夏景卿叹了一口气，与钱溢鸣一块过去了。
    臻璇很少到外院来，即便是夏颐卿的书房，她也只进来过几次。
    今日是云在留守，他请了臻璇坐下，又请了夏景卿和钱溢鸣进来。
    执棋守在臻璇身后，桃绫白了钱溢鸣一眼，移开了目光。
    臻璇打量着钱溢鸣。
    俊秀、斯文，瞧着是个正经读书人。不知道是不是家境使然，比之一般的书生，多了一份硬气。这样的面相，叫人心生好感。
    夏景卿硬着头皮唤了一声“嫂嫂”。
    钱溢鸣拱手行礼。
    臻璇等两人落了座，冷声问钱溢鸣道：“钱五爷抬爱我的丫鬟，事情成与不成，都不能连累了名声。钱五爷说与同窗知道，叫人以此为笑话，这是什么道理？”
    开门见山，直截了当，没有一点儿转折的问话，夏景卿打了个冷颤。他眼中的嫂嫂素来脾气温和，却不想也能这般咄咄逼人。
    钱溢鸣这一次来，已经做好了被责难的准备。
    闻言他起身作揖，道：“不是我推脱。实在是这件事不曾和他们说起过。就跟夏二嫂说的一样，成也好，不成也好，我都是私底下与景卿说的。毕竟不是小事，又怎么能厚颜无耻说出去呢？”
    臻璇挑眉，追问道：“照你这么个说法，你那同窗又是怎么知道的？”
    钱溢鸣面上愧色更重：“实不相瞒，是叫他偷听了去的。昨日里与他闲谈时，他说起在钱湖寺遇见了桃绫姑娘，又说了那么一番话。我察觉到不对。一再询问之下，他承认是偷听了我和景卿的对话。我知道了这个事，就觉得必须要来给姑娘赔个礼了。”钱溢鸣说完，对着桃绫又是一个揖。
    桃绫皱着眉头侧开了身，啐道：“不敢受钱五爷这个礼。”
    夏景卿插了句话：“嫂嫂。真的是叫那人偷听去的，无论是我，还是钱溢鸣，都不会把这事说出去的。”
    对于这个说法，臻璇信了大半。
    夏景卿行事虽然大胆偶有出格，却不是一个没丁点分寸的，而钱溢鸣。臻璇虽没有打过交道，但从夏颐卿和夏景卿那里都听说过一些他的事情，应当也不是那样的人。
    但是，偷听的也好，漏嘴的也罢，这话传扬在外头。到底难听。
    关系到声誉的事，即便是个丫鬟，也不能有了污名。
    臻璇重视桃绫，自是怕她吃亏：“钱五爷，外头那些话。你如何处置？”
    “我想求娶桃绫姑娘，以正妻之礼，请夏二嫂成全。”钱溢鸣一字一句道。
    臻璇偏过头去看桃绫，见她面色铁青，示意她稍安勿躁：“若八字不合呢？”
    钱溢鸣一怔，他听得出来，这是推拒之言。
    只要说是八字不合，那外头就算有钱溢鸣求娶夏家丫鬟被拒的流言，也不会对那丫鬟的名声有过多影响。
    但是，他是下了决心的。
    之前托夏景卿转达被拒，并没有被绝了路了，若这一回当面求娶还不成，这桩亲事就是彻底无望了。
    他喜欢桃绫。
    玲珑阁外一面，桃绫的辣性子是他所欣赏的，也是在钱家如履薄冰的他的母亲和妹妹需要的，但最重要的，是他喜欢。
    真真是一见钟情。
    “我清楚夏二嫂很重视桃绫姑娘，提出过必须为妻，我考虑过后，也觉得应该以正妻之位来表示我的重视。景卿转告过我，夏二嫂不同意是担心姑娘受委屈，毕竟我家中是那么一个状况。对夏二嫂来说，姑娘一直留在身边看得到的地方，好坏都落在眼里，事事都能照顾到，嫁出府去，难免要牵挂。”钱溢鸣深吸了一口气，他觉得词穷，来之前想过的话语这会儿都忘到了脑后，竟比先生出的文章卷子还要难上三分，“我此时就算是拍着胸脯保证会善待姑娘，会如何如何，夏二嫂和姑娘听了也都会感觉是空口白话，但我是真心这般想的。夏家和钱家都在甬州，夏二嫂不放心，可以经常请姑娘回来说话的。”
    臻璇迟迟没有回答。
    桃绫低着头，面上看不出喜怒。
    执棋垂着手，规矩站着。她羡慕桃绫，不是羡慕她有这么一个脱了奴籍做正经主子的机会，而是羡慕她有一个真心实意为她打算的主子。
    不过，她也有庆幸。
    这个会为身边人打算的主子如今也成了她的主子。
    桃绫与臻璇从小到大的情谊别的人比不了，但只要她用心伺候臻璇，到了那时候，臻璇也不会随意就把她指了人。
    钱溢鸣看出臻璇还在犹豫，便道：“夏二嫂一时决断不得，等过几日再回复也不迟的。”
    臻璇点了点头，叫云在送了钱溢鸣和夏景卿出去。
    她没有动，依旧坐在那儿，支着下巴想事情。
    真要说，钱溢鸣也是不容易，这种事情自己厚着脸皮来开口，也是他没有办法里的办法。
    执棋冲桃绫努了努嘴，示意她留在屋里，自个儿先出去了外间。
    “桃绫。”臻璇的声音让出神的桃绫回过神来，见桃绫弯下腰等她吩咐，她缓缓道，“我是怕你吃亏受委屈，但我更怕耽误了你。”
    桃绫蹲下身，握着臻璇的手：“奶奶，奴婢要留在府里，不是说好了吗？奴婢与奶奶做管事娘子、管事婆子……”
    臻璇反握住桃绫的手，看着她的眼睛，认真道：“你是不愿意嫁那钱五爷，还是放心不下我？”