这么寡言寡欢的，难道是早朝上吓着了么？”
    终于来了。青岚抬起头微微一笑，道：“郭尚书说的是。今儿是王阁老的好日子，怎么能不敞开喝酒呢？政事这种东西，还是不去想了罢。”
    她这话已经很直接地在嘲讽郭尚书不识时务，人家寿宴上说这些有点没的；可偏偏郭尚书那人自命清流，对青岚极度看不起，自然而然地以为她的确是因为早朝上吴痒的本章在发愁，好容易逮住个由头要奚落奚落她，哪里肯轻轻放过？
    “青大学士，原来你也是胆小得紧呐，”郭尚书哈哈笑着，酒还没喝几口，已经有了张狂之态，“今天早朝怎么不再跳出来反对了？是觉得对方只是个给事中，所以即使针对了他，也显不出你的本事吧？还是说，明知道天子圣断，这一次一定能够认识到贪枉之害，所以不敢撄其锋锐？”
    卢太傅一派力主除贪，最开始的时候没有什么准备，直接在朝堂上提出，曾被青岚当朝驳斥，铩羽而回；后来明白过来知道是己方打了无准备之仗，于是抓住了科举贪贿这个由头，准备在这个上头翻出个风浪来，谁料明明证据确凿，要把包括礼部左右侍郎在内的一干人等一网打尽了，却在收网地时候横生枝节，一把火烧去了所有证据，只知道确实有人行贿买题，却无法继续追究。现在陛下还没有最后定夺如何处理，但想必最多也就是免去几个参与科举的官员，悄悄湮灭痕迹了事――只怕如此一来，明明是首告的郭公临郭尚书，也不免受到些牵连。
    至于这次的吴痒上书，则已经是清流们发动地第三波攻击了。在本章中吴痒搜集了许多数据，充分论证了如今大赵官员层层腐败地源头：人人都爱钱，个个参与行贿，上司要打点，客人要招待，晋级考核、上京朝觐，银子不会从天上掉下来，俸禄与支出差距太大；想不受贿，做得到么？――这样淤泥一样的环境中，非有大德者实在难守节操。
    吴痒还说，就是他这样地给事中小小言官，前些天都有人给他送上几百银子打点，其余掌握了朝廷命脉的那些大吏，只怕能够得到的银子难计其数，还希望陛下明察，一一惩处。
    总之这一次的上疏，吴痒作为言官，算是替清流即将掀起的反贪波涛打个斗阵；今日朝堂之上陛下大力赞赏了吴痒的“忠介耿直”，差不多也算是清流的阶段胜利了。
    郭尚书和青大学士对上，正厅中这两桌客人全都放下了酒杯，张望着关注这边的进展；首位上的卢太傅一言不发，却也隐隐有些得意，要看青岚到底作何话讲。
    青岚慢悠悠抬眼扫视四周，对着郭尚书、卢太傅的方向笑道：“谁说今天早朝下官什么都没说？下官不是建议陛下问问吴给事，那送他几百银子的，到底是哪一位？”
    她说的，在早朝上的确发生过，只是夹杂在众人一片的感慨声中，并未引人注意；即使注意了，也不过觉得是件小事――吴痒并未当廷回答，陛下允许他回去之后另行密奏。
    “下官可以断定，吴给事他不会去密奏那个人的名字，这件事，也就到此为止。”
    青岚朗声笑着，向今天的寿星王阁老举了举酒杯，一饮而尽。
    “下官可以断定，吴给事他不会去密奏那个人的名字，这件事，也就到此为止。”
    听青岚这样说，在场众人便各个变了脸色。虽说大家各怀心思，有希望如此有不希望如此的，但大多还是不相信会如青岚所说是这样一个结局；不过众人难免也会想到：万一果然如青岚所言，岂不是说青岚的能力已经到了可以轻松左右朝局的地步？还是说，青岚对自己的“魅力”极为自信，认为那个人，是仅凭“枕边风”就可以吹动的么？
    青岚冷笑了下，打断了众人的胡思乱想，“吴给事在朝为官也不是一年两载，做事怎么还是这么幼稚？既然说了贪点钱是大环境使然，不得已而为之；难道还以为杀几个人，定几条法例就可以解决么？”
    本来她的身份尴尬，在朝中无论是清流还是浊流，待她都有些敬而远之的意思；除了要求到她办事，那些高官们很少有人肯明目张胆表明自己和青大学士过往密切。不过今儿既然青岚表现出如此强势的态度，少不得有人又要重新掂量掂量青大学士的分量；于是乎当即便有人接口拍青岚马屁：“是啊是啊，青大学士明见。杀了旧的，还有新的，三年清知府，还有十万雪花银呢，哪里杀得完的。”
