湘翮笑意盈盈问了安：“大姑老太太前几日刚送了蜜饯来。除了甜口的，还有一小罐略带点酸的，老祖宗叫奴婢送来给奶奶尝尝。”
    挽琴接了小罐子过去，打开之后闻着倒是挺香的，她夹了一颗给了臻璇。
    入口最初的感觉便是酸，臻璇皱了皱眉头，没有吐出来，等那股子酸劲过了之后，便有了些甘甜回味。
    臻璇笑着与湘翮道：“好吃是好吃，怕多吃了倒牙。”
    湘翮闻言也笑了，瞥见桌上的聘礼单子，她挑眉道：“都说奶奶屋里要办喜事，原来是真的呀。”
    “是桃绫，过几个月就放出去了。”
    臻璇说完，就见湘翮眸子一暗，她一时没明白过来，再看一眼，湘翮面上又是满满笑容，再瞧不出其他。
    “姑娘与挽琴一样年纪吧？”臻璇猜了个可能，试探着问道。
    湘翮扭头去看挽琴，见她也看过来，便道：“奴婢刚好二十，秋日里生的。”
    挽琴收了蜜饯罐子，道：“奴婢是正月里生的。”
    湘翮心里一怔，她知道桃绫还没有满二十，臻璇这里放人竟不是从最大的那个开始放的，还是她留着挽琴另有打算？
    目光落在臻璇还未显怀的肚子上，若是要叫夏颐卿收房，这个时机是正好的，可在湘翮看起来，臻璇没有露出一丁点那样的意思。那她为何没有嫁挽琴出去，还是已经替挽琴另外寻好了路子？
    虽然天一院里没有明说过，但家中都有传言，桃绫是要以自由身嫁出去的，而且是好人家。
    湘翮原还有些怀疑，可一看那规矩体面的单子模样，也能猜出是不愁吃穿的殷实人家，她有些失落，低声道：“奶奶待底下人真好，桃绫是个有福气的。”
    话一出口，湘翮就反应了过来，赶紧岔开了话。
    老祖宗跟前还要湘翮伺候，她没有多坐，又说了几句便回去复命了。
    等挽琴送了她回来，臻璇小声问她道：“老祖宗那儿是不是许久没放过人了？”
    挽琴一听这话，神情谨慎，道：“是放过的，到了十七八岁就放出去，只有湘翮和采翮，十五岁做了一等，另几个都换了两三波了，就她们两个还留在身边。直到采翮出了事，才提了怡翮上来。”
    怡翮还小。湘翮的年纪却说不得小了。
    其他人都放了，只湘翮和采翮伺候了那么些年，还没有一丁点要放出去的征兆，也难怪采翮对杜越娘又恨又怨。而她心中对于老祖宗大概也有怨言的。
    湘翮呢，是不是也在琢磨着将来？照常理来说，湘翮这个岁数，再两三年，怎么说也要放了，可偏偏老祖宗没半点口风透出来，叫人看不透。
    同样是二十，湘翮和挽琴又是截然不同的情况。
    臻璇刚进门，又是嫡长孙媳妇，而老祖宗到底年岁大了。这两年还算硬朗，但之前曾经病入膏肓过，也不知道过两年会如何。
    要是老祖宗病倒之前还未安排个去处给湘翮，真等的到了那么一天，谁再给湘翮做主？不是胡乱指一个。就是要她做了姑子与老祖宗诵经。
    也难怪看到桃绫要嫁人了，湘翮会是这么一副神情。
    杏绫从外头进来，手中捧着一个木盒子。
    这是罗兴清捣鼓出来的东西。
    上一回的香露，陈妈妈一万个不放心，拿去试了之后并无不妥，屋里丫鬟们才跟着用了，清新味道叫人欢喜。
    罗兴清知道做成了。也是高兴，把配方的册子递进来给臻璇过了目。
    臻璇挑了几样简单又好闻的叫罗兴清去试，全当个乐子，今日做得了一些送来了。
    打开了盒子，里头放了三种不同的香露，两个胭脂。一盒香粉。
    杏绫当着臻璇的面试了试，瞧着都不错。
    臻璇每一种东西选了一样，吩咐杏绫道：“过几日三小姐及笄，这几样装一份送去。”
    夏湖卿的生辰是五月二十九，与郑老太太的六月初六隔了不到十日。往常都是简单办的，今年因是及笄，郑氏格外重视。
    及笄礼成之后，郑氏上上下下打量着庶女，笑着道：“不服老不行了，颐卿刚出生时就比个枕儿大不了多少，如今都快当爹了，湖卿小时候玉雕的一样，一转眼呀，都是大姑娘了。”
    郑老太太笑着呸了一声：“你叫哪门子老，你把我和老祖宗做妖怪了吗？”
    郑氏连连讨饶，道着“不敢”，少不得席间自罚三杯。
    作为夏湖卿生母的温姨娘笑着坐在一旁，目光不曾离开夏湖卿。
    就像郑氏说得一样，夏湖卿呱呱坠地的样子还在眼前，现在就已经是这个岁数了，说亲的事情温姨娘插手不上，不过以郑老太太和郑氏对夏湖卿的喜爱，应当是要千挑万选一番了。
    等过了郑老太太的生辰，夏颐卿越发忙碌起来了。
    从京城回来之后，夏颐卿就不空闲，但每日晚饭都会在听风苑里用，这几日却是常常晚归。
    夏颐卿的生意，臻璇只了解一部分，关于皇家的买卖，不是她能随口问的，便一直都没有打听过。
    小厨房里炖了汤，本是给夏颐卿做宵夜准备的，不想臻璇刚从郑老太太那儿回来，夏颐卿便到了。
    “二爷吃过了吗？”臻璇笑着问他。
    夏颐卿换了身衣服，在桌边坐下：“还空着肚子呢。”