等到焦适之从焦家脱离出来后，私底下曾经去探访过龚家的消息，到那时他才知道龚家本就只有龚氏一个独女，后来被焦家的事情气得龚老太爷在床上躺了半年，后来龚老夫人在别人的劝说下收养了个小孩，那年不过八九岁的年数。
    焦适之曾上门过一两次，那尴尬的气氛让他再也未曾踏足了，不过逢年过节的时候派人送去礼物罢了。
    朱厚照手上除了当年弘治帝暗地里收集的那些消息，还有为了给焦适之洗脱罪名的事情外，并没有去令人窥探焦适之的隐私，这是他难得的体贴，不然也不会被焦适之接连骗了好几年生辰的事情，想起来也傻乎乎的。
    焦适之想到朱厚照的事情，原本僵硬的脸色松缓了些，也能对皇上笑笑了，“在娘亲过世后，他们家收养了个孩子，如今也是十三四岁了，据说很可爱，也很孝顺。我就不去添乱了。”
    朱厚照以手握拳狠狠地砸在桌面上，厉声喝道：“他们安敢如此！”
    焦适之反倒笑了起来，主动伸手去握住正德帝紧握的拳头，低声劝道：“已经过去了，娘亲乃外祖父外祖母的独生女儿，娘亲生下我，本来该由我来孝敬他们才是。然而那些年他们并不能从我身上看到希望，如此……也是应当的。再怎么说，他们也曾为我说话，也曾一力相护。我很感念他们。”
    正德帝紧紧闭着嘴，强压下怒气后方才能开口，“你怎么就不说说你自己？孤身一人前去龚府，却遇到如此尴尬的事情？别人不心疼，我可心疼得要死！”
    那时焦适之应当还未有上中所的职位，仅仅只是个东宫侍卫，莫说查探消息，偶尔能出宫便是幸运。当他满怀希望前去龚府，却惊觉外祖父外祖母已把他当做外人，尴尬小心地招待着他，那时又该是什么感觉？
    焦适之面露微笑，轻声应道：“是，我知道皇上会如此挂念我，所以我不伤心了。”
    朱厚照坦率的模样，令焦适之也难得坦然了起来。他自然是纠结过伤心过，然而感伤后，日子还是照过，十五岁的焦适之不过在被褥中熬过几次夜，便也挣扎着过来了。
    谁又能依靠着谁过一生呢？即便是亲人，焦适之也不认为他们有那个必要，满口血水往里吞，很快也就会长大了。
    朱厚照隐约洞察了焦适之的想法，面上不显，内里气得七窍生烟，看焦适之并不怨恨他们外祖父母的模样，朱厚照也不可能真的拿他们怎么办，一腔怒火全朝焦君发去了，原本只想说适之既然不追究，那也就罢了。
    现在，呵呵，做梦！
    不玩儿死他，难解正德帝此时心头之恨！
    焦适之不知皇上心思如何，两人面上气氛和谐地吃完，朱厚照特地去逛了逛夜市，晚上的人流比白天多得多，焦适之在人群中偶尔能看见几张略显熟悉的面孔，知道是牟斌不放心，令人跟得紧了些。
    焦适之只要一想到今日牟斌亲自跑了一天的模样，心中便不自觉发笑，平日里还真是难得一见那个冷静玩味的指挥使变成如今的样子。
    然而或许朱厚照在白日时已经玩腻了，他看起来并没有昨日那么高昂的兴致，走了一圈后只是随手买了几个东西，然后便打算回去。
    皇上这反常的举动令焦适之心生疑窦，然而此刻他只能把这缕疑惑压在心里，皇上愿意提早回去也是件好事，在外面多呆一会儿，便担心越多。
    他们一来一往都是用马车接送，有乾清宫的腰牌在，在加上焦适之在，只要以办事的名义出门，守门的侍卫并不会多加探查，顺利把人偷渡进去后，牟斌站在宫门口松了口气。还没等这口气出完，身后传来焦适之温和的声音，“指挥使大人请留步。”
    牟斌回头看他，挑眉笑道：“怎么不跟着皇上了？”
    焦适之拱手说道：“还请大人对今日之事保密，万不要告知他人。”门口侍卫都是他的人，自有他管教。可牟斌那处便不同了。
    牟斌偏头看着他，“焦适之，玩儿可以，不要某一天，把自己也玩下去了。”说完便他牵走宫门口的马匹，翻身上马离开了。
    焦适之没有追上去问，他知道牟斌已经答应了。
    深深呼出一口气，焦适之仰头看了眼天边皎洁的银弧，踏月而归。
    正德三年正月，在春节气息浓郁之时，刚刚重新上朝没多久的正德帝便兴致勃勃地封赏了许多人，刘健、李东阳、谢迁等人的名字赫赫在列，然而引人注意的还是附在最后面的一个名字——焦适之。
    赐宅子，赏黄金万两，赠良田万亩，并布匹绸缎三千。