    青岚扫了那人一眼，目光冷冷地。“卢太傅，”她忽然离座高声道：“下官有一事不明，借着今日王阁老寿辰，百官俱在，正好请教。”
    她说罢长长一揖，神色之间或有冷傲，礼节却全不缺少。
    厅内虽只有两桌高官。但外面的官员济济，早听见了里面的动静；虽不敢明目张胆前来围观，但仆役穿梭，早把这里发生的一切一一转述出去；这边青岚才刚刚向卢太傅提出请教，那边众官员已经开始感叹着猜测卢太傅的反应了。
    “竖子乱我朝纲，能有什么正经问题，敢用请教二字！”
    卢太傅在另外一桌上，本来他最看不上青岚。极不愿意和青岚同堂就宴，但今日王英阁老寿辰。总要给几分面子，是以一直隐忍未发；现在青岚提出请教，他虽有几分得意，却也觉得对他是一种污辱，忍不住还是骂出了“竖子”二字。
    青岚却还是微笑，“敢问太傅，太傅居内阁首辅之位，执掌百官之牛耳，想必对我大赵内外形势了然于心；下官不才，斗胆请问。在太傅心中，大赵目前是风调雨顺国泰民安呢，还是多事之秋危如累卵？”
    “这……”说是不忿青岚“请教”，到底还是老头子气盛，当着百官，哪肯被青岚问住，“大赵目前自然是亟待中兴。”亟待中兴，所以才要立新政。去贪腐，清肃朝野。
    “看来太傅和下官的看法非常一致。”青岚抬眸，收了笑，“有一句话，叫做天下安，注意相；天下危，注意将，不知太傅有没有听说过？官员贪弊不是一朝一夕，要清理也不能急在一时；大赵现在要北御强敌，内防寇匪。然而武将却全然处在百官最底层，号令不行，军容不整，如此将领兵士。如何抗御外侵之敌。收复失去地河山？！乱世出英雄，武力是根本；可现在大赵却崇文抑武、文武分途到如此地步在座百官。有几位武将？”
    她随手一扫，连厅外的官员都算在内。大赵武将，四品以上到一品太尉之间是个断层，几乎全靠加官弥补；如今“太尉”衔又是空设，是以四品以上武将少之又少。可即使到了四品以上，还不是低人一头，任由文官奚落打骂？青岚若不是有“大学士”身份在，依理，就是小小给事中，也是有权利处罚她的。
    “文盛武衰，积弱挨打。大赵半壁江山沦于敌手，不知道在座的诸位可曾记之念之？若真是男儿，何不带吴钩，收取关山回报华夏？！弃文从武，诸位可敢么？！……文官可以典军，武官却严禁干政，到底公不公平？将在外，君命都可以不受，难道还要受文官事先拟定好的战略束缚？文武之道，一张一弛，本来就要相互配合，可现在将领频频调换，文官随意参责，这样的武官，你肯来当么？……所以太傅，下官想来想去，还是觉得，太傅你不关心怎样兴武强国，却只在哪个官员多拿了几两银子上转来转去，实在有点本末倒置的嫌疑吧？！”
    这就是她今天来这里的最大目地：把大赵文武之道的问题当着百官提出来。大赵两大弊端：贪官腐吏，重文轻武。前者有卢太傅等人天天追着，百官也知道有所收敛，可后面一条，端木兴还是惯有地“慢慢来”的态度让她忧虑非常；她在端木兴面前提过几次，又授意几个言官上过本章，可都是收效甚微；她又不好多说，只能私下里资助武青的新军，盼望着这部份军队可以迅速壮大起来也算得上是犯忌讳的勾当了。
    今日能够在百官面前提一提这个问题，想来总有不糊涂的人回去会好好思量思量；或者可以把大赵根深蒂固的崇文抑武的观念稍稍冲击一下？
    卢太傅性子比较直，听见青岚说他本末倒置，气得胡子都翘了起来，大声道：“武夫误国，那起野蛮人，哪里懂得什么是排兵布阵？收取关山恢复华夏，还能指望他们吗？”
    周围官员见两个人言辞都有些激烈，连忙前来打圆场，有人便道：“文官武将，原本一体，真有了征战的时候，我等也都可以骑马上阵么。”