    不过是些普通的赏赐，本也不值得一提，奈何数量一次性来稍微有点庞大，即便默默地附属在最后边，还是被揪出来好一顿审视。
    焦适之在拽不住皇上脱缰的野马时便猜到有这么一天，奈何皇上赏赐的数目还是大大超乎了焦适之的意料，他随同着其他大臣在奉天门前跪下接旨，忍受着背后如针扎般的视线，对上殿堂上笑得肆意的君主，满心满眼的无奈。
    然而眉梢处仍带着温和的笑意，那是浅尝即止的温柔。
    ……
    朱厚照对杭州前卫哗变一事的重视超乎想象，一开始或许只是派人去查探，等到了陆陆续续的消息返回后，在朝臣纷纷以为可以就此决议后，刚过正月皇上又加派了人手前去，极其强硬的态度令人深思。
    就焦适之所知，私底下皇上还派了人去，另锦衣卫那边就更不必说了。明暗埋伏了两手，如此后得到的消息更多。
    浙江都司的问题在越挖越深下，尽数被派去的钦差队伍挖掘出来。空吃军饷还算是小事，名单上的军士十去五六，余下的也都是老弱病残。官兵勾结，鱼肉百姓也不是新鲜事，更别说其他的事情。
    正德帝接到此奏折后，独自一人在乾清宫内呆了半天，出来后派人把内阁的人都找了过来。他一边往文华殿走一边对焦适之说道：“我本以为某些人就够无耻的了，却没想到无耻之人处处皆是，实在不分上下阶级。犯罪当杀者没有任何区别。”
    焦适之握着剑柄随同在朱厚照身后，目送着皇上去往他的战场，心里开始盘算着己身能做些什么。浙江都司的事情不可能是个例，如果皇上要彻底请查下去，那么不管是浙江都司，遍布全国各地的卫所定然也有相同的问题，只是大小不同而已。
    皇上既然把内阁给叫过来，就证明不打算姑息，奈何如此举动太过危险，牵一发而动全身，焦适之不认为内阁的人会现在便答应皇上此事。
    谋而后动。
    焦适之深吸了一口冬日的凛冽气息，听着屋内隐隐的争吵声，并没有进去的打算。原本他也该是站在门内才是，奈何焦适之此次与皇上的想法相悖，他心底也是隐隐赞同着“隐忍”二字。
    皇上锐气勃发，那是好事。然而最近的事情太多了，正德二年刚刚把锦衣卫给整顿了一遍，年末又爆发了林秀一案，接连而来的事情令朝野震撼，久久不得平静。
    比起心思不宁，不知皇上深意的朝臣，焦适之心里倒是清楚皇上的想法。相比较其他的皇帝，正德帝是比较散漫自由的，有时候他不关注某件事情，可能仅仅只是他不喜欢。
    对于皇上这样的性格，焦适之也曾担忧过一段时间，不过皇上向来聪慧，这样的度他反倒把握得很好。
    而这一次的事情，却恰恰踩在正德帝的雷点上。
    焦适之曾预见过比现在还要艰难的未来，几位阁老接连请辞，最后只剩下李阁老。刘瑾掌权，把控着朝政。这些所谓的未来在他的勉力拉扯之下隐去，留下不能说是大好，至少还算可以的现在。
    但即便如此，即便是现在同文武百官关系还算可以的皇上，对当初最开始掌握朝政时的压抑之感仍旧非常不满。他那时不过十五之数，在旁人看来不过是个毛头小子，文武百官虽然面上尊敬，私底下搞的小动作却是不少，令少年天子总是处在一种被蒙蔽的状态。
    朱厚照尤其不喜欢那样的感觉。
    且别说那是否存在的幕后黑手，如今江南爆发的这件事情不就是背后之人生怕被皇上清查，弃卒保车，甚至还插手了卫所之事。这如同在正德帝面上重重打了一巴掌，他如何能善罢甘休？！若最开始他令人查林秀一案时花费的力气不过十之二三，如今倒是被激得使出了十成十。
    皇上这心思不是坏事，相反，一个皇帝能有如此的心思反倒是好事才是。然而对天下，对朝廷而言，稳定才是最重要的。一口不能吃成个大胖子，如之前一口气把大理寺的官员都撸了个干净自然痛快，然而面对地方却不能如此。
    太容易引起动荡了。
    焦适之心中想起锦衣卫持续不断监察的那几个藩王，心中涌起深深的担忧。若是皇上真的压不住脾气，动摇了根基，那真的可能会引起祸事……
    好在焦适之心中的担忧并未成形，等到皇上从文华殿内出来后，脸色虽然臭臭的，但比焦适之预设的最坏结局好上不少。皇上虽然生气，但不至于暴怒。
    他哀叹着跟焦适之抱怨，“这几个老臣也真是迂腐，我的脑袋都要被他们念晕了。翻来覆去就那么几句话，适之，我头疼。”
    “咳咳咳咳……”