    青岚听见这话，脸上的笑越发灿烂，上前几步，对王阁老道：“搅扰了寿宴，实在过意不去，好在还准备了余兴节目，趁着这个机会表演下给阁老献寿致歉罢。”
    那一直不参与他们争论的王阁老自然说好。
    于是青岚放出暗号去……不一时，喧闹成一团地正厅便安静下来。
    跟随青岚来到青府的二十几名侍卫鱼贯而入，每个人手上，提着一只巨大的红漆雕花木箱。
    众人回到座位上，大眼瞪小眼，都在想：青大学士这是什么意思？二十几只箱子，礼也太厚了些吧？就算是行贿，至于当着百官的面么？
    二十几名侍卫箱子同时落地，人成一条直线站得笔直，威风凛凛气宇轩昂，眼角也不向众官员瞟上一下，只面无表情站着，等待青岚示下。
    青岚含笑四处望望，轻轻抬手一挥。
    “嘭”地一声，箱子盖齐刷刷弹开，光影晃动，金戈乱响；电光火石之间，听得见在座官员“啊”“啊”地惊叫却没有人说得出那些人是如何从箱子里面出来的，又如何完成了手拿武器站到他们身后的整齐动作。
    刀枪剑戟，斧钺林立；二十几人瞬间变成了五十余，个个凶神恶煞一般，提刀举斧，站在众人身后，似乎只要等青大学士一声令下，便要将众人分尸当场。
    厅外的官员们乱成了一团，厅内的大员个个动也不敢动，汗流浃背丧魂落魄倒是小事，一位鸿胪寺地少卿居然吓得尿了裤子……大家心中都有同一个念头：青大学士，要造反了……
    其实也不过是片刻功夫，青岚又一挥手，那些原本是来自军中的“野蛮人”们立刻收了手，如出现一样，光影翻飞，瞬息又汇聚到一起，冲着主席上的王阁老拜将下去，洪钟般的声音齐刷刷地道：“荆湖南路招讨副使青岚，为王英阁老贺寿！”
    众人处于发呆状还没有回过神来，王阁老指着那些闪闪的刀枪，哆哆嗦嗦地问道：“青……大学士，这些人，是……拜寿的？”
    “是下官为阁老准备的祝寿节目，演习了很久的《秦王破阵乐》。”青岚忍着笑，温温柔柔地道：“另外我借这个机会和各位开个小玩笑……不过，看起来诸位对这些战场上常见的刀剑兵刃，还是不太能够适应呢要是多玩几回，会不会感觉好些？”
    在王家正厅前面的空地上，那五十余军队出身的青府侍卫，一板一眼地奏起了《秦王破阵乐》。
    青岚，则一个人悄悄从席间退了出来，穿过角门，跟着一个等在那里的小丫头往后园去。
    即使在这里，那《破阵乐》的雄浑也如在耳边；激昂的鼓声，有力的呐喊，令人仿佛置身边疆沙场，满腔热血上涌，直欲仗剑迎敌。
    青岚弯起嘴角无声一笑，稍稍放慢脚步，沉浸在音乐中，任由自己的心随着那气壮山河的节奏一起激荡。
    按说这种乐舞应是大型舞蹈，本来是绝对不可能靠区区五十几人就表演出那种恢弘气势来的；但现在这些表演者不同，他们都是真正百战余生，是武青那五百亲卫中抽出的精华，本身在阵型演变上就配合得极为默契，又各个凛凛然带着真正的杀气；一举手一投足，便是英雄气、壮士胆，男儿豪情、顶天立地。青岚可以想象这些人的舞在这样的乐声中会带给人怎样的震撼，尤其是刚刚从被人将刀架在脖子上的恐惧中回过神来，想必会是刻骨铭心吧？把前朝祭礼上的鼓乐翻出来在百官面前，她就是要他们知道：世间还有一种美，叫做阳刚。
    可惜她不能亲自欣赏那些人的表情了。乐舞才开始，她就在那刚刚送上来的茶盏底下发现了鸣鸾苑的标记后园有些情况。需要面禀。
    看来王家小姐邀请她参加及笄礼地事情，果然有问题。
    恰好王小姐派人来再次邀请她，连那恢复了神智的王阁老也过来，烦请她务必赏光。青岚便索性顺势应了，往后园去看个究竟只远远看见灯火仆役，穿梭忙碌；可她走的这条路上。却很少遇到人。
    不过倒也不是没有。一个俊俏的小厮提着灯捧着托盘过来，好奇地看她，“啊呀”一声，绊住石头，摔了个结实。
    青岚便去扶。那丫头笑嘻嘻骂了几句也帮着收拾起来；一只酒杯滚得远些，小丫头过去拾，这里的小厮压低了声音急急地道：“陛下已经到了，刘尚书家的公子也来呢。”说着趁着收拾碎片，小指微微地向北面一个小院点了点。
    青岚脸神色没有丝毫变化，跟着小丫头继续往前去。
    没想到端木兴也来凑这个热闹。而且不到前厅往后园来，应该是微服吧？不过刘尚书地公子？曾跟她有“一夜之缘”的那个吗？这个人的浪荡名声在外，王小姐及笄却把他请来，是什么意思？
    天色已晚，华灯初上，那个小院精致得有些神秘……小丫头带着她，却绕过了那个小院，直接向前面的几间青砖绿瓦的宽阔房舍那边走去。原来这里才是行及笄礼地主场地？青岚四下打量着。是很古朴的带着倦雅味道的风格，和端木兴的口味好像看来王小姐对陛下的喜好还真是下了一番功夫。
    小丫头引着她进了厢房。歉意地笑笑：“青大学士请先在这边等候，婢子去禀报小姐知道，现在小姐请的人还没有到齐，等一会儿大人自己往正厅去也使得。”
    青岚点点头，在椅子上坐下来。闭上眼让自己完全放松。她没什么心思去琢磨那个王家小姐到底要做什么。这个丫头从小在妻妾相争地王家长大。宫斗的手段学得一套一套的，却不明白釜底抽薪才是硬道理：与其忙着对付她青岚。哪如去缠着端木兴，真正征服了皇帝陛下的心，还怕她“争宠”不成？
    在厢房里坐了半日，却没人理了，连水也没有半口。这边听不见前院的嘈杂，安安静静的，半点也没有要举行什么及笄礼的繁华热闹；若不是外面堆着的那些礼物，她会以为所谓及笄，只不过是骗她地手段。
    再坐一会儿，还是没有人不会当真是没有人吧？青岚开了厢房的门走出去，看了看夜色，叹了口气。是要就这样晾着她？还是诱使她去闯闺房？抑或是借刘公子来羞辱她？
    这些小女子地东西，伤不到她。
    再看看那边的正房，灯火通明，看不出有人没人。其实她前面寿宴上要做的事情已经作完，心情大好之下，原本想到这里体会下王家小姐的手段，换换口味，谁料这真相还得她自己去寻找。
    好吧，就当是一个游戏，看看王小姐到底希望她在里面扮演一个什么样的角色？
    她走出去，呼吸了一口夜风中清冷地空气，不再犹豫，往正房那边走过去。
    一个担心“男宠”来与自己争夺未婚夫地女子，会做出什么事来？如上次那般下毒毁容？故意制造事端污蔑“男宠”？
    一路畅通。青岚叫了几声没人答应，自然地往空荡荡的里边来，刻意忽略了进门时那报警似地“咳”的一声，微微笑着迈入那个敞开着的里间门，心中其实是猜测了千百种可能。
    没想到是最为简单的一种。
    只是示威而已。
    屋内没有旁人，香气氤氲，灯火迷离，两个紧紧拥在一起的人影，正在唇舌纠缠。
    王家小姐王湘容依偎在那个至高无上的怀抱里，还不忘记眼角瞥住青岚，带一抹得意的笑。
    而那个人，那个桃花眼的男子，那个总是说“大赵不复，后宫不立”的皇帝陛下，却皱着眉，闭着眼，仿佛在忍耐，又仿佛在体会。青岚忽然觉得有些好笑，转头便要向外走。
    恰在此时，端木兴却仿佛终于察觉了异样，忽然睁开了眼睛。
    让人意想不到的事情便这样发生了：端木兴一把推开了还坐在他身上的王小姐，让这样一个大家闺秀一下子跌倒在了尘埃里。皇帝陛下倏地站起身来，结结巴巴地问道：“你，你怎么来了？”
    仿佛一个被捉奸在床的“夫”或“妇”。
    同时他还似乎十分厌恶而粗鲁地用袖口擦了擦嘴。
    青岚和王小姐湘容都愣住。
    不过青岚迅疾反应过来，难道是皇帝陛下要她继续配合玩暧昧游戏么？在外人面前两个人总是故意表现出亲昵的样子，可现在只有这个王湘容在，何必还要她冒充他的男宠？
    顾不得多想，青岚垂了头，现出一幅受了打击酸酸的样子，跺了跺脚，转头跑掉。
    “青卿！”
    身后传来皇帝陛下那焦急而心疼的呼唤。
    以及纷至沓来的脚步声，从房间的另外一面入口